作者：赵安雨
不多时，孔连捷放下筷子，接过漱口的柠檬水，对徐妈妈说：“时候不早，送三少爷回院子，大家都散了吧。”又对苏氏笑道：“明天还要早起。”
按照习俗，新婚第三日，新郎官跟着新娘子回娘家，拜访岳父、岳母娘大舅哥。
苏氏温顺地应了，目光扫过昭哥儿，忽然灵机一动：“二爷，要不要把哥儿姐儿也带上？人多热闹，说话也亲热些。”
孔连捷立刻明白她的意思：苏氏是续弦，苏家一直怕女儿和原配留下的子女合不来，受了委屈，两位舅兄特意探过口风，他是拍着胸脯担保过“一定对苏氏好”的；如果带着四个子女回门，苏家一瞧，女儿和孩子们相处非常愉快，自然便放心了。
他目光满是柔情，“这，怕是委屈了你。”
人家好好的黄花姑娘，在家是父母的掌中宝，嫁给他直接成了四个孩子的娘，就连新婚回门，见父母一面，也得带着他的孩子，孔连捷怎么想，怎么觉得对不住苏氏。
苏氏笑弯了眼睛：“瞧您说的，妾身高兴还来不及，有什么委屈？”
她朝四个孩子笑一笑，“妾身是想，妾身大哥的儿子，和旭哥儿年纪相仿，妾身二哥的儿子和昭哥儿差不多大，妾身两个堂姐明天也会到，三个外甥女刚好可以和娴姐儿慧姐儿说上话....”
忽然之间，娴姐儿起身，肃容打断这番话：“二太太是一番好意，我们心领了，可惜，我们有孝在身，不方便出门。”
说着，娴姐儿朝父亲福一福身，“时候不早，父亲和二太太明早还要出门，女儿便告退了。”
换成别人，孔连捷早就厉声呵斥，可娴姐儿是嫡长女，当着昭哥儿三人、新婚妻子的面，他怎么也骂不出口，眼睁睁看着娴姐儿拉着昭哥儿离去，慧姐儿旭哥儿犹犹豫豫跟着，丫鬟仆妇呼啦啦跟上去，孙姨娘马姨娘急的不知如何是好，秀莲想也不想便追着走了。
一时间，留在正屋的人们面面相觑，噤若寒蝉。
“平时这时候，他们四个都睡下了。”孔连捷长吸一口气，试图把女儿的举动归结为“孩子还小，不懂事”，歉疚地赔笑脸：“时间不早，我们也歇息吧。”
苏氏没吭声，眼圈慢慢红了，孟妈妈一瞧，立刻带着人退了下去。
“妾身只是想，只是想。”苏氏用帕子捂住嘴巴，“妾身没别的意思，妾身只想....”
孔连捷连忙起身，按住新婚妻子肩膀，放柔声音：“胡说，你诚心诚意的，是我行事不妥当，是我考虑不周全，不关你的事。”
泪水像断线珠子，从苏氏白玉般的脸庞滑落，孔连捷用衣袖帮她擦拭，好言好语地哄：“玉兰，玉儿，兰娘，莫哭莫哭，是为夫的不是。”
苏氏闺名玉兰，昨晚洞房花烛，孔连捷才得知的。
苏氏噗嗤一笑，又扑簌簌落下泪来：“夫君，妾身是不是做错了？”
孔连捷正色答：“怎么会？你没有做错，不但没有做错，反而做得很好，是娴姐儿不懂事。”
苏氏松了口气，拍拍胸脯：“那便好了，妾身只想，让孩子们知道妾身，喜欢上臣妾，是妾身太急了些。”
孔连捷被感动了，目光少见的温柔：“你是我的夫人，家里的主母，一辈子都在这里，有什么可急的？日久见人心，你对孩子们的好，孩子们迟早领会得到。”
说到这里，他握着苏氏的手，“嫁给我，委屈你了。”
苏氏心中窃喜，面上却感动非常：“瞧您说的，您第二次见我，就把家里的事说得一清二楚，妾身家里也担忧不已，是妾身自己，自己忘不掉您....”
