作者：蒿里茫茫
这话引得他们又窃窃私语了一阵，最后还是那个老头儿想了很久后，给出了一个答复。
“陆廉收我们的田和地，这是不错的，但她终究不是个残暴的人，倒也不曾听说有人因言获罪，身首异处，妻孥（nu 二声）灰灭哪。”
程昱收不上来粮食的原因，于此就很明确了。
袁绍待人宽厚，他又有极广袤的土地和生民可以与士族分享，因此一直宽厚得众心，与这样一位主公比起来，出身卑微，手下又有陆廉这种和富人过不去的将领的刘备自然是不得冀州世家欢心的。
但与袁绍不同，曹操从一开始就不愿意向世家妥协，他选择了一条极其艰难的道路，自然也就得不到世家真心的帮助。他有兵有将时，兖州人低眉敛目，小心翼翼地侍奉他；他现在腹背受敌，连袁本初的乌桓兵都能跑来兖州撒野，士庶自然不肯再信他。
既没有信任，也没有多少好感，安身立命的粮食怎么能再交出去？
有人几番踌躇，甚至同夏侯惇商议，想要以剿匪的名义去劫掠那些豪强世家，再敲出一笔军粮来，最后还是被夏侯惇否定了。
“若失人心，犹开门而揖盗，从此兖州必乱矣！”
“元让以为军中无粮，主公又能坚守几时？！”
这句杀气腾腾的话令夏侯惇吓了一跳。
程昱看起来并不壮硕，身形消瘦，远没有他这个武将看起来有威慑力。
但这个阴沉的老人身上有一种可怕的气质，他对主公始终抱有一种狂热的敬意与信任，这份信心给了他无穷的力量。
“主公既知兖州粮尽，决胜只在片刻之间，”夏侯惇小心翼翼道，“你我只要守住——”
当他看到程昱脸上的神情时，他的话戛然而止。
刘备的营中也弥漫着一股很不新鲜的气息。
当瘟疫的脚步悄悄临近这片战场时，断然不会只眷顾其中一侧，而忽略了另一侧，因此那些有徐·州口音的士兵也在成片的病倒。
周遭的树木都被砍伐殆尽了，想要收集干柴需要去更远的地方，于是一碗烧开的水就略有点奢侈。附近河流里的水原本很清澈，但现在已经泛着一股浑浊的泡沫，倒是鱼儿变多了，它们都吃得肥肥胖胖，只要士兵随便地冲着一具挂在岸边的尸体下网，总能捞到许多正在大快朵颐，因此忘记危险的鲜鱼。
在这样的环境下，士兵们不可避免的病倒了。
他们离家乡也不远，他们也想家。
哪怕那只是个泥巴垒起来的茅草屋，家中也只有新近开垦的几亩薄田，可那毕竟是他们的家，唉，在营中病死是没有战死那么高抚恤金的，又没有钱拿，又要客死异乡。
他们因此愁眉苦脸，每每见到一位同袍被抬出去埋掉，都会这样低低地叹气。
这样的僵持是度日如年的，不独他们，刘备军中每一位武将也作此想。
因此当刘备听说曹操的营中有了些动向，很像是要出营与他决战时，这位鬓间也已经有了银丝的中年人兴奋得跳了起来。
“曹阿瞒真愿与我决一血战？！”
孙乾摸了摸小胡子，“曹公既擅兵，又擅谋，主公不可不防啊。”
这个也瘦了一大圈儿的统帅冷静了下来。
“咱们是该谨慎些。”
他要怎样排兵布阵？
襄城之西有令武山，其上有楚令武将军景缺之墓，山下地势复杂，有泽有沟，斥候报来说在山下见到了兖州军的踪迹，不可不防。
徐庶拿来地图，展开后一一分析山势与沟壑，其中可能的伏兵，可能的动向，我军又当如何戒备反制。
这位谋士在附近的地形上花了很久心思，分析得也近乎尽善尽美，他甚至还做了几个预案，如何去反包围兖州军，如何穿过令武山，杀曹操一个措手不及。
