国子监小食堂 第25章

　　取二分肥八分瘦的豚肉，仔细去了筋膜，剁碎后倒入大碗中，加酱汁、盐、糖、胡椒粉等，再另添些许料酒去腥。之后不断沿着一个方向搅拌，直至肉馅略带弹性。

　　最终，舀了一小勺麻油拌入，借以提香。

　　自打昨日孟桑成了食堂二把手，魏询就给了她库房与冰窖的钥匙，便利她干活。

　　孟桑指挥徒弟们去冰窖，取来做好的馄饨皮，随后回到灶台旁的高脚桌案，领着他们开始包馄饨。

　　馄饨皮到手，文厨子讶异道：“这皮儿也太薄了，透过它，竟能隐约瞧出案板的纹理！”

　　文厨子是五个徒弟里头，唯一会些白案功夫的，自能看出其中妙处。而四人听了，恍然大悟。

　　孟桑笑道：“这些白案功夫，之后都会教给你们。其实拿准要点，再心细多练，白案不难。”

　　馄饨包法很多，金鱼形、元宝形、半月形……孟桑倒是都会一些，不过考虑到现在是在食堂，图一个方便效率，便只用了最简单的包法。

　　往轻薄馄饨皮上放适量的内馅，一顶、一捏、一攒，眨眼间就包好了一只。

　　这法子本就不难，稍微讲了要点，五个徒弟几乎都能上手，并且越包越快，没多久就攒满一只矮竹筐。

　　起锅烧水，趁着监生未至，师徒六人先给自己下了一碗，填饱了肚子后，又回到桌案边继续包馄饨。

　　寅末卯初，许平与薛恒的身影出现在食堂门前。

　　二人见过礼，凑到桌案前围观：“孟师傅，今日是要吃馄饨？”

　　孟桑笑道：“我去为两位煮来。”

　　说罢，捧着一只装满生馄饨的矮竹筐，点了柱子、阿兰一并去灶台。

　　鲜肉小馄饨的汤底，鸡汤、清汤、酱汤皆可。

　　孟桑今日择了清汤，适量盐、胡椒粉为底，点一小筷子猪油并一勺黑葱油，撒上葱花，热汤冲匀。再将煮熟的馄饨捞出，悉数倒入碗中，即可端出。

　　鲜肉小馄饨，胜在煮制时不费力，一锅能煮四碗的量。加之提前将碗中底料调配好，一只只在旁边叠落成小山。届时监生来了直接取用，免去许多排队工夫。

　　许平与薛恒一人端着一碗鲜肉小馄饨，找了一张离陈厨子等人最近的桌案坐下，开始享用朝食。

　　陶碗中浮着一只只小馄饨，其皮薄如蝉翼，几乎可见其中肉馅，状如龙眼大小，挤在一处很是亲热。上头飘着的葱花，或者碧绿可人，或是棕黑色散着香味，光看着就能勾出人的食欲。

　　许平执勺，舀上一个馄饨，送入口中。

　　滑嫩的馄饨皮做得实在是妙，薄到微微一抿便碎裂，肉汁混着略带弹性的豚肉，一齐在唇齿间欢快散步，口感爽滑。

　　汤底清澈，馄饨皮清甜，内馅鲜香可口。

　　一只还没吃完，许平就忍不住立刻又吞下一勺，哪怕汤汁还烫着也顾不上。直等到把这一碗细囫囵尝完，许平才搁下木勺，轻轻呼气。

　　坐在他旁边的薛恒，最是喜辣，特意往馄饨碗中添了一勺辣椒油才开始吃。

　　这辣椒油是孟桑闲暇时特意做的，食堂内每隔一张桌案都会放一盅，以便嗜辣的监生取用。

　　眼下，薛恒被辣到双唇通红，抚掌赞道：“肉嫩皮滑，好吃！辣的过瘾！”

　　每碗分量都是孟桑算好的，一碗三十只馄饨，足够大部分监生吃饱。

　　许平与薛恒自觉饱腹，便没有再去领一碗，而是如往常一样溜达到桌案边，围观包馄饨，顺便消食。

　　这虽是孟桑习惯了的场景，但于陈厨子三人而言，却是他们入国子监食堂至今从未发生的，一时有些紧张。

　　“哎，齐兄你看清是怎么包的吗？”

　　“惭愧，没看得清。只见一抓一捏，似乎就好了。”

　　“甭说，咱们食堂的师傅们这手上功夫厉害啊！”

　　“……”

