作者：虹桃子
“夸我我也不会去你的实验室的，阿诺德。”唐耸了耸肩，眼神里带着警惕。
对情报了如指掌的他自然深知对方的危险性。
这位首席科学家看似是文职人员，实则是科学部的大boss，拥有无数底牌，代表着联邦科技发展的顶端，实力深不可测。
“真可惜。”阿诺德垂眸，一脸冷漠，“你不知道你错过了什么。”
他的部门可以提供一种最大限度开发超能力的服务，当然，哨兵也要支付一定代价。
这属于科学部赚外快的秘密，既然唐这么排斥，他也不会强求。
男人们之间的试探点到为止。
片刻之后。
离得不太远的溪流里，碧茗站在岸边，其他人自然不会让她干活，但她也有点闲不住，抓着菲尼克斯递给她的小火把四处张望。
或许是火光太亮，她在连接土地与河流的淤泥处看到了几只杂乱的、人类大小的脚印，只不过脚印的五趾都是勾状的，让她看得脸色瞬间发白。
这更像是……异形的脚。
这么一想，她顿时感觉后脊发凉，今天无论是唐还是菲尼克斯都已经告诉她，没有在树塔里遇到任何异形，因为他们在第一天就杀死了全部的守卫。
那袭击营地的四只异形到底是哪里来的？
不搞清楚，碧茗感觉今晚都没法睡了。
“这些脚印不是从河对面延伸过来的，而要去古树必须过河，”她心里嘀咕，“看来确实不是遗迹里跑出来的。”
顺着这些湿润的脚印，碧茗发现了一条沿岸的小路，一直蔓延到河流的下游。
在她探出身去看的时候，后面忽然传来了一个凉凉的刺刺的嗓音：
“喂，你在干嘛？”
这一声来得突兀，差点把人的心脏都吓得蹦出来。
碧茗捂住胸口，回头看到死对头似嘲非嘲的笑靥，不由得怒视着对方：“肖恩，你怎么突然跑到我后面来了？”
“因为我打完水了，看你在这探头探脑的，特别好笑。”
“走开。”大小姐一把推开他，“你才探头探脑，赶紧搬你的水去。”
“欸，爱格伯特你这就不讲理了啊。”肖恩的身体哪是柔弱的少女推得动的，他站得很稳，还抱臂盯着她，“我也是怕你被河水冲走，这里晚上水流会变得很急，你一个脚滑就没命了，我都……菲尼克斯还在打水，都来不及救你。”
“……我没那么傻。”碧茗蹙眉，想了想，又指着下面的那条河边小道，“你们有去这个方向看过吗？”
“这条路是溪水冲出的浅滩，待会晚一点就被水淹没了，白天才会显出来。”肖恩告诉她，“我第一天叫精神兽看过，下游都是水，两岸植物茂密，但总体来说没什么特别的。”
“有没有洞穴之类的？”碧茗还是怀疑一部分异形躲在那个地方。
“有很多菖蒲草，还有一些废弃的石雕，但我很确定，那里没有洞穴。”肖恩指了指他肩膀上的蝎子，对方正在翘起尾巴跟碧茗怀里的鸽子打招呼，“它的感知范围里，那边就是一堆干净的草垛，放心吧。”
碧茗抿了抿唇，把自己发现的线索告诉了他：“你看一下淤泥那一带的脚印……”
肖恩被她一指，顺势望着河边看去，果然见到了被溪水冲得很淡的脚印。
“这些……”
“我怀疑就是袭营的东西。”碧茗咳了咳，“它们不是来自遗迹，那就藏在了野外，万一还有更多——”
“那我去看看。”肖恩凝望着已经快要全暗的天色，“我的速度比较快，现在还能看到一些脚印，追踪过去就知道了。”
碧茗没想到他下决策那么快：“可……太晚了……”
“等水势一涨，脚印明天就被冲走了。”肖恩侧眸，扯了扯唇，“你在这等着吧，我很快回来。”
