作者:山花对酒
辎重营三百多人, 加上火头营的两百来人, 他们这支队伍总共有五百多人。
然而他们这五百多人,并不是作战兵,没什么战斗力。倘若遇到的敌军少,他们还能勉强应对, 若是遇到的敌军多, 他们根本招架不住。
因而温衡带着他们一路南下,逃到了嘉陵道, 想在山谷中躲避一阵子,再去与大部队会合,却不料, 会被困在此地。
自从赵逊被灭后, 燕昭便跟南楚、南越以及成都王李旭展开了拉锯战。
南越王冯昶就是个墙头草, 在南楚、成都王李旭和燕昭之间反复横跳。
而北面的卫临, 也在抱观望之态。
燕昭虽收了荆楚, 但根基不稳, 加之赵逊多年来奢.淫无度, 早已把荆楚百姓祸害得不成人样。
因此他即便拥有了荆楚全部的地盘,可以一己之力对抗三方势力,仍是捉襟见肘。
与南楚、南越和李旭他们之间的拉锯战,一打就是两年多,没完没了。
于是,在入冬这天,也就是两个月前,燕昭亲自率军三万向西攻打梁州。
梁州在成都的东南面,只要攻下梁州,便可轻松端了李旭的老巢。
为此,他还把守在戎州的张恽调来做前锋大将,又安排了两万人,分东西两路而上打伏击。
十天前,燕昭跟李旭在梁州南面的凌云山展开了一场持续半月有余的大战。
那一战,李旭出动了十五万大军,燕昭以五万的兵力,对抗李旭十五万大军,双方损失都很惨重。
李旭是西南巴氐族人,也就是所谓的蛮夷,他们比起汉人要高大勇猛些,他的十万大军有三成都是巴氐族精兵,几员大将也都是巴氐族极其出色的勇士,为的就是要一举灭了燕昭。
尽管燕昭所带的兵个个骁勇善战,然而他以五万兵力与十五万大军相抗衡,仍是吃力,最后勉强击败李旭。
可就在这时,南楚调动三万兵马前来襄助李旭,南越王也趁乱掺和一脚,派了两万援兵阻杀燕昭。
燕昭为对抗李旭,本就损失惨重,五万兵力只剩了一万多,面对南楚与南越的两路包抄,他只能弃城撤兵。
苗兰他们就是在撤兵的时候,与燕昭他们分散了。
在三路大军的追杀下,他们只能分散开来,否则便会被一举歼灭。
雪势越来越大。
看着白茫茫一片的山谷,温衡愁得眼睛都红了。
撤兵逃跑时,为了加快脚程,他们丢弃了所有辎重,只随身带了些干粮。这几日,他们就靠着干粮度日,到今天,每人身上还剩半张黍米饼子。
眼下的情况,他们就算不遇上敌军,也很有可能会冻死饿死在这里。
嘉陵道北面是凌云山,南面是华蓥山,过了华蓥山便是渠州。
渠州已被燕昭拿下,周兴便镇守在渠州,他们只要进入渠州地界就安全了。
苗兰搓搓手,两手对着嘴哈了口热气。
她站起身走到温衡身旁,抬手在他臂膀上拍了下:“别担心,只要不遇上大规模的敌军,我们就没事。”
温衡抹了把脸,强行挤出抹笑:“嗯,会没事的,我们一定能出去。”他反安慰苗兰,“夫人也别太忧心,我温衡就算是豁出这条命,也会护着大家离开嘉陵道。”
苗兰笑了下:“别说那些不吉利的话,我们这支队伍,怎么来的就怎么回,一个都不会少。翻过华蓥山就是渠州,不管燕昭他们那边如何,我们先去渠州。”她抬头看了看天,“要相信,人定胜天。”
吕俏也站起身,一边搓手一边跺脚,一开口眼前全是白雾。
她挽住苗兰的胳膊,面向众人:“小兰姐说得对,人定胜天,这么多场恶战我们都挺过来了,区区大雪还能难倒我们不成?”
温衡也来了精神,狠狠地抹了抹脸,长长地吐口气:“大家都站起来,精神点!走,我们继续走!”
