作者：衣青箬
没有人相信他们是真的赞同这项改革。
然而左等右等，站出来说话的竟然是吏部侍郎，“殿下，臣以为此事不妥。”
“哦？这话怎么说啊？”贺星回问。
吏部侍郎道，“寒门士子与世家子弟所学不同，若是放在一起考试，恐怕对他们没有好处。臣以为不如分开，各考一科，互不干涉，如此自然万事大吉。”
“听起来倒是有几分道理。”贺星回笑着点了点头，“那等到选官的时候，是不是也要分开，互不干涉呀？”
明眼人都能听得出，她已经很不高兴了。但这位吏部侍郎显然是早有准备，面对这样的状况，依旧侃侃而谈，“的确如此。世家子弟学识丰富，适合总领大局，而寒门子弟熟悉庶务，适合负责具体的执行。如此一来，所有人都能被安排在最合适的位置上。”
贺星回注意到，队列之中有不少人都在点头，显然很赞同这个方法。
她侧头看了一眼，让春来将名字几记下。
这话听起来荒唐，但贺星回很清楚，在科举制度刚刚出现的最初，情况的确就跟他说的差不多，一样的考试，世家子弟优先录取，寒门子弟只能瓜分少数几个名额；一样的选官，世家子弟可以任清贵要职，寒门子弟则只能担任副手，负责各种繁杂的庶务。
甚至在当时，还将官职分成了清官和浊官两种，世家子弟只任清官，寒门子弟只任浊官，二者绝不可混淆。
所以之前，韩青提醒她要警惕世家假意答应，私底下再做其他的安排，贺星回心里却是一点都不意外。这件事关乎所有世家的利益，他们要是什么都不做，她才会觉得奇怪呢。
贺星回反问，“依你所说，世家子弟就只能总领大局，寒门子弟就只能执行庶务，安排官职不需考虑个人才能，只以家世出身一概而论。这就叫所有人都被安排在最合适的位置上？”
不等吏部侍郎回答，她又点点头，视线在人群中一扫，笑道，“难怪满朝都是世家出身的官员，原来是因为吏部一向如此选官！”她前一秒还是笑着的，下一秒脸色就冷了下来，声音也陡然一厉，“那我倒要好奇了，你们究竟是朝廷的吏部，还是世家的吏部？”
世家出身的官员自然会为世家谋取利益，这是理所当然的事，甚至是大家心照不宣的事，但此刻被贺星回一口点破，就没有人敢承认了。
众人连忙道，“殿下息怒。”
那位吏部侍郎也辩解道，“臣一心为朝廷考虑，还请殿下明鉴！”
“我倒不是不信你的忠心，”贺星回看着他，“只是不信任你的能力。连分辨一个官员的学识和才能的能力都没有，只能一板一眼地按照世家子弟学识丰富，寒门子弟熟悉庶务的模式来给他们分配职位，我很难相信这就是我大越层层选□□的优秀官员，毕竟这工作太简单了，就算交给三岁小儿，想必也不会弄错的。”
“所以，究竟是你无能，还是你在拿朝廷的官职给世家做人情，选一个吧。”
吏部侍郎原本挺直的脊背微微一僵，弯折了下去，但他几乎没有犹豫，便颤声道，“臣……无能，愧对殿下，愧对朝廷，请殿下降罪！”
一边说，一边就将头顶上的乌纱帽摘了下来，伏首于地，等待贺星回的处置。
“这么看来，朝廷选官还是更看重学识和才能，并不唯家世论了？”贺星回却没有理会他，而是又问。
前车之鉴还在那里，这回自然没有人敢唱反调了，纷纷应是。
贺星回这才点头道，“谁学识丰富，谁熟悉庶务，我想，也不是看一眼就能看出来的，考一考自然就知道了。而既然以学识和才能作为标准，就没有必要分开考试了。诸卿以为如何？”
“殿下圣明！”
队列之中，张本中微微皱眉。他没想到，贺星回一番连消带打，竟直接又废了一个吏部侍郎，看来是决心要将吏部抓在自己手里了。而这科举之事，她看起来也是真的下定了决心。
那他们的人还要不要动一动？
略一犹豫，张本中就下定决心，还是要动。
他对成功已经不报希望，但自己身为南派世家的代表人物，什么都没干，就这样顺从了贺星回的提议，说不定会动摇他在盟友心目中的地位。纵然有利益交换在前，但也总要做个样子。
这样想着，他微微侧头，使了个眼色。
谏议大夫钟彬迈步出列，“殿下，臣以为，考试采取统一标准，对寒门士子恐怕十分不利。”
“那也是他们没有本事，怨不了谁。”贺星回道。