碧茗知道对方是S级哨兵，也肯定不缺夜行经验，对付几只异形手到擒来……但还是关心了一句：
“要不我让菲尼陪你一起看吧，有个照应也好。”
说完，她便回头去找另一边的竹马，对方已经打完水了，正在朝着她招手，似乎在让她回去。
就在她折身要走时，却感觉自己的手腕忽然被用力地拽住——
“爱格伯特，你是不是只能看得到他一个男人？”少年的嗓音像是在咬牙切齿，带着一丝隐忍的怒意，“我都说了我会去。”
金发少女感觉到对方握着自己的手冰凉无比，一丝丝的寒气从他的指尖传递到她的肌肤上，让她忍不住打了个寒颤：“你在说什么，弗纳尔？”
她回头时，蓝瞳瞪得很大，里面盛满了困惑和讶异。
黑发少年定定地看着她，任她挣扎，依然紧紧地抓着少女那只细腕不放：“我说，不用他来，我会帮你解决这个问题。”
“……你到底想干嘛？”大小姐第一次在死对头的钳制中，居然觉得对方比自己还委屈，“我只是觉得加上菲尼会更保险……”
肖恩似乎被后半句刺伤了自尊心，终于松开她的手，转身道：“随你。”
碧茗看着他带着蝎子沿着那些脚印径自离开，忍不住叹了口气——
小男孩就是这样，特别容易受刺激，整天想着证明自己。
莫非是觉得自己不信任他？
想想死对头那双黑鸦般失落的眼眸，碧茗似乎察觉到了一些暗涌的情愫。
后面的金色小球的羽翼也在极快地扇动，显然是弹幕在激烈讨论：
【肖恩在闹什么别扭？大小姐一脸懵逼的样子好可爱。】
【笨蛋，吃醋了呗，男二是觉得明明自己先来的，大小姐却还要提男四……】
【作为哨兵，我想解释一下，肖恩少将本身是机动部队的王牌，夜行战简直是小儿科，更不用说只是简单查探一下附近。女嘉宾的说法其实就是怀疑他一个人不行，这样少将会觉得自己的尊严被看低了，所以急着去证明自己而已。】
【噫，我居然和哨兵一起看同个节目，感觉好微妙——】
【《伊甸园》之前公布过数据啊，向导和哨兵占观众60%的比例呢。】
【别歪楼啊你们！能不能认真看直播？大小姐一直盯着肖恩的背影呢，估计是感觉很复杂吧。】
【理解，肖恩小哥哥虽然态度不好，气小姐姐不信任自己，但还是很老实地去调查这些脚印了啊。】
【口嫌体正直吧。再生气也要解决威胁大小姐的东西，还挺可爱的~】
这时，菲尼克斯也已经走了过来，看着拧眉的碧茗，轻声问道：“刚才在说什么？”
碧茗微微抬眉，旋即告诉了对方自己发现的“异形脚印”。
“我想叫你一起去看的，”她低声道，“但是那家伙好像不喜欢这样。”
“没事，我也不喜欢跟军部的人一起行动。”红发男人轻轻揉了揉少女披散着发丝的头，带着一丝微妙的笑意，“不过为了避免今天这种情况，以后守营的时间我留下来陪你好了。”
“不用了。”碧茗知道对方对遗迹很感兴趣。
“但是我不放心。”菲尼克斯望着不远处的淤泥，上面的怪物脚印触目惊心，让他蹙紧眉头，“最好还是找到那些东西的来源，斩草除根。”后半句里带着一点杀意。
“现在太晚了，明天我们可以早一点回来，到时候再来这边看看。”碧茗想了想，提出了建议，“不过肖恩已经过去了，说不定今天就能成功找到那些东西的老巢。”
在她絮絮叨叨时，红发男人忽然垂眸看着她：“你叫他的名字？”
碧茗这才发现刚才顺口把死对头的名字说出口了。
“呃……我只是一时间说得太急……”
