作者：乌珑白桃
他想换一条路走。
联合各大世家，弹压联邦军部，给军部高层再来一次大换血。就像之前宁鸿雪把公治礼给赶下台那样。这也是他们之前那场秘密讨论的未尽之语。
他们怎么确定，世家会支持他们？
很简单，因为世家大多是特权阶级。他们要保持现有的地位，就一定要维持在军部的话语权。简单来说就是结交党派、提拔新人，然后互相形成保护关系。
现在的联邦名义上是民主政治，实际上是由各个世家在背后操纵一切的寡头政治。近年来，宁鸿雪在各个世家间的风评本来就不怎么样——自从他成为军部大统领后，主张把大部分军事裁定权留给军区内部，也就是把中央的权力和资源分割给地方，还反手把各世家安插在军部里的势力都弹压下去，换成他自己的人，这就相当于是切断世家和外部勾连的渠道，断他们的“手指”，让首都的世家们烦的要死。另一方面，机武系统升级为精神矩阵系统后，“指挥”这一群体的话语权会被大大削弱——军队内有很多类似的指挥官，本身战绩不怎么样，是通过家族势力给履历镀金被推上去的。这本来是最适合世家子们的晋升渠道，宁鸿雪又要把这条路给堵死，无疑是要削弱世家对军部的渗透。
最核心的一点是，“精神矩阵”的最高技术掌握在宁鸿雪手中。而“精神矩阵技术”和世家在军事方面的立足之基相悖。
“世家保持自身地位的方法，除了用心经营、扩张资本之外，核心还是在军事话语权。他们尽心筛选血脉，培养精神力等级高的后代，就是为了维持这种话语权。”周影说道，“我和哥哥也是在这个前提下诞生的。世家对血脉的执着几乎已经达到一种疯魔的地步……我有没有跟你们提过我的母亲？”
亚宁和严静怡面容肃然，双双摇头。
“我的母亲，她的精神力虽然高，但不是适合孕育后代的体质。可是她如果无法把自己的基因遗传下去，周家就不会容纳她作为家族的一份子。所以她选择铤而走险，利用了基因科技……才有了我们两个。”周影说道，“我们的父母亲是真心相爱。可惜他们死的也早。而我哥哥的精神力等级已经超过了3S，体质特殊——他是‘超越科技预期的产物’，他们认为他的诞生过程中一定发生了什么，甚至能够引领他们叩响基因飞升的大门，所以从我记事起，哥哥就不断被带入实验室……直到他们发现自己研究不出什么东西，才死心让他去前线，加入军队。”
那段时间，周嵂在家族里的地位一直很微妙。有些人只当周嵂是“珍贵的实验样品”。直到周家家主，也就是他们的爷爷发了好大一通火：
“他们是周家的嫡长孙！有些背后嚼舌根的，最好拿面镜子照照自己，你们对这个家族又有什么价值？家族是不是非你们不可？”
周老爷子表示，未来的家主就在周影和周嵂这两者之间。家族内的风言风语这才彻底消散。这也从侧面证明，周老爷子的想法和很多世家领导者的想法一样，就是血统论、实力论。
世家虽然喜欢玩弄一些弯弯绕绕的权术，但他们更知道打铁还需自身硬，必须有实力强大的后代在军部获取话语权，才能保住家族的资产。
但是“精神矩阵技术”得到广泛运用后，个人的实力在团队中已经显得不那么重要了，传统的晋升方式和选拔标准会被完全改写……简直就是他宁鸿雪说了算。这才是真正的大权独揽。
总之，宁鸿雪和世家之间有着无法调和的冲突。其中又以周家为首。
他的妹妹死在周家。
他当初是因为世家的权力倾轧，才被逐出首都，前往混乱又危险的偏远军区。
所以宁鸿雪或许会考虑和一些势力合作，但他唯独不会考虑某些世家，尤其是周家。
所以，借用周家的力量是最稳妥的选择。
