作者：骨生迷
这些乡试中的佼佼者，前头看梅若初和穆二胖他们占用了那么长的时间，大出风头，虽知道是事出有因，亦知道此举能让人不再怀疑乡试的公平，但心里多少有些不是滋味——因鹿鸣宴本来的流程中，他们这些人同样也是有表现机会的，为此他们前一日也做了好些准备。
但没想到王尚书连这方面都早就想到了，因此一上午过去，整个宴厅的学子就没有不对这位座师心生孺慕的。
开席之后，主副考官跟举子同坐一处，其他官员另设席面。
举人的座次就是按着成绩来的，考的越好，自然能离考官越近，这是不成文的规矩。亦是一种荣耀的象征。
当然主考官也有权利可以调换举子的座次，把赏识的举子往自己跟前调一调。
王尚书也没点别人，点了崔斐往跟前坐，笑道：“你们这些后生呐，一个比一个文弱。功名虽重要，还能比你们的身体更重要？这个后生就很合我眼缘，一看就很有福相。”
崔斐现在的身材虽然不至于让他自卑了，但素来也不是他值得骄傲的地方。
偏白白胖胖的王尚书还就喜欢同样白白胖胖的小辈。
崔斐精神一振，上了前坐定，王尚书又问他乡试多少名？
显然王尚书觉着很有福相的崔斐，虽然不在前十之列，名次应也不会差。
崔斐虽有些赧然，但还是大大方方地报上了自己的名次。
王尚书略带些惊讶地道：“原是你啊。”
说着又把崔斐在乡试中写的那首诗念了一遍，最后点评道：“你其他题目答的尚可，就是这诗，有些矫揉了。正好你上前来坐，我跟你仔细说说。”
方才不少学子还有些眼热崔斐的际遇，觉得他不过是生的比常人壮实一些，就得了王尚书的另眼相看，现下只觉得庆幸——若是一边用饭一边还要被座师点评文章，即便王尚书这位座师格外和蔼，那这顿饭也觉得吃的没滋没味。
王尚书好笑地扫了这些人一眼，“莫觉得没点你们就是‘放过’你们了，宴席结束后，还未跟我说上话的，且得轮着到我跟前来报名讳呢！”
这话听着像是笑骂，其实也是在说其他人在宴后若想得他指点，同样是有机会的。
众人齐齐应是，王尚书又道：“瞧我这脑子，年纪大了是记不住事儿，你们书院六个人来的，如今五个都在我跟前，还有一个岂不是被落下了？那名举子也坐过来吧。”
卫恕考到第二十，座位本也不远，而且王尚书没让其他人迁就卫恕而挪位子，像家中长辈招呼晚辈一般，让翠微的几人把座位挪近了一些，给卫恕挪出空来。
看着他们亲热又熟稔地挨着坐在一处，王尚书笑看着他们，眼神却有些飘忽。
想来也是想起了年轻时，和同窗抵掌而谈的那段岁月。
王尚书回过神来后先动了筷，其他学子这才跟着纷纷起筷。
饭桌之上，并无人说话，安静的只能听到筷子和杯碟相碰的声音。
王尚书又让大家松快一些，“我年纪大了，就爱听热闹的声儿，你们就当照顾我，放开来交谈便是。”
在他的鼓励之下，众人这才真的松快开来，开始有轻微的交谈说话声。
见大伙儿都没那么拘束了，王尚书也捡了话来问梅若初：“我观你今日临场所作诗文，比乡试时写的还出色几分，可是乡试中太过紧张，影响了发挥？”
梅若初刚要放下筷子回话，王尚书摆了摆手，让他不用这么多礼，他便回答道：“回您的话，乡试中倒也不是紧张，就是因为……一些小问题。不敢污您的耳朵，总之学生往后会加倍努力。”
梅若初倒不是觉得连坐三场臭号这种事儿不光彩，而是饭桌上说这个，没得让人倒胃口。
但他说一半藏一半的，还真让王尚书好奇起来了。
都说老小孩老小孩的，到他这把年纪，有时候心性真跟小孩似的，见从梅若初嘴里问不出了，他转头看向沈傲霜。
沈傲霜依旧筷子不停，仿佛未有察觉。
