国子监小食堂 第40章

　　配上摆盘，仿若这条鳜鱼正在甩头摆尾，很是活灵活现。

　　夹下一块鱼肉放到碗里，魏询换了筷子，细细品尝。

　　初入口，味蕾就被酸甜酱汁刺激到，不由自主生出些许津液，很是开胃。

　　咬下时，才发觉这鱼肉经过了炸制，带了一层酥脆外壳，内里鱼香四溢、鱼肉鲜嫩，一点也不费牙口。

　　魏询吃了一筷又一筷，难得认可了老友一回。

　　这老徐，人不怎么样，挑的鱼是真不错，配着桑娘这绝妙厨艺，再美味不过。

　　不仅这两道，席间旁的菜式也很受欢迎，素菜也不例外。

　　西红柿炒鸡蛋，也就是大雍朝美名为“红日浮金”的一道家常菜。

　　鸡蛋金黄，西红柿红得晃眼，满满装了一盘。吃时，去皮西红柿微软，鸡蛋块吸满汤汁，稍加咀嚼，酸甜并着鸡蛋香充溢唇齿之间。

　　另还做了凉拌。将西红柿去根切片，整齐码在盘中，西红柿沙瓤饱满，上头撒一层薄薄的白糖。

　　这道凉拌菜是最早上桌，眼下白糖化了大半，已经出汁，恰是品尝的最佳时机。

　　正值午时，日头挂在头顶上，尝一片糖拌西红柿，再舒爽不过，没一会儿就众人分了个精光。

　　对这道菜，孟桑是存了些小心思的，摆盘时特意放在了自己跟前。

　　看到最后一片西红柿被夹走，她忙不迭捧起仅剩汁水的盘，舒舒服服地饮尽。

　　“嗯——！好喝！”

　　果然糖拌西红柿的精华就是最后剩下的汁水，酸甜口，很是沁人，带来一阵清爽。

　　孟桑美滋滋地放下盘子，这才发觉周遭人正直勾勾盯着自己，面露控诉之色。

　　徐叔眯了眯眼：“孟师傅不厚道啊……”

　　柱子也不甘其后：“师父嘴挑，能让您出手抢的必然好吃，您还一口都不留给我们。”

　　“是啊！”其余人纷纷附和。

　　“怪不得师父要将糖拌西红柿放在她自个儿跟前，原是等在这儿！”

　　被桌上其余人齐齐指责，孟桑一哽，旋即反应过来，落荒而逃：“烧鹅好了！你们慢吃，我去庖屋端烧鹅来。”

　　这一走，身后诸人顿时忍不住，笑了一会儿，继续吃喝。

　　桌上另两道亮眼的菜式，还当属黄金鸡和红烧蹄髈。

　　整只鸡已经被切块，拼在盘中。鸡皮色如黄金，油汪汪的，内里鸡肉瞧着紧致，散着鸡肉独有的鲜香味。

　　旁边另配一大碗鸡汤，可隐隐闻见酒香，想来是配着鸡肉一道吃。

　　阿兰爱喝汤，便先舀汤来喝，鸡汤鲜得人舌头都快没了。她顾不得烫，见缝插针吹着气，一口口喝个不停，很快碗中就见底。

　　徐叔是爱吃肉的，挑了一块骨头平整些的。

　　先用牙齿咬下鸡皮和一丢丢鸡肉，鸡皮滑嫩，油脂已被煮去大半，完全不腻；再一口吞进剩下的鸡肉，灵活的舌头搭配牙齿，没一会儿就能将鸡肉和鸡骨分离，那鸡肉看着紧致，吃起来却也很嫩，一点也不塞牙。

　　至于红烧蹄髈，色泽红亮，酱香逼人，大块大块堆在碗中，往下滴着酱汁，那叫一个豪气。

　　见着这道菜，即便是平日顾忌许多的纪厨子和文厨子，那都不管不顾起来，直接抓到手中啃。

　　豚皮炖成玛瑙色，泛着油光。咬上一口，豚皮软糯，胶质满满、肥而不腻，咸甜可口。待啃了皮、咬下筋，还能吸吮一番骨头，找出藏在其中的骨髓，一滴不剩吸入口中。

　　真恨不得配上白饭，好好啃个爽快。

　　就在众人吃得正酣、腹中半饱之时，远远就听见孟桑报了一声。

　　“烧鹅来啦！”

