作者：西沉之月
“正是如此。”临安郡主大胆明示，许清元也点点头肯定了她的想法。
清珑公主含泪微笑，伸手攥住她们二人的手，带着几分依赖、感慨和信任：“有你们在身边，本宫就放心了。”
这件案子最后以歹徒为仇恨皇室的凶恶之徒，借机混进宫中杀害皇室成员为由草草结案。承乡侯管家不严，本应严惩不贷，但念及对方刚来京中人生地不熟，遭歹人蒙蔽，情有可原，罚俸一年，此后二十年不准入京。
据传接到圣旨的当天，张登就吓得大病一场，承乡侯求到皇帝跟前，皇帝指派了太医院院判过府诊治。
万寿节已过，各家宗室本应回到封地，可皇上突然下令说张登身体孱弱，承乡侯劳苦功高，不忍见其唯一的子息受病痛之苦，特恩赐张登驻京修养，并又一封旨意送到观阳伯府，请张闻庭作为张登的伴读一同留下。
一石激起千层浪。能留在繁华的京城中，谁想回到穷山恶水的小地方熬日子，其他宗室们一夜之间“病倒”一大片。不是这个头疼就是那个腰酸，还有莫名其妙感染风寒咳嗽地下不了床的，令人不禁怀疑他是如何在八月这个一年之中最为炎热的时候受的风寒。
接受旨意的这两家反应更大。观阳伯府因虐待张闻庭一事被宗正寺狠狠收拾了一番，已经极度不受皇帝待见，而眼下把他们害的这么惨的张闻庭还能留在京中，怎么能不让伯府众人生气，可是经过这么一遭，他们也不敢在天子脚下再犯同样错误，只能用尽酸话挤兑张闻庭。
“同是宗室之后，怎么要你去给人家矮一头做伴读，这不是瞧不起人吗，要是我我就不去。”
“真以为宫里是那么好混的，一个行差踏错，怕不是小命都保不住，还以为跟在咱们伯府上一样安稳呢。”
“他也不瞧瞧自己一个贱籍奴婢生的配不配。”
这些话张闻庭统统当成耳旁风，他拿着皇帝赏赐的金银在外面租下一间屋舍，离开了伯府，这行为被伯府众人知道后自然又是一片痛骂，可这些声音现在已经与他没有了任何关系。
与此同时，在承乡侯府中，上上下下都是一派和乐融融的景象，就连下人脸上都满是骄傲：他们家世子要留京生活了，这可是以往哪家宗室都没有的待遇——至于观阳伯府那个，不就是个没娘不受疼的庶子吗？留下来是为了照顾自家世子，那都不能算数。
接到旨意后，承乡侯爽朗大笑，他从锡南带来的所有谋士都说这是个好消息，他才最终下定决心让张登留在京城。
“这样的好事自然要留下，儿子不明白父亲之前为何总是犹豫不决。”外界传闻“病弱”的张登满面红光，正一派得意地靠在椅背上，语气中全然如这是自己该得之物一般。
“你年轻气盛，不懂得其中厉害。”承乡侯虽然是个武将，平日中也全然是一副大大咧咧的样子，但其实心中有几分谋算，“这圣旨上说是可以留人照顾你，可锡南那一摊子军务难道为父舍得下？你看前几日公主遇害那么大的事，虽然咱们确实是受人蒙骗陷害，可皇帝还替咱们遮掩了一番，这代表他心中多么看重你，为父才能放心将你留在这京城中。”
张登有些不舍：“京城如此便利繁华，父亲母亲为何还要回去锡南，等以后儿子荣登大宝，给父亲比锡南军务更安逸的差事岂不好，何必着眼那些蝇头小利。父亲母亲都不在，留我一个人在京城，总是不惯。”
