作者：梨鼓笙笙
皇榜出，天下闻。
顾昀中了状元，在顾家又引起了一番震动。
阳安侯喜不自胜，一脸春风得意地要大肆宴请通家之好相庆。
侯夫人马氏认为这是皇帝给的体面，代表皇家仍然看重顾家，顾家前途无虞，总体也是高兴的。
太夫人看得要更深远一些，知道这状元的分量和意味与会试时大为不同，喜忧参半地劝诫了顾昀几句。
到顾昀这里，便只剩下胸有成竹的兴奋和迫切了。
原先他还想着三叔父会不会在陛下面前进谗言给他使绊子，现在看来，他明面上到底还是要保全顾家的体面的。
妇人之仁！
他在心里冷笑。
等他在琼林宴上求得陛下赐婚，三叔再想从中阻拦，便只有违抗上意，做乱臣贼子这一条路了。
他不信如他三叔这种宦海浮沉的老手，生平遇到了那么多愿意自荐枕席的贵女，会甘愿为一个晏安宁做到那种地步。
晏安宁于他，多半只是图个新鲜，那般的意乱情迷，未必不是因他清楚地知晓，她前世是他的妻，今生也是他的未婚妻，对着侄媳油然而生的一种禁忌感在作祟。
就如他那时知晓了魏永嫣的真实身份，一面恼怒她的欺骗，一面却因她曾为人妇，甚至已为人母，更觉床笫之间尽享别致风情。
男人本就是有这种本能的劣根性。
这是错谬，便该被纠正过来。
想起自打他中了会元以后就故意躲着他的晏安宁，他深吸了一口气：见到他如此出息，她心里定然也是动摇了的。此刻，恐怕因做错了事羞于见他。
他不会责怪他的阿夭的，这件事，本就是他的过失——未能赶在三叔之前回来，将事情弄成了现在的局面……
等他娶了她过门，他定然会好好补偿于她，他有自信，他并不比三叔差。纵然如今三叔位高权重，但他还年轻，未必就没有青云直上将他踩在脚下的机会！
念此，他越发意气风发，仿佛已经瞧见了美人回心转意地依偎在他怀里，声声唤着他夫君的妩媚模样。
一时间，竟觉下腹激荡，仿若有一股热流在四肢百骸里沸腾翻滚。
闭目半晌，方平静下来。
……
金殿传胪之后，便是一甲头三名更上朱红朝服，在鸿胪寺官员的指引下准备跨马游街。
顾昀头一次戴上象征着状元的乌纱帽，上头坠着两朵赤金红蕊大花，榜眼同探花二人，则是各在左右两边簪了一朵。
他余光瞥见那探花郎白彦允整个人仿佛踩在云端，飘飘难归地面的激动模样，暗暗抿了抿唇，眸中隐约有些不屑。
仍旧是同前世一般，寒门出身，毫无见地。
只不过，前世他只能站在人群中看这白彦允溢于言表的喜悦，今生，这位昔日的状元郎却得站在他的身后，被夺去属于他的诸多荣光。
这么一想，顾昀看着白彦允的目光，便不免有些怜悯了。
而白彦允虽高兴，却也并没有到浑然不知的地步——毕竟还在金殿之上，需注意礼仪德行，见顾昀这样三番两次地用算不上善意的目光来打量他，不免也拧了拧眉心，毫不示弱地回看过去，清隽俊秀的容颜中现出几分凛冽。
人善被人欺，虽然理应与同科进士们打好交道，但妹妹先前的教训已经让他受教，凡事，不应太过往好的方面想。
纵然这位状元郎姓顾，似乎就是那位顾首辅的侄儿，他也不能轻易将人当作好人看待。
白彦允的目光让顾昀不由心里打了个突，忽地想起前世成为皇帝走狗的“白无常”愠怒时便是这般看人——他们二人也曾因一些事情有过冲突，顾昀为此还吃了些苦头，顿时，他的神情变得不自在起来，别过眼不再瞧他。
他们三跪九叩地谢了皇恩后，便开始跨马游金街。