　　顿时，原本已经放缓动作的诸人，无一不提起精神、挺直腰板，等着最后这道大菜上桌。

　　烧鹅烤到外皮金红，被剁成块，整齐摆放盘中，四周还淋了一圈烧鹅汁。

　　因着刚出炉就上桌，鹅皮脆得惊人，“咔嚓”一声咬下，里头的鹅肉紧实、香味醇厚，咬时爆出肉汁，香得让人忍不住发出意味不明的嗯哼声。

　　看着众人齐齐攻向烧鹅，孟桑觉得有点嘴痒了，蠢蠢欲动。

　　她轻咳一声：“其实呢，这烧鹅吃一二块尚可，吃多了难免有些腻，还得是配酸梅酱。酸酸甜甜的滋味，能瞬间化解那种油腻感，哪怕一人吃半只，也不会觉得……”

　　话音未落，桌案上其余人不约而同地开口。

　　“烦人的小桑儿！”

　　“师父你怎么又光说不做，馋死个人！”

　　“桑娘你可消停些罢！”

　　“……”

　　在众人指责下，孟桑挂起假笑，终于闭嘴了。

　　这一顿温居宴，主客尽欢。直至酒足饭饱，方才散场，各自归家。

　　五个徒弟离去前，手脚麻利地收拾完桌案上的残局，又将宅子内外都清扫得干干净净，然后才离去。

　　唯有宋七娘留了下来。

　　她与孟桑先进屋内换了一身衣裳，再度回到正堂时，桌案上已经摆上各色蜜饯、糕点，还有两盏醒酒茶。

　　宋七娘衣裳繁琐些，她走出正屋之时，孟桑已经脱鞋上了堂中坐榻，收拾着众人带来的温居礼。

　　魏叔送的是一套新刀具，品质极佳；徐叔带来的是一摞瓷盘，方才温居宴就已用上；五个徒弟拿来的多是蜜饯干果、油盐米粮之类，家常但贴心；七娘就更不必提了，各色家当送了一堆，任谁看了都不禁咋舌……

　　孟桑将阿兰带来的大布包抓在手中捏了捏，心下隐约有了猜测。

　　打开一看，果真是两只软枕，一把厨刀，以及一封薄薄的信。

　　本朝用的枕头多是硬的，譬如木枕、瓷枕等。

　　而孟桑习惯了上辈子的软枕，总觉得硬枕不舒服。

　　原本耶娘尚在时，特意给她用棉花和荞麦各做了一只，过几年就会换新。可她这回来长安太急，收拾细软已是仓促，自然顾不得什么枕头。

　　在姜记食肆时，用的是木枕，她时常觉得不适。奈何生计所迫、寄人篱下，也就强忍着，只有一回和姜素提及过软枕的事。

　　一直到租下屋舍，孟桑这才琢磨着，要不她自己做个软枕好了，买点布和棉花，应当也不难？

　　却不曾想，姜家送来的温居礼就是软枕。布料舒适、针脚细密，枕面绣花精美，可见是下了大工夫的。

　　孟桑半垂着眼帘，又取出那一纸书信，飞快看完。

　　宋七娘走近，了然道：“是姜记送来的。”

　　孟桑折好信，叹了一声：“不错，软枕是姜素做的，菜刀是姜家阿翁所赠。”

　　“原在我离开食肆前，素素就偷偷在做枕头。前日，她从姜阿翁口中得知我要租屋舍，便在这几日连夜缝制，终是在今日送出。”

　　宋七娘蹙眉：“温居礼都做好了，为何不来吃宴席呢？”

　　孟桑摇头：“不晓得，信上没提。”

　　两人互视一眼，彼此心中都有了猜测，但都选择揭过这一茬，又笑着说起旁的事来。

　　宋七娘将手中厚厚一叠纸递给孟桑：“拿着，那些家当摆设只是无足轻重的前菜，没什么值当。这单子，实则才是我备下的温居礼。”

