作者：启夫微安
叶嘉把箱子放到床边，让周憬琛把头转过去不许看，然后垫着脚尖把箱子往房梁旁边的隔板上放。她够不到，还特意搬了个板凳过来踩着塞。
等忙活了半天终于把箱子塞进去，叶嘉拍拍手把板凳搬开。好整以暇地观察了一下四周，目之所及，这个箱子是看不到的。
她于是满意地点点头：“好了，准备睡觉。”
周憬琛默默地把头扭过来，目光随意地一扫屋内便落到叶嘉若无其事的脸上。他默默地放下笔站起来，修长的身形被烛火照的影子巨大。他提腿，慢条斯理地走到叶嘉的身边。然后在叶嘉不解的视线中抬起头伸出手，手那么一勾，一个箱子轻轻松松被他勾下来。
四目相对，叶嘉浑身一震。
先看了看他，又看了看自己，抬头再看了看她藏银子的地儿。
十分震惊：“！！！！！”
周憬琛左手手指勾着木箱子上的拉环，低头垂眸凝视叶嘉渐渐崩裂的表情。他眼睑低垂，那平缓的嘴角就那么明晃晃地勾了起来。
“干什么！你视角宽了不起啊！”叶嘉恶声恶气的，脸涨得通红。
虽然不晓得什么叫视角宽，但周憬琛赶紧敛了笑，知情识趣道：“没……就是换个地儿藏吧？”
叶嘉一把抢过他勾走的钱箱子，抱着就塞到了床上。然后一句话不跟他说，踢了鞋，往床上一躺就拉被子盖上：“要你管，睡觉！”
周憬琛凝视着她僵硬的背影到底笑出声。许久，他才忽然开口：“嘉娘你往后得空会去看我吧？临镇离得不远，牛车半日便能到。”
那背影硬邦邦地挺着，一动不动，更不想搭理他。
周憬琛继续道：“听说营地里伙食很差，来给我送点小吃食呗？”
“实在不行，给我送几件换洗的衣裳也可。”
叶嘉：“……”
“嘉娘？”夜晚寂静无声，周憬琛叹了口气，语气幽幽的，“睡着了么？”
“送送送！”
叶嘉翻过身来一双眼睛亮晶晶的，根本没睡。她皱着眉头：“快点睡。”
周憬琛眼角弯弯，点了点头，转头去柜子里把被褥抱出来铺地上。狗儿子因为周憬琛的强烈要求，已经被挪到了他的脚那边。铺好了被子躺下，吹了灯便睡了。
翌日天大亮，余氏早早起来在院子里收拾。把蕤姐儿牵到隔壁王老太家，端了点东西送过去，拜托她照顾一日。两家住得近，王老太跟叶嘉的关系好，连带着余氏渐渐也跟她说得上话。
余氏把人送过去，王老太一口就答应了。
临镇叫东乡镇，虽然都是在西北这地界。论起繁华和人口，却比李北镇强上许多。许是因驻兵营在东乡镇的北郊，马匪再猖獗也不敢直接袭击那边。驻兵营通常睁只眼闭只眼的，他们也清楚不能挑衅到眼皮子底下。那边不受马匪的侵扰，日子安宁许多，街道上自然商铺林立。
叶嘉抱着膝盖贴着周憬琛坐，早上最终还是箱笼藏到了屋顶隔板。周憬琛亲手塞得，塞得很里面。据说除非比他高许多，否则外人进来了也看不见。
打着哈欠，不干活的早上，叶嘉晕晕乎乎地被车身带得一晃一晃的。
周憬琛一家坐在后头，孙玉山与孙老汉一左一右地坐在车辕子上。一路，他除了小声跟孙玉山说了会儿话，大部分时辰都在凝眸沉思。偶尔感受到贴过来的温软，目光几次落到叶嘉的脸上。余氏在一旁絮絮叨叨的嘱咐他话，注意到他这个神色，眸中不由多了几分异色。
他们到驻地点时已过了午时，不少各个村子募来的兵丁陆续到。营地的门口有几个兵卒打扮的人摆了木桌拦着，桌上摆放着厚厚的名帖，每个到了的人都要去划名字。
孙玉山就一个小包袱，牛车一停。他抱着包袱就先跳下去。站到一边去等。
周憬琛东西也不多。余氏这几日加急给他缝了些内衬的衣裳，一套外穿的常服。一包已经干了有点像样的自制香胰子和他自己画的舆图，别的东西什么也没有带。
两人下了车就听到有人招呼，抱着包袱过去划名字。
余氏在营地外边缘站着望了许久，他们进不去，只能在外面看着。这驻地大营看起来还挺像那么回事，悬着的这颗心不免就放下来。叶嘉在旁边跟着瞧，发现这营地附近居然是有农田和羊群的。也就是说，驻地里面的兵不仅要打仗，空闲了还得务农养羊。