说着，她羞涩地用一块绣着鸳鸯戏水的桃红帕子捂脸，快步奔进卧房，孔连捷又是感动，又是歉疚，跟着追进去，“兰娘，兰娘~”
苏氏娇滴滴地扑在他怀里，“二郎~莫要嫌妾身不知羞~”孔连捷一把抱住她，眉眼带笑：“怎么会？兰娘忘不掉我，我也心系兰娘。
一时间，新婚夫妻恩恩爱爱，满室皆春。
孔连捷在她耳边说些什么，苏氏扭着帕子，“昨晚妾身就没睡好，夫君又想欺负人家。”孔连捷笑道：“好好，今晚我轻些，可不许扭扭捏捏的了。”
这个时候，秀莲在娴姐儿的院子，面带担忧：“二小姐太心急了，二爷怕是要恼。”
“恼便恼吧，谁家的规矩，孝期出门子？说到祖父面前我也不怕！”娴姐儿木着脸，“我心里怎么想的，就怎么说，还能封了我的嘴不成！
徐妈妈雀跃地扬起眉毛，“也罢，给她个下马威，让她知道知道，我们不是好惹的。”
秀莲却高兴不起来：刚才孔连捷盯两个婢女的目光，也落到她的眼里。“奴婢倒是想，谨慎着些儿好，当着二爷，忍让新太太三分。”
二房的事，终归是二爷说了算。
娴姐儿不置可否，端起茶杯：“累了，歇了吧。”
等人统统走了，娴姐儿低着头，盯着裙摆上方那块洁白无瑕的玉佩，热泪涌上来：母亲还在就好了。
第54章
到了五月, 天气热腾腾地，红叶用赵氏赏的焦布给丈夫、小叔和公公做衣裳，给儿子做了两件肚兜。一岁半的木哥儿迈着两条藕节似的短腿, 满院子乱跑, 不一会儿肚兜就湿透了。
二丫三丫找了个大木盆, 打满井水，烧些开水兑进去, 摸摸水不凉不热, 才把木哥儿放进去。木哥儿像只小鸭子，高兴地呱呱乱叫，把半盆水都扑腾出来。
冯春梅在屋檐下做针线，不时看过去一眼，“还是我们家的饭好, 这俩丫头来的时候野人似的，现在像个正经人了。”
红叶好笑，“人家天天练字, 做针线，放到主子身边, 一等二等不敢说，做到三等是板上钉钉的。”
她做过姨娘，调理起小丫鬟一套一套的。
冯春梅缝过一针, 探过脑袋：“二丫得有十五了吧？”
红叶正给丹姐儿做七夕节香囊的络子, 头也不抬地答：“哪有, 才十四”, 听母亲冒出一句“你说, 把二丫说给你弟弟, 怎么样？”顿时睁大眼睛, 没忘记压低声音：“您不是掐着眼睛瞧不上人家吗？”
冯春梅嗔怪，“陈芝麻烂谷子的事，也拿出来说嘴！”又瞪一眼“你现在好了，什么都齐全了，也不管管你弟弟！”
红叶辩解：“红河才多大，成亲还早呢！”
在她心里，弟弟还是个跟在小叔身后胡乱比划拳脚的孩子，虽然十五岁，换到富贵人家该成亲了，在府里下人早得很。
母亲的心思很好猜：二丫三丫这两年跟着她认字、做针线、跟着护卫家眷，行事越来越有条理，与原来的野丫头不可同日而语。
扈婆子喜得合不拢嘴，早早放出话去，两个孙女是“大展护卫老婆手把手教出来的”，抬高孙女身价，准备嫁个好人家--聘礼少了是不可能的。
说起来，两个丫头肯吃苦，手脚灵活，有眼力价，做弟媳是极好的，红叶很喜欢；可原来的世界，红河娶了府里洗衣房管事的外甥女吴氏，夫妻感情很好，生了两儿一女。之后苏氏把红河差事抹了，红叶拿出体己钱贴补弟弟弟妹，仿佛还是昨天的事。
怎能乱点鸳鸯谱？
她想了想，“娘，是红河让您来问的吗？”
