作者：猗凡
然而，元禅大师虽外表持重，内心却无法平静。
那女子虽然身上的伤渐渐长好，脑子却一直不甚清明，像是被毁了神智，经常会睁着一双黑白分明的眼睛看着他，不言不语，有时又胡言乱语。看上去温软可欺，实则不许任何人靠近她半步，否则必受伤流血。
元禅大师看着她那张与心中人一模一样的脸，曾不止一次的想，大概是她的女儿吧？因此他总是端着一碟好吃的，哄孩子似的送到她面前，笑得慈善温柔，“你想想，你再想想，你叫什么？你住哪？你娘叫什么？她在哪？我们送你回家。”
相处越久，他越发现，她不仅是长相，连神态动作，出手的厉害也和那人很像。她不亲近任何人，却总是跟着他。
他像一个宽厚的老人，善待她，给与温柔的保护。他也确实是个老人，五十多岁了，人生都快走近尾声了。他让弟子们下山寻访，想尽快将女孩送回她母亲身边，他怕她担忧。他又时时的纠结，要是再次遇上，他该说点什么？要不要去见上一面？还是算了，都已经这样了，一别两宽，各自安好吧。看到女孩不甚清楚的样子，他又会非常恼恨，到底是谁害她成了这个样子？可是那块地方人迹罕至，不会有人非要在那害人性命吧？那是怎么回事呢？总不可能是她失足掉下去的吧。
春去夏来，在一个初夏的傍晚，元禅大师正跪坐在禅房诵经。房门吱呀一声开了，他以为她一定会跟平常一样乖顺的蜷缩在角落，静静等待。他时常想把她送走，又不知该送往哪里。寺院是不适合她这样的妙龄少女长久居住下去。他为此感到苦恼。
“咚！”后脑勺挨了一记。
这一巴掌打得轻佻又随意。
元禅大师懵了。
“小和尚，好久不见！”她转到他面前，抽走他手中的念珠抛玩，东翻西看。
那样的动作，神情，让他一瞬间想到了年轻的时候。有谁也曾抢过他的念珠，戏耍他，惹怒他，嘲笑他。
那一瞬间，一个荒谬的念头在心底升腾而起。他甚至没有半分迟疑就确定了这件事，“是你！”
她回转头看他一眼，啧啧叹息，“小和尚，你老啦！”
他像是才终于恢复了正常反应，惊得后退两步，“怎么可能！怎么会！明明……”明明你应该和我一样老了才对啊！
不。
“你这个女娃儿，休要戏耍老衲！你已恢复，速速下山寻你父母去。莫要在此停留。”
叶善挑了半边眉，不怀好意的冲他笑了下，“个小崽子，你以为我是谁？张口就撵我走！”
云禅中了她的套，不由自主反问，“你是谁？”
叶善又跳到他身边，摸上他后脑的疤，“我是你娘啊。”
元禅气得炸了肺，他已很久没这么生过气了，能这么气到他的也只有她了。他现在基本确定她就是她了！顾不得追问她驻颜之术，也不想问她这些年过的怎么样，又是如何落入那地穴弄成那副凄惨模样！他现在只想扬手去打她，“我还是你爹呢！”
这一句冲口而出，仿佛又恢复到了少年模样。
叶善跳开，正了神色，说：“真的，你摸摸你后脑勺的疤，当年就是我砸的。”
仿佛是遮住了双眼的纱幔一下子被人拨开了，元禅模糊的记忆变得清晰起来。他想起了一张脸，想起她是如何带着他在山林觅食，想起她试图在村子里居住，因为他，他们又是如何从村子里被赶了出来。他还记得，他隐约知道她要抛弃他了，他怕了，他不让她走。她狠心用一块转头砸晕了他……
他额冒了冷汗，脸上苍白毫无血色。
叶善还在笑，非常得意，“都想起来了？那么叫声娘来听听。”
他挥开她，跑了出去。德高望重的元禅大师像个莽撞的孩子，方寸大乱。
一直到半个月后，叶善闯进了他闭关的石室。