承乡侯拍着儿子的肩膀道：“那是咱们起家立足的根本，我不回去，那军务就要旁落到别人手上。好了，你是要担天下大责的人，怎么能拘泥于这些小情。虽然来京时间不久，但为父相信你已经发现在京城中不是那么好混的，稍有疏忽就会闯下大祸。为父知道你看不起临安郡主、许翰林等一众女官，可我还是要嘱咐你一句，临安郡主作为一个孤女能在宫中安稳活到现在，许翰林一个女官能冲破那帮子酸文人的规矩硬逼着黄老尚书点头允她进入翰林院，她们就不是什么简单的人物。论心计人脉你现在都无法与他们抗衡。你听为父的，既然皇上重用女官，你与她们结交好关系不会有错。”
张登只得不情不愿地点头，虽然之前已经得罪过临安一次，但他并不觉得对方如何厉害，也没放在心上。
清霖书会的成员难得挤出时间在院子里聚头，与以往不同的是，许清元这次把清珑公主带了过来，因此其他人有些拘谨。许清元介绍道：“郡主，这是大理寺主簿晋晴波，这位是工部水部司主事丁依霜，其他成员有些没考中的已经回乡，也有的被外派做官，目前只剩我们三个还在京中。”
说罢，许清元又介绍临安：“临安郡主，想必你们也认识。”
几人见过礼，坐下后一直没人说话，许清元想让她们明白郡主是她们一边的人，主动问：“近日承乡侯府的事情你们听说了吗？”
丁依霜显然正想说这个，她见许清元未避讳临安郡主，便将自己的猜测道明：“皇上像是有意要对张登委以重任。”
话起了头，接下去就好说许多，且此事很可能事关她们女官的未来，四人各抒己见，议论不休。
其他两人几乎确定皇帝是想把皇位传给张登，但许清元总觉得哪里怪怪的。她翻来覆去地思考，突然想到一种可能性，嘴巴比脑子快，已经吐出了口：“承乡侯顾及着锡南那边的兵事，应当不会在京城逗留太久，若把皇上的态度这一层因素撇去，独自留在京中修养学习的张登，那不就跟人质没什么两样吗？”
许清元并没有忘了，直到现在，皇帝还没有做过任何一件让张登名正言顺入主东宫的事，不知承乡侯是被巨大的利益冲昏了头脑还是明知山有虎偏向虎山行，想要搏一把大的，居然敢把儿子一个人留在京城。
作者有话说：
第98章
讨论过后, 两人开始逐渐认可许清元的想法确实有几分道理。临散场时，晋晴波说：“今日下值前, 大理寺卿托我传达一句话：黄老尚书和他于下一休沐日在府中恭候。”
许清元连想都不用想果断拒绝, 她虽然不想成为皇帝的走狗，但更不想与黄老尚书这种给女官使过无数绊子的老狐狸扯上什么关系，而且她万一真的赴约, 起码在现在这个阶段，皇帝说不定会直接将她视为弃子，她没有依仗, 怎么敢再跟黄老尚书那边耍心机。不过：“宴请倒是不必，你跟他说我有一个请求, 希望他能准许。”
临安郡主捎着许清元往回走，她们乘坐的是皇帝赏赐的一架马车。这车从外面看已经是气派不凡, 等到许清元进去才发现里面更是处处精致周到。车内不但宽敞无比, 座位上铺着崭新的蜀锦织金的软垫，就算坐五六个人也很富裕, 而且马车中间还摆放着一个精巧的案桌, 上面放着官窑的一套茶具。许清元仔细观察后发现那案桌跟马车底面有活扣机关, 一般不会轻易游晃，拆卸洗刷也比较方便。马车角落里还有个利用了类似机巧的置物柜，上面留出一列小抽屉。等坐下后，许清元稍稍撩起帘子才发现车窗是玻璃做的。
跟这马车一比，许清元家那辆比三轮车和最新款跑车的区别还要大。临安郡主没注意到她的小反应, 倒是对她方才在小院中的猜测给予了肯定：“其实我也早就觉得不解，皇上一向不轻易表露圣意, 为何这次做得这么明显。”
而她以往最熟悉的如此明显的态度, 就是皇上利用自己作为展现兄弟友爱的工具, 所以自然由己推人，猜测其中可能有内情。
