法老的童话公主 第39章

　　艾拉一看到这些被送来供她挑选的牛，就知道为什么大家说牛脾气不好还不听主人话了。

　　——这里的牛都没有穿鼻环。

　　稍微了解牛的人都知道，没有穿鼻环的牛很难驯化，而穿了鼻环的牛如果不听话，只要稍微拉一下鼻环，就能让它因为疼痛温顺下来。

　　没有穿鼻环的牛，哪怕是已经驯化很多的家畜，也是有倔脾气的，脾气一上来管都管不住，能不容易出事吗？

　　心里这么想着，艾拉把原本租用的想法改成了购买——要用牛耕地就得先给它们打鼻环，上鼻环的过程对没见过的人来说略有点血腥，不是自己的牛她也不好下手，所以还是买下来一劳永逸。

　　不过买了牛怎么安置也是个问题。

　　艾拉的想法是买下的牛先寄养在皇家的养牛场，正好穿了牛鼻的牛也需要一段适应期，这段时间里让这些牛在熟悉的环境中被照看着，也有利于它们的恢复。

　　听到本来要租牛的公主改口说要买牛，还要把牛暂时寄放在养牛场，牛官们没有任何的异议，本来养牛场的牛除了供皇家使用外也对外出售，至于寄养就更不是问题，养牛场本来就养着大量的牛，而且艾拉还愿意付钱。

　　牛官很快报上了牛的价格，相比公牛，母牛的价格要贵上许多，而这次带来的牛里小母牛占了多数，虽然耕牛不分公母都可以使用，但母牛比公牛更有用处，来年还能生小牛犊，艾拉买下它们并不吃亏。

　　不用牛官介绍，艾拉很快在牛群里挑选出五头牛，八头母牛两头公牛，都是年纪在一岁半左右的健康小牛，年纪是小了点还不能干太重的活，但这个年龄段最适合穿鼻环，而且她地里的活也不算重，十头牛轮换工作休息总不会累到的。

　　一笔交易很快完成，艾拉看着已经属于她的十头牛，很想择日不如撞日，今天就给它们上好鼻环，省的还要让牛官多跑一趟。

　　但打鼻洞需要工具，艾拉得先找匠人定制工具，还要配置一些药剂降低牛的痛苦。

　　所以今天只能先让牛官把牛先带回去了。

　　看完牛，艾拉就去了铁匠那儿，看看他那里有没有现成的穿鼻洞的工具——一根筷子粗细至少三四寸长的长钉，同时她还预备定做一些牛鼻环。

　　艾拉曾经偶然在仙子森林附近的村子看到农夫给家里的小牛犊打鼻洞上鼻环，因为当时牛犊看起来太痛苦，她还拿了自制的魔药给它涂抹伤口止痛，所以知道牛鼻洞应该打在什么位置，也清楚鼻环的结构。

　　铁匠那儿没有她要的钉子，但在听到艾拉的形容后，他告诉艾拉可以去木匠们那边看看。

　　“木匠雕刻木头用的圆凿或许能满足您的需要。”

　　有现成的工具再好不过。

　　都到了这里她自然要顺便问问自己之前定做的农具怎么样了。

　　铁匠道：“殿下你定做的那些农具要的铁量不多，打起来也容易，现在已经做好一大半了，木匠那边今天还把架子都送过来了，您要是现在要用，可以先领一批走。”

　　他领着艾拉去看了看她之前定做的农具。

　　农具是艾拉在买到稻子以后才找铁匠和木匠定做的，很多农具都是木头和铁的结合，所以得请木匠和铁匠合作，这么一来也快上不少，只是艾拉要的数量多，所以目前还没有完全完工。

　　不过铁的价格高，艾拉身份高贵出手又大方，铁匠们很乐意为她服务，出货速度都比给别的雇主做要快得多。

　　艾拉看了一部分做好的农具，很满意他们的进度和手艺，又现场画了牛鼻环的图纸，让铁匠用青铜打造十个牛鼻环。

　　这个时候的铁并没有普及，基本只有上层人士能够使用，铁价不仅昂贵，炼铁锻造的技术也很原始，反而青铜的运用范围更广，价格也低的多，大部分士兵的武器就是青铜的，所以很多铁匠其实不仅会打铁，也会做青铜制品。

　　“没问题，您明天早上就可以派人来拿。”只是几个鼻环，铁匠不用多久就能完成。

　　从铁匠那儿离开，艾拉又去了木匠那里，果然在木匠那儿找到了大小适合的圆凿，顺利借了回来。

　　“我还需要找一些草药配药，医生那儿有现成的草药吗？”

　　如果没有她估计就要出行宫去外面找找了。

　　“当然，医生那里总是有不少草药。”

　　行宫里有医生，这些医生的工作场地自然少不了草药。

　　她也在那儿找到了合适的草药，对于她想购买草药的想法，这些大多是祭司兼职的医生都没有拒绝，艾拉在神庙发生的事情至今还处于找不到幕后之人的状态中，为了避免被这位很大可能会成为王后的公主记恨，自然不会拒绝她这点不是要求的要求，甚至为了和公主打好关系，医生们为她大开方便之门，表示只要有需要她随时都可以来这里拿草药。