他内心的苦痛煎熬尚不能解脱，她神色自若的过来说，“小和尚，你别只顾着你自己啊！好歹我生养了你一番，你得给我尽孝，养老送终！”
元禅一口堵在心口的血喷了出去。
没死，是他命大。
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不管他愿不愿意承认，他俩的关系在她的铁齿铜牙下已证据确凿。
不管他多大岁数，她看上去才几岁，他都必须侍奉她左右，尽责尽孝，因为她是那样的蛮不讲理，理所当然。即便他已是一位超脱世俗，舍弃尘缘羁绊的出家人。他求她放过自己，想祸祸谁祸祸谁去，只要别来找她。她不以为然道：“要是出家人不方便尽孝，那你就还俗嘛，你又不是没还俗过。”
这一句话扎了他心窝子，几乎惹毛他。
可一想到二人间尴尬的关系，他忽然就理解她了。他不再怪她。
原来她不是将他当成一个孩子，而是他就是她的孩子！
叶善给元禅当了半年的娘，元禅却以肉眼可见的速度飞快消瘦下去，倒不是她这个老太婆有多么难缠刻薄。相反，她现在自觉当了长辈，反比先前温和了许多，没总是故意找他麻烦，给他气受。他的眉头总不得舒展，无人的时候常唉声叹气。
终于，他病倒了。
他不能接受自己曾深爱过自己的娘。
外头请的大夫，宫里的御医也来瞧了，都摇头叹气说活不长了。
无人的时候，叶善站在他床头也跟着叹气，“我生生世世都在寻找能伴我永生之人。最后发现，只有我自己。”
元禅挣扎着不让自己昏迷，说：“你看我都快死了，那你能不能告诉我，为何你如此特殊？我明明是你的儿子，怎么和你不一样？”
谁知叶善静了一下，扑哧一声笑了，“小和尚，说什么傻话呢！我怎么可能是你亲娘，你是我捡的啊！我捡的你呀！”
“我怎么可能会生孩子呀，你傻不傻啊！”
元禅的眼睛差点凸出来，呼吸急促了几下，哇得吐出一口血来。
不久，他的病又奇迹般的好了起来。
太医来看过，说是那口血吐的好，淤血吐出，心气顺了，人自然就好了。
元禅好了后，开始大吃大喝，瘦下去的肉很快丰满起来，及至长成了一个憨憨壮壮的胖和尚。
他不理叶善，他信了她的邪，生了她的气！
叶善说：“养母也是娘啊，我不管，你还是得尽孝，奉养老人！”
元禅不理她的胡搅蛮缠，他决心跟她划清界限。自他想开后，他过去的十四年一直过的很平静。他恳请她去别处，他一定会为她祷告，诚心祝愿她余生安康。
他的态度是那样的决绝。
她看出来了，她说：“好吧，那这次你不要再救下我了。”
他不安，追问她什么意思。
她说：“你以为我是无缘无故掉进地穴的？不，这一世我活够了，我想死了。我都快化成枯骨了，你为什么又要来救我？”不是的，她从没想过要死，她害怕死亡，尤其是这样孤独的痛苦的死去。她是看到有樵夫掉了下去出手相救。为什么相救，并不是出于善心，有时候就是一个念头。她救下了他们，让他们顺着藤绳往上爬。他们是那样的哭求，她可以徒手穿过巨蟒的七寸，由她殿后是最好的选择。她没有异议。
他们爬了上去，割断了藤绳。
他们说，在这深山老林中怎么可能有美貌的少女，她一定是山林的精怪，故意设下陷阱害他们，取得他们的信任后同他们一起回村子，吃掉小孩和女人的心脏。
她一定是妖怪，从来没见过有这样通天彻地本事的人。
她是那样的害怕孤独，却要让她如此凄凉的死掉，她的指甲崩裂，抠出了鲜血，磨坏了肉皮，露出了骨头。石壁是那样的滑，雨水浸透了她的身子，她闻到了腐烂的味道，她整日整夜的哭。她可以死，但她想在花香满地的地方，身上盖一层薄薄的土。她不要死在这种地方，她的记忆告诉她，如果她死在这里，她也将会在这里复生。没人会来这种地方，没人会救她。她将不断重复这段经历，绝望腐烂死去。
