桃灼生春 第6章

　　沈清让下人先上晚膳，父女两人先是沉默地吃完了一顿晚膳，待饭菜撤下，下人再次奉上茶水时，沈清才问女儿：“今天为何去慕家？”

　　要是换了别人，沈清肯定是等那人先开口，但现在坐着的是自己闺女，沈清自然不会把官场上那套用到女儿身上。

　　沈灼说：“我以为表哥身体不好。”

　　沈清道：“他不是身体一直不好吗？”总所周知，镇北王世子一向身体不好。

　　“我以为表哥这几天重病了。”沈灼说，她重生回来第一件就想到了母亲和姨母，发现回来的太晚，姨母和母亲的事已不可扭转之后，她第二就想到了表哥。

　　沈清关切地问：“世子身体如何？”沈清跟慕家划清关系是因为政治立场的原因，并非私下跟慕家交恶，顾王妃替自己养大了女儿，他还是很关心慕湛的。

　　“表哥身体还好，是我想多了。”沈灼低头说。

　　沈清见女儿含糊其辞的模样，跟慕湛是一个反应，这丫头莫不是被人骗了？

　　沈灼沉吟了一会，决定直接跟父亲说自己的想法，她抬头看着父亲：“阿耶，我不想嫁给萧二郎。”

　　沈清一怔，但旋即沉稳地问女儿：“为何？”他一直以为女儿还挺满意萧毅的，思及女儿今日去看慕湛的举动，他心中微微一动，七娘不会是看上慕湛了吧？

　　外人对慕湛的印象是体弱多病，但见过慕湛的人都知道他的容貌和仪态有多卓绝，若不是他深居简出，甚少见外人，他绝对是京城数得上号的美男子。

　　两人又是青梅竹马的表兄妹，慕湛还一贯宠她，她不会是对慕湛心动了吧？姑且不说女儿为何不想嫁萧毅，慕家这个火坑她是绝对不能跳。

　　沈清心中焦急，但他面上依然一派温文淡然，他温声问女儿：“萧毅是做了什么你不喜欢的事吗？”

　　沈灼摇头：“没有。”

　　沈清见女儿如此回答，心中微沉，如果女儿是来告状萧毅欺负他了，他最多一笑置之，这就是小儿女间的逗趣罢了，可见女儿这样，他反而担心女儿了。沈清问话的声音越发柔和：“那你为何不肯跟萧毅订亲了？”

　　“我觉得我们不适合。”沈灼想了想对沈清说，“萧家世子体弱多病，英国公偏重世子，您又是朝中数得上号的重臣，我若是嫁到了英国公府，难免世子会多想。”

　　沈清反问女儿：“他都已经是世子了，还要怎么多想？他总不想现在就当国公吧？”

　　“要是世子觉得自己身体不好，活不过他爹呢？世子会不会多想？”沈灼说，她这也不是胡说，前世世子的确没活过他父亲。

　　世子一死，英国公就借口嫡长孙年纪还小，想让萧毅当世子。其实说什么年纪小都是鬼话，嫡长孙那时候都十三了，再过一两年就能成亲生子了。

　　要不然她那好大嫂怎么会对自己下手？不就是想让萧毅没了父亲的支持，再晚几年生孩子呢？届时她儿子都应该生子了，她妄想用嫡长孙和嫡世孙的分量来压萧毅。

　　沈灼知道世子夫人想法时候只觉得好笑。子嗣重要吗？是挺重要的，但是英国公不想立嫡长孙，选次子当世子是因为子嗣吗？显然不是。

　　不过她那个好大嫂倒是借着儿子的便宜，让英国公和萧毅联手骗自己，还让庶出的小叔子白担罪名。沈灼也没后悔自己前世下手太狠，前世仇报了，这辈子看到萧家人她心态就平和了。

