作者：倾碧悠然
吴铭微微皱眉，“你胡说什么？别这么任性，妍儿是你表妹，往后也是我表妹，她孤身一人，我们本就应该照顾她。”
若是以前，听到他自称我们，周明萱定然会羞涩，但是现在……
“照顾到亲手抱着她？”楚云梨嗤笑，“我们家可不缺丫鬟伺候，再有，我们可还没有成亲，她也还不是你表妹，轮不到你担忧！”
吴铭面色难看，责备道，“你脑子在想什么？我对她只是兄妹之情，没你想的那么龌龊。”
楚云梨点点头，“我是龌龊，配不上吴公子高洁。这亲事我会禀明父亲，退了之后，不耽搁吴公子寻品行高洁的姑娘相配。”
说完，不待他反应，看向春雨，“往后没有通报，不许放他进来。”
吴铭面色几变，看着她的眼神里有惊讶有狐疑，然后恍然，自觉想明白了这分明就是欲擒故纵，以此要挟他退步，就像是妍儿说的，这女子果然娇纵善妒，还没成亲呢就想要拿捏他。当下冷笑一声，甩袖转身，语气决绝，“不需要你们赶，往后就是请我上门，我也不会再来。”
他转身并没有立刻离开，楚云梨见了，明白这是等着她搭台阶下来呢，笑了笑道，“吴公子可要说到做到才好。”
吴铭面色僵硬，到底是转身走了。
楚云梨有些失望，他要是不愿意走，让婆子赶出去才好呢，顺便夹带私货还能踹他几脚解解气。
可惜不能亲自踹！
她伸手摸摸额头上的红肿，照方才的情形看来，吴铭分明对沈秋妍很上心，最起码比她这个未婚妻上心。
额，肚子饿！
填饱肚子要紧，让春雨丫鬟送来了饭菜，周府的厨子手艺不错，楚云梨吃了两碗饭，春雨笑吟吟看着，似乎对她吃这么多还挺高兴。
楚云梨稍微回想一下，就明白了。先前吴铭有玩笑一般说过她圆润了些，还指着美人画像说女子纤腰当双手一握，指尖相触。所以她这几日正一日一餐，努力瘦出一把能掐住的纤腰楚楚来。
果然是个傻姑娘，男人哪儿有好吃的重要啊!
春雨还在撤碗筷，周父急匆匆进门，看到她额头上的纱布，面上担忧，“萱儿，我听说今日你找大夫了？”
这原身的感情对她似乎影响颇大，看到周父，楚云梨胸口有些难受，她努力压下那股感觉，“爹，我没事。”
周父欲言又止，试探着问道，“听说你受伤时，吴公子也在？”
楚云梨一声爹唤出，闷闷的心情似乎好了许多，闻言抬头，看到周父眼底的担忧，正色道，“爹，我有事情跟您商量。”
周父随意点头，伸手去拿边上春雨送上的甜汤来喝，“你说。”
楚云梨语气严肃，力求让周父看出来她的认真，“我要退亲。”
周父“噗”一声，口中甜汤喷出，边上春雨赶紧递上帕子，他伸手接过，手忙脚乱的擦嘴角，收拾完了，顾不上狼狈，无奈道，“女儿啊，退亲之事非同小可，对你名声不好，你怎么会想要退亲的？先前你不是非他不嫁吗？”
楚云梨指着额头，“我这伤是他推的。他看到秋妍摔倒，嫌弃我挡路，推了一把我就撞上了树，问都没问过我的伤，还亲自抱了秋妍回房。”
周父回来就到了这院子，只知道她受伤，内情如何却是不知道的。当下面色严肃，“他居然敢推你？”
楚云梨摊手，“何止，他还指责我没有照顾秋妍，推她受伤！”
“秋妍？”周父终于注意到了里头的另一个主角，“此事与她有关？”
楚云梨觉着，想要摆脱这俩无赖，有周父帮忙自然事半功倍，当下也不隐瞒，“反正我觉得，吴公子担忧她胜过我。而且我根本没推秋妍，不知道他怎会觉得是我推她的。”
别的不说，此事上沈秋妍就不清白，最起码她没解释。
“萱儿，你怎么样？”门口传来沈秋妍轻柔的询问，还能听到语气里满是担忧。