他与这一群武将们研究排兵布阵的细节时，贾诩就坐在一旁，与其他人隔开了一点距离，于是有仆役经过他身边时，立刻就闻到了他身上的草药香气。
……传言这位先生谨慎得紧，虽然为了前途富贵，不得不留在营中效力，但每日都要用草药熏蒸自己的衣服，吃喝也都自己开一个小灶，比病人还要娇贵一点。
……就有中军营的护卫偷偷吐槽，看他衣衫也很朴素，生活却这样精细小心，恐怕全部心力都用在这上了，真不知道他留在这里到底有什么用。
这位高冠博带的文士静静坐在那里很久，一直等到这群武将终于议定了一个作战计划时，突然开口了。
“明公不必多思多虑，待明日出阵时，只要看一看曹公的举动便是。”
所有的脑袋一起转向了他，但最先开口的还是贾诩的旧主张绣。
“先生，如何看？”
“若曹公明日在前军，明公可率众以击后军。”
关羽皱起眉头，“彼军之势并不弱我，若我击其后军，必薄双翼，待彼军击破中军，令我左右翼不能相顾，又当如何？”
贾诩摸了摸自己的胡须，“小陆将军既已过河，曹公已无求胜之心。”
“他若无求胜之心，为何又要与我决战？”
武将们还在纷纷表达自己的不解，但徐庶已经恍然大悟。
“曹孟德欲壮士断腕乎？ ”
刘备曾经有一段非常艰苦的日子。
他守在下邳城中，被曹操掘河放水，淹没了房屋粮仓，所有人只能爬上屋顶，忍饥挨饿，连一口干净的水也喝不上，一口热乎乎的米饭也吃不到。
但更可怕的是，瘟疫与饥饿席卷了整座城池，先是百姓开始死亡，然后士兵也跟着大批死亡，每天都有人被守军从城墙上扔下去，而在城墙的内侧，初时还有哭声，渐渐哭声也就弱了。
曹操那时在做什么呢？
他在城外守着，在干燥清爽的高地上扎营，在捧着一卷书，沉默地听着斥候报告每天城里丢出了多少尸体，估算守军还能坚持多久。
刘备的守军坚持了那么久，很是出乎他的意料——但他想一想也就释然了。
有关羽和陆廉竭尽全力地从南往北，击破他布置下的一道又一道防线，只为救援他们的主公，城中听说了这样的事，自然士气大振，刘备最后也坚持到了援军到来。
现在风水轮流转，渐渐有了被包围风险的变成了曹操。
刘备的兵马越来越多，包围圈也渐渐成型。
他若是继续守在这里，就要将自己置于刘备曾经的境地——当然，他身后是有一位至交好友可以当他的后援的。
曹操的确是这样对自己的将士们说的，只要袁绍渡河，与他并肩作战，战局将会瞬间改变，如摧枯拉朽，消灭掉刘备所有的兵马。
“但他心里可不这么想。”
浑身散发药味儿，就差把“怕死！”写在脸上的贾诩将两只手笼在袖子里，这样平静地说道。
“曹公欲逃，明公欲追否？”
第438章
曹操想逃,还是想决战，对于刘备来说是一个很煎熬的问题。
而对于程昱来说，这并不是一个问题。
他和旁人都不同。
他郁郁不得志了一生,在五十一岁时受曹操征辟为寿张令,而后又因在吕布之乱中屡建奇功，封为东平相，渐渐成为曹操亲信，也是除诸夏侯曹外，在兖州极有威势的一个人。
家乡的人谁能想到呢？在这个“五十不称夭”的年代里，一个五十余岁的士人应当专注于含饴弄孙,平静地享受着他的晚年生活。他这一辈子也许曾有遗憾，但那些遗憾应当在鞭策子孙不断奋发中释然。
而程昱与他们所想全然不同，他这一生的遗憾没有交给任何子孙来完成，他选择了在胡须花白的年纪出仕,并且成为天下皆知之人。
这一切都是明公带给他的，而他发誓要用自己全部的精魂与血肉来回报他。