冯春梅悻悻地答：“那小子一天到晚除了吃就是睡，要不就满院子蹦跶，哪顾得上正经事！”
在母亲心里，儿子赶紧成亲，生孙子才是正经事，红叶笑出声，不慌不忙劝：“娘，红河还小呢，哪有这么早就成亲的？再等一等，若是他看中二丫，便让他自己去和二丫说，两个人过日子，还得两个人看对了眼。若是他不提，便慢慢看吧，您还怕找不到儿媳妇嘛？”
冯春梅觉得有理，女儿便是和女婿看对了眼，日子过得恩恩爱爱；再说，自从女儿嫁给女婿，她在洗衣房的日子好过多了，人人露出笑脸，“我这不是怕，别人先定下了吗！”
“您放心，真有人说亲，二丫三丫一定跟我说的。”红叶给母亲吃定心丸，“到时候也来得及。”
话是这么说，等母亲领着儿子到隔壁家串门，红叶把两个丫头叫过来，“你们两个也不小了，以后什么打算？”
二丫露出迷茫的目光，“姐姐另外找人了吗？还是大娘不做事了？”三丫一下子没了精神，耷拉着脑袋。
红叶摸摸两个丫脑袋：“傻孩子，天下无不散的宴席，我这里终究不是主子的院子，你们做得再好，主子也瞧不见。你们年纪大了，也懂事了，来，给我说说，以后怎么打算？”
两个丫头都不吭声，她继续说：“若是想去府里做事，我就找机会，跟夫人跟前的翠蓝提一提，看看有没有合适的地方。我这里除了月钱，也给不了你们什么，不是长久之计。”
二丫看一眼妹妹：“姐姐是为我们着想，可姐姐这边离不开人，我们还想跟着姐姐。”
“若是我说，我们是府里的人，能在府里有个差事是最好的，旱涝保丰收，一边贴补家里，自己也能存些私房，我，我娘都有差事。过几年，你们嫁人了，总不能月月手心朝上，朝丈夫要钱花。”红叶笑道，“虽说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，自己能挣些钱，日子过得才有底气，若是和丈夫拌嘴，也能挺起胸来。”
三丫满脸羡慕，“我看姐姐姐夫，就从不拌嘴。”
红叶嘻嘻笑，拧她的脸：“傻丫头，你若嫁了人，头两年定也好的什么似的。这人啊，一两年、三五年看不出什么，五年八年，十年才看出好歹。”
原来的世界，孔连捷也宠爱过她一、两年，时间长了，新人美如花，她这旧人就成了鱼眼睛，看一眼都费工夫。
三丫用力点头，二丫却说：“姐姐说的是掏心窝子的话，我们也不瞒姐姐：我们跟着姐姐，什么都能学，若是去当差，月钱比姐姐身边多些，日日忙来忙去，就是那点事，比姐姐身边差远了。”
是个聪明的，红叶心想。
二丫察言观色，拉着她衣袖央求：“好姐姐，你就再留我们两年吧。我们在姐姐身边，比在夫人身边还自在。”
这并不全是恭维话：偌大一个伯爵府，只有少数得脸的丫鬟能读书识字，算账做针线，大多数是睁眼瞎，端茶倒水、扫院子做粗活，一辈子也出不了头，到了年纪放出去配了子，没了活计，五年生三胎，也就看孩子、洗衣做饭了。
红叶想了想，便说：“这样吧，你们再跟我两年，到了十五岁就找个差事，说亲的时候好听些。到时候，就算我不提，你们祖母也过来讨人了。”
两个丫答应了，三丫仰着脸笑：“说不定那时候，姐姐又怀了哥儿，我们就不用走了。”
傍晚香橙来院子里玩，愁眉苦脸的连酸梅汤都喝不下：“明日新夫人便回来了。”