　　孟桑不解，伸手接过，展开一看，眼底立即带上了惊喜。

　　宋七娘慢悠悠道：“京中所有裴姓官员，他们住宅地址、家中大约几口人，都在这里头了。虽然我还没那天大的本事，当真将人家家底摸得清清楚楚，但总归对你有些用处吧？”

　　孟桑喜笑颜开，连忙将人拉上坐榻：“用处可多了，至少能寻去问一问。多谢七娘还惦记着此事。”

　　“怎能不惦记？”宋七娘戳了戳孟桑眉心，“总得让你提早寻到亲人，否则让人觉得放心不下。”

　　孟桑连忙说了好些哄人话，将宋七娘从里到外、从上到下夸了遍。

　　直把宋七娘逗笑，一边推她，一边直呼“受不了”，孟桑这才停下，好奇地问：“方才人多，我不好细问，你今日怎得想着要留宿？”

　　宋七娘笑意不减，很是无所谓的模样：“今日可是中秋，素日里那些恩客谁不得归家吃团圆饭，没得来平康坊作甚？我觉着一个人怪无趣的，索性来寻你做伴，好歹热闹些。”

　　闻言，孟桑浅浅一笑：“也好，我晚间再炒些小菜，咱们赏月饮酒，把灯话家常，也算美事。”

　　“只不过我家中仅一床布被，怕是要委屈宋都知与我挤在一处了。”

　　宋七娘眉眼含笑：“求之不得呢，我手凉脚凉，可不得寻个暖和一些的帮我捂一捂？”

　　两人笑闹一阵，悠闲地靠在坐榻上，有一搭没一搭地闲谈。

　　暮食时分，怀远坊薛宅，忽然传出一声震耳欲聋的怒喊。

　　“我的月饼呢！”

第35章 春卷

　　三个时辰前，东市一家书肆。

　　许平站在木架前，一边挑选架上书卷，一边还要听好友在旁边叽叽喳喳个没完。

　　“昨日归家，我阿娘见到我都快哭出来了，一个劲说我瘦了许多！”

　　因着是在书肆，薛恒很是小心地压低了声音，以免打扰了别的客人。

　　许平展开一卷旧书卷，淡淡道：“瘦了？我怎么记得你昨日早上起身时，还说过革带有些紧了？”

　　薛恒一噎，假装没听见这句，继续学着他娘的口吻：“她还一直问，‘哎呀，怎么忽然就不让家中送吃食了呢？在国子监有没有吃好呀？阿娘可听过传闻，都说你们国子监食堂难吃得很’，一直到昨日我回自己院子，方才停了这念叨。”

　　许平浅笑，挑眉看他：“那你没跟薛伯母解释，食堂现如今已变了许多，再不似原先那般难吃，其饭食之可口反而堪比东市酒楼？”

　　“哪能没说？”薛恒单手叉腰叹气，把玩着腰上的蹀躞带，满面愁容，“可无论我如何讲，我阿娘就是听不进去。今个儿用朝食时，她还在劝我回国子监后接着让仆役送暮食呢。”

　　“还好早早跟你约了今日来东市逛一圈，才总算避出来，耳根子清净许多。”

　　许平从架子上挑了好些落灰的陈年书卷，一并带去书肆主人那儿结账。

　　书肆主人识得他，笑道：“这些书卷搁得时日久了，纸张泛黄，也没人买，不值当什么银钱，郎君拢共给三十文便是。”

　　来这家书肆许多回，许平心中有数，晓得店家给出的银钱很公道，甚至已经便宜许多，于是很爽快地从空瘪瘪的钱袋里数了三十枚钱，付账走人。

　　今日是中秋，此时东市街上尚算热闹，许多人都出来逛着玩，手里捧着蜜饯、干果或者糕饼在吃。

　　许平此行就是为了淘些别人不要的旧书卷，眼下书卷到手，便没什么别的要买的，只陪着薛恒在街上闲逛。

　　路过东市生意最红火的蜜饯铺子时，薛恒脚下步伐未曾停顿一下，毫无留恋地离去。

　　见状，许平有些不解：“你今日不买蜜饯了？”