作者：九州月下
位于黄河中下游的三门峡，是三根屹立在急流中的巨柱，汹涌的黄河水冲击石柱，形成无数暗涌，每年不知吞噬多少河船。
朝廷为此修了在旁边修了一条不到三十里的运河，绕过三门峡，这里便成了一条黄金水道，当然，过这个河口是要收一些过河费——不愿意给的，可以去走三门峡水道。
韩世忠和他的部下正在经过这条水道，在先前大战中，他表现不佳，被削了官职，朝廷让他去西北守疆，同时，也要押运一批北方的粮草去关中的京兆府。
拖船低鸣几声，火焰熄灭，借着余劲，行驶进了河道上的一处码头。
“这是做什么？”想着早些回老家的韩世忠正坐在船头，光着膀子，啃着瓜，见船停下，便问左右。
“那是检修。”他的妻子白氏在一边回答道，“这些年拖船的数量上涨得极快，但管理拖船的神霄院的士子却远做不到每船一位，后来，官家便允许神霄院的学子们在重要河口边开设一处船坞，修理来回河道上出问题的拖船。”
而有了这些小的修理点后，受损的拖船再也不必千里迢迢回到东京城维修，只要在沿河处寻找就近的船坞便好，虽然价格有些小贵，但相比回都城修理耗费的时间人力，已经是天大的好事了。
也因此，许多没有管理人的拖船不再怕跑远路，但为了接下来的安全，大多还是会在中途检查一番。
韩世忠笑道：“听说娘子手下已经有三艘拖船了，为夫将来若被贬官吃不上饭，便要靠娘子将养了。”
白氏坐在一边：“那不是我的，是慈恩所治下北方馆的，如今也已经被我送给了李娃，你便别想了。”
“夫人莫做他想，我就想做它给我捎些辽东美酒罢了，”韩世忠无奈道，“这次被官家责罚，为夫已经知错了。”
白氏摇头：“你素来大大咧咧，这次又是对阵金兵，我不懂军情，你自己小心便是。”
“理当如此！”韩世忠大笑道，“有夫人这样的贤内助，是咱老韩家的福气，你安心，府里谁也越不过你去！”
船只在船坞修缮一番后，便又开始前行。
而船主已经在教训那几个管理锅炉的工人：“听到没有，炉子里的水不能直接用黄河水，得沉淀两日，用清水烧，还有锅里的水垢，会自己脱落，见到脱的，要尽快清理出来，不能让它堵着管子……”
韩世忠听着远处的吵闹，将瓜皮随手放下，思考着如何将自己面子挣回来，他对西北十分熟悉，这次必然不会如前次那般丢脸。
……
九月底，秦凤路传来军情，说是娄室一战攻破西夏治下的西河套地，西夏三万大军望风溃退，娄室则顺势攻打东河套地的萧干部，萧干不敌，退入了大宋治下的朔州请求庇护。
大宋边将要求娄室退出东胜州，被对方拒绝，双方一触即发。
“果然，娄室肯定与西夏有所勾结。”赵士程拿着军情，放在桌上，推给宗泽。
“西夏李乾德本就是首鼠两端之辈，”宗泽拿着军情文书，“当初荒宗朝，西军几乎攻下都城兴庆府，他便求辽国干涉，还娶了辽国公主为妻，后来辽国覆灭，他眼见不能救，又与金国讲和。”
而那位为他生儿育女的辽国公主，则绝食而死。
“是啊，西夏虽不强，却是惹人厌烦。”赵士程看着地图，轻声道，“西北青盐储备如何？”
“已有三十二万石，足够整个秦凤泾原路吃上两年。”宗泽立刻答道。
“很好，”赵士程轻笑道，“以担心金军南下为由，断去与西夏贸易，同时，抛售青盐，稳定盐价，没我的允许，不许一粒米，进入西夏。”
宗泽低头道：“臣这便去办。”
赵士程点头：“另外，西夏这些年没有战火，人丁兴盛，封锁边境，粮食短缺，必然会有大量党项偷逃入关内，可以给他们一条活路，让他们都去辽东开垦。”
“如此，西夏会不会与金国一起，攻打大宋？”宗泽有些忧虑。
“李乾德要是有这胆量，我当然也能接招，”赵士程平静道，“早晚都要打这一仗，西夏以前有辽国外援，才能在几次灭国时缓过来，这次嘛……”
说到这，他微微一笑：“金国可没那么长远的眼光，真要到生死存亡，娄室是会掠劫西夏，抢一把逃回东北，还是念着唇亡齿寒，与西夏一同进退呢？”
这个选择，他好期待啊。
只是眼角一瞥，正好看见宗泽越加恭敬谨慎的神情，便瞬间失去了刚刚的快乐。
他这都是为了谁啊！
第348章 一视同仁
大宋与完颜娄室的初次接触, 在朔州张俊部接应辽国旧部萧干途中的遭遇战。