“这一切都是我的主意,与元让无干。”
程昱又恢复了平静的神采，甚至伸出手去，拍了一下夏侯惇的肩膀,但后者的额头上慢慢显出一粒冷汗，顺着苍白的面颊滚下,最后落在深色的前襟上。
他整个精气神都凝固在这一瞬，因此声音也像呓语一样。
“文若毕竟……”
程昱“嗯”了一声，将眼睛向上抬起，眼仁下面的大片眼白露了出来,冷森森的。
“我不杀他。”
于是夏侯惇将后面的话都咽下去了。
他们不能坐视主公陷于苦战,即使主公欲退守鄄城,他们也必须拿出些足以为援的东西，襄助主公。
在这个四面楚歌的境地里，只有程昱的计谋能让他们达成这个目的。
不同于兖州其他郡县，鄄城其实还挺风平浪静的。
这座坚城是曹操为自己打造的第一个大本营，他数度从这里出击，有胜有败，也曾被强敌逼迫，兵临城下，但鄄城从未失守。
世家们渐渐心中也有了一个评估，认为鄄城的确是兖州最为重要，最为安全的城池，他们的田地在城外，但他们自己是愿意搬进来居住的。
在这座坚城里，他们修建起了清幽而舒适的宅邸，家中有出仕者，每天处理完文书就可以回家休息；未出仕的那些人则生活得更加惬意，现在正是秋高气爽的时节，他们可以出城打猎，可以在河边垂钓，甚至即使乌桓人来了，他们也可以回到高墙后面的城中，在庭院里挑一株果实累累的葡萄藤，将卧榻搬过来，一边倚在榻上，一边同三两好友谈天论地，一边揪一颗葡萄来吃。
他们正在这样消遣时日，忽然有人登门送信。
中秋将至，州牧府做了许多雄粗饼，并且请他们前往赴宴，而这场酒宴的组织者是荀彧。
“其中莫非有诈？”有人不放心地问了一句。
又有人闻了闻那封信，“确似荀文若。”
“此非程昱所为吧？”
几名士人互相看了一眼，有说话刻薄的笑了一声。
“若是程昱写的信，断然不是这种香味。”
于是几人心照不宣地大笑起来。
自四百年前项王请高祖开始，宴饮就有了另一种可能的走向。后来刘表借着宴请的名义，一举诛杀几十家宗贼，也令天下大为震惊。
现在前线的曹公缺钱缺粮缺人，后方的世家们多少就有点坐不稳了。
但鄄城这几十户阀阅门户互相通气后，觉得问题不大。
他们不是宗贼，他们其中也有在各处府衙任职的官员，平时也算兢兢业业，侍奉这位心狠手辣的主公更是小心翼翼，不曾出错，荀彧断然是找不到什么理由来杀他们的。
唯一被诟病的一点事，不过是程昱这些日子里四处征粮，他们拖着，不肯给罢了。
但粮食原本就是他们自家的，给是情分，不给是本分，程昱不通人情，荀彧难道也不通人情吗？荀文若岂会为难他们？更罔论鸿门宴了。
不错，这也有可能是程昱出的主意，但只要荀彧在场，难道会由得程昱胡来？谁不知道曹操最信任的是他这位子房，而非那个须发皆白，朽笨不堪的老贼？
一想到荀彧的人品，再想一想他在世家当中的名声，这些鄄城的士族心里渐渐地安定下来。
这一场宴饮，最多不过是荀彧和程昱软硬皆施，向大家求一些钱粮军资，他们看在荀彧的面上，的确是可以再拿出一些的。
他们已经做好了出钱出粮的准备——其中有些不情愿的，不愿意赴宴的人也被说服了，“荀文若为了兖州士庶，只身去求陆廉，终是击退了乌桓人！你且细想，他是冒了多大的风险！若你我都不领情，岂不被天下人嗤笑无义之辈？”
州牧府这天夜里灯火通明。
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