大皇子究竟何时夺嫡 第73章

作者:画星河 标签: 宫廷侯爵 爽文 穿越重生

  万德贵等人到的时候,他在山寨里的震天雷作坊进行安全检查。

  “殿下,有一伙人,自称是来自京城的禁军,说有要事要求见您,想当面跟您禀报。”亲兵前来禀报。

  禁军,京城?

  不管是真是假,来自京城的人和消息,在如今这节骨眼上,是该亲自去看看的。

  李洵下了山,在肃城府衙里接见了来人。

  被带进会客厅的,是十几名衣衫褴褛宛若流民的青壮年男子。其中一人,略有些面熟。

  那人上前一步跪在地上道:

  “草民原禁军龙威军十八营六都副都头万德贵,两月前与蒋大人一起出巡肃城,曾与郡王有一面之缘。”

  他身后站着的那些人,也跟着跪倒在地。

  万德贵介绍道:

  “这些都是原本六都的兄弟。”

  李洵对于京城的事,消息并不灵通。

  当初他在那种情况下离开京城,外人看起来已经是被皇帝厌弃失势了的,若随意留下一些暗桩,忠心很难确保。

  若留下特别得用忠心之人,又过于浪费。毕竟以他在肃城的发展,这些人很快就可能成为嘉佑帝的眼中钉,或者抵押在京的人质。

  再者,肃城离京城两千余里远,在如今这恶劣的交通条件下,不通过朝廷驿站快马加急,也很难获得及时的消息。通过这一渠道,又难逃嘉佑帝的监控。

  思虑再三后,他放弃了布置眼线,打算等在肃城站稳脚跟后再做部署。

  一方面确实没有合适的人手,贸然留下的人手若是背叛,反而让嘉佑帝看轻了他的实力,对他在京城留下的后手少了忌惮。

  另一方面,他对嘉佑帝未来一段时间要采取的行动基本上都能推测,并没有那么迫切的需要获得皇城内的消息。

  就连林相,他也嘱咐他不要轻易送信到肃城,以免加重嘉佑帝对林氏一族的猜忌。

  这就导致如今他对这些禁军身上到底发生了什么事并不了解。

  当然,如今他想了解这些也并不难。

  嘉佑帝最近先后派了两拨禁军来燎原,还有一个作为钦差的户部侍郎,还有许多民夫,都来自京城,他完全可以审问他们,互相印证。

  “你们来见本王有何事?”

  他淡然地问道,似乎对他们身上的事情并不太感兴趣。

  这样的态度让万德贵十分忐忑,他老老实实将他们回京城之后发生的事讲了一遍,又道:

  “我等在京城实在无路可去,死里逃生后想到郡王当初的话,这才跋涉千里又回肃城的。”

  说着磕头恳求道:

  “草民等愿为郡王效忠,还望郡王不弃,给草民等人一个容身之所!”

  对于嘉佑帝会另外派人到袁晨升处打听消息,李洵是早有预料的,所以让人在将军府门口留意着,很轻易便将来人堵了个正着。

  随后又让人模仿袁晨升的笔记,用了袁晨升的将军印,通过五百里加急的官方渠道给嘉佑帝送了回信。

  但他怎么也没想到,嘉佑帝竟会对被他遣送回去的钦差与禁军全部进行灭口。

  不管是原主还是他,对于人命都从不敢如此轻率。

  他无法想象,有人居然会为了这么无关紧要的一件小事杀上百人。

  压下心中翻涌的情绪,他继续盘问万德贵:

  “照你所说,你们这一路仅有少许盘缠支撑,并无路引与身份文书,又是怎么来到肃城的?”

  万德贵赶紧道:

  “回郡王,草民等没敢走官道,没有文书路引也无法加入商队维持生计,盘缠花完后,便吃树皮草根果腹,绝无为非作歹之举。”

  这和他们如今瘦得皮包骨头,衣衫褴褛的形象很符合。

  看了一眼底下的十几名前禁军,李洵心中对这位姓万的副都头倒是高看了几分。

  不管他们的故事是真是假,此人能仅凭着曾经在肃城一天,以及与厢军们在路上短短几天的接触,便判断出他的行事准则,且约束下属,一路上宁可吃草根树皮也绝不为非作歹,便逐见其见微知著,判断形势的能力。

  不过,李洵表面上并没有表示什么:

  “你们的事本王都知道了,既如此,便随厢军去食堂吃饭休整吧。”

  万德贵却道:

  “郡王,还有一事……跟我们一起来的,还有路上遇到的一些流民,听闻我等说起郡王的仁德,也想投靠于您……只是他们不像我等孑然一身,还有些妻儿老小的拖累……”

  这对李洵来说却是有些意外之喜。

  如今他刚打下河原,手中储粮丰富,耕地面积广阔,缺的正是人口。

  原本就想着,等河原那边与北戎的战事过去,或许还要想些办法收揽流民充实人口,没想到还有人主动找上门来。

  “流民?怎么到肃城来了?”