　　随着听见监生时不时的夸赞，三人才放松些，动作越发自然和熟练，眼中渐渐流露自信，腰板挺直。

　　孟桑在灶台边煮馄饨，瞥见文厨子三人脸上那抑制不住的激动，不禁勾起唇角，继续教阿兰煮馄饨、调汤底。

　　正忙着，有排至跟前的一名监生，面露踌躇，讷讷问道：“孟师傅，咱们何时会再做红烧肉、辣子鸡和鱼丸汤？”

　　孟桑疑惑挑眉，正想回答。周遭认识此人的监生们笑了，纷纷起哄。

　　“郑兄不是想念刘记鱼汤、程家烤豚肉，看不上咱们食堂的暮食嘛……”

　　郑监生有些不好意思，强撑起底气，振振有词道：“昨日我又不晓得孟师傅接手了暮食，否则我定然是要来的！”

　　说罢，他转头看向孟桑，眼中带着希冀：“所以，孟师傅，咱们食堂何时再做这三道吃食？昨日回去听他们说了，馋得我梦中都在惦记是何滋味。”

　　孟桑扫了一圈，看破周遭监生眼中的坏心思，忍不住笑了：“他们诓你呢。昨日诸位监生觉得未能吃到尽兴，特意央了食堂，说今日暮食想要一样菜食。”

　　闻言，郑监生恍然大悟，猛地转身瞪向身边同窗，恼怒：“你们真是，真是！”

　　被瞪的年轻郎君们没憋住，哈哈大笑，十分快活。

　　忙过朝食，孟桑先是叮嘱文厨子三人暮食的事，又将拟好的明日朝食单子交予阿兰，再与魏询、徐叔打过招呼，方才匆匆回斋舍换衣裳。

　　国子监内，无论是庖厨师傅还是帮工杂役，都有统一制式的衣衫。她来国子监后的第四日，便领了两套换着穿。

　　不过待会儿是去高官府上，总不好穿着国子监内的衣服去，须得趁着去宣阳坊前，换上自个儿的衣衫。

　　孟桑飞快换上一套轻便胡服，理了理头上单髻，将提前备下的各色辅料逐一装进小木箱，赶忙往后门走去。

　　这小木箱类似医者外出看诊用的药箱，可以单肩背着，是徐叔特意从家中带来，暂且借她一用的。

　　孟桑紧赶慢赶，快步走到宣阳坊坊门时，已经将近约定好的时辰。

　　远远地，能瞧见坊门前停着一辆马车，候在旁边的郎君正与姜老头在说些什么。

　　那年轻郎君见到孟桑向他们走来，猜到大半，叉手行礼：“杜昉见过孟师傅。”

　　孟桑赶忙回礼。

　　杜昉脸上没有高官仆从常见的傲慢，言谈间很是和气：“我家阿郎正在当值，便让我来接二位师傅回府。”

　　“这是阿郎亲自拟的单子，应对孟师傅做吃食有些助力，”说着，杜昉从怀中掏出一张叠起的纸，递给她，又看了看天色，“时辰也不早了，请二位先上马车。”

　　孟桑收好单子，与姜老头一前一后钻进车内。

　　马车缓缓前行，孟桑摊开那张薄薄的纸，定睛细看。

　　纸上字迹清俊工整、风骨并重，隐有文人墨香气，又不失金戈之势。其中，条理清晰地写明其母有何忌口、偏好口味、往日爱用的吃食样式……用词简洁，但其意明了，可见落笔之人做事十分严谨仔细。

　　见之，孟桑笑了。

　　这位大人倒是很贴心，省得她待会儿再开口问。

　　只是……为何要特意标一句，让她依着寻常法子做，不必过于顾虑昭宁长公主的身子？

　　孟桑有些想不通，又细细瞧了两边，最终决定还是按着人家主家吩咐的事项来做吃食。

　　旁边是东市，路上行人旅客众多，因而马车行进不快，在马蹄的“踢踏”声中一路往前。直至过了东市，马车才行快了些，木轮声不绝。

　　车外喧闹声渐渐弱下，孟桑记熟了单子上所写，将其妥当叠起收好。她伸手掀开车窗纱帘，望向车外景色，忽而愣住。

　　姜老头留意到她愣神，低声问：“桑娘，怎么了？”

　　孟桑摆摆手：“倒不是什么大事，只是咱们自宣阳坊出来，经东市，一路向北直行。如今，已过了胜业、安兴、大宁三坊。”

　　再往后头就是长乐坊，紧挨着皇城城门。

　　能直接在天子脚下置业的高官贵胄，寥寥无几，一只手就能数的出来。其中最为人所知的，便是先帝唯一的女儿、当今天子的妹妹——

　　昭宁长公主。

　　姜老头领会了她的言下之意，稀松眉毛拧了起来。

　　马车入了长乐坊坊门，不多久便稳稳停下。

　　前头传来杜昉的声音，语气温和：“孟师傅、姜师傅，咱们到了，请下马车。”

