我力能扛鼎 第212章

　　“你们两边都不懂事，宴请宴请，七日为邀，三日为请，东家设宴，得提前三天给人家递帖，什么时辰，在哪儿吃，与宴者都有谁，设几张上桌，几张散座？”

　　“客人里头可有信佛信教的，谁有什么大的忌口，都得问清楚——这马马虎虎的，你们俩小孩就议定了，哪里是正经筵席？该叫人家说咱们不知礼数了。”

　　他又把伺候宫里的那套搬出来了。

　　唐荼荼眼角直抽：“爹，就普普通通吃个饭……不用这么讲究。”

　　唐老爷固执：“礼多人不怪。”

　　“老爷您呐。”叶先生都被他逗乐了，提着壶小酒，端了盘花生米走了。

　　唐老爷认认真真写了拜帖，托赵大人家的管家送上了门，定好了三日之后福满楼一会，全了这套礼节。

　　议定了赴宴，唐家全家都忙活起来了。

　　先是叶先生带着傅九两去试菜，在福满楼订了三桌席面。府里几位主子全忙着置办新衣，临时买布做衣裳来不及了，全花大价钱买的成衣。

　　唐老爷坐在房中，看丫鬟给夫人梳妆打扮，赴宴提前一天得试衣试妆。他见夫人金钗上的金钿花丝不那么亮了，接过来拿在手中瞧了瞧，吩咐丫鬟放回盒子里。

　　“这还是我前年送你的那套，旧了，夫人别戴这个，后晌咱们早早出门，买套新头面去。”

　　唐夫人一怔，脸上带了忸怩：“好好的，怎么说起这了？”

　　“夫人，老爷舍不得您戴旧的呗。”两个丫鬟捂着嘴咕叽咕叽笑，叫胡嬷嬷瞪了一眼，拉着二位小姐退出房去了。

　　来天津半来月了，一家人乱七八糟地忙，难得能整整齐齐出门逛逛街。

　　唐荼荼被珠珠拽着走，自己不动如山，慢吞吞地踱着步左看右看，把各种新鲜事收进眼里。

　　县里没什么好地方，得进府城，城中最繁华的地段在原来的天津卫衙，二百年来天津屡次扩建，一直都以津湾口为中心，经海河冲刷形成了一个“几”字形码头。

　　这河是这座城的母亲河，内城百姓取水吃用、农田灌溉、水产养殖、捕捞作业，全靠这条河。

　　河边一片大市场，从菜市、水产市、到不能走车马的步行街，沿着河聚了四五里地。最热闹的集市叫劝业集，店铺林立，商客接踵，一派太平景。

　　叶先生一路讲着史。

　　“北段的运河啊，得看山东脸色，要是哪年济宁、德州一发旱情，南边的船就上不来了。”

　　“姑娘不知道吧？这从京城到杭州的运河流向，它不是一顺道儿流过去的，它分着好几截，河流向随着地势走。像北京-通州-天津，这段河是自北向南流的，山东到天津这段才是南向北。”

　　唐荼荼竖起耳朵听。

　　“南货一路进京，送到天津以后要是再走运河，得逆水行船，尤其从天津北上、到通州入京这一截，河水很浅，大船吃水深，动不动就搁浅了，堵得水泄不通。十几丈长的船啊，得靠几百船工哼哧哼哧把船拉过去——这就叫纤夫。”

　　“这多麻烦呐，所以南边来的客商得从天津下船，改换陆路再往北走。”

　　唐荼荼空有一脑袋地图知识储备，却一点没听过这个，惊奇得睁大眼。

　　叶先生一看见她这双眼睛，就乐意费口水给她讲故事，不能冷落了这唯一捧他场的听众。

　　“所以天津到京城的这截运河最是没用，过往千年，天津这段运河几废几兴，一停航，老百姓就涌着捞鱼煮盐去，一开航了，盐户海户涌进城做生意。”

　　“生意人没个铺面，又没入商籍，谁给你讲什么老实守信？骗得一波算一波。”

　　“就说三十年前我小的时候，跟我太爷来这儿，那会儿可跟现在不一样，钱袋子要么贴着胸口放，要么捆裤｜裆里。小孩儿不敢乱跑，得绑根绳子拽手里，不然一扭头，人拐子就抱上跑了。”

　　“码头上每天走货十几万石，河边圪蹴的全是纤夫、船工、货撂子。本地人贼，外地人贼，商人贼，穷人更贼——官家睁只眼闭只眼，外地商帮抱团欺人，本地船行拉帮结派，互相抢地盘，挑场子，天天闹出人命。”

　　“先帝一瞧，嘿这没法儿啊，这闹得还怎么做生意？九河下梢、天子码头，怎么能是这德行？”