锣鼓开道，彩仗护行，众多围观的百姓肆意地打量着三位国之翘楚，榜眼年纪大一些也就罢了，这新科状元和探花，却是一个赛一个的斯文白净，风流倜傥，直叫许多年轻的姑娘们学起旧俗，抛掷起鲜花瓜果起来。
“瞧瞧，状元郎可真俊呐……”
“哎哟，探花郎才俊俏呢，你们不知晓，这探花从来都是优中选最俊的么？”
白彦允哪里经历过这种阵仗，竟是脸红到不行，艰难地躲避着姑娘们的热情。
抬眼见前他们一个马身的顾昀神色自若，目光却在人群中不停搜寻着什么，他心下微动，握紧了缰绳。
*
晚上便在宫城之中的一座大殿里举办琼林宴。
虽当今陛下也会参加这宴席，但一众进士们进去了才知这席面排得有多长，若是坐在最后头，怕是连陛下的脸都瞧不清。
因而他们很快就歇了心思，一些同进士也开始与同科们走动起来——他们入不了翰林，宴后便要准备外放地方，但具体是什么地方，还是很有讲究的。
坐在宴首的顾昀则不然，他一门心思盯着皇帝的动向，随时准备上前创造机会求一个恩典。
但令他抓狂的是，这琼林宴上，陛下竟然还一直拉着内阁的一众大臣们叙话，观其神情，却也不是什么关乎生死存亡的大事。这些人中，便包括他的三叔，顾文堂。
等的时间太久，他甚至开始怀疑，三叔是不是猜出了他的打算，故意在拖延着陛下？
但琼林宴之上，但凡状元郎是皇帝看得过眼的，总会说一些或激励或敲打的话，他怎么着也是陛下钦点的，陛下这种年纪，大抵也不会故意点一个自己完全瞧不上的吧？
喝了一盏热茶下肚，他使了托辞将前来搭话的同科请走，便见皇帝跟前似乎空了一些。他神情一振，微理了理衣袍正了正乌纱帽，便见皇帝身边的红人曹贤不知何时面色焦急地过来了，低声同皇帝说了些什么，皇帝的表情立刻变了。
出什么事了？
他心里纳闷。
曹贤看着是从后宫来的，可陛下现下并没有妃嫔，难道是陈太后出事了？可前世，并没有听说办琼林宴时出过这样的事啊。
不知缘何，顾昀心头隐隐有些不安。可现下的他，并不能跟过去或是问什么，当下，只好按捺下心头的紧张，坐了下来。
……
皇帝急匆匆地走了几步，却见顾文堂跟在后面，眉宇紧皱。
“太师，前头的琼林宴您怎么好不在？”
顾文堂却摇摇头：“先帝从来宠爱惠乐殿下，若是出了事，臣也无颜给先帝交代，陛下便让臣跟去吧。”
皇帝神情微微有些动容，似是忆起了幼年时的点点滴滴，有同长姐的，有同早逝的先太子的，更多的，却是同这个亦师亦父的臣子的。
他深吸了一口气，不再多说什么，颔首示意顾文堂跟上。
今日他特意召了长姐入宫，挑在这个时间点，自然也有他的打算。
薛家驸马已经去了有快一年了，如今出了许多新进的才俊，若是长姐有意，他便可再赐下一门婚事，也免得她整日胡思乱想不知道在琢磨些什么。
可谁知，方才曹贤却来禀：“……惠乐殿下用膳时忽地晕倒了！”
他心里有些乱，生怕她是因自己前些时日将她赶去庙里吃斋念佛闹出来的病，当下也顾不得什么笼络人心了，自是拔脚就走。
华灯初上，金色琉璃瓦在夜色里也未被夺去光华。
皇帝急匆匆地走进朱红殿门，一华服女子正面色苍白地坐在软塌上，太医正在静静给她把脉。
皇帝一见她面色心里便咯噔一下，昔日的嫌隙仿佛都暂且被抛掷一旁，只顾得血脉亲情了。
魏永嫣张了张唇，却说不出话来。
此情此景，她已然知道是大事不妙了。但这是宫闱，她没处躲，也没法买通皇帝的心腹太医。