　　之后艾拉又顺路去看了看蛇夫人，确定它得到了很好的照顾，才带着人回了自己的寝殿。

　　这个时候，也只有她敢在行宫里到处走还不用担心会被阻拦了。

　　而艾拉这一整天又是买牛买草药又是定做牛鼻环还有借东西的到处跑，鲁西斯自然也知道了。

　　本来正满脸怒色地看着下属呈报上来的关于毒蛇事件调查结果的鲁西斯，在听到下属汇报艾拉今天都在做什么的时候，怒气顿时就消减了许多，好奇心跟着涌现出来。

　　“她要这些东西做什么？”

　　无人回答。

　　侍从们低垂着头保持安静，他们很清楚陛下并不是在询问他们。

　　如果这个时候有人开口回答，才是会让陛下不高兴。

　　鲁西斯也确实没有听他们回答的意思，他从调查中回过神，又想起了昨晚的疑惑。

　　是时候让一些疑惑消失了。

　　当天晚上鲁西斯邀请艾拉和他一起用晚餐。

　　今天的晚餐主食是凉面，煮熟过水的面条用油和各种调料拌匀，再拌入切成丝的蔬菜和烤肉，对于不喜欢蔬菜的鲁西斯来说也是可以接受的。

　　“我准备给牛上鼻环，陛下要是有兴趣到时候可以来看看。”

　　艾拉解释了一下上鼻环的好处，鲁西斯若有所思，点头表示到时候会去看。

　　“陛下的调查有结果了吗？”

　　沙迪亚并没有食不语的礼仪，但用餐的时候说这种事并不是什么好选择，为了不影响艾拉的胃口，鲁西斯本打算用餐完毕后再同她探讨一些事情。

　　但既然她现在问起，鲁西斯也就回答了。

　　“那些人都招供了，而且还有了个意外发现。”

　　艾拉眨了眨眼：“什么意外发现？”

　　鲁西斯也没卖关子：“还记得你在神庙里的遭遇吗？”

　　“当然。”事情才过去不久，她当然记得一清二楚。

　　鲁西斯所说的意外发现，就是他们找到了那个假扮祭司的女奴的主人。

　　鲁西斯解释道：“那女奴是一个小贵族家里的奴隶，而指使她冒充女祭司的就是那家的小姐。”

　　但那位如今已经全家都被关进监狱进行审问的贵族小姐在监牢里一直坚持声称她只是让女奴想办法教训一下一位抢了她情人的贵族小姐，并没有让女奴冒充女祭司去对付艾拉，更没有在事后杀人灭口。

　　她没有理由去针对艾拉。

　　实际上从他们家的下任口中也得知，那天之后女奴就不见了，而他们小姐也一直有在寻找女奴，当然在发现陛下突然下令通缉女奴后，她就不敢再找人了，而是告知自己的父亲后，由一家之主勒令所有人不许往外说女奴的事情。

　　当士兵找上门的时候所有人都以为是这事暴露了。

　　“她应该没有撒谎。”如果他的下属连一个未经世事的贵族小姐是否说谎都分辨不出来，那他们早就被撤职了。

　　并且以那家的身份地位，也培养不出一个能进入神庙打晕女祭司，然后自己伪装成女祭司的女奴。

　　“那么那个给我化妆的女祭司也是她找的人吗？她用来对付她的情敌的人？只是找错目标了？”艾拉不信。

　　鲁西斯笑了，为她的敏锐。

　　“不是，那是另一个人干的。”

　　就像这个贵族小姐为了教训自己的情敌试图让她当众出丑一样，那个收买女祭司的人也是一样的心思，只不过那却是是针对艾拉的，而会这么做的人当时必定不在现场，不然就会知道艾拉当时已经会说沙迪亚语了，不可能吞下这个哑巴亏，要让她出糗的人要是知道这点，大概率会叫停这种起不到效果，还容易暴露自己的计划。

　　而当时不在场，又有资格把艾拉看做情敌的人总共也就那么几个，不是宰相家的小姐就是他舅舅家里的姑娘，再不然就是那几个意图后位的贵族家庭，所以虽然当时找不到收买女祭司的人，但其实要想锁定人选还是很容易的。

　　鲁西斯后来确实是找到了人的，只是并没有把人抓起来而已，一方面是确定了这和假祭司的事情并无关联，另一方面这只是一件非常小的事情，除了那个女祭司会受到惩罚，幕后之人顶多被训斥一顿再让她和艾拉道歉，可这么做也很容易让对方甚至是对方的家族因此更加敌视艾拉，对她做出越发不好的事情，所以看在那人父辈的面子上，鲁西斯选择放过她一次。