　　“先帝大手一挥，宫里派了几个买办来整顿市风市容，派来的有东厂的大太监、锦衣卫的头头儿，还有二品的钦差。一整顿就是罚，但凡闹事的，不管三七二十一，管它是非曲直，两头一起罚。”

　　“帮派主都是刀口舔血的人物，哪里肯挨这辱？横眉竖目，呔！兀那狗官不讲法理，拿命来！嫌判罚不公，趁夜提了刀，把几个买办剁了。”

　　唐荼荼悚然一惊：“杀了？”

　　叶先生点头：“事儿闹大了，先帝震怒，杀了帮头，一气儿抄了几个船帮的家，那些帮众窜逃海上，做起了海匪。”

　　唐荼荼心思一动，立马想起了萧临风。二殿下说过，那小子改名易姓之前就是海匪出身，有这层麻烦，队长得提防着了。

　　而眼前，高高的牌坊下，太阳洒了一片金，那是顶上铺满了琉璃瓦的市署，辉光熠熠。

　　三层楼高，建筑规制跟盛朝不一样，不是庑殿顶、歇山顶，而是方方正正一个小楼，只顶上有层叠的环形装饰。每层楼的窗都对街，竖槛窗开了一整排，采光很好，竟有点后世图书馆的样子。

　　唐荼荼有点怔。

　　叶先生慢条斯理说：“三岔口的行商风气，还有这劝业集市，最后都是那位老太师整肃干净的——萧太师萧长楹，姑娘听过没？”

　　叶先生若有深意地瞧着她的神色。

　　唐荼荼心口一阵扑腾乱跳：“听过的，萧太师嘛，无人不知无人不晓……他怎么把市场上这群浑人整顿好的？”

　　叶三峰打个哈哈：“忘了，昨儿缺觉脑子钝，嘛也想不起来，改天我给姑娘想想。”

　　唐荼荼：“……”

　　他拿乔！

　　劝业集，“劝业”二字是萧前辈的题字。

　　“劝吾胞舆，业精于勤，取财有道，买卖公平”——十六个大字并不是笔走龙蛇的行草，而是一笔一划的楷字，字形法度森严，结构工整，哪怕大字不识一个的庄稼汉，天天路过时这么抬头睄上一眼，时间长了，也能把这十六个字记下来。

　　唐荼荼心间涌出一股难言的激动，她循着同辈足迹，走进这片市集里。

　　珍奇楼、首饰楼永远是市场的纳税大户，矗在四通八达的十字路口，敞着四扇大门迎客。

　　唐夫人挽着老爷的手，那高兴劲儿直从眼角眉梢透出来，雄赳赳地抬着头跨进门去，要掌柜把时兴的头面拿出来看。

　　掌柜笑着把她瞧了个仔细，说：“太太还年轻，带金饰显老气，不好配衣服，不如戴琉璃件，都是京城的新花样。”

　　唐荼荼连忙一句喝止：“别买琉璃！”

　　“怎么？”

　　唐荼荼义正辞严：“买金子，实在不喜欢金就买玉的，买宝石的，珊瑚的，反正别买琉璃。”

　　凭她跟二殿下在琉璃厂的订货，光是放映机和望远镜，能养活十个八个琉璃厂，让他们送点琉璃首饰做添头都行，这些染了色的玻璃片片有什么值当买的。

　　要说她自己，盼着买金子，黄金在后世一直保值，不可再生金属都挺保值的。花样旧了还能熔了重打，攒够了年头还能留给闺女媳妇，好好买一套能用一辈子。

　　掌柜的瞧着客人脸色说话，又笑了：“行，听小娘子的，那咱们看看玉和宝石的。要我说啊，太太年纪轻，不用累赘买全套，把挑心、顶簪、掩鬓、珥珰，这几样配好了也好看。”

　　“这是点翠工艺，夫人瞧这蓝莹莹的，是雀鸟羽毛，一百只鸟儿里头才能挑出几只毛色上佳的，只拔背上最长的那几根毛。”

　　“这是缅甸的红光珠，宝石难得，自然卖得贵些。”

　　点翠和红宝石都卖得贵，唐夫人斟酌了会儿，放下了，可再去看那金饰，又觉得哪儿哪儿都不满意了。

　　唐荼荼：“没事，母亲只管看，看中哪个选哪个，我给你买！”

　　唐老爷失笑：“哪用得着你？爹带足银子了。”

　　以唐荼荼心算的本事，都不用算她爹那点俸禄，她连老爹妈藏着掖着的家底儿都能估摸个大概，知道这一套买下来肯定大出血，爹还不知道要从哪儿找补去。

　　于是唐荼荼说：“那您买半套，我买半套。母亲也快过生日了，就当我送母亲的生辰礼了。”