等她走近后看到周父，规矩福身，“见过姨父。”
楚云梨将她规矩的动作收入眼底，其实吧，周家在欢喜镇上富裕，但在县城那边比起来就很不够看了。而且这规矩……小时候周父倒是想要自己女儿学得温婉贤淑，特意花大价钱请了嬷嬷，可惜原身是个吃不了苦的，规矩没学好，倒是沈秋妍跟着一起学得不错，还帮着她遮掩周父那边的抽查。
周父意味不明的看着面前的姑娘，以前他从未注意过这养在家中的表姑娘，本来嘛，就一个姑娘家，养大了一副嫁妆送出去，也不算辜负了夫人。
他沉声问，“不用多礼，听说你今日受伤了？”
沈秋妍不好意思，“在院子里的时候，风大了些，身子不适就摔倒了，劳得姨父担忧，倒是妍儿的不是。刚刚我醒了，听闻萱儿受伤了，这才赶紧过来看看。”
楚云梨撑着下巴，有些无语，还真是风都能吹倒她呢，问道，“你回去后昏睡到现在？”
沈秋妍有些不好意思，“是，昨夜没睡好，就睡了过去。”
楚云梨又问，“知道怎么回房的吗？”
沈秋妍脸红了红，“听丫鬟说是吴公子送我回去的……你可别误会，吴公子只是怜惜我孤身一人，没有别的意思。”
周父不耐烦应付她，尤其看到她绯红的脸后，心里烦躁，“你身子不好，回去歇着。”
沈秋妍欲言又止，似乎有些失落，到底转身走了。
等她走了，周父皱眉沉默，半晌问道，“想好了？”
楚云梨正色点头，“爹，我是真不想嫁他了，往后还是招赘吧。”
这话她说得真心实意，她能感觉到，原身心里也是这么想的。既然要散了她的怨气，自然要让她称心如意。
午后的时候，周府中官媒带着婚书去了三南村，本身周家和吴铭的婚事好多人都看在眼中，都觉得郎才女貌，但日后……等吴铭榜上有名，那可就是秀才了，周家应该算是高攀了的。现如今这架势，是要定下婚期了吗？
三南村中，吴铭回去时已夕阳西下，村口的大树下许多人都在纳凉，远远的看到他过来，都笑着打招呼，读书人无论何时都是得人尊敬的，平时大大咧咧的妇人也不自觉放轻了声音，语气亲近起来，“吴公子回来了啊？”
吴铭一手背着，背挺得笔直，矜持的点点头。其实他很烦躁，走了半个时辰的路浑身汗津津的，往日他去镇上，周府都会让家中马车送他回来，方才闹得不愉快，他负气离开，马车自然没有，今日镇上没有集，就是这么寸，路上连牛车都没，他只得一路上走了回来。
他也不愈和村里人深交，身份不同嘛。点点头算是打过招呼后就打算回家，有那好奇的妇人就问，“吴公子，您这婚事应该快了吧？”
问起婚事，吴铭想起周明萱今日格外不同的态度，心底烦躁，就是那种平日里追捧你的人突然间对你不屑一顾，有些失落，但他绝不承认自己对那娇纵的姑娘有了别的心思，别扭得很，随意点点头转身就走。
吴铭走远，身后传来妇人的调笑声，“女子爱俏，这吴公子长得好，听说周家姑娘非他不嫁，人家本来要招赘的。”
“周家可富裕了，随便漏一点出来，往后吴家的日子也很好过了。”满是羡慕的语气。
“可不是，读书可烧银子了，练字的笔墨纸砚，那哪练的是字，练的就是银子。没银子可读不了书……”
听到最后一句，吴铭下颌崩紧，咬紧牙关，进了自家院子。院子里，吴母一身布衣，正在打扫，看到他进来笑着道，“回来了，可吃饭了？”
吴铭摇头，吴母见他不高兴，叹口气道，“那周姑娘娇纵，委屈我儿了，等日后……”日后如何却是没多说，擦擦手去了厨房。
吴母很快端出来一碗面，吴铭接过，见是素的，微微皱眉，不过确实饿了，拿起筷子开吃，入口清淡，除了盐再没别的味道，哪怕是细面，也有些难以下咽。想起昨日和周明萱一起去酒楼用的饭菜，当下想着要不明日再去看看……又觉得最好晾她几日，让她知道别这么得寸进尺。