她害怕，害怕的浑身颤抖。恐惧让她心生恶意，她恶狠狠的想，如果再发生这样的事，她一定先顾着自己，其他人随他生死都不关她的事！
她每一世的生命大概有六七十年，没有童年中年老年，她永远都是一副十六七岁的少女模样。在最后一刻来临的时候，她会急速老去、死亡。正常的死亡没有痛苦，意外会让她备受煎熬。
按理，她也该和元禅一样，是个五六十岁的老人了，或许再过几年她也会死去。然而，也不知是不是上次在地穴缓慢死亡时被救回，她的身体发生了一些变化。清醒过来的她感觉到了新生的力量，这次重生的时间非常的短，让人惊喜的是她完全继承了上一世的记忆。她不再感到迷茫，不需要花时间去学习适应，她有认识的熟人，熟悉的环境，她感到非常开心。
她磨蹭到房门口，打开门。
元禅叫住她：“你要是不嫌弃，就住下吧。”
“只有一条，不能叫其他人看见了。”
“不然，我，我说不清。”
想留下她吗？想。
他曾立誓，忠诚于她，属于她，追随她的心从未变过。
岁月教会了他很多东西，包括闭嘴。
她迅速后撤，啪一声关上门，“好。”
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元禅借口静心参禅，意欲将方丈之位让出去，无人敢受，寺内僧人又齐劝他。为了大善寺，他不得不仍挂着方丈的虚名，只是将职责都分了出去。又将静室迁到了大善寺偏僻的后山峰。叶善虽说住了下来，却仍是喜欢外出，短则半日，长则小半个月。她喜欢尘世的热闹，会将她看到的各种有趣的见闻说来给他听。
二人相伴，还是和以前一样会拌嘴。元禅年轻的时候会认为作为老人应当如何如何，若是和年轻女子有牵扯一定是为老不尊。等他到了这个岁数，他才终于明白什么叫做人虽老心未老。和她在一起，他总会忘记自己的年纪，他有时候恍惚的觉得自己还是那个意气风发的青年。可他的皮肤已长了褶皱，面上也长了黄褐斑，他笑眯眯的看她，假装像看待一个孙女那般慈祥柔和。
二人又相伴了十年，他知道了她的秘密，也终于理解她的孤独。他开始非常注重健康，一日三餐都粗细搭配讲究均衡，勤于锻炼，规律生活。他希望能活得更久一些，至少不能死在她前头。他许诺，这一世定不会让她死的寂寞。
修塔原本只是因为一个玩笑。叶善听说书的说了汉武帝金屋藏娇的故事，不无感慨道：“小和尚，我应该也给你修一座房子，你这么乖，又不喜欢外出，修一座大房子，将外头的好玩意都拿回来给你玩。”
元禅因为这句话动了心。他在建筑上很有造诣，大善寺后来重建的许多巍峨建筑都由他主持修建。他应该也为她建一座属于她的房子，有房子有她便是一个家了。
他已经七十了，时间不等人，想干立刻就要付出行动，他开始起草图纸，问她的想法。她满脑子稀奇古怪的念头，各样的要求简直不可理喻。他都一一满足她，除了违背常识——能在天上飞这样的，他一遍又一遍尽心竭力的去思考去试验去修改。他苦心研究的时候，她就在旁边听他说，看他如何做，她会按照他的要求当他的帮手，当他腰酸背疼的时候接过他手中的活。
就这样改来改去，用土木模型搭建，直到最终确定修建方案就用了两年时间。为了不叫人怀疑，外表还是建成了宝塔模样。可是这建筑却要建在悬崖峭壁边，说出来无人肯信，只当他在痴人说梦。他将自己的研究成果拿出来，一意孤行。