“哎别。”苗兰笑着拉他一下,“现在雪势正大,要走也等雪停了再走。”
温衡点下头:“好,一切听夫人的安排。”
苗兰道:“雪不会一直下的,只要一停,我们就立即清理出一条道来。”她看向众人,“辛苦大家再去找些枯树枝回来,今夜若是雪不停,我们还得靠生火熬过去。”
于是大家十人一组,仍然像先前那样,各自在周围找枯树枝。
山谷避风处,大家围坐在一起靠在火堆旁。
有人将手伸到怀里,摸了摸硬邦邦的黍米饼子,一边摸一边舔唇。
太饿了,想吃。
有人忍不住吞口水,有人肚子开始咕噜噜发出饥饿的响声。
苗兰拿起一根燃烧着的小树枝,她将小树枝举起来,脸上带着笑,火光将她的脸映得越发温柔。
“你们吃过烤鸡吗?”她笑着问。
有人点头,有人摇头,但大部分都是摇头。
毕竟从军的大多都是穷苦人家,尤其是这些底层的兵卒,他们要么是家中已经没人了,要么是家里穷得饭都吃不起,实在活不下去了,才来军中混口饭吃。
俗话说,宁为太平犬,不做乱世人。
但凡有得选,没人愿意打仗,那是把命系在裤腰带上过活。
苗兰轻晃着手里的小树枝,火光随之摇曳。
“大雪天最适合吃烤鸡了,等回到了渠州,咱们这里的每个人,一人一只烤鸡。”
接着,她语调温柔地说出烤鸡的做法。
“烤鸡想做得好吃,关键在腌制烤鸡的料。用山胡椒、金不换、牛藤草、大蒜、老姜、茱萸、黑胡椒、芹菜籽和盐等,将这些香料全部磨成粉,调和到一起,调至成腌料。”
接着她又道:“处理后洗干净的三黄鸡,剁掉鸡头和鸡爪子,用小刀在鸡身上划上几刀,然后均匀地撒上腌料粉,涂抹抓拌,轻轻按摩鸡身,使调料更好地被鸡肉吸收,还可以再适当地抹点蜂蜜,增进鸡肉的口感。”
“腌制后的鸡肉,用油纸包起来,放在雪地里冻上一晚,这样烤出来的鸡肉更入味,口感也更好吃,第二天再用细铜丝穿起来,放在铜炉上翻烤。”
“烤好后的鸡肉,皮脆肉嫩。轻轻撕下金黄酥脆的外皮,里面的鸡肉鲜嫩多汁。拿着浓香的鸡腿,大口咬上一口,鲜、香、嫩、脆、甜,多种味道在口中迸发,再来上一口热辣辣的烧酒……”
“嘶……”有人忍不住地吞口水。
大家眼都不眨地看着苗兰手中的树枝,仿佛那就是一只烤鸡。
苗兰把树枝插回到火堆里,她拍拍手,将大家从幻想中拉回来:“大家想吃烤鸡吗?”
“想!”众人异口同声地回答,声音分外地响亮。
“那大家有没有信心走出去!”
“有!”
“雪一停我们就走,好不好?”
“好!”
苗兰站起身,再次承诺道:“回渠州,吃烤鸡,吃火锅!”
众人全都站起身,高声大喊:“回渠州,吃烤鸡,吃火锅!”
这一刻,所有人都充满了斗志。
风雪再大,他们却毫不畏惧,天再冷,他们的血却是沸腾的。
之前苗兰觉得聂羽他们在军中像这样喊口号,听得很是尴尬。
然而此时,她才算真正的感受到了他们喊口号的意义,那是在一遍又一遍的喊着“希望”。
日子已经很苦了,他们只有一遍又一遍地喊着口号,似乎才能看到活下去的光。
到黄昏时,雪停了,天边甚至还露出了一点霞光。
而这时,温度更低了。
温衡问苗兰:“夫人,雪停了,但天也已经晚了,我们是再等一晚上,还是这时候就走。”
苗兰道:“不等,现在就走。今天是腊月十六,我看天边有霞光,夜里应该会有月亮,趁着月色,我们赶紧离开这里。”
“好。”温衡点头应下,随即吩咐下去,让大家整队离开。
华蓥山下。
燕昭带着残余部队逃至华蓥山,除了跟随的一百多近卫,他身边的兵只剩下两千人。
没有人能永远常胜不败,他也不例外。
这次他损失很重,张恽为救他,被李旭活抓了。
副统领许平是在断后的时候,为保护他,被乱箭射死的。
到了华蓥山,燕昭命人暂时停下来休息。
他坐在雪地里,低头擦着刀刃。
刀上的血早就被擦干净了,他仍然在一遍又一遍地擦着。
片刻后,他突然站起身,对徐青道:“徐将军,你带着众人速速回渠州。”
徐青在半年前,便被升为了征南将军。
“主公你呢?”徐青问。
燕昭沉着脸,咬了咬牙:“我去救张恽。”
“不可,主公万万不可。”徐青立马跪下,“主公您不绝不可去冒险啊!”
何遇也跪下,哽咽道:“主公,让我去吧,我带人去救张将军,您不能去啊。”
燕昭抬手:“我意已决,谁再阻拦,按军法处置。”
徐青仍然挺直脊背跪着:“主公,您就算杀了我,我也要说,您不能去。”
何遇道:“是啊主公,您不能去啊。想来张将军他也不希望您去冒险。”
燕昭厉声道:“徐青,带着众人回渠州,一个兵都不许再少。”
说完,他转过身翻身上马,迎着风雪向西而行。
苗兰他们趁夜出了嘉陵道,走出来时,每个人的手都冻得已经合不拢,五指都僵硬了。
“出来了,我们终于出来了。”有人喜极而泣。
温衡长舒一口气:“终于是出来了。”
他抬手按了按眼角,正想说些激励将士们的话,忽地听到了马蹄声。
“夫人小心。”他立马上前挡在苗兰跟前,迅速拔.出刀,警惕地看着前方。
苗兰也听到了马的声音,心脏狠狠一跳。
她嘴上没说什么,心里却在哀嚎,心想,不会这么倒霉吧,好不容易吊着一口气出了嘉陵道,可别在这时候遇上敌军,否则他们就完了。
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