这一战，虽然张俊部及时救援出萧干，但也遭受了不小的损失, 带出的七千士卒只回来了五千余人 。
随后沿途边关烽燧都进入了战争状态，西军的顶流将领并不是新军, 而是刘家、种家、折家等多年攻打金国的精锐。
他们在河东路、泾原路、秦凤路这三块占据山西、陕西、陇右的边关重地树大根深, 虽然官场上尊重张克戬，但在指挥上, 却是不怎么看得上张克戬的安排, 觉得这人一介文臣, 不懂军法, 应该按他们意见来。
这些老将这些年其实是憋了一口气。这些年，看着陛下的新军在北方与金人反复交手, 立下无数功劳, 名传天下，而他们却龟缩西北一隅，虚度岁月, 很多人觉得只要有了那些火炮枪械，让他们上, 他们也行！
而皇帝给他们的火炮数量虽然有，但相比新军, 却并不算多。
这次难得有让他们一展身手的机会，当然不会错过。
于是, 泾原刘仲武、河东路的折可求、秦凤路的种师中等人在与张克戬商议后, 决定以三路大军, 围攻盘踞在东胜州的完颜娄室。
其中, 因为泾原路位于黄河“几”字的左下方, 而东胜州却是黄河那个“几”字的右上方，距离过于远，所以，刘仲武部会做为后方策应，主要作用是防备一下西夏，免得被占便宜。
至于攻打娄室部的主力，还得是种师中、折可求等老牌将领的带领。
连驻守在大同府的徐徽言、吴玠等新军部众都被要求先防守本部，避免娄室西逃。
想法是好的，但……
效果却是相反。
西北虽然比原本的河北路禁军要好上些许，但做为旧军，其中问题已经积累了上百年，不是一时半会就能解决的。
折可求的两万府州军在出关迎击娄室时，大军刚出宁边州二十里，便遭遇娄室部的前锋，而带兵的正是先前在太原被俘过的大将银术可。
然后，这两万折家军，几乎是在第一个照面，就被银术可大军一番冲杀后，溃得七零八落，按在地上摩擦——折可求的火炮根本没有时间推出来，就已经被银术可看到破绽，金国遇到火炮时第一反应就是冲入敌军，撕开侧翼，杀入敌阵中，让对手一时半会无法开炮。
凭何这个时间，只要冲到火炮附近，那对骑兵威胁甚大火器就是只是个笨靶子，只要及时杀掉就好，至于火枪手，这里的火枪手上药也太慢了，一看就是没经常训练的，只要顶过第一波，就能撕开防备。
折家军第一次遇到这般悍勇的大军，人数虽然占优，心态却是完全落在下风，尤其是看到金军带着刀伤箭支，也悍不畏死地反复攻杀后，很快，军心溃散，出现了溃败。
这一次出征，立刻便损兵折将，狼狈不堪地退回了关内。
而种家军则从麟州出发，不顺着黄河，准备沿着边境绕到后方，与折可求合围娄室部。
……
于是，接下来的一个月，赵士程便收到连绵不绝的战报，内容大同小异，基本都是打输的消息。这并不让赵士程意外，大宋的军备就是这个样子，送去的军饷，从上到下，每个军官都要过一手。
不仅如此，很多士卒都像是将领的私兵，加上西北是边州，许多士卒都是犯人，有贼配军一说，就知道这些士兵的素质了。
但是，直接处理西军是不可能的，比如折家军，折家本身就是府州大族，不是汉人，而是投奔大宋的外族，他家世袭府州知府，如果说裁撤，那么他们很可能立刻就投奔金国或者西夏了。
就算在边军中，西军的勋贵也是最多的——因为这里是百年来大宋唯一有军功可挣的地方。
所以，输了赢了，在赵士程看来，都是各有利弊的。
只有西军的勋贵们确定以他们实力，真不是金国的对手，他们才会心甘情愿地，把这次战役的主动权让给张克戬和他指挥下的新军，而不是在后边拖后腿。
“但是呢，也不是完全没有立功的机会，”赵士程拿着军情对宗泽解释道，“这才一个月，西夏还有存粮，但过此日了，天寒地冻，粮食紧缺，西夏必然会坐不住。”
“您的意思是，让他等阻拦西夏犯边？”宗泽问道。
“当然，不要求他们出兵，只要坚壁清野，守住关口便可，”赵士程随意道，“这个要求，不算高吧？”
宗泽道：“自然，西夏与西军交手多年，不敢言战必胜，但防守边关，还是可堪一用。”
赵士程轻叹一声：“一鼓作气，若我所料不差，今年也是冷冬，如此大规模用兵，牲口消耗必然不少，明年，西夏怕是要闹饥荒了。”