划了名字就得进去了，门口的人照例检查了他们随身携带的东西。没有可疑的物件就要进去分营长，分发军备。叶嘉没什么话要交代，都是余氏拉着周憬琛好一番的交代。
交代完，他们便不耽搁进去了。临进去之前，周憬琛又看了一眼叶嘉。
叶嘉眨了眨眼睛：“得了空就来给你送小零嘴儿。”
得了这句话，那人才满意地点了头。
送人来走得急，回去便不那么急了。正好叶嘉跟余氏都没来过东乡镇，余氏比叶嘉胆子小多了。她流放到这个地方三年都没出过李北镇，叶嘉干脆拉着她一道逛逛再走。
东乡镇上人口多，沿街叫卖的商贩开着门，里头什么样式的人都有。因着有孙老汉赶牛车，他们婆媳俩走在大街上倒也不那么心惊胆战。叶嘉拉着余氏一家店一家店地看过去，发现东乡镇上卖吃食的店多了很多。其中卖肉的就有两家，酱羊肉，酱牛肉的。
叶嘉想着难得出门一趟，去吃个新鲜。拉着余氏孙老汉一道进了一家看起来十分红火的食肆。
要了两斤招牌酱牛肉，两斤招牌酱羊肉，搭几个素菜。不敢喝酒，又要了三碗阳春面。孙老汉不好意思吃，但叶嘉直言往后他们家还得孙老汉多照顾，吃这一顿不算什么。
她这么一说，孙老汉这般倒也不好再推辞，便跟着吃了点。但不得不说，这东西一入口就知道好坏。东乡镇这个据说卖的很红火的食肆，招牌菜吃起来还没有叶嘉做的菜好吃。这牛肉酱得又干又咸，许是这本身就是下酒菜才做的这般。倒也不是说难吃，就是吃在嘴里总觉得干。
余氏舌头更挑，吃了两筷子觉得还是素菜更适口。
叶嘉吃了几口，瞥向门外时不时来要肉的食客，心里倒是有了个想法。真要说下酒菜，其实猪头肉做得好也十分下酒。况且，叶嘉还真的会卤猪头。
卤的够香够嫩，快刀切成薄片，再拍几瓣大蒜切碎，弄个卤汁浇上去，特别的下酒。
李北镇只有一家肉食店，镇上的羊肉牛肉卖的快，店家都是仰着鼻子在做买卖。羊肉牛肉每回都是不到中午都卖完了。叶嘉倒是没想开肉店，不是说成本不够。而是她做家常菜自家吃是可以的，但她还是不大相信李北镇百姓的购买力，她的心思还是在商队上。
做卤猪头的话，不需要多，一日卤个两个猪头，切成薄片搭着饼卖。
心里有这个想法，叶嘉沉吟了片刻，觉得回去试试看再跟余氏提。三人快速吃完了一顿，又在街上逛了逛。东乡镇镇上的绣庄和布庄有两家，胭脂水粉的铺子也有三家。
正好叶嘉制的香胰子也干了，洗脸洗手似模似样的。
叶嘉就拉着余氏在胭脂铺子里转悠。东乡镇的胭脂铺子是有香胰子的，但制法估计挺粗糙，看起来还没有叶嘉制的那个好看。闻了闻，味道也不够香。就最普通的那种胰子，都不能称之为香胰子，一股子说不出来的味道。
有了这个发现，余氏跟叶嘉对视一眼，眼睛都亮了起来。
两人的心思到一块去，东乡镇的胰子还不如叶嘉弄得，问了下价格，一两银子出头。也就是说，家里的那个香胰子要价一两是完全卖得出去的，指不定比这不香的胰子好卖的多。
“这东西别看不起眼，洗脸洗手干净着呢！”胭脂铺子的小二看两人围着香胰子打转，嘴皮子利索地道：“这东西是紧俏货，中原富贵人家才用得起。咱铺子里卖的最好的就是这个，二位可要一人来一块？若是多拿一块的话，咱店里能给抹了零头。”
“不了，”余氏应付这些还是游刃有余的，“只随便看看，店家只管招呼旁人去。”
她们看了看香胰子，又看了看胭脂口脂，香粉。东西比李北镇的强些，但受时代技术和认知所限，香粉的色泽就是一股假白的。胭脂和口脂倒是多了几种颜色，但上嘴上脸都不算太好看。
“口脂我倒是知道几种制法，朱唇、檀口、绛唇、黑唇都会点，制法也晓得一二。不过用料太讲究了，如今回想起来，确实是奢靡。”余氏也是会妆点的人，燕京的贵妇谁不会妆点？世家贵女薄妆、桃花妆、慵来妆、飞霞妆、酒晕妆，等等妆容都是信手拈来。这些胭脂水粉根本就入不了余氏的眼。她瞧了几眼便不看了，拉着叶嘉出来。