临安郡主倒好茶水，示意许清元自取：“不久前太常寺已经拟定下月的祭祖大典事宜，我打探到一个消息。尚衣局派人去给张登量身，准备新制衣服。”
“宫内的尚衣局我记得只给帝后、后妃及皇嗣制衣吧？”许清元回想自己所学的礼仪知识，不解道，“这么说皇帝还真是想把皇位传给张登？那郡主方才怎么又说我的猜测有道理。”
“这便是那位使的障眼法，连我也差点被蒙蔽了去。尚衣局给他缝制的根本不是皇子祭祀穿用的冕服，而是世子穿的七章衮服。”临安郡主微微讽笑，“恐怕承乡侯也是得知了前半截消息，所以才放心回乡的吧。”
“所以，皇帝是想收拢锡南的兵权？会不会在公主遇害这件事上黄尚书没有咬死承乡侯，也是怕扳倒了他，权力终归会落在……”许清元没有说完，但她知道郡主明白自己的意思，皇帝拢权之心日盛，恐怕不是一件好事。
临安郡主点点头：“不错，看着吧，说不准当初指认张登的黄老尚书，以后还会帮他许多次呢。”
回到许府大门口的时候，天色已经不早，许清元本来想回房好好洗洗睡一觉，谁知道刚一迈上台阶，就看见两个熟悉的身影正守在那边等人。离的近了，许清元才认出眼前居然是大理寺秘牢中的两个狱卒。那两人看见许清元归来，小跑上前“扑通”两声跪在她身前，纳头就拜：“多谢许翰林指点迷津，要不然我们哥俩的小命都保不住。”
见两人磕头不止，许清元忙让门房把他们俩搀扶起来：“两位快起来吧，是你们办办事得力，才救了自己，谢我做什么。”
“要是没有大人神机妙算，我们怎么知道会有这种怪事。上面一旦发现犯人有闪失，一定会拿我们开刀，我们一没地位二没关系三没钱财，那才叫任人宰割。无论如何，多亏有大人，我们俩人家底单薄，没有什么好东西孝敬您，这是我祖上传下来的玉笛，请您千万不要嫌弃。”
另一个人也奉上一副精妙绝伦的双面绣品，说是自己母亲媳妇日夜赶制，请她不要嫌弃。
许清元两指微靠在下巴上，看那玉笛晶莹剔透，形制奇巧，不像是俗物，她略一思考后，道：“这玉笛我或许有用，既是你祖上之物，我却不好夺人所爱。”
狱卒忙摇头道：“您这是说哪儿的话，能保住我的命，我们全家都深谢您，怎么会计较一件物品的得失。”
“既然如此，我就却之不恭了，绣品很好看，我也收下了，天色不早，你们早点回去休息吧，省的家人担心。”门房依照指示将礼物收下，狱卒千恩万谢地又磕了三个响头起身要离去，却被许清元唤住。
“岁安什么时候行刑？”许清元问。
“十日后。”狱卒躬身回道。
“知道了，去吧。”说完，许清元转身走进府中。
两人走远一些，见手下似乎有些失望，狱卒头领问：“怎么了？一副没精打采的样子。”
“这也没说上几句话，攀上什么交情，咱们出血是不是太大了。”小狱卒有些不舍得自家的绣品，惋惜道。
“太没出息了，你以为什么人给许大人送礼人家都能受？没有这层恩义关系在，光许府的门房就把你打出去。”
小狱卒撇撇嘴，虽然没有出言反驳，但表情显然是不太相信。
狱卒头领提点他：“你以为许翰林是谁？那可是六首状元，上结交公主，下结识百商，未来要进内阁的人物，宰相门人官三品的道理你懂不懂。”
见对方点头道是，但还是一副不太甘心的样子，气的他干脆不说话，径直回家去了。
刚放下两件礼物，丫鬟来传说许长海请她过去。许清元赶去书房见到许长海的面后，有些疑惑：“父亲这么晚了传女儿过来是为何事？”