从前几年起，大宋的冬季就越来越冷，煤炭消耗也越发巨大，西夏本就地小民寡，为将娄室这祸水东引，西夏不可能不给存粮。
而就他所知，西夏这些年卖盐的钱大多都用于消费大宋的各种商品，粮食保有量一直在一个很危险的范围——这太好知道了，粮食不会凭空产生，只要看到西夏与大宋的商品税单就能推算出来。
冬季牲口过冬，只要温度适合，不四处乱跑，煤炭也可以减少粮草消耗。
而冬季出兵，在大雪纷飞的草原上，马匹士卒的消耗会非常恐怖，这个时候，大军长期征战，粮草肯定不够，娄室部必然会在西夏这只瘦羊上找补。
只要坚壁清野，不让西夏在大宋身上找回损失，那这个年节，西夏就算过去了，也会元气大伤。
“可是……”宗泽还是有些担心，“若西军损失严重，我等要如何应付娄室大军呢？”
“拖，”赵士程笃定道，“娄室大军与金国断去联系，他在西北没有根基，需要草原各部支持，只要时间够久，西北贫瘠，支撑不起他的三万重甲骑兵，必然生乱！”
西北草原可不像东边的草原那么肥美，自唐朝后，河西一带的降水量一年不如一年，耕作区少得可怜，支持西夏这么一个小国已经很勉强了，骑兵烧起钱粮来，可是一个无底洞。
除非西夏倾尽举国之力，不经营他们自己的兵马，全力支持娄室，否则，娄室的大军无法长久存在。
宗泽也是明白这一点的，他神色有些复杂：“所以，您一开始就没有打算直接攻打娄室么？”
赵士程可不认这话：“怎么没有？我一开始对西军也是十分期待的，只是老宗啊……”
他拖长语调，起身拍了拍宗泽肩膀：“这天下局势不是一成不变，有时候，意料之外的变化，不一定是害处，也有可能是另一个契机，我们要善用这种机会，并将他们，变成我等的优势！”
宗泽十分佩服，连称官家英明。
当然，他心中却不以为然，官家素来是不见兔子不撒鹰的人物，他会有这个计划，肯定是早就看穿了西军与西夏的虚实，否则安能坐得这么稳？早就调动朔州的大军了！
“而且，也不是全然没有收获啊，”赵士程在厚厚的军报里好一番寻找，拿出其中一份，“你看这韩世忠，虽然被削了职，编回了种师中治下，却还是打得有声有色，西军里唯一的捷报就是他传来！你看，他们大军被围困在金肃城，是韩世中趁着夜里天降大雪，领治下精兵五百人，出城突袭金军营帐，烧毁粮草，这才让金军溃散，解了困境。”
宗泽叹息道：“是啊，两万种家军，被七千金军围困住……”
赵士程也忍不住笑了起来：“这能回来，已经是幸事了，好在军心还未完全溃散，否则这样输上几次，怕是要望风而逃了。”
宗泽无奈道：“官家，你如何还笑得出来。”
赵士程挑眉头道：“我还要为他们痛哭流涕不成？金军本就强悍，新军能打得有来有回，还是依仗了兵器之利，西军不熟练，总得给他们机会，否则岂不是让人说我偏心？”
宗泽只能赞同：“官家你素来都是公正无私，从不曾将人分个三六九等。”
赵士程觉得老宗似乎在阴阳怪气他，但看老宗那一脸严肃坚定，也懒得争论：“正是如此，我信西军能挽回颜面，为人君者，岂能不能臣子机会，老宗你说是吧？”
宗泽自然称是，然后便依着皇帝的安排，去做他的工作了，他的事情不比皇帝少。
看着老宗离开，赵士程微微叹了一口气。
这话也就忽悠一下老宗罢了，历史上，这些大将遇到金军，有一个算一个，都成了人家功绩薄上的名单，几乎是来一个死一个。无论是逃亡、投降，还是死战不退，都全送光了，反而是这些将领死光了之后，原本其中基层军官，开始大发光芒。
李彦仙、韩世忠、刘琦、吴家兄弟这些人物在乱世中开始崭露头角，并在接下来的时间成为抗金中坚力量。
连岳飞认真算的话，也算是西军出身，他第一次投军攻辽是在西军主力中当小兵，第二次是去河东路当偏将，都是西军。只是前两次从军，一次输给辽，溃败回家，第二次平州被金军攻陷，岳飞又一次回家，第三次才兜兜转转几次，去了宗泽手下，正式开始传奇人生。
所以，他当然要等机会，找好理由，正大光明地把那些不能做事的将领，一起收拾掉。
可不是我这皇帝针对你们，是你们不争气啊！
第349章 蝼蚁们
离开皇宫时, 宗泽回头望了一眼已经被黄昏笼罩的庞大宫廷。