面吃了一半，外头突然有马车的声音，还有村里妇人高声的喜庆声，“吴家嫂子，恭喜恭喜呀。”
吴铭母子奔出门，一眼就看到院子篱笆墙外绸缎作帷的马车，里头李媒婆正不紧不慢下来。
外头的妇人还在道喜，“吴家嫂子，这是要定下婚期了吧？明年吴家兴许就能添丁了。”周围一片道喜和附和的声音。
吴母的笑容一僵，她是知道周府的条件的，再添丁那也是姓周的，当下有些不虞，不过这婚期还是越快越好，今年县试还没过，成亲后应该来得及去县里。勉强挤出一抹笑看向李媒婆，“快请进。”
李媒婆摆摆手，“可不敢进，今日周老爷特意请我过来……”她从袖子里掏出一枚发黑的银戒子，“周老爷说了，这亲事不合适，还是退了好。”
众人本来闹哄哄的说笑，李媒婆的话落，周围蓦地安静了下来，面面相觑过后，眼神都好奇地落在了吴铭身上。
第3章 招赘的独女
一片安静里，最先反应过来的是吴母，她看着面前的银戒，满脸不敢相信，“怎会如此？这本来好好的，怎么就要退亲？”
吴铭心里顿生不好的预感，脑中都是今日周明萱那和往日截然不同的疏离态度，当下沉声道，“婚姻大事何等要紧，不是她一个姑娘家可以任性处理的，此事我要亲自问过周老爷。”
李媒婆摆摆手，“周老爷都跟我说了，吴公子是不是今日推了周姑娘致她受伤？”
众人恍然，整个欢喜镇上的人都知道，周明萱是周老爷的心尖尖，推人家姑娘受伤，那退亲也似乎说得过去了。
吴铭抿唇，还是一副翩翩公子的模样，“我是无意的，稍后会亲自上门致歉。”
“不用了。”李媒婆将手中银戒又递向前两步，“周老爷跟我说了，此事他不能接受，周姑娘也因此对你死心，你们收了这银戒，这婚事作罢，此事就算过去了……”
“那怎么可以？”吴母惊讶出声，“按照俗礼，历来退亲，若是男子，那送去的聘礼和各种东西都不能再问女方要，当是给姑娘的补偿，但若是女方要退，那男方送去的所有东西都要退还，若是点心之类已经用掉的，是要折成价钱一并退回的。大家说是不是这个道理？”
众人点头，吴母心里微微放松，先前为了面上好看，也为了让众人觉得不是吴铭贪图周府富贵，吴家准备三媒六聘时一点都没含糊，甚至比村里这些人议亲的各种流程都贵上几成，比如人家是细布，她这边就是绸缎，人家是普通面食，她还去镇上买了点心放进去。
这样也能表明吴铭不是赘婿，置办这些可借下了不少银子，“李大嫂，你经手那么多婚事，其中自然也也议亲到一半不成的，为何只拿了这个就来退亲？周老爷如此作为，到底是个什么道理？”
李媒婆坦然道，“周老爷说了，那些礼物就当是吴公子今日伤了周姑娘的赔礼，本来这银戒也在其中，只是知道这是吴家给长媳代代相传的信物，这才让我送回，也让我代他和三南村诸位解释清楚，确实是吴公子致周姑娘受伤，这门婚事才作罢的，大家要是不信，现在还可以去镇上问问田大夫，是他亲自给周姑娘包扎的……”
吴铭面色难看起来，到了此时，他才真的相信周明萱是真的不要他了。
吴母则在听到聘礼作赔礼的时候眼前就阵阵发黑，耳朵里李媒婆的声音和众人议论纷纷的声音渐渐地远去，身子一软就要坐下，还是李媒婆反应最快，一把扶住，顺手就把银戒塞入她手中，“妹子小心身子，吴公子才学兼备，长相也好，没了周姑娘，还会有别的姑娘倾心的，到时候遇上合适的，我再上门相合。”