许长海神秘兮兮地示意她靠近，用仅有两人才能听清的声音道：“听说皇上要让张世子参加祭祖大典。”
说完，他露出意味深长的眼神，看起来像是蠢蠢欲动地想沾些从龙之功似的。许清元不想把临安打探到的消息传给别人，她没有将其中细情与许长海道明，而是斩钉截铁地说：“他不行的，父亲少跟他来往为妙。”
许长海看着女儿坚毅果敢的态度，突然觉得自己与她倒了个个儿，如今拿主意的竟变成了女儿，他稍微有点不那么服气，吹胡子瞪眼道：“你懂什么，祭祖是何等重要的场面，能让一个宗室子出席，皇上的心思还不够明显吗？”
许清元却是冷着一张脸：“您要是还为咱们一家十几口人着想，就别去趟这浑水。”
说完，她拂袖而去，气的许长海脸白耳赤，但却没有像她小时候顶撞自己时那般教训她，而是坐在椅子上自己调理气性。慢慢的他胸腔的热血冷下来，自知以他单薄的家世很难从储位之争中全身而退，自己女儿的态度是没错的，如今虽然没有大富贵，可安稳平顺，哪个皇帝即位都得用他们这一大帮子文官，犯不着用一大家子的命去赌。
这会子他才不知道自己女儿根本不是不想让他掺和皇位争夺战，而仅仅是许清元支持的人选不是张登罢了。
次日，晋晴波就派仆役过来传信说黄嘉年同意了她的请求，会安排时间让她跟岁安见一面，许清元得知这个消息后，抽空去见了一趟公主。
为了让公主安心养胎，皇帝特恩准公主和驸马在宫中居住至顺利生产，德禧殿中日夜配备着值守的太医，以备不时之需。
见面后，清珑公主拉着她有些兴奋地与她分享自己最近的成果：“许大人，你知道吗？在本宫的恳求之下。父皇终于答应要在外城设立一所抚幼院，专门收留那些无家可归的孩子。父皇还夸我仁爱百姓，有皇家风范呢。”
许清元乍一听觉得这是一件好事情，但又一想，觉得其中很容易出问题：“公主，您肯关心政事，既为皇帝分忧解难，又能造福百姓，这是一件一举两得的好事。但抚幼院是收留孤苦孩子的场所，一个不小心谨慎很容易出问题。而一旦出现问题，御史台的御史们可不会管您是不是公主，他们的嘴可都是刀子削成的，不会轻易放过您的。”
公主听后有些挫败：“可父皇已经允准了，那本宫现如今该如何是好？”
许清元粗略的思虑片刻后，点出几大问题：一是管理抚幼院的人一定要是忠职可靠之人，并且定期要对其进行监督考察；其次，抚幼院的饭食一定要仔细，不可用腐烂病变的菜肉给孩子们吃。；最后，要给孩子们延请老师，倒不必须教他们多么高深的儒学知识，但要让他们懂得互相尊重、礼让，不能使用暴力。
公主边听边点头一一记下。
这件事情说完，许清元才开口道：“公主，有件事微臣想问问您。”
公主笑道：“学识渊博的许大人居然有需要请教本宫的地方。本宫自然知无不言，言无不尽。”
“是关于岁安的事。”许清元道。
对方脸色倏然淡下，她似乎有些不想提起此人，但碍于许清元的面子，还是面色淡淡的问：她怎么了？”
“不足十日后，她将被处以极刑。我曾经用一些激将法试探过她，她对公主并无恶意，只是胆小怕死。”
清珑一直沉默着没有回答，许清元识趣告退。在她走后，公主缓缓闭上眼睛，脸旁划过一道清泪。
当天傍晚，许清元去了一趟大理寺秘牢，见到了岁安。她现在年纪虽轻，但形容枯槁，已经失去了生命的活力。许清元骗她说公主表示已经原谅了她，只是皇帝的降罪旨意却无法收回。