  肃城苦寒又靠近边界,按理说流民不会太愿意往这里来。

  万德贵便说起他遇到流民的经过。

  如今宣德已经被北戎全线占领,北戎兵住着宣德城,抢劫着周边的郡县,打起仗来一点也不着急。

  守城方本就占优势,大启官兵无法主动出击,只能在北戎出兵的时候用人数优势对他们进行封锁,守住清河防线。

  两方战事胶着,一时间谁也奈何不得谁,只能彼此拖耗着时间,却是苦了周边郡县的百姓。

  他们不是被北戎抓去做军奴,就是村落被烧杀抢掠。

  因此,越来越多日子过不下去的百姓,开始举家往南边与东边逃窜。

  可今年很多城郡本就受蝗灾之苦,没有多余的粮食,哪里肯收留这些流民。

  流民们不敢往更危险的北边去,被拒之门外后,只能被迫往更西边走,试图从西边再往南,寻求一位好心郡守的收留。

  万德贵等人,便是在距离肃城七百多里的文州遇到第一拨流民的。

  当时那些人正被一些身强体壮沦为匪徒的流民抢劫,他们看着不忍,挺身而出解救了那些老弱妇孺为主的流民。

  那些人得救后,便想跟他们同行。

  听说他们要去肃城,还十分不解,为何要去肃城这样靠近边界的地方。

  万德贵如实解释说了肃城厢军的待遇,又说肃城百姓的日子过得极为安泰,郡王也是仁德之人,那些无处可去的流民,便想来肃城碰碰运气,看是否能在肃城讨得一口饭吃,熬过已经来临的寒冬。

  他也不好干涉他们的决定,毕竟流民的处境确实艰难。

  后来一路走,一路又遇到了好几拨这样的流民,哪怕路上许多人病死饿死,最终也还是带了一千多号人过来。

  “这些人在哪里?”慎郡王问道,声音听不出喜怒。

  万德贵道:

  “在东边城门外。”

  担心被城里的守军射箭驱赶,他们只敢待在离城门一里地外的空地上,把所有的希望都寄托于他们这些来投奔慎郡王的军汉身上。

  万德贵小心翼翼地恳求道:

  “若郡王不便收留,草民便去跟他们说,还请郡王不要派兵驱赶射杀,他们都是些可怜人,不敢作乱的。”

  慎郡王没说答应不答应,只让他的手下们跟着厢军下去安置,让人给他端了一碗温热的粥,叫他立刻喝了,然后带路去寻那些流民。

  随后点了五百厢军,亲自骑着马去往东城门,也给了他一匹马,让他带路。

  中途,还有斥候骑马飞奔离开,回来不知道说了什么,反正最后慎郡王让人开了已经落锁的东城门,带着五百厢军亲自出城去了。

  万德贵看着阴沉沉的天,心里坠得发沉。

  快下雪了。

  那一千多人里,老弱妇孺占了大半以上。

  冬日里,哪个郡的日子都不好过,自己的属民还顾不过来,又哪里会凭白收留那么多不是壮劳力的流民。

  慎郡王看了那些人以后,会不会收留他们还很难说。

  若是不收留,今晚的雪夜,那些人里不知道又有多少人会死于饥饿和寒冷。

第58章

  灰沉沉的天空下, 流民们不敢占据官道,只能挤在肃城东门外的一个坡度很小的缓坡下面,彼此依偎在一起取暖。

  虽然也是在露天下, 却至少有一面能挡住刀子一般的寒风,再加上彼此的体温, 勉强能让人稍微暖和一点。

  从万德贵等人进城后,他们已经在这里等了许久,却没有没等到任何回音。

  孙老头看着黑沉沉的天, 和怀里瑟瑟发抖, 脸色发青的孙女,对儿子孙大郎道:

  “大郎,你不要再管我们了, 你年轻力壮, 那城里的郡王肯定愿意收的, 你自己进城去,咱们家能保住一个是一个。”

  孙大郎听到这话, 眼眶一红:

  “爹, 你说的什么话,要是没有你们,我活着还有什么意思!”

  有些城里是愿意收留年轻力壮的流民的。

  一些大户人家会到城外来趁机蓄奴,很多孑然一身的, 为了一口吃的都自卖自身做了大户人家的奴仆。

  但那些大户人家也不是做慈善的,让他们给能得用的流民一口吃食活命他们愿意, 想让他们养活更多的人那是绝不可能的。

  为了避免麻烦, 他们往往一开始就摆明要求只收那些单身汉。

  人在饿到了极致的时候, 道德, 法律往往都只能抛在脑后。沦为匪徒抢劫杀戮同为流民者有之, 狠心抛弃家中老幼者也有。

  但像是孙大郎这种,始终对家人不离不弃的也不少。

  他们知道,家里人离了他们会更难生存下去。

  为了给自己和家人找到一个容身之所,他们已经辗转了好几个县城与郡城,但迎接他们的都是紧闭的城门与夺人性命的箭矢。

  高高的城墙,手持武器的守城士兵,他们无可奈何,只能继续赶往下一个城。

  他们在路途中遇到了万德贵等人,说要去肃城投奔一个对士兵很好的郡王。

  孙大郎听说了肃城那边士兵的待遇,心动极了,若真的能拿到那么多钱,他就不愁养不活家人了。