等吴母站稳，她起身和周围众人打招呼，边上还有其他人家的婚事正在议亲中，且李媒婆在欢喜镇上做媒算是头一份，认识不少家中富裕的人，众人瞬间热情的围上去和她打招呼。吴铭想要再问，却已经找不着机会了。
等李媒婆在众人热情的送别下上了马车离开，吴铭有些茫然，吴母顾不上周围还有人，忙道，“铭儿，赶紧去周家，这亲事不能这样退！”
吴铭烦躁不已，女子被退亲损及名声，他一个考上童生的临门一脚就能成为秀才的书生，因为对女子动手而被退亲，传出去对他的名声打击也极大，但让他跑去找周明萱求原谅继续婚事，他又觉得屈辱，尤其周围看热闹的妇人还没离开……却听到一个妇人道，“吴家嫂子，你们婚事不成，那我们家的银子你家何时还上？”
此话一出，围观中好几个妇人也如此问，吴母面色苍白，嘴唇嗫嚅，半晌才低声道，“会还上的。”
也有人看不下去劝说问债的妇人，“等吴公子考上秀才，你那点银子肯定能还上。”
这话一出，立刻就被几个妇人骂了回去，“合着不是你家银子，站着说话不腰疼！”
三南村的吴家的混乱楚云梨是不知道的，其实她根本不知周父退亲根本没退回聘礼。
此时她正在家中好好养伤呢，顺便尝着周府厨子的手艺，没有现代菜肴的那些调味料，回归本味，确实味道不错，她对于周府的日子其实挺习惯，还有人伺候，上辈子身为孤儿可没这待遇。若说有哪里不好，大概就是边上这轻言细语却喋喋不休的姑娘。
“萱儿，怎么能退亲呢？婚姻大事这么要紧，你怎么这么任性？错过吴公子，往后你真的只有那些莽夫可配，姨父也是，由着你任性。”沈秋妍一脸愁容。
楚云梨喝着汤，随口问道，“谁跟你说我退亲了？”
“难道不是？”沈秋妍一脸茫然，“姨父身边的进财亲耳听到的啊。”
进财是个十七八岁的小伙子，是周府管家的小儿子，楚云梨恍然，吩咐春雨，“去告诉爹，他身边的人嘴不紧。”
退亲之事不是秘密，欢喜镇上的人都早晚会知道，但前脚李媒婆一出门，沈秋妍就到她这边说她任性，可见这人的嘴已经松到了一定地步。
这说的是退亲，要是谈的是生意，打击可不是一点半点。
沈秋妍面色苍白，楚云梨如此作为，分明就是说她多事，这话真传到周父那边，进财一个周家的家奴，定然会被罚。当下有些着急，“进财也是一番好意，姨父为了你的事操心不已，他跟我说也是想要让我好好劝劝你。”
楚云梨淡然道，“我爹就我一个女儿，为我操心本就是应该的，轮得到他一个家奴不平？”
沈秋妍跺跺脚，“我们都是为了你好，你怎么说不通啊？”
楚云梨扬眉，“我不用你管。”又看向身旁的春雨，“日后沈姑娘过来，须得通报之后再放人进来。”这人到她的院子也太随意了，跟进自己的一样。
闻言，沈秋妍面色大变，“萱儿，你怎么……”她顿了顿，道，“我和吴公子真没有什么，他只是见我孤身一人，对我多几分怜惜而已，你这么善妒……”
“孤身一人？”楚云梨反问，“周家亏待你了？”
沈秋妍面色青白交加，呐呐道，“都是他以为的，他觉得我寄人篱下日子不好过，但这证明他是个有情有义怜香惜玉的男儿。”
还有情有义？对着她沈秋妍倒是足够有情有义了。
楚云梨摊手，“你就是说再多，这亲也已经退了，日后周府的门，他吴铭是进不来的。还有你，我做什么，轮不到你来对我说教，我这会儿要午睡，你能不能先出去？”
沈秋妍哑然，楚云梨又道，“对了，你和我同岁，也应该着手议亲，周府没有女主人，你若是喜欢谁，可以告诉我或者告诉爹，爹会给你做主送你出阁。可别让外人觉得我们周府把着表姑娘的婚事才好。”