藏珠 第18章

　　“来了来了，薛姑娘来了。”守在后园入口的帮闲喊道。

　　听得这消息，大堂喧闹起来，客人们纷纷转头，往那头看去。

　　薛如今日穿得素雅，天青色的衫裙，身上只有少少的佩饰，脸上一层薄薄的脂粉，神情淡漠。

　　这要不知道的，还以为她是哪家仕女，决不会猜到是个伎子。

　　便有慕名而来的人赞叹：“原来这就是薛姑娘，果然是扫眉才子，风韵不同凡俗。”

　　旁边的客人接话：“这是当然。她也是世家之后，若非长辈犯了事，如今就是高门贵女，哪里能让我们瞧见？”

　　“说的是，能看一眼就是运气了。”

　　赞叹声中，薛如抱着琵琶上了高台。

　　她也不说话，就那样轻轻福了一礼，大堂为之一静。

　　薛如便低眉拨弦，神态清冷，慢声唱了起来。她声音清丽，曲调婉转，只几句便叫人心醉神迷。

　　一曲终了，安静了许久，才听有人大喊一声：“好！”

　　这才爆出如雷的掌声，打赏的银钱流水似的送上去。

　　掌柜露出笑容，志得意满。

　　今日这一曲过后，想必明德楼就会随着薛姑娘的名头，传遍南北了。

　　正当掌柜畅想之际，外头迎客的伙计慌慌张张地跑进来，口中喊道：“掌柜，不好了，不好了！”

　　掌柜大怒，拿起帐册敲在伙计头上，喝道：“有事说事，什么叫不好了？会不会说话？”

　　那伙计被他敲得有点懵，张口道歉：“对不住，小的说错了。”想想不对，又改口，“不是，掌柜，真的不好了！”

　　掌柜斜眼看过去，并没有当真：“什么事？”

　　明德楼现在生意这么好，郡王都时常来光顾，还能出什么事？

　　伙计道：“王妃来了，车驾就在外头！”

　　“王……”掌柜脸色顿变，“南安郡王妃？”

　　伙计连连点头，南源只有这么一个王妃，当然就是她了！

　　掌柜的心提了起来。这位郡王妃向来重规矩，轻易不到外头来，更不用说光顾酒楼这样龙蛇混杂的地方，怎的忽然出现在这里？

　　他还没想出头绪，郡王妃的侍婢已经进来了，说道：“掌柜的，我们王妃想在这里歇一会儿，可有厢房？”

　　掌柜忙挤出笑容：“原来是郡王妃大驾光临，小的有失远迎。姑娘稍等一会儿，小的马上去准备厢房。”

　　别的客人也发现了外头的车驾，窃窃私语。

　　“这是谁？好大的排场。”

　　“那是郡王府的护卫啊！难道是郡王？”

　　“不对吧，以往郡王来的时候，也就带几个随从。”

　　掌柜很快清出一间房，侍婢扶着郡王妃下车，众人这才知道，竟是很少外出的郡王妃。

　　郡王妃没在外头停留，很快在侍婢的簇拥下，进了雅间。

　　掌柜的正想去探探口风，王府侍婢又来传话：“听说明德楼来了一位薛姑娘，一手琵琶名动京城，我们王妃闻名已久，不知可有这个耳福，听薛姑娘弹上一曲？”

　　薛如才下了台，到休憩室喝了口茶，听得传话，皱了皱眉。

　　她身边的丫鬟担忧：“姑娘，这位郡王妃来干什么的？难道就是听您弹琵琶？”

　　薛如搁了茶杯，淡定地起身：“无妨，她爱听就弹一曲吧。”

　　她在京城什么没见过，区区一个郡王妃，有何可惧？

　　看到薛如再次上台，明德楼内爆出欢呼声。

　　薛如神情淡漠，视若无睹，就那样清清冷冷地弹起了琵琶。

　　这一曲弹罢，雅间再次传出郡王妃的口谕：“此曲三日绕梁，薛姑娘果然才貌双全，看赏！”

　　随后，王府侍婢捧着赏物下来，宝光耀目，却是一只珠钗。

　　有人赞叹：“不愧是王府宝物，这样的光泽，必是南海明珠无疑，郡王妃好生大方。”

　　也有人疑惑：“郡王妃忽然大驾光临，就是为了听这一首曲子，再赏一支珠钗？”

　　怎么感觉怪怪的呢？

　　那边薛如才收了赏，眉头反而蹙得更紧。

　　她好像知道郡王妃要干什么了。

　　果然，郡王妃又发话了。

　　“薛姑娘如此才情，怪不得王爷心心念念。我原以为，会见到一个狐媚女子，不料薛姑娘竟是这般不同凡俗，叫人心怜心爱。这一个多月来，王爷屡屡前来相会，与姑娘难分难舍。你们这般情真意切，我也心疼王爷，怎忍棒打鸳鸯？故而，特来请薛姑娘一同回王府。”

第24章 我帮你

　　大堂各处传来吸气的声音，众人窃窃私语。

　　“这话什么意思？我怎么听不懂？”

　　“还能什么意思？请薛姑娘回府，就是说王爷要纳她为妾！”

　　“这、这……”

　　“原来薛姑娘和郡王已经……难怪前些天经常看到郡王来明德楼。”