　　回想往事，她对那位好大嫂也没恨意了。前世最后她被自己搞得跟条狗一样，趴在地上求自己放过大姑娘。沈灼从来没想过碰大姑娘。

　　出事时大姑娘当时才八岁，又是女儿，跟这件事完全不搭嘎。她母亲和兄长走后，就算自己不出手，她日子也不会太好过，果然后来萧毅把她送到宫里去了。

　　这事她可没插手，萧毅明知太子是白痴，还是把侄女送进去了，不就是觉得女儿没儿子重要吗？沈灼会杀世子因为他是既得利益者。

　　萧毅那会没孩子，把他当亲儿子那样疼，为了保住这小子，甚至不惜隐瞒自己流产的真相。他要活着，等着自己日后死了，萧毅再把他接回来，让他享荣华富贵吗？

　　那自己那个都没来及出生看一眼这个世界，她甚至都不知道是男是女的孩子多可怜？赔罪还是去下面找自己孩子赔罪吧。

　　沈灼又补充道：“我看萧家很重视子嗣，万一我子嗣困难，谁知道颜夫人会对我做什么。”自己前世十四岁嫁给萧毅，十六岁开始看病吃药求子嗣。吃了足足九年的苦药才怀上孩子。

　　如果这辈子她还是嫁给萧毅，很有可能还要重复这历程，傻子才跳火坑。换在现代哪个女人会为了生娃，心甘情愿做九年的试管婴儿？

　　沈灼这话让沈清脸色微沉，沈灼见父亲如此，便知道自己说动他了。她这话也不是信口胡说，而是她生母顾夫人和她姨母顾王妃都身体不好，子嗣困难不说，寿命也补偿。

　　她母亲在怀她之前，曾有过两胎，但都流掉了，直到第三胎才保住。可即便勉强生下了她，母亲身体依然不好，没几年就去世了。

　　她姨母之前倒是没流产，但生表哥的时候难产，之后就再也不能生了，姨母说是比母亲长寿，可也三十多就去世了。沈灼想到表哥和自己前世都早早地死了，或许他们家孩子就是身体不好，基因问题。

第10章 漏题（一） 王彦

　　“这些事都是谁跟你说的？”沈清沉默了一会问女儿，“慕湛？他不会跟你说这些。还有谁？你傅姆？”

　　夭夭虽自幼聪慧，可爵位传承、子嗣这些都不应该是闺阁少女能想到的事，如果没人提起，她压根想不到这些东西，所以是谁在她跟前乱嚼舌根的？

　　“我听傅姆说起宫里的往事，然后自己想到英国公府的。”沈灼说，她这是故意给傅姆上眼药，想让父亲早点把她撵走。

　　沈灼上辈子虽说受了很多苦，但也享了不少福，尤其是后面萧毅一人之下后，她更是说一不二的镇国公夫人，即便是皇后都要看她脸色行事。

　　她重生之后虽还没见过傅姆，但想到这位仗着自己傅姆身份对她指手画脚，沈灼就头疼，横竖父亲也不准备让他当自己陪房，早几天把她送走，自己早几天轻松。

　　柳氏对这傅姆寄予厚望，还想她以后当自己女儿的陪房，傅姆也是这么想的，是故她对八娘特别上心，两人如意算盘打得精，却不知沈清早想把这傅姆赶走了。

　　他找傅姆是为了教导女儿规矩礼仪，而不是让她教女儿勾心斗角的。结果她居然跟柳氏联手在女儿面前上演了一场勾心斗角。

　　这不是摆明了挑拨她们姐妹不和吗？沈清当时碍于柳氏和五个儿女的脸面，轻描淡写地略过了这件事，但他心里一直记着这事。

　　妻子、女儿他不好责怪，他只能迁怒见利忘义的傅姆，在前世沈灼出嫁后，这傅姆因被人发现她偷盗姑娘首饰而被柳氏赶出家中。

　　沈灼估计自己这么一说，傅姆被赶走的时间会提前。说来她爹城府也够深的，不愧是屹立朝堂多年不倒的老臣，一个证据能捏在手里这么久不露半点风声。

　　直到她出嫁，他才把人打发，当时柳氏都傻眼了，为了这事还跟父亲闹了一场。两人都还不知道父亲早掌握了傅姆偷盗的证据，只是自己那会成亲在即，父亲不想平生事端，才暂时没动她。

　　“我知道了，你先回去吧。”

　　沈清没明确说要怎么惩罚傅姆，不过以沈灼对父亲的了解，他过几天就要动手了。沈灼识趣地起身说：“我先回去了，父亲也早点休息。”