“现在我们家还是那副令人作呕的风格，其他世家也好不到哪里去。”周影扭头，认真地对自己的朋友们说道，“摆在我们面前的是一条充满荆棘的路——我想用驱虎吞狼的计谋，可是一不留心也会遭到反噬。虽然我已经做好心理准备，但你们不一定要被牵扯进来……亚宁，你不是说想回兰斯洛星吗？现在的兰斯洛星其实也没那么糟糕。”
周影和周嵂拥有康恒生命科技公司的股份。他们把这些年的所得利润全部投到兰斯洛星的建设上去了。再加上白沙曾经和联邦议会交流过，联邦政府对那颗小小的星球施加了许多注意力，又是清理辐射、提升环境质量，又是利用优惠政策招商引资……现在的兰斯洛星已经大不相同，部分地区的繁华地段甚至可以与大星球相比，是个堪称安逸的地方。
“别搞笑了，我们怎么可能在这种紧要关头选择置身事外？当然是和你同进同退。”亚宁深吸了口气，揉了揉眉心，“可是，周影，有件事你得先想好——你理想中的未来究竟是怎样的？如果我们把你舅舅斗倒了，军部回到被世家统治的时代，又该怎么办？”
周影微微一愣。
他知道任军部这样发展下去是错误的，也知道自己的朋友们在宁鸿雪主导的体系里没有出头之日。但他不能仅仅为了制造混乱而掀起混乱。他至少该做好完全计划，至少该设计一番他心目中的、有关未来的美好图景。
亚宁一句话把他从隐秘的兴奋中拉了回来——
他不能只有野心。
虽然他还年轻，年轻人总是充满野心。但他不能除了野心之外什么都没有。
“谢谢你。”周影认真地说道，眼神暗含微笑，“我会认真去思考这个问题的。”
……
周影按照计划回到了周家。
他和哥哥的生日宴会之前是在家里办的。有那场生日宴会做铺垫，他回到家中也显得不那么突兀。
“周影少爷，您请。您的房间还是在原来的地方，陈设都没怎么动过，如果您有什么别的需求，直接跟我说就好。”
跟在老爷子身边的助理也是熟面孔。这位助理跟在周老爷子身边几十年，他的态度就是老爷子的态度——他虽然一向对周影保持尊重，但如此的亲切和恭敬是前所未有的。
这是对待正式继承人的态度。
周影勉强勾了勾嘴角：“你先去吧，有什么事我会自己处理。”
他刚回周家，就和老爷子来了场“促膝长谈”。怎么说呢，不愧是家主，老爷子心里跟明镜似的，一眼就看透了周影回来的动机，也知道他打算做什么。但周影的计划和周氏整个家族的利益姑且是一致的，所以周老爷子不仅没打算阻拦，甚至打算帮他。
“我已经是半截身子入土的人了，这个家族迟早要交到你手里。”周老爷子从未在别人面前示弱，他说出这句话的时候，周影是扎扎实实地吃了一惊，差点把手里的茶盏给碎了，“我们是血脉相连的家人，我们都姓周。你要相信，爷爷不会害你。你想知道的事情，想学的东西，接下来我都会一一教给你……”
周影微微挑眉。
他以为还需要花些时间才能把继承人的位置拿到手。没想到老爷子直接开门见山，不再玩儿从前那一套了。
“你知道最近有多少世家的人来我们周邸么？”周老爷子淡然地说道，“有些是来找我的……有些是来找你的。”
周老爷子给周影细数一遍，周影才发现，实际上拒绝接入系统的人比他们之前想象的还要多。
一部分是和周影一样，从一开始就坚决反对往自己的机甲里接入系统的人。另外一部分，是体验过机武系统后对相似科技失去信任的世家学生。
他们都是天之骄子，让他们真心劲夫一个指挥已经很不容易了。想让他们毫无保留的听从智能系统的号令，成为在战役中随时可能被牺牲的炮灰……除非让他们死了。他们是无法接受“集体思维”的，更无法接受自己的价值被一个冷冰冰的智能系统衡量计算——其实，就算不是出身世家，普通家境的学生难道就不会有类似的想法吗？