叶嘉留心到她眉宇之中有些郁色，猜她大概是触景生情了。想想，又干脆说起了生意经。
大约是被叶嘉给洗脑了，她如今也不觉得商人低贱。无论是种地还是行商，为的就是养家糊口。若行商能叫一家人活下来，这便是个好出路。不过如今允安进了驻地，家中往后就剩她跟嘉娘带一个蕤姐儿。这生意就还是得她俩做起来。
一提到生意经，余氏立即就不悲春伤秋：“如今咱的香胰子能用了，是不是该寄在胭脂铺子里卖看看？”
“这还得回去时去铺子里问问。”叶嘉本想自己零售，可她做的朝食摊，跟香胰子多少有点不相干。再说客户群体也不一样，她的饼能说服五大三粗的糙汉多买几个，难道还能说服他们买几个香胰子么？这么一想，自己零售别想了，只能是寄卖。
可有道是店大欺人，镇上只有一家胭脂铺子，除了给那一家寄卖别无二家，怕是会被压价。
余氏自然知生意不是嘴上说说就能来的，宽慰叶嘉：“慢慢来。万事开头难，咱第一步路走稳当了，后面路自然好走。有道是酒香不怕巷子深，东西好总有识货人。”
叶嘉当然不着急，搞钱这件事上她有的是耐心。
在镇上逛了好一阵子，余氏去买了两包点心带上，一行人就让孙老汉赶车给送回去了。
三人到王家村时刚好傍晚，蕤姐儿一天没看见婶娘祖母，都已经在王家哭了两回。这会儿听到牛车的动静，拔腿就往院子外跑。余氏看到她连忙蹲下把人给抱怀里，叶嘉拎着一包点心送到王家，好生地谢谢王老太照顾孩子。
“哪儿啊，顺手的事。蕤姐儿多乖啊！”王老太平时一个人在家也孤单。有个孩子跑跑跳跳看着热闹。再说，叶嘉客气，余氏好脾气，帮着看孩子她也乐意，“这是送完人回来了？”
说着，王老太还促狭地跟叶嘉使眼色。
叶嘉笑笑，又跟她寒暄了两句。让孙老汉早早回去照顾孙子便跟余氏回了家。
院子里，狗儿子已经能跑得飞快了。听见动静冲出来，一见是叶嘉，就绕着她不停地嗷嗷叫。然后小屁股一扭，又跟个炮筒似的往门边冲。叶嘉跟着小东西过去才发现，吃食的碗早就空了。明明给点点放了一整天的吃食，狗儿子却没撑到一天全给吃光了。
点点长得很快，半个来月的功夫已经长大了一圈。因为叶嘉舍得，喂的都是好东西。别人家看门护院的狗吃的是剩饭，点点吃的是肉汤拌饭。自然长得快。
“点点怎么这么能吃？”小东西是儿子特意弄回来护着一家人的，余氏倒也没有嫌弃的意思。只是想起自己跟蕤姐儿的前三年，到底有点嘀咕：“还好咱家的日子好起来。若是往日，我来养着的话，这小东西怕是只有饿死的份儿。”
叶嘉赶紧给点点舀了一瓢羊奶，小家伙如今已经是辅食加羊奶的吃。看它吃的两只后腿飞起来，叶嘉忍不住笑：“说不定哪年饥荒，咱还得靠点点打猎养咱们呢！”
小时候听过奶奶说，饥荒年代一家人饿得啃草皮。她的四叔大伯是靠家里一条老狗一只老猫上山咬野物抓麻雀给养活的。后来家里的那条老狗二十四岁去世，大伯还特意回老家去看它。叶嘉是没经历过大饥荒年代，不过小时候听得多，对猫猫狗狗就多了很多的耐心。
看了一会儿点点，叶嘉去屋里把香胰子拿出来。分了一块给周憬琛带走，还剩十四块。
叶嘉琢磨着她用一块，余氏用一块，再留两块当备用。剩下的十块送去镇上的胭脂铺子寄卖。就是不知道这东西她要价一两，胭脂铺子收不收？
第28章
次日一早，叶嘉便跟余氏抬上饼和锅灶，又将昨日包好的十块香胰子装进篓子一道儿带上镇子。
昨日周憬琛去了驻地，如今没人陪叶嘉上镇子做生意，余氏自然得过来。
她过来一是搭把手，二是为了叶嘉的安全。嘉娘身段越来越丰润了，吃得好皮子更白净。粗布麻衣都遮不住的明艳。太招人了。蕤姐儿照例送去了隔壁王老太家中，拜托她照看一二。如今周家是有银子的，余氏特意弄了几把大锁将屋里院子里的几道门和窗都锁得死死的。