　　沈清听着女儿关心的话，心中微暖，夭夭果然长大了，都知道关心长辈了。夭夭刚出生时，他跟妻子都很开心，他那会一回家就要抱女儿。

　　女儿也跟自己最亲近，看到自己就笑。可后来妻子离世，他忙于公务，无暇照顾女儿，又不想让继母萧氏抚养女儿，便将女儿送给了顾王妃。

　　顾王妃把女儿照顾得很好，可父女两人也因此关系越发疏远。再后来自己续娶，柳氏又有了新儿女，女儿就好像是慕家的女儿了。

　　回想往事，沈清自觉对不起妻子，她拼了命生下的闺女，他却没有好好对她，可人生总有无数的不得已，沈清心中微叹。

　　他对女儿保证说：“你回去也别胡思乱想，为父不会让你受委屈的。”不提萧家的种种，就单单女儿不想再嫁萧毅，就值得沈清慎重考虑这门亲事。

　　在大部分情况下，沈清都是顺着女儿的意思的。而且女儿的身体问题，也触动了沈清的心病。当年妻子不也是子嗣困难，两人成亲好几年都不曾有孩子。

　　后来好容易怀上，却又连续掉了两个。万一夭夭真跟她阿娘一样，她婚后不是要受大苦吗？沈清眉头紧锁，当初他就不想妻子再怀孕了，可她非要坚持再怀一次。

　　这一次她倒是保住了胎儿，可孩子生下来，她身体也亏空了，没几年就也走了。早知道如此，他情愿她一辈子不生。沈清不想女儿再重蹈妻子覆辙。她要是能生就生，不能生就别生，孩子不值得她拿命去拼。

　　夭夭最适合家中子嗣兴旺的人家，万一她将来真生不出孩子，小夫妻也能过继兄弟们的孩子。萧家子嗣倒是兴旺，但英国公夫人却不是什么省油的灯。

　　女儿若真迟迟不孕，英国公夫人肯定会给萧毅纳妾。这丫头打小性子独，她能不能接受夫君纳妾还不好说，要是她不乐意，这事恐怕有的闹了……

　　沈清揉了揉眉头，他之前答应这门亲事，一来是觉得萧毅人不错，二来也知道英国公唯利是图，只要自己一天在朝中，他便会善待女儿。可现在想想，他又觉得自己想岔了。

　　女子成亲后泰半时间都是在后院跟婆婆朝夕相处，跟婆婆在一起的时间比夫君还长，如果婆婆不是一个好相处的人，最后受委屈的还是女儿。

　　而且如果世子身体真差到都活不了几年程度的话，依照英国公对萧毅的偏爱程度，接下来他到底是会立世孙，还是立次子为世子，还真说不好。

　　沈清是俗人，他也希望未来的女婿身份越高越好，但最好身份不要超过自己，不然他将来怎么帮女儿出头？夭夭是妻子留给自己唯一的想念，她将来生活有什么不顺，他死了都没脸去见妻子。

　　“老爷。”长随的声音在门外响起。

　　沈清回神，“何事？”他在书房想事情的时候，下人甚少打扰他。

　　长随说：“王郎君来了，他说有事要告诉你。”

　　“让他进来。”沈清说，长随口中的王郎君王彦是柳氏长姐的儿子，也算是沈灼的表哥，只是沈灼从来没见过这位表哥。

　　柳氏出身并不好，她虽号称是世家女，但只是河东柳氏的旁支，她同母的胞姐被继母嫁给了一个寒门商人，也就是王彦的父亲。

　　不过王彦的父亲虽然身份低微，但对妻子还是很好的，柳氏的长姐还是过了一段时间好日子的。只可惜好景不长，王彦的父亲在王彦三岁那年，外出行商时被流寇所伤。

　　王父勉强交代完后事，都还没来得及回家就咽气了。那时大柳氏已经怀孕六个月，听到丈夫去世的消息，她一时伤心过度，动了胎气，也跟着丈夫一起去了。

　　王氏夫妻都死了，王家的家产全部落到了王彦叔叔和他继外祖母手中，王彦则被人当球一样，在几个叔叔家里讨生活，日子过得极苦。

　　柳氏是长姐养大的，跟长姐感情最好，她看到外甥受苦，自是心如刀割，只是那会她身不由己，只能私下补贴些外甥，别的就无能为力了。

　　直到她后来嫁给了沈清，日子开始好过了，她才将外甥接到了自己身边抚养。沈清一开始只当他是打秋风的亲戚，也没上心，沈家白养的亲戚多得去了，也不在乎多个王彦。

　　后来沈清发现王彦聪慧过人，有过目过耳不忘之能，他才用心培养起来。王彦今年十八岁，正准备下场考进士，沈清对王彦很有信心，估摸他这次能考上。

　　是以他叮嘱过长随，只要王彦来找他，就让他进来，好让自己随时指点他课业。

　　王彦进来以后，先恭敬地给沈清行礼：“先生。”沈清是王彦的姨夫，但王彦大部分时候都是喊沈清“先生”而不是“姨夫”。他姨夫有很多个，而像先生这样对自己有再造之恩的姨夫只有一个。