皇帝看向胡太医，便见对方已变了脸色，一脸的古怪。
“是什么重病么？”他忙问，心也揪了起来。
胡太医讷讷半晌，看了一眼跟来的顾文堂，有些迟疑。
小皇帝不耐烦地摆手：“太师是自己人，有什么不能说的？”
胡太医一脸为难，咬了咬牙，还是低声道：“殿下并无病症，只是……已有近三个月的身孕了。”
此言一出，殿中顿时落针可闻。
胡太医也拼命低着头，恨不得直将脑袋垂到地宫的炕道里去。
按理，宫里太医诊出喜脉该喜不自胜，毕竟赏钱颇丰，可偏偏，被诊出喜脉的是这一位……惠乐殿下的驸马早就病逝了，此时她身怀六甲，又算得上哪门子的喜？
不管孩子的父亲是谁，这对于皇家来说都是蒙羞，是天大的丑闻。
胡太医已经开始为自己的项上人头担忧了。
皇帝怔愣住，过了半晌，怒气冲冲地出了宫殿，恨不得立时坐着辇车离开此地。
他还以为她是病了，感情是和什么人私通闹出了这样的丑闻，这也就罢了，偏生这一切还都被太师看在眼里……
皇帝执政以来，头一次觉得这么丢脸。
“臣有事想禀告陛下。”可此时，从来最洞悉人心的太师却并未离开，反而上前一步，面色沉凝地开口。
皇帝单手捏在辇车的扶手上，恨不得将其捏碎了，面上却还要维持镇定，深吸了一口气，问：“什么事？”
“……数月前，臣在码头，似乎瞧见了惠乐殿下的婢女与臣的侄儿顾昀往来，当时便疑心马车上的人是殿下，只是事后我问起，侄儿却道对方只是做运河生意的孤女，他不过从那里采购一些品相好的东珠……臣便没有起疑心。”
皇帝听明白了。
原来太师怀疑与长姐往来的男子，正是他钦点的新科状元顾昀。
只是长姐堂堂长公主，居然还伪装身份，扮作孤女接近顾家的人……到底真是对顾昀一见倾心，不惜不择手段，还是另有图谋，盯上的只是顾家的人？
皇帝一时间觉得丢脸又心惊。
他喊了曹贤进去问，后者不多时回来，便冲他点了点头。
果真是顾昀。
他气得咬牙，但也心知，至少，此事一个巴掌拍不响，若是传出去，顾家的名声也好不到哪里去。
皇帝觉得心情似乎没那么沉重了，叹息道：“若那人真是他，为今之计，朕也只有下一道赐婚圣旨，命他们二人择日成婚了。太师认为呢？”
正赶上琼林宴，这时候下一道赐婚圣旨，没人会往不堪处想，只会觉得他器重人才，愿意将胞姐相许配。这是风险最小，最方便的做法了。
谁料，皇帝却见从来镇定从容的太师面露难色，竟一时没有应下。
“太师不愿？”皇帝挑了挑眉头，总不至于顾家的人还敢嫌弃他的胞姐嫁过人吧？他心气不顺，说话难得有些冲。
“倒不是不愿。”顾文堂摇头，犹豫了片刻，开口解释道：“陛下不知，臣那侄儿，原已经和府里寄住的一位表亲定了口头亲事，那姑娘也是身世可怜，无甚依仗，陛下要赐婚，顾家自然喜不自胜，只是……”
皇帝惊愕地睁大了眼睛。
那顾昀，竟还有个青梅竹马的表妹？
他忽地想到了什么，面色顿时阴沉得能滴水。
前些时日魏永嫣出手害的那姑娘，似乎就是顾家的表亲。倘若真是同一位，也就是他的好姐姐明明知晓人家要定亲了，还接近顾昀，甚至为了争风吃醋出手害一个无辜的姑娘……
太师那样聪慧的人，定然也能很快想到这一点。
此时此刻的皇帝，简直觉得无地自容。
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