两人此时坐在孙老汉的牛车上，叶嘉把自己想做卤猪头做添头搭着饼卖的事儿给说了。
“这能卖得出去么？”余氏素来很少质疑叶嘉的决定，不过听叶嘉突然提有些好奇，“这边吃牛羊肉的多，猪头肉这等东西怕是不太好卖。”
叶嘉自然是知道的。李北镇靠南一点的位置，有一批回鹘人聚居在此。回鹘也就是后世说的回族。回族人是不吃猪肉的。具体原因后世流传的说法有许多：有说是宗教信仰，有说是战败的回鹘人先祖曾受过猪的恩惠，也有说是猪肉不洁，会玷污灵魂。
总之，就是不吃猪肉，沾都不会沾。
在做猪头肉之前叶嘉也考虑过民族习俗的问题。但仔细一想，李北镇这边其实不算太异族。人种混杂是没错，也确实有不少异族混血。大多数人是汉族。吃肉以牛羊肉为主是地理位置和环境造就的，猪肉若做得好也吃的。
“无事，猪头肉只是做个试卖。若是能畅销最好，不能畅销，咱自家也能吃。”叶嘉早在琢磨猪头肉时就想到过这个问题，被余氏点了一下也没多沮丧。
“嘉娘心中有数就好。”余氏不反对叶嘉折腾新吃食，左右她甚少做没把握的事，“就是咱往后在镇子上做生意，怕是要妥帖些才好。允安不在，咱娘俩势单力孤，尽量和气生财。”
叶嘉懂她的意思，牛车轮子压着草地走得吱哇吱哇的响。
抬头看天，已经是大亮了。如今五月里，正是昼长夜短的时候。天一亮，温度就渐渐起来。清晨的薄雾散去，露水沾湿了两边葱郁的草木，晨风里吹拂面颊，总让人觉得心旷神怡。说实在的，乡下有诸多不便，但只要双手足够勤劳能养活自己，生活还是很充足的。
一行人昨日到家时已经是傍晚，叶嘉仓促地做了饭垫个肚子便忙起来。后院的那几片韭菜都不需要太管着，割了一茬自己又会发一茬，冒得非常快。余氏换了身衣裳，匆匆去割了一把洗干净，跟叶嘉两人急吼吼地揉面做饼。时辰有些赶，但也做了四百来个。
自打西施摊的幌子弄出来，买饼认摊子的人就多了。做朝食的摊子前些时候又多了一家，巧合得很，这人还是余氏先前的绣工搭子刘大娘。刘大娘早前心里嘀咕饼子能挣个什么钱，可自打听说了周家隔三差五的买好东西躲家里吃，定然是摆摊儿挣大钱了，心里就堵得慌。
凭什么！周家原先多穷啊凭什么？
刘大娘自打被绣房辞工就再没找着活儿干，日日发着慌，这不亲眼看到镇子上饼子生意红火她的这心思自然就活了。死乞白赖地来周家问过叶嘉，仗着一张老脸皮厚，问叶嘉面饼子的馅儿是怎么做的。
叶嘉不搭理她，她就大嗓门的吵吵嚷嚷，直言叶嘉小气。一个村住着，连问个面饼子都不乐意教。
且别说本来这是别人家里吃饭的手艺，正常人就不该问。这刘大娘实在好笑，一个铜板不舍得拿就想学手艺，没问出来还敢仗着长辈的身份给人脸子瞧。叶嘉当场就翻脸了。这事儿还小小的吵了一场，刘大娘被来窜门的王老太给指桑骂槐地骂了一通，灰头土脸地跑了，隔天就也弄了个饼摊子来镇上做生意。
刘家做饼子也学叶嘉，不过学的不是饼，而是小摊儿的架势。
她不知怎么地弄了块青麻布，也绣了个差不多的幌子竖在摊子的门口。刘大娘先前是跟余氏一起在绣房绣花做衣裳的，这东西学得一模一样。色泽样式跟西施摊的幌子大差不差。偏这人还吃过周家的饼，有一回瞧过叶嘉怎么包。但馅儿这东西是叶嘉早调好的，晓得饼怎么包却不晓得馅儿怎么调。
但那外在瞧着大差不差的，又有个幌子在人头攒动的地方竖起来装相，自然就有点迷糊。何况这条镇子上识字的人太少了，这么一弄，真有点以假乱真的味道。
真的是一个学人，各个学人，偏生还难缠。
一大早，西施摊才支起来，就有人好奇问叶嘉怎么支两个摊子。叶嘉原还没注意，等一看那差不多的幌子愣了一下：“两个摊子？”
“可不是？”那熟客本以为是生意太红火饼不够卖，店家才支两个摊子，“那边也叫西施摊。”
上一篇：穿成臣妻文的绝美炮灰
下一篇：穿到乱世搞基建