钟彬摇头道，“非也，如今寒门士子头一回参与考试，正如孩童第一次学习走路，须得长辈在一旁扶持守护，方能避免摔倒之痛。”
“那钟大人的意思是？”
“臣以为，可以固定给寒门士子一些录取的名额，以示朝廷对他们的扶持。”
贺星回笑了。在韩青的奏折里，说世家要搞事，无非是两个方面，要么打压官职，要么限制人数。之前吏部侍郎是打压官职，不许寒门子弟升上高位，现在钟彬的建议，就是限制人数了。
这提议听起来好像是在为寒门士子考虑，毕竟他们的资源不如世家子弟，是不争的事实，凭本事考，说不定一个都取不中。但若是规定了一部分名额属于他们，那就必然能取中那么多人。
可这只是一时的好处，坏处却是无穷无尽的。
一是有可能会让一些寒门士子产生惰性，觉得反正有保底名额，不用去跟世家子弟相争，在资源不对等的情况下，何必辛苦努力？这是看似没有分开考试，实际上还是把两拨人分开了。
二则是，如今的寒门子弟处于弱势，自然觉得分出来的名额已经足够多。可是事情一旦成为定例，即便将来寒门子弟在学识和才能方面远超世家子弟，说不定也会被这名额限制住。到时候就会反过来，变成优秀的寒门子弟只能竞争有限的几个十几个名额，而世家子弟无须努力，就可以坐享大部分名额。
现在书院已经建起来了，寒门子弟在资源方面的缺乏会逐渐被补足，他们的努力程度也必然胜过大多数世家子弟，只要没有那张封锁住他们的网，至少在百年之内，世家是竞争不过他们的。
“钟大人考虑得颇为周全。”贺星回扫了一眼张本中，笑道，“不过你这话说得不对。”
“寒门士子固然是朝廷的孩子，世家子弟难道就不是了吗？父母对待孩子，应该不偏不倚。若是今日因为寒门士子处于弱势，就偏心他们，给他们更多的好处，如何让世家子弟心服？”她将视线转回钟彬身上，“钟卿以为，我说得可有道理？”
“是，殿下拳拳爱护之心，臣等铭感五内。”钟彬低头道。
贺星回这才玩笑道，“再说，我想孩子若是能经历一些摔打疼痛，反而会长得更结实。做父母的虽然心疼，但该放手时，也只能放手了。”
这是她对寒门子弟的期望。
向上的道路，必须要自己争取，一味的扶持，说不定又扶持出了另一批世家。因为等他们成势之后，必然会维护自身的利益，如果这利益来自皇权的扶持，他们就必然会抓紧她，排斥一切可能改变这种局势的可能。但若是自己争取来的，他们就会维护这条自下而上的通道。
至于由此养成的另一个怪物——士绅阶层，该如何对付，那就留给后来人自己去应对吧！
至少贺星回认为，那是比现在更进步的一种政体。
中央集权是势在必行的，但是中央集权和帝王集权，就是两回事了。比起生杀予夺系于一人之喜怒，她还是更喜欢标准明晰的法治社会。
所以更要克制，不因自己的一时喜怒而大动干戈。
贺星回将视线移回还跪着的吏部侍郎身上，“即日起，三法司对吏部进行一次清查，若有贪赃枉法之事，一律严惩，有渎职懈怠之人，便撤销官职。没有牵连的，就继续留任，尽快恢复吏部的日常运转。”
“对了，还有一件事。”她像是刚刚想起来似的，“吏部如今这么乱，科举之事也难以兼顾，就移交礼部负责吧。陈尚书，时间不多，你尽快拿出个章程来，今年之内便推行下去。”
陈昌出列应了，又道，“殿下，别的事情都好说，只是这前往各地巡考的学官，不知该如何挑选？”
“你礼部出四名官员任正职，再从民间征辟四位名士任副职，兵分四路。路线也要提前规划好，不可漏掉一地。”贺星回道。今年是第一年，未必所有寒门士子都会来应考，但是一定要把这个消息传达到大越的每一个角落。
陈昌又问，“这征辟的人选，不知殿下可有打算？”
“这个啊，”贺星回微微一笑，“人已经到了，中书省会安排他们去礼部报到。”
张本中听到这里，不由轻轻地“嘶”了一声。
原以为巡考的官员可以动一下手脚，现在看来，贺星回早就防着这一点了，甚至不知什么时候，连人都已经召回来了，就等着今日宣布呢。
但更可怕的是，韩青已经知道这件事了。
这其中所蕴含的意思，让张大人不能不悚然。
当初就是韩青力主让庆王继位，如今，莫非他也已经彻底倒向贺星回，不再顾虑自己的世家出身？
果真如此，事情就棘手了。