最后，许清元还对她表示抱歉，自己曾经为了套出她的供述骗过她。
岁安靠在牢房的墙上，将死的绝望让她始终紧闭着眼睛，没有做出任何回应，但却有两行浊泪自她眼中流出。
作者有话说：
第99章
因为宗室们纷纷借口生病不愿回封地, 皇帝忍无可忍，将太医院的太医通通指派出去给他们诊治, 最后果然十个里头有十个是装的, 内官们传达皇帝旨意之时隐晦地表示宗室们如果再这样闹下去，统统减俸，这些人才不情不愿踏上回乡路。
承乡侯见时候差不多, 自己带着家眷和几个亲信赶回锡南，将得力谋士留给儿子。张登一个人住在宽大空旷的侯府中，刚开始一时之间还有点不太习惯, 可是当他反应过来头上没人压着自己之后，就开始无法无天起来。虽有谋士从旁监督, 可侯府如此之大，内外院有别, 两下住着, 想要碰面也不太容易。
承乡侯离京的消息传到黄府，黄老尚书将茶杯盖子合扣在茶盏上, 没了品茶的心思。
“鱼与熊掌不可兼得, 贪心太过, 到头来也是竹篮打水一场空。”他站起身来，朝旁边问，“许翰林没来？”
立在一旁的黄嘉年点头：“晋主簿说她有事不能来，儿子觉得这话也是借口。”
“呵，有骨气, ”黄老尚书半真半假地感叹，“要是能有许翰林这样一个儿子, 我便可以退隐山林了。”
黄嘉年心中不服, 表情显得愈发阴郁。
“你几次三番行事不知轻重, 为一己私情不顾大局，将来怎么接我的班？你还是赶紧回去纠缠你那些儿女私情吧，留在这里看你一眼都嫌烦。”黄老尚书的话比耳光打在脸上还要让他羞愧，黄嘉年狠下心一闭眼，承诺再也不会意气用事，黄老尚书却根本没听进去他的这些话，自行离开了。
心情不佳的黄嘉年走到自己院中，两个未留头的小男孩儿立刻上前服侍他。
黄嘉年径直走入书房，对负责整理此处的其中一个男童夸赞：“才一个月便能够做的如此有条理，可以算得上是天资聪颖。”
被夸奖的男童摸着脑袋低头笑着，好像是有一点害羞，他也就没有看到对方毫无波澜的眼神，一点也看不出喜欢的样子。
另一个男童抬着脑袋，期待又胆怯地看着他，希望也能得到些夸奖，没想到黄嘉年却对其全面否定，说他处处比不上自己的哥哥，男童眼中含着大颗泪珠，但没有让它流下来。旁边的哥哥看了他一眼，神色中有一丝丝不易察觉的优越。
翰林院的日子与以往没什么不同，许清元将董学士的限期时间抛到了九霄云外，照常上下值，郡主坚持不肯留在宫中过夜，五次倒有三次两人都能遇上，许清元后来便经常蹭她的车轿。
这天两人又在宫门口相遇，她们便携伴一起走。
“我听说黄老尚书还有一女，名叫黄嘉雪，不知郡主是否听说过？”许清元问道。
临安听到这个名字后，脸上居然难得露出些惋惜的神色：“听说过，四岁便可咏诗，七岁就能与当时的翰林对答机锋，多智机敏，才华斐然，是个不世出的才女。”
难道是个伤仲永的故事？不然这么一个天才少女，黄老尚书怎么舍得让她遁入空门，带发修行。许清元疑惑地想。
“不过……”临安又补充道，“可惜她生为女儿身。”
“此话怎讲？”许清元好奇地问道。
可惜还没等对方回答，她们就看到远处两人都不太待见的张登正下马要入宫来，他显然也看到了两人，立时朝这边走过来。两人只能打住话头，许清元对其见礼，张登还之一礼。
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