他五感不如常人，是会发生这种情况的，穆二胖当然不能见着王尚书误会他，便主动揽下了答疑这差事，他也不具体说，毕竟说出来确实会如梅若初所想那般，影响大家的胃口，便只是蹙着眉，然后用手在鼻前轻轻扇风。
王尚书这把年纪的人精子，早年自己又也是一路科考上去的，一看就知道怎么回事儿了，又微微挑眉，用眼神询问有几场？
穆二胖又比了个‘三’。
这种际遇堪称凄惨，当在这种际遇之下，梅若初仍然考上了解元，就显得他本人的才学越发高了。
王尚书脸上的胖肉抖动了一下，他老人家非常又是想笑又是同情，最后安慰道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。年轻时经历一点磨难，对往后的成长亦有帮助。”
梅若初自然应是。
问完了这个，他又问卫奚和卫恕，“你们的模样足有七八分像，只是你这经魁比你兄长也瘦弱太多了，脸色看着也不大好，前头我说给众人要仔细身体的话，你要放在心里，知道吗？”
卫奚也应是，“学生已经吃过这方面的苦头，本场乡试差点就……往后一定牢记您的教诲。”
这四人里居然有一个连坐三场臭号，一个身体孱弱、差点坚持不下来，这书院的学生怎么既优秀又多病多灾的？
王尚书这般想着，又以眼神询问穆二胖。
意思再明显不过了，你乡试过程中出什么问题没有？
穆二胖是真没有，但王尚书现在似乎喜欢上跟他眼神交流了，就那么笑眯眯地看着他。
穆二胖想了半晌道：“学生一切尚好，没有遇上旁的事儿，只是阅历浅，读书时间短，想题的速度比不上书院里其他同窗，差点误了交卷的时间。”
王尚书理解地点点头，“你看着年岁就比他们小，能考中亚元已是非常不容易。毕竟你比他们还少学了好几年呢。往后只要像从前一般刻苦，早晚会把这种差距给补上。”
穆二胖应是，沈傲霜突然开口道：“不是好几年，是差了将近十年，寒山是十岁上才在自家书院开蒙的，考到如今，只用了五年。”
王尚书虽然为人和气，但一众举子还是敬重和畏惧他居多，未曾有人敢在他未示意之前，主动说话。
穆二胖他们都忍不住替沈傲霜捏了把汗，好在王尚书并不见怪，咂舌道：“居然还有这种奇事儿？！可惜了，明日我就要动身回乡，在家乡待一阵便要回京述职复命。没有更多的时间听其中的故事了，这样吧，往后在京城再聚首，咱们再好好聊聊。”
下次京城再见，便是明年二月的春闱会试了。
会试由礼部主持，考前王尚书自然不能和他们这些考生碰头。
所以这个‘再聚首’，其实则是说等他们考过了会试、甚至殿试，再见面的意思。
这话语中同样是满含对他们的鼓励和希冀。
穆二胖他们纷纷应下。
后头王尚书自然也不止和他们说话，也和其他举子说话，同样是让他们感觉如沐春风。
席后，王尚书如他前头说的那般，也点了乡试榜上第十名往后的一些举子上前说话。
也让没被他点到的举子放大胆子，有什么想请教的直接上前。
热闹到黄昏时分，一众举人都领到了自己的文牒，鹿鸣宴才算真正的结束。
后头散了席，出了布政司衙门，穆二胖总算呼出长气，看着沈傲霜道：“宴席期间，你突然出声了？当时我身后冷汗都冒出来了。”
沈傲霜囫囵地回答了一句，众人都没听清，只当他是自己也后悔了，便都不忍心说他了。
卫奚又道：“最开始对答，王尚书抽问沈兄最少，后头在饭桌上，他关心了众人，却唯独没有和沈兄发问……”
梅若初接口道：“但若王尚书不喜沈兄，在他想得到答案的时候，第一个看的却又是沈兄。并不像是对他不喜的模样。”
心思缜密的二人把方才席间的境况一一分析，心大的卫恕和崔斐听了都有些恍然——刚他们是坐在一桌吃的宴吧？怎么席间还发生这么些事儿了吗？
几人说着话回到了书生巷，沈翠和劳不语这边也把行囊收拾的差不多了。