什么寒门士子，就算入朝为官，想要做到可以影响朝廷决策的位置，也需要一段很长的时间，张本中虽然防着，但其实并不担心。因为这中间的变故太多了。
但韩青可是中书令，他要是倒向贺星回，那朝中的格局必然会迎来一场大变。
现在要考虑的，已经不是那些细枝末节，而是南派世家该如何行事，才能保持住自己的优势地位，不被这场变革抛下。
第039章 星火
开明元年, 春，二月。
烨京。
自今上登基，已经有大半年了。但烨京城的街头巷尾, 还是很难见到外戚们的踪影。在承恩公府的带领下，这一届的外戚们格外低调，几乎没有存在感，常常让人忽视他们的存在。
这倒不是因为他们不出门，那是不可能的。只是不摆开仪仗, 不夸豪斗富，不自己嚷出家世, 轻车简从地出现在人群中, 自然就不会被人发现身份。
至于日常生活中的那些享受, 与正儿八经的世家大族比起来，又算不得什么了。
但即便与其他外戚比起来，承恩公府也低调得过分。除了换了一处更加宽敞的住处之外，其他的基本还是跟从前一样。
不过今日，这府中一贯的宁静被打破了。
贺子越灵敏一跳, 躲过了他爹的笤帚, “爹啊，你就让我去吧！”
“胡闹！”贺星华脸色很红，也不知道是气的还是累的，他艰难地挥舞着大笤帚, 一边喘着气骂，“那是国家大事, 你以为是给你小孩儿玩的地方吗？”
贺子越立刻回身反驳, “爹, 我已经不是小孩子了！”
这一分心, 笤帚枝扫过了他的胳膊，疼得他吸了一口气，连忙又跳起来。
父子俩上演了全武行，把个好好的院子弄得乌七八糟，自然早就惊动了其他人。贺夫人可不会在这个时候去劝架，麻利地让人给公公送了信，自己就站在窗口看热闹。
贺文正一听到消息就赶来了，眼看大儿子举着笤帚，累得气喘吁吁，衣衫凌乱，全没有了读书人的模样，忍不住额角青筋一跳，“住手！这又是在干什么？”
贺子越反应快，立刻跳到祖父身后藏着，这才舒了一口气，张嘴告状，“祖父你快说说我爹！我不就是想报名参加今年的科举吗？他非说我还是个小孩子，是在闹着玩，还这么大动干戈！”
“你还说！”贺星华怒气冲冲地瞪着儿子，但碍于亲爹在，不好再动手。
他把手里的笤帚丢到一边，整顿了一下衣裳，这才上前给他爹问好，“爹，您怎么来了？”
“我再不来，这家都要被你翻过来了。”贺文正板着脸，“有什么事不能好好说，非要动武？”关键是他根本不像贺子越那么灵活，又没有年轻人那么好的体力，每次都只是把自己气得够呛。
贺星华羞愧地低下头，“他说要去参加科举，也不想想他才多大点年纪，读了几本书？没得出去丢人。丢他的人也就罢了，这是丢皇后的脸。这样的大事，咱们帮不上忙，也不能去添乱。”
“你想得周到。”贺文正安抚了一句。
贺星华这才放松下来。
但贺子越不高兴了，“祖父！这可是姑姑第一次开科取士，而且允许寒门士子报考，届时一定是风云际会、人才辈出，我既然赶上了这个好时候，又怎么能不投身其中？哪怕考不上，长长见识也是好的。”
贺文正听得连连点头，“好孩子，有志气。”
贺星华急了，“爹，您到底站哪一头？”
贺文正不紧不慢地道，“这样吧，子越你进宫一趟，去问问你姑姑，若是她同意让你去考，想必你爹也不会说什么了。要是她也觉得你去了是添乱，那你就老实在家里再读几年书。”
父子俩隔着人对视一眼，都认可了这个决定，贺子越道，“那我换了衣裳就去！”
……
泽州。
少女阿喜划着船回到家，将渔船在后门停泊好时，晚霞已经染红了天边的云彩。
夕阳的光映在她年轻的脸上，像是给她涂了一层胭脂。她的肤色是健康润泽的麦色，那是常年在烈日下劳作形成的。此刻，她的脸上挂着因欣悦而产生的笑意，那是因为今天捕到的鱼卖了个好价钱，总算有了收入。
阿喜从船上跳下来，手脚麻利地将船系好，又将一兜没卖出去的小鱼拎下来，推开门进屋，一边扬声喊，“阿兄，我回来了！”
进了门，却没看到人。
阿喜连忙从前面开门出去，果然见书案已经被搬到了屋檐下，一个青衫书生正坐在案边奋笔疾书。他们的房子矮□□仄，光线不如外面好，天气暖和一些，白日里就宁愿在读书写字。