一个月前，苏氏回娘家住对月。说起来，并不是所有新娘子都能住满一个月的，大多住个六日八日，便回夫家了，苏氏既不是当家太太，又是做续弦的，娘家父母心疼，便留苏氏住满一个月。
红叶头也不抬地把一股姜黄色的线分成四股，叮嘱说“记得，在别人面前别什么“新啊旧啊”，只说二夫人便是。“
香橙答应了，依旧提心吊胆：“姐姐，二夫人这一回来，便管起院子里的事，我的差事不知道能不能保住。”
如今香橙是三等丫鬟，每月有五百文钱，在府里算是体面的。
红叶依然笃定：“你放心，两、三年里头，你的差事稳稳的，再往后，走一步看一步吧。”
香橙像大人一样叹气：“若是真的，自然好，我请姐姐吃麻婆子的糖炒花生。”
红叶嬉笑，“好啊，你就等着掏钱袋吧。”
到了第二日，孔连捷早早下衙，骑马到苏府，拜见岳父舅兄，对岳母夸奖妻子“明理，懂事”，推杯换盏美味佳肴，暮色四合时分方接着夫人回府。
到了新院子，留在家里的丫鬟有条不紊地端来热茶、鲜果和点心，苏氏带着贴身丫鬟梳洗一番，换了家常衣裳，孔连捷叫来娴姐儿姐弟四个，给苏氏请安。
苏氏把从家里带来的礼物分给四人，还有四盒糕点，“我母亲做的糕点，回去尝尝，若是喜欢，下次再做。”
娴姐儿吩咐丫鬟收下，平静地道过谢，便带着弟妹下去了。
夫妻相对而坐，阔别一个月，正是小别胜新婚，两人你看看我，我看看你，越看越是含情脉脉。
苏氏娇声说：“妾身走了这么久，也不知二爷身边的人伺候的好不好。”
孔连捷握着她的手，“你放心，在自己家里，我还能受了委屈？倒是你，刚从你府搬到家里，又从家里搬回去，今天搬回来，也不知住不住得惯。”
苏氏欢欢喜喜地，“还是夫君贴心，也不知怎么，明明住了十几年，冷不丁地，怎么也睡不着了。”
这话说得亲热，带着些暧昧，孔连捷便笑：“莫不是我不在身边，不习惯了？”
苏氏啐他一口，把小脸一板，“夫君总来欺我。”
正头娘子不比丫头小妾，别有一番端庄风情，孔连捷便笑道：“是为夫不好，娘子莫怪。”
调笑几句，说起府里的事，苏氏担忧地扭着一方翠绿帕子，“回来的时候，娘还担心，妾身年纪小，不懂事，初来乍到的，怕违了府里的规矩，叮嘱妾身按照原来的例。妾身便想和二爷商量，妾身院子的事由孟妈妈管着，妾身身边的丫鬟就在妾身身边伺候，妾身的库房由毛家的管着，旧院的事暂且不变，等过一阵，妾身熟悉了，再和二爷商量，看看如何调配。”
这番话说到孔连捷心坎里，连声赞道“甚好。”又叮嘱“中元节、中秋节快到了，你跟着大嫂学一学，年底事多，帮帮忙也是好的。”
苏氏掩袖而笑：“妾身遵命。还有件事，想和二爷商量：妾身有四房陪房，暂时没有着落，请二爷看看，安排些差事吧。”
孔连捷顿时明白了：按照惯例，女主人嫁进来，会把陪房安排在院子里的重要位置，比如马丽娘手下揽总的徐妈妈，小厨房的钱妈妈，和外院直接交流的一等丫鬟；现在苏氏维持长春院旧貌，依然由马丽娘的人管事，苏氏带进来的人就没事做了。
“放心。”他大包大揽，“回头列个单子给我，我看一看，府里用人的地方多着，活儿是干不完的。”
苏氏起身，朝他福了福“谢过二爷”，孔连捷笑眯眯拉到自己怀里：“谢什么谢，说，想爷了没有？”
苏氏红着脸，伏在他怀里说了句什么，声音小的像蚊子叫。