“今后，支持我们的人会越来越多。”周老爷子说道，“你该学会判断哪些人是能为你所用的，哪些人是需要铲除掉的。”说着，他的声音突然变得冷硬了起来。
“以前我也遗憾过，为什么你哥哥有如此高的天赋，却又有那么柔软的心肠。但你也不差什么，更重要的是你比他更像个周家人——你不会被所谓的‘血缘’牵绊。你离开周家的时候是这样，对付宁鸿雪的时候想必也会这样。不像你哥哥，优柔寡断，除了牺牲自我之外，最后什么都保不住。”
周影沉默不语。
他面上没有任何表情，心底却在默默冷笑。
知道他根本不贪恋周家的权势，还敢让他当继承人，这是断定他离了周家的权力什么都做不成。
可悲的是，就目前而言，情况就这样。
说着，他们又聊起了宁鸿雪在军部实验的所谓“精神矩阵技术”。
“宁鸿雪简直是荒谬。他这完全就是在走白银帝国的老路。想用科技达成独裁？别说国内的民众会不会支持他，阿瑞斯帝国难道就会坐视不理吗？再继续研究下去，叛乱和分裂也会接踵而至……国力的衰退近在眼前。”
如果说世家是丑陋的，那宁鸿雪就是在往联邦的根系里埋定时炸弹。
“其实我也很奇怪。”周影露出若有所思的表情，“他怎么突然就有了这些莫名其妙的技术？”
“谁知道呢，可能又是从哪个偏远遗迹里挖出来的白银遗产。”周老爷子见怪不怪地说，“白银时代留下的残缺技术还有很多，一些学者穷其一生只为了复原一二。别看那些世家们闷头不吭声，他们手里恐怕也有好些不为人知的技术，就等着找个合适的时机用出来。”
培育周嵂、周影两兄弟的基因编写技术，有一部分也是来自白银时代的“知识遗产”。
聊完一壶茶的时间，和老爷子达成“互相利用”的友好协议之后，周影麻溜地滚回了自己的房间。和爷爷的交流让他感到无比的疲惫。
回到老宅之后，从前的记忆就像潮水一样淹没他。那些令人不悦的记忆，足够刺激人的阴暗面无限滋长。
周影也知道自己从小心眼多、心思深沉、睚眦必报，狠起来能令他的叔伯堂兄弟们气的吃不下饭睡不着觉。
白沙的出现是个意外。
周影最感激白沙的有三点。一是在他无比空虚的少年时期，白沙的存在一直提醒着他，他对机甲是存有一份热爱的。这点热爱，把他从无穷无尽的怨恨和迷茫中拯救了出来。二是白沙当初也算救了周嵂一命，周嵂是他在这个世界上最重要的亲人。三是……
是白沙，最先让周影意识到，原来他也愿意为哥哥之外的人付出。不计得失，不问缘由，只为情谊。
先有白沙，然后有亚宁和严静怡。
周影想着，在床上翻了个身，随后会心一笑，打开光脑，掐着嗓子哼哼半天，调整出一种兼具憔悴和失落的语气，给白沙发去了一条语音通讯：
“下次联合军演，你估计看不见我们了。”
等了一会儿，果然等来了白沙的回复。
白沙先是发了三个问号，随后出声：“为什么？”
“因为军部要在队伍里推行一种全新的科技，据说叫做‘精神矩阵科技’。简单的说，所有人都被智能系统调配。我们没有签署服从协议，所以被踢出了队伍。”周影说道，“不过我们的情况还好，只是回家继续休假，没有被惩罚，也没有被军校开除。”
“‘精神矩阵’……是吧？”白沙说道，“真是差生花样多。行，我知道了，你们好好休息，等着我把他们的破系统给打穿。不过，你不是机甲师吗？他们是疯了吗，连机甲师都不要了？”
“我当然不能放着朋友不管。”周影短暂地沉默一秒，叹息，“就算他们没有主动开除我的意愿，我也想和大家共进退。这才是真正的朋友该做的啊。”