　　“王妃可真是贤惠，不但半点不嫉妒，还亲自来接薛姑娘。”

　　“不得不承认，这对薛姑娘来说，是个好出路。进了王府，再也不必迎来送往……”

　　薛如的脸色很难看，简直想骂人。

　　这些男人都是傻子不成？如果郡王妃真心想接她入府，只需派王府嬷嬷过来一趟，静悄悄把事情办了，哪会这样大张旗鼓？

　　她是故意的，一则，指认她勾搭郡王的事，表现自己的大度，二则，进了王府就任她搓圆搓扁。

　　这种事儿，薛如以前不是没遇到过。只是京里的贵夫人，做事没有这么难看的，便是以退为进，也顾虑着她的名气，好声好气地问。哪像这位郡王妃，二话不说当众甩出来一句话，回不回王府？

　　这让她怎么答？要跟着回去，那就是自降身份，坐实勾搭郡王。不回，堂堂郡王妃，亲自来请，她还推三阻事，未免太拿乔了。

　　怪不得南安郡王说，他这王妃就是个乡间妇人！

　　薛如恨得牙痒痒，没料到见惯世面的自己，竟然栽在这么个乡间妇人手里，只得压下火气，思索应对之法。

　　那边郡王妃等不及，再次传话：“薛姑娘意下如何？你与王爷这般见面，终究不是长久之计。只要你答应进府，旁的事王府自会处理，你不用担心。”

　　教坊司出身的官妓，能有这样的出路，可说是万幸了。连这都拒绝，少不了被人说句不识抬举，听听酒楼里的风向就知道了。

　　“薛姑娘怎么还不答应？”

　　“或许根本没想从良吧？毕竟她名动京城，平日里人人追捧，若是进了王府，只能一心一意服侍郡王了。”

　　“你这话说的，王府里虽然没人追捧，可也是荣华富贵享之不尽，不算辱没了她。”

　　“但是，做了郡王的妾，以后只能做小伏低了啊！”

　　“女子终究要找个归宿，难不成她想一辈子迎来送往？薛姑娘不会这般轻浮的。”

　　“总不会看不上吧？她名气虽大，可终究只是个伎人，到谁家都只能当妾，郡王府又不是小门小户，便是做个妾也算抬举她了。”

　　薛如沉默良久，终于有反应了。

　　她起身向郡王妃的方向施礼，扬声道：“多谢王妃抬爱，薛如受宠若惊。只是进府之事，不知该从何说起，贱妾斗胆，请王妃指教。”

　　客人们闻言惊讶。

　　“不就进府吗？怎么还指教起来了？”

　　“薛姑娘到底是答应，还是不答应？”

　　王府侍婢入内请示，郡王妃冷笑：“她还装蒜！嬷嬷，你去跟她说，我看这小贱人要装到什么时候。”

　　嬷嬷答应一声，出了房门，在廊上向薛如施了一礼：“老奴奉王妃之命，来与薛姑娘说话。敢问薛姑娘，要指教什么？”

　　薛如道：“这些日子，郡王确实时常来听曲儿，但与贱妾甚少交集，忽然听王妃说要进府，十分惶恐，王妃是不是哪里误会了？”

　　听得这话，酒楼里的客人们兴奋起来。

　　“薛姑娘的意思是，她跟郡王根本没那么熟，不是那种关系？”

　　“确实，好像没听说郡王跟她有什么。”

　　“所以说，是王妃领会错了，自作多情？”

　　“哈哈哈，怕是故意表现贤惠吧？”

　　这位王府嬷嬷阅历丰厚，听得这些话，也不慌乱，目光淡淡扫过，说道：“薛姑娘说哪里话？郡王这些天日日前来明德楼，甚至与姑娘共处一室，自然是相熟的。郡王体谅王妃，没有提及，王妃也心疼郡王，这才亲自前来相请。”

　　“共处一室？有这样的事？”

　　“这没什么奇怪的吧？郡王前来捧场，薛姑娘岂能不相陪？”

　　“所以说，还是恩客。”

　　薛如面色微变，一副摇摇欲坠的样子，却仍然咬着牙说：“嬷嬷误会！贱妾不过一个伎子，见客本是寻常事，不独郡王而已。”

　　嬷嬷笑了，温言道：“薛姑娘，王妃不是来算账的，你莫担心。以往见了什么客，我们也不计较。我们南安郡王府，虽然不是什么显贵之地，但是王妃一片诚心，不会将你当成寻常侍妾对待。只要你好生服侍郡王，日后为你请封也不是不可能。”

　　此言一出，酒楼里骚动起来。

　　“请封？就是有机会得诰命了？王妃果然很有诚意。”

　　“是啊，教坊司出身，若能得到诰命，也算不枉了。”

　　话说到这里，薛如已无法直接拒绝。她一个伎子，还敢挑捡郡王不成？

　　嬷嬷许久没得到回应，追问：“薛姑娘？”

　　薛如抬起头，已是眼泪涟涟，说道：“王妃抬爱，贱妾铭感五内！”

　　嬷嬷含笑道：“薛姑娘不必如此，日后好生服侍郡王，就是回报王妃了。”

　　薛如接着摇头：“然而，贱妾却不能答应。”

　　嬷嬷皱了皱眉：“薛姑娘？”