　　唐夫人生日要到三月份了，可她借着这个由头，爹妈都不好再说什么。掌柜一个劲儿地夸“小娘子孝顺”，夸得唐夫人合不拢嘴，按自己的心意挑了几样，跟着婢子去了堂后，拆了头重梳发髻，一样一样试首饰。

　　唐荼荼绕着柜台一排一排瞧。

　　她在珠宝首饰货架前装模作样溜达了一圈，回头瞧一眼爹爹，爹爹正坐在窗边喝茶呢，唐荼荼蹑手蹑脚往另一排货架去了。

　　那边的首饰风格硬朗，蹀躞八样、冠帽、带钩、短剑、骨雕扇都有，明显都是男人配饰。

　　唐荼荼凑近细看，被一盒扳指吸引了目光。

　　“这是勾弦扳指，戴在拉弓弦的拇指上，防弓弦割手的。”

　　她一眼相中的是一颗玉扳指，晕了红黄白三色，掌柜的说这样套了三色儿的叫福禄寿三全。唐荼荼不懂这个，只是她从九两哥那儿听过一句，说贵人爱玩纯色的玉，尤以纯色的白、绿、紫翡翠为上佳。

　　杂色儿的，可能不是很值钱，唐荼荼喜欢这个杂色的，纯粹是因为扳指面上雕了个威风的兽首，是麒麟，所到之处万事吉祥的瑞兽。

　　她捧在手上正反两面看了看，不敢精挑细选，压低声说：“就要这个，快包起来。”

　　掌柜的瞧她挺面嫩的一个小娘子，财大气粗，不问价，也不还价，鬼鬼祟祟躲着爹娘，这还有什么不明白的？

　　忍着笑：“姑娘要送的是习武之人吧？姑娘再瞧瞧这个，这是剑穗，能编成平安结，还能往结里头编一簇头发，保平安的。”

　　掌柜的冲她眨眨眼睛，也小声地说。

　　我编头发……我不闲的吗！唐荼荼脸上有点烧，含混说：“也买一个吧。”

　　唐老爷听着声儿跟过来，看她买这零碎小玩意，失笑说：“荼荼买这剑穗做什么？爹又不会使剑——噢！给你哥的吧？明年国子监会教骑射，给你哥编个剑穗也挺好的。”

　　唐荼荼慢腾腾转头，看着她爹。

　　老父亲含笑望着她。

　　唐荼荼扯起一个笑，两根手指一比划，跟掌柜的说：“再买两套！”

　　信收着三天了，唐荼荼还没写回信，叁鹰说的那话她放在心上了，但也不知道能给殿下捎点什么，一个扳指，一个剑穗，也算轻省好拿。

　　她荷包小，装不下这么多，藏在马车坐垫底下，一路没敢让珠珠看，下车时偷偷摸摸顺回房里去。

　　这天夜里也没读书练字，改成挑着灯编平安结。

　　她手一点也不巧，别人编两排扣就熟能生巧了，闭着眼睛也能编。唐荼荼不行，她得全神贯注地盯着，没编紧的地方一个扣一个扣拆了重来。

　　这细致活儿太磨人了，到了子时，街上的更鼓敲响第一声，唐荼荼呵欠连天，眼泪都淌到嘴边了。

　　她看看手里半截红穗子，心想，算了明天再整吧，堂堂皇子，也不差她一跟剑穗。

第195章

　　虽说是唐家做东宴请,攒局却是公孙景逸攒的局。马车离福满楼还有三丈远就走不动了，前头的车马把路堵结实了。

　　唐荼荼掀帘望：“怎么这么些人？”

　　门前两位夫人也是刚下车，正挽着手在说话,其中一位笑语声亮，接连好几声“嫂嫂”。

　　成鹊公子和公孙景逸是表兄弟，这是唐荼荼前一天才知道的事儿。

　　“她对面那位是不是公孙夫人？”

　　唐夫人一打量几位夫人的装扮，立马脸上发烧，忙把车帘放下来：“我就说不能这么戴，你爹非让我戴这套头面！荼荼快给我把这头面卸了,这明晃晃的顶在脑袋上,跟土老财似的,你瞧别人家穿戴都好素净。”

　　唐荼荼笑盈盈说：“那正好，让她们看看京城土老财的气场。”

　　这一套头面又是点翠,又是红珠,漂亮得很，放在京城也是时兴样式。唐荼荼知道母亲就是别扭，才不给她解,和珠珠一边一个拉着她下了车。

　　他们这东家待客之礼不周到，公孙家竟来得比他们早，公孙夫人视线在唐夫人头上一晃，热络地挽了她的手,带她在门前认人。

　　人靠衣装这话不假，唐夫人相貌不差,只是总顾忌自己是继配,出身低,在高门夫人面前总觉得低人家一等。别人还没这么想呢,她自己已经垂下头去了。