　　沈清问他：“是课业上有什么不懂的吗？”马上要考进士了，王彦现在全部精力都扑在了学业上，他遇到的问题也大部分跟学业有关。

　　王彦摇头说：“不是。”他从袖中取出一张折好的信纸，“先生，这是我刚从刘表弟那里弄来的东西。”

　　沈清随手接过信纸问：“这是何物？”

　　王彦眼观鼻鼻观心地说：“据说是今年的考题，我没敢看，他一给我，我就给您送来的。”

　　“考题？他正事不干，整天想点歪门邪道。”沈清一面翻开折纸，一面没好气道，但很快他神情就严肃起来了，王彦送来的考题，虽不是今年的正经考题，但却大差不离，十分接近了，沈清立刻吩咐王彦说：“你去把他叫来。”

　　刘表弟也是柳氏的外甥，他是柳氏妹妹的孩子，这个妹妹是柳氏继母所生。柳氏出嫁前和继母关系不好，当年沈清向柳家提亲时，柳氏继母一度还想让自己女儿替嫁。

　　可惜沈清不是糊涂虫，他就是看中柳氏家世不显，又从小被继母打压，看似泼辣，实则骨子里有些怯弱，才要娶她，不然自己什么高门贵女娶不到？

　　毕竟沈清是吴兴沈氏的嫡支嫡长子，他发妻去世时，沈清不过二十出头。他又生得俊美出众，才华横溢，当时多得是高门贵女想嫁他。

　　沈清担心自己续娶的妻子门第太高，将来会苛刻女儿，所以才往小门小户里选。事实证明，他这选择没错，柳氏虽说有些小家子气，但大部分主母该做的事都做得不错。

　　她身体也健康能生，替自己生了五个孩子，沈清对这个妻子非常满意。说他冷漠也好，无情也好，阿顾已经耗尽了他所有的热情，他现在只能平平静静地过日子。

　　柳氏嫁给沈清后，日子比在闺阁时好了不少，人的日子好过了，心情就会开朗，她对娘家的怨气也一天天地淡去。尤其是继母主动上门讨好她后，她又跟娘家恢复了联系。

　　刘表弟正是柳氏继母看到王彦受沈清重视后，特地送来的。沈清一开始也看在亲戚的情面上，用心教导了一段时间，后来发现这小子就是根朽木，他就放弃了，随便养在家里就当养个宠物了。

　　只是他没想到这傻子居然还能搞出这种事来，沈清冷笑一声，他倒是小看了这小子。

第11章 漏题（二） 嫁妆

　　考题泄露，要是在几十年前是捅破天的大事，不只当届考生会被牵连、永不录用，便是主考的考官都要受牵连，甚至有可能被砍头。

　　但现在沈清却没有那么心急，他怀疑这考题可能是陛下酒后泄露的。毕竟自己不是今年的主考官，都能知道考题，旁人想知道也不会那么困难。

　　沈清突然想起镇北王私下给自己写的信，信上隐晦地指责今上昏庸无道，可不是昏庸无道吗？连考题都能泄露。但不管圣人如何昏庸无道，他都不能背叛。

　　沈氏在大梁立家的根本就是忠君，沈家没有叛臣，也不允许有叛臣。沈清拇指的指腹缓缓摩挲着一块常年的羊脂玉佩，思忖着应该如何利用这件考题泄露的事。

　　王彦去找刘钰时，刘钰已经歇下了。沈清不怎么管刘钰，但该有的规矩还是有的，刘钰在沈家读书一日，他就不许在沈家胡闹。

　　什么暖床的丫鬟小厮一概不许有，伺候他的都是上了年纪的老人。平时也不许太晚回来，更不许留宿，要是被人发现他在外面厮混，他就立刻滚回自己家里。

　　刘钰读书不怎么开窍，但也知道好歹，明白自己在沈家的读书机会难得，不是谁都有机会接受中书令的教导的。即便沈清不怎么教他，刘钰还是厚着脸皮留下来了。

　　当王彦把他从床上叫起来的时候，他整个人都是懵的，“姨夫为何叫我过去？”

　　王彦瞥了他一眼，他这“姨夫”叫得还挺顺口的，“我不知道，先生只吩咐让我叫你过来。”