宝塔初建就困难重重，越往上越艰难，遇到季节转变，雨雪风大的时候都得停工。叫匠人们惊奇的是，每当他们做不下去活，抱怨着撂挑子不想干，等过了几日，那难处竟自动修建好了，仿佛天降神力。匠人们口耳相传，都说这塔不得了，有仙人相助。更多的人相信元禅大师是真佛转世。
又过三年五个月，历经千难万苦，一座临渊而建的宝塔终于修建成功。取名摘星塔。
此塔高而险，立于险峰，岿然如柱。远观，云雾袅绕，直通天际。民间便有传闻，入得高塔便能与天上的仙人通话。
入夜，掌灯于塔顶，迷路的行人便能找到回家的路。
还有人传言，真的见过仙人落在塔上，第一个见到的是修塔的匠人，后来是寺里的和尚，上山砍柴的樵夫，前来朝拜的信徒……因此摘星塔民间又叫“仙人塔”。有人为了能见仙人一面，甚至彻夜守在塔下。
当时的国君更是将此塔奉为国塔，百姓蜂拥而至，叩头朝拜，络绎不绝。
元禅无奈叹气，他并不想这样。
可叶善却很喜欢热闹，她说：“我要是这样死在塔里，整日都热热闹闹的，等我复生，也是这样的热闹，那真是太好了！”
元禅见她高兴，也便高兴了，随口问道：“那你重生后会记得我吗？”
叶善不确定，望着他的眼神满是犹豫。
元禅不忍她为难，说：“没关系，你若复生，我便转世去找你，必不叫你孤单。”
叶善的眼睛立刻亮了起来，仿佛星星落入其中：“真的吗？”
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元禅八十五岁的时候摔了一跤，寺内僧人不放心，不理会他的固执强行将他从塔内接了出来，派了人精心伺候。他发了好大的脾气，可也知道徒子徒孙们是真心为了他好。他强扭不过他们。他越想快点好起来，越是好不起来。他开始痛恨苍老的自己，无用的自己。
叶善只能深夜的时候偷偷来看他一眼，她非常担心他，又不知如何是好。
他终于还是站了起来，可因为急切的想证明给弟子们看，骨头没长好就起身走动。弟子们对他的固执无可奈何，只得又重新将他送回塔内。
叶善见了他非常开心，原先他在塔内，她总是喜欢往外跑，看红尘的热闹。他被弟子们接出去后，她反而不愿意外出了，她常常坐在塔顶往他住的地方看，那方小小的被和尚们围拢住的小房间。她不能时刻去见他，因为和尚们进进出出，她躲不开。她又不能打晕了和尚们将他强行带走，因为弟子们是为了师父好，他们都是真心爱着元禅大师。况且，这次要不是有个小弟子发现摔倒的他，可能他已经死了。她总是不在家，即便有了这座高塔，这座瑰丽的建筑，她也不能一直待在一个地方，她还是喜欢各处去走走看看。
因为元禅的这次摔倒，二人心里都产生了一些变化。叶善不再轻易离开，她总是盯着他看，像是他随时会受伤死掉一样。
元禅也有了考虑，年岁越大，随着身体的衰老，他也越来越身不由己。为了避免下次还像这样被弟子们强行带走，他物色了一个修闭口禅的小沙弥做关门弟子。因他的弟子是“真”自辈，取法号“真心”。
取过他就后悔了，完全是下意识的思想，不由自主的说了出来。这名字仿佛在暗示他这个老和尚老不正经了。好在只有他一个人心虚，所有人都当作正常。
小和尚聪颖机灵，乖巧懂事，奈何天生是个哑巴，被他父母丢在寺院门口，一直由寺里养育长大。
元禅将他接过来时他才七岁，他也是诚心教他，养育了一阵子，难免的，小和尚发现了元禅的秘密。元禅留心观察着。小弟子果然没叫他失望，只刚开始露出疑惑的神色，后来便习以为常。