　　孟桑护着自个儿的辅料箱子，钻出车门，向杜昉借一把力，稳稳当当落了地。

　　守门的阍人一见是杜昉，连忙侧身让他们进去。

　　杜昉带着两人从后门入了宅子，一边领先半个身位引路，一边笑道：“方才驾车时隐约听见孟师傅的话，估计您也猜着了，此处正是昭宁长公主府。”

　　“先前去姜记食肆的是我家阿郎，昭宁长公主独子，任国子监司业。据姜师傅所言，您在国子监食堂做活，兴许见过我家郎君？”

　　初闻此言，孟桑有些诧异，按照姜老头的性子，不应当与刚见的人说这么多事。

　　不过，回想杜昉此人留给她的印象，不装腔作势、不拿乔，很是和善近人。倒也不难理解，为何姜老头在短短片刻相处之中，就能放下大半戒备。

　　至于国子监的司业……倒是听监生提起过几句，一位姓卢，一位姓谢。前者年过六十，家中子孙满堂，不日便要致仕。

　　想来昭宁长公主今朝不过四十余岁，杜昉口中的阿郎只能是那位谢司业。

　　孟桑摇头，笑道：“我日日在食堂，哪里见得着司业大人呢？”

　　揭开这茬，话头又转回今日活计上头。

　　杜昉忧愁道：“近日来殿下胃口不好，眼瞧着日渐消瘦下去。阿郎孝顺，便请来诸多有名庖厨，为殿下烹饪佳肴。然而来者众多，却无一人做出的吃食能入殿下的眼。”

　　说着，杜昉笑了，期许道：“孟师傅您是唯三由阿郎亲自上门请的，除了宫中御厨，另一位可是丰泰楼的大师傅，想来您的手艺必然不比这两位差。”

　　丰泰楼的曲大师傅，原本也是御厨出身。出宫后，他在东市开了这间酒楼，一跃成了长安城最顶尖的庖厨之一，名声赫赫。

　　只是他年岁渐长，几年前起便将灶台上的活儿悉数交给自己徒子徒孙，轻易不出手。若想请动他出山，亲自烹饪各色佳肴，要么权势过人，要么一掷千金，二者择其一。

　　孟桑来长安两月，倒也听过这位鼎鼎有名的同行，微笑着谦虚了几句。

　　天下庖厨众多，各有所长，各有所好。而她是沾了上辈子的光，晓得许多后世才会逐渐出现的菜肴做法，以新颖、新奇取胜，才得了一片立足之地。

　　若要当真论起手上硬功夫，孟桑自觉还是不如人家几十年老庖厨的经验老道，故而从不曾骄傲自大，只一心扑在如何做出色香味俱全的美食上。

　　三人一路往里走，绕开静湖、穿过园子、走重重回廊，最终到了庖屋所在。

　　孟桑瞧着四周郁郁葱葱的竹林，将庖厨两面围住，不禁暗叹一声。

　　果真是贵胄府邸，连满是油烟气的后厨都装扮得如此雅致，享心悦目。

　　不过此景落在她这样的俗人眼中，根本欣赏不了几时，光惦记竹筒饭是何滋味了！

　　杜昉喊来这处管事的，仔细交代许多。大意为孟桑二人由郎君亲自请来的庖厨，待会儿无论他们要食材还是人手，都得一一配合，不可仗势欺人、故意拿乔。

　　谢青章的贴身侍从不多，杜昉是其中之一，一言一行传达的都是府上郎君的意思，管事自然不敢怠慢，谨记于心。

　　管事恭敬行礼：“杜侍从放心，近日来府中的庖厨众多，咱们这儿无一不是全力相助，都巴不得能有一位显了神通，让殿下多用一口呢！”

　　杜昉颔首，朝着孟桑叉手：“殿下今日朝食只用了小半碗粥，还请孟师傅先做一道适口吃食，再准备暮食。”

　　“只要是府上有的，您皆可随意取用。倘若有缺的食材也可找管事去购置。杜某先去殿下那儿回禀一声，再来庖房寻您。”

　　送走杜昉，孟桑二人先是被管事领着，在庖屋各处转了转，熟悉有什么食材、有什么庖具等等。

　　到底是公主府邸，府内庖屋连带着库房、冰窖等等，占地比国子监食堂还要大些。所存放食材皆为每日购置，种类繁多、数量不少，米面肉蔬无甚缺漏。