毕竟此时距离明年会试只有不到四个月的时间了，沈翠想着先回了青州府修整几日，便该定下上京的时间了。
京城路途遥远，也需要时间置办行礼。
而且离开书院的时间也有些久了，她也担心少年们被法则影响，便准备及早动身。
这方面的事情，少年们素来都是听她的，因此回来后也没有多问，只把今日的见闻讲给她和劳不语听。
知道王尚书不止轻而易举解决了谣言风波，更是难得的和蔼可亲，沈翠便也彻底放下心来。
翌日一早，崔斐留下崔家的下人和屋主交接，一行人便踏上了回青州府的归程。
第一百八十二章
离开临南府之前，穆二胖他们还按着礼数，带着礼物去拜访了一趟刘学政。
说来在刘学政手底下过了那么久，穆二胖他们却还未曾见过刘学政，几人亲自去学署送薄礼的时候，还想着或许能在刘学政卸任之前，见他一面。
毕竟有了王尚书这珠玉在前，他们难免想着，或许刘学政也如王尚书那般和气。
不过门房没让他们进去，只把茶叶和点心收了，说：“我们老爷最近正在忙着整理手头的事务，后头好和新上任的学政交接。最近是一位客人都不见的，请几位举人老爷莫要见怪。”
穆二胖几人自然都道不会，后头门房又给了一些回礼，说是刘学政特地准备的。
回礼同样简单，就是时下书生几乎人手都会备着的一条方巾。
不论是材质还是绣纹，都很常见。一看就是刘学政让人大量采购之后，放在家中用来打发所有上门求见之人的。
回青州府的路上，众人谈起这件事，卫奚道：“看来刘学政跟王尚书一样，都想着要避讳一二。”
那会儿王尚书说主持完乡试后立刻就要动身回乡，后头听说是连夜就离开临南府了。
其实皇帝特地指派他过来临南府主持乡试，肯定是留了日子让他归乡，慰藉他的思乡之情的。
不至于说连一夜都等不了，要他老人家冒着夜色赶路。
所以急着归乡虽也是真的，但另一层意思，就是王尚书不想跟本届举子有任何私下接触。
毕竟后头的会试主考官虽不是他了，但整个在京城举办的会试、殿试等，都是由礼部操持的。
这会子乡试，流言四起的时候，旁人尚且会站出来说他老人家那样的地位，不至于在乡试这种级别的考试中弄鬼。举人而已，难道还能对王尚书有什么裨益不成？总不可能他老人家这把年纪，这种地位，还会把乡试中会出现的贿赂看在眼里，而不顾自己一辈子的清誉和官声吧？
但若是会试和殿试呢？
这里头考出来的，一般可都是直接授官入仕了。牵连可就非乡试可以相提并论的了。
加上京城又是天子脚下，这上头要是传出什么流言，怕是即便是王尚书也有的头疼。
刘学政卸任之后，同样是回礼部任职，王尚书需要考虑的问题，自然也是刘学政需要考虑的。
所以梅若初也赞同道：“刘学政这般，其实也是为着我们好。”
几天之后，翠微的一行人就回到了青州府。
先是在考场里头吃了一顿大苦头，又是赶了这么久的路，少年们都是累的不轻，自然又是一番休整。
但好歹在书院里了，所以大家的状态都恢复得比之前快不少。
后头便是该庆祝的时候了，翠微这边素来主张简办的，之前少年们考上秀才，也只是自己聚一聚。
如今成了举人，除了先自家人吃上一顿好的之外，很多礼数也不能省。
首先是少年们得去府学里送谢礼，教授和训导都要送一轮。
等送完了这一轮，府学里的同窗知道了他们都考上了的好消息，纷纷出面相邀。
虽然翠微的众人从前同出同进，在府学里关系亲厚的同窗有限。
但此时若是拒了，便还是跟前头一样，容易显得一朝得势，目中无人。
至于本地的乡绅富户，当然也有抛来橄榄枝的。
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