　　这已经是他难得的宽容了。

　　现在提到这事，鲁西斯就把自己的想法告诉过艾拉。

　　“不过你放心，光是我在派人查她这件事，就已经足以让她担心害怕很长一段时间了。”

　　“所以你现在还在让人调查她吗？”

　　“是的。”

　　艾拉当时虽然因为化妆的事情有点生气，但对方也没有对她造成什么实质性的损失，让对方一直处于担惊受怕的情绪里，也确实让她有种报仇了的痛快，所以她也不认为鲁西斯这么做是偏袒对方。

　　于是她难得露出一丝狡黠的笑容道：“那就再继续调查吧，能调查多久就调查多久。”

　　见她同意了自己的做法，鲁西斯也回以微笑。

　　然后两人继续说假祭司的事情。

　　这位贵族小姐之所以会被发现，只是因为她家恰好和这次的投放毒蛇事件产生了一点点关联。

　　也是凑巧，这个贵族小姐的父亲是行宫总管的下属管事之一，平日负责管理打扫王殿这一片的侍从，两个犯事的侍从就是他手下的人，所以士兵当晚就去他家把人带回来准备进行审问。

　　没想到那位贵族小姐以为是自己做的事情败露，惊慌失措下说错了话，被抓捕的士兵当场抓包一起带了回来。

　　她的父亲也没想到自己的女儿竟然做过这样的事情，加上刺杀国王的罪名还在头上悬着，为了保命，他当即就把那个女奴的事情全都说了出来。

　　“那个女奴是他家的管事前几年从奴隶商人的手上买回来的，商人入手的地方听说是伊纳斯帕特。”

　　伊纳斯帕特？艾拉回想了一下，没记错的话，那个地方的最高长官好像就是鲁西斯的舅舅。

　　鲁西斯点头：“是我舅舅斯奈夫鲁管理的斯帕特（州），但这个女奴应该和他无关，而且奴隶商人的奴隶也是经常转手的，到底那个女奴来自哪里，得问问那个奴隶商人。”

　　从女奴进入小贵族家的时间看，谋划此事的人是几年前就开始安插人手的，不可能是在艾拉来了以后才开始策划这件事的，所以针对的人大概率还是鲁西斯。

　　只是不知道是不是和这次的毒蛇事件有关系，还是另有一拨人也想要他的命。

　　鲁西斯已经习惯了刺杀，但他很确定不会是他的舅舅。

　　鲁西斯的舅舅斯奈夫鲁并不是个多有能力的人，他能有如今的地位都是依靠两代国王是他的外甥这层关系才混到了一州之长的官职，如果鲁西斯死了，其他人继位，那么斯奈夫鲁根本保不住自己的官职地位，所以他可以说是最不希望鲁西斯出事的人了。

　　可以说鲁西斯的死对谁最有利，那么谁的嫌疑就是最大的。

　　而那位参与谋逆的近侍官在严刑和家人性命的双重逼迫下，已经把指使他这么做的人供出来了。

第36章 三更合一

　　要说鲁西斯如果出事对谁最有利, 那自然是能够继承王位的人了。

　　沙迪亚的王位继承权并不只局限于男性，女性同样也有，只是和男性不一样, 皇家的女性直接成为女王的情况很少见，一般来说她们没办法直接成为国王, 而是需要和有权势的男人结婚, 结婚以后夫妻双方就能共同执掌国家权柄，而如果她们嫁的人不够有权势——比如不是宰相或者军队将领，又或者是其他国家的人，那么在没有背后势力的支撑下, 就等于直接放弃了王位继承权。

　　沙迪亚的继承制度有些复杂, 因为王后享有和国王一样的权利，所以王后所生的孩子不管男女, 继承权都在其他人之上——嫡出的公主就是少数不需要依赖丈夫的权势也能直接成为女王的例子——如果国王去世时嫡子还很年幼, 为了国家的安定就会选择年长的皇子继承皇位。

　　但新国王即位后，老国王的嫡子的继承权又比非新国王王后所出的嫡子之外的孩子高而这个排序只限于上下两代，超过两代的人哪怕是先王的嫡系孙辈, 继承权也都排在这之外。。

　　总结起来, 继承权的顺序就是新王嫡子＞先王嫡子＞新王其他孩子＞先王其他孩子＞有皇家血统的其他成员, 同时这个排序是不分男女的。

　　到了鲁西斯这里，他的父亲是他祖父的嫡子，而他和他哥哥也都是他父亲的嫡子，所以他们幸运的没有遇上过于复杂的继承权排序。

　　同时因为鲁西斯的兄长没有孩子, 在他兄长去世的时候他的年纪也不算年幼，所以即使他是所有兄弟姐妹中最小的那个，鲁西斯也毫无争议的以第一继承人的身份继承了沙迪亚的王位。

　　而鲁西斯除了先王之外，还有近三十个哥哥姐姐——这还不包括他们父亲的私生子——可见他们的父亲有多能生, 这也就更让人疑惑为什么他的哥哥明明身体健康却连一个孩子也没有。