“嗯……难为你了。”白沙似乎很被他的高风亮节所感动。
“不说这些不高兴的事。至少下一局，我们不必在赛场上兵戎相见了。”周影说道，“算算时间，帝国那边是凌晨了吧？你别光顾着研究，也要按时休息。晚安，我们大家都很想你。”
“晚安。”白沙温柔地说道，“我也会一直想你们。”
第一百五十三章
白沙关闭光脑。她原地思考了几秒， 随手打开通讯列表翻了翻，发现韩昽电子名片上显示的状态是“在线”，于是拨通了他的通讯电话。
“夜安， 皇储殿下。”韩昽的语气里充斥着隐约的睡意， 他停顿片刻，逐渐清醒了过来， “或者，我应该说早安？”
现在是凌晨四点。这时间点确实蛮尴尬的， 说早安似乎也不太合适。
“你在睡觉？那你干嘛不直接设置勿扰模式？”白沙问道。
韩昽身为白沙的执政大臣， 目前没有太多事务要处理，所以平时都是在国会秘书处干自己原来的工作。身为精通诸门学问的帝国卷王，韩昽平时不是在工作就是在学习，熬夜也是常有的事——白沙以为他又在通宵审核什么议案，所以才联系他的。阿瑞斯帝国不提倡公私不分的文化， 专用通讯软件上的状态是可以自由设置的，有比如“在线”、“忙碌”、“勿扰”等等多种状态可供选择。当然， 也不必担心会耽误工作。如果有紧急事态发生，帝国专门的联络部门会通过其他方式传达信息的。
“我是您的执政大臣。在您这里，我永远都是就位模式。”
他的语气十分自然、毫无谄媚。
“所以，您并没有什么紧急的事务？”
韩昽用有些沙哑的声音问道。白沙透过镜头看见他从床上爬了起来。他的睡衣是用极为名贵的材料制成的，或许比他平常出入国会时的衣装还要昂贵——看似如丝绸的布料如水般柔顺，在夜色里泛着隐隐的微光，略微敞开的领口自然下垂，贴着白皙无瑕的肌肤， 露出若隐若现的锁骨。他抬起脸， 眼眸中流淌着薄雾般的睡意， 如微光在深蓝色的海面上闪烁……和他平时优雅精明的形象形成强烈对比。
那股清冷的禁欲风格强势地侵入白沙的眼球。
白沙：“……”
还怪好看的， 多看几眼。
平时在军校里泡久了，遇见的大多都是战士。即使是她的老师姜归，那儒雅的外表下也隐藏着一颗暴力的心，很少见到像韩昽这种由内到外都斯文至极的人。别说，感觉还挺新鲜。
韩昽注意到了白沙的视线，低头在自己的领口处瞥了一眼，默默把领口的扣子扣到最高一格。
“别看了，殿下。”韩昽说道，“我是您的大臣，不是男模特。为您提供□□方面的视觉刺激在我的职责范围之外。”
“好嘞。”白沙爽快地答应，正打算避开视线，就听见韩昽淡淡地说：
“如果您真要看，那是另外的价钱。”
白沙：“……？”
“算了，开玩笑的。当我没说过。”韩昽叹息一声，“倒是您，这个时间点为什么没有在睡觉？看您这样子……是又泡在机甲制造间里？”
“我睡不着。”白沙摆摆手，“毕竟我刚从别的星球回来，你就当我是在倒时差吧。”
白沙平时在军校的训练只会比这更繁重疲惫。对于战士而言，到点了为什么不睡觉这种问题反倒显得过于娇气了。
韩昽知道自己劝不过白沙，于是干脆跳过这个话题：“请问您找我是为了什么事？”
白沙把从周影那里听说的事给韩昽复述了一遍，重点放在了那个“精神矩阵系统”上。
“你觉不觉得，联邦军部的动向有些奇怪？”白沙问道，“这不是我的错觉吧？”
韩昽深吸一口气：“毫无疑问，他们目前正在不遗余力的发展智械科技。他们打算让人类的心智与机器共生。很遗憾，我对此并不看好。白银时代的教训还铭刻在史书中。最重要的是，我不认为联邦有相应的自制力和应急水准。”