“特斯黛，弗纳尔家族的名声你应该听过，”男人凑近了她耳畔，温热的吐息撩动着她的耳膜，“他们奴役穷人，宣扬极端暴戾的政治主张，里面都是一群自私自利的疯子。”
碧茗有点惊讶竹马忽然提起这些家族阴暗面。
“他们还杀死了你的不少亲人。”菲尼克斯蹙了蹙眉，“以一种很原始的方式。”
碧茗依稀记得有些旁支确实死在了争斗中。
“带着恨意的土壤，只会滋生仇恨。”菲尼克斯难得如此缓慢地与她低声诉说，“所以别掉以轻心，被他的假象迷惑。”
“菲尼，他已经被家族除名了。”碧茗觉得自己还是要提醒他这点。
“我知道。”菲尼克斯低头看着她，笑了一下，“只是小小的提醒而已，就当是出于我本人的私心。”
他很少在她面前表现出这一面，毕竟偷偷说别人家族的坏话不太善良，甚至有点坏心眼。
但大小姐却仰头注视着他的金褐色眼瞳，粉色的唇瓣微微张开，漾出一个矜持又美丽的笑容：“菲尼，谢谢提醒。”
她的眼睫轻快地抖动了几下，声音犹如优美的旋律——
“顺带一提，我并不讨厌……你的私心。”
菲尼克斯怔忪片刻，随后轻快地笑出声来。
“谢谢，这是我的荣幸。”
很快，在其他人得知这附近有异形的脚印后，纷纷想要去探索一番。不过阿诺德看了眼天上遮住昼星的云翳，摇了摇头阻止他们：“待会有一场暴雨，溪水会涨得很高，明天来更合适。”
碧茗想到独自前往河流下游的肖恩，心里带了点隐忧。
或许是说什么来什么，在阿诺德宣布下暴雨后不久，豆大的雨滴就开始往下砸了。
肖恩打好的两桶水，以及其他人手里的拎着的水桶，都被克里斯蒂安用能力“送”回了营地，这样方便他们快速赶回营地躲雨。
碧茗试着拨打肖恩的通讯器，可是一直没有人接。
在营地里，女生们已经拿出了自动防雨帐篷，在篝火处架了起来。
暴雨倾泻，狂风吹拂，更显出篝火的温暖和食物的鲜香。
“肖恩还没回来吗？”莉莉丝听着雨水在帐篷外哗哗啦啦的声响，递给碧茗一碗肉汤，“他去干什么了？”
大小姐看起来无心喝汤，婉拒了莉莉丝，眼睛一直盯着营地门口：“我发现了那些怪物的脚印，他就顺着找过去了……”
“没事的，”妮娜看出来友人的焦虑，便拍了拍她的肩膀安慰道，“肖恩可是最快升职的军部将领，靠的都是实打实的战功，这点雨天对他来说算什么？”
碧茗欲言又止，她想起了妮娜早上的“乌鸦嘴”。
不过好在这次“乌鸦嘴”没有生效。
穿着黑背心，黑发贴着额头，浑身湿透的肖恩回到营地时，碧茗松了口气。
而这个家伙一回来就宣布了重要的消息：“我找到了一条密道。”
在场所有人都盯着他，表情各异。
“那条密道在草地里，那里有一人多高的草浪，但是雨水太大了，我走了几步发现那个有光亮的入口突然消失了，还挺诡异的。”肖恩接过碧茗递给他的毛巾，扯了扯唇，随即用毛巾擦拭着还在滴水的头发，“我觉得明天可以再去看一次，说不定会有意外收获。”
唐吹了声嘹亮的口哨，眼眸眯了起来：“哇，这听起来还真刺激。”
“不会有别的遗迹吧？”切西娅也站了起来，提出了自己的小心思，“那这样，明天我们守营的向导能不能一起出去？”
她可不想待在这么危险的地方，万一又有异形呢？
阿诺德抬眸望向透明的防雨帐篷外，看着天空中似乎下不完的雨，蹙眉沉思。
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