作者：凤衾
“你……你说什么？”直到现在，薛太后那张波澜不惊的脸上才算多了几分涟漪，只蹙眉道：“都二十多年过去了，你就算找到了她，只怕也认不出她来了吧？”
要是没记错的话，那人就是二十年前她派去东宫放火之后，便从此消失不见的。
但那天东宫失火，引起的宫乱不小，趁乱逃走的宫女太监，加起来也有好几人。薛太后也曾暗中查访过，但都没有找到她的踪影，后来在东宫又寻出了一具无名女尸，薛太后便认定就是清夏本人了。
原本还觉得事情有些棘手，没想到徐阁老查证的时候，竟误将这具尸体当成了太子妃的尸体，并说太子妃是纵火自焚。
太子妃身上落下的罪责，就算逃了出去，也不敢再以太子妃的身份示人，薛太后将计就计，褒奖了徐阁老，东宫失火之事，便算是告一段落了。
“朕怎么可能认不得呢？”皇帝涩笑，面上无端就多了几分愁容，只开口道：“朕还记得，朕小的时候，她经常和我一起玩，有一回朕非要去抓树上的知了，结果不小心摔了下来，她在朕的身下垫了一下，结果朕就把她的小腿坐断了。”
“好像确实有这回事？”年岁太久，薛太后已经记不太得了，只顺着皇帝的话说道，但她心中还是有疑惑，便又反问道：“只是陛下今儿怎么就忽然提起这个人来了？”
“朕是想告诉母后，朕找到她的时候，她已经是一具被人藏了二十年的焦尸了。”皇帝只忽然就开口道：“原本朕也未必能认出她来，只是……她除了小腿断过之外，耳垂上还缺了一块，别人大约都以为那是大火烧伤的，但朕知道，那是当年外祖父养的一只猎犬，给咬出来的伤口。”
薛太后方又端起茶盏的手猛地就抖了一下，指尖的青花瓷碗盖跌到地上，顿时就碎成了一片。
皇帝如今已是不惑之年了，再不是当年事事听命于自己的孝顺皇儿了。
“陛下跟哀家说这些，又是所为何事？”薛太后脸上闪过一丝愠色，只缓缓道：“事情都过去二十年了，难道陛下还想旧事重提吗？”
“不是朕想旧事重提。”皇帝看见太后脸上的神色，终究是于心不忍，只开口道：“这事情朕原本就是想着浑水摸鱼就这样混过去的，但今日永宁侯却又在早朝上提起了要朕彻查，母后不要告诉朕，永宁侯并不知道此事的真相！”
“什么……”薛太后面上又是一惊。
皇帝叹了一口气，只缓缓道：“儿臣已经命人安葬了清夏的尸首，此事就此了结，不再彻查，不过还是要请母后敲打敲打永宁侯，别为了扳倒对手，授人以柄，到时候连母后的颜面都被他给丢了。”
皇帝说完，只顿了片刻，见薛太后面色平静，这才继续道：“当年太子妃并未葬身火海，皇兄还有一个遗腹子，朕打算让他认祖归宗，还望母后知晓。”
薛太后保养得当的脸上忽然就闪过一丝疲惫，只幽幽的叹了一口气道：“这是陛下的天下，陛下说了算，这些小事，就不用再过问哀家了。”
早朝之后，从太和殿顺着台阶而下，徐阁老第一次没有转道去内阁，而是径自出了宫门。
儿子、女婿便宜外孙紧跟其后，众人来到宫门之外，徐阁老才停下了脚步，只转身看着身后的三人。
“你们跟着我出来做什么？都不用去应卯了吗？”徐阁老只开口道。
“外祖父。”萧靖远看着眼前这位饱经风霜的年迈的老人，虽然也只是刚过花甲之年，但早年经历过的那些病痛和磨难，早已经让他看上去比同龄人更老迈几分。
像这样的朝廷肱骨之臣，只因为要替自己正名，便要离开他为之付出了一生的朝廷，让萧靖远心中实在有些难受。
这一声“外祖父”，也许是最后一次这样称呼他，却着实发自肺腑。
“郡王殿下不必为老夫惋惜，老夫之所以这么做，也并非只是一心成全殿下，也是为了寻一个合适的机会，急流勇退，把位置让给年轻人。”徐阁老说着，只又看了一眼自己的大儿子徐俊杰，缓缓道：“将来二弟三弟，就要你多加照应了，不要让我的事情影响到他们。”
面对老父亲的嘱托，徐俊杰眼眶微红，只重重点了点头。
徐阁老在他的肩头轻轻的拍了拍，正要转身离去，却听萧昊焱开口道：“岳父没有什么话要对我说吗？”
萧昊焱心中酸涩，一时有些语无伦次，徐阁老便抖着眼皮看了他一眼，只佯装正色道：“我那天不是说了吗？国公爷今后出门，可再不要说是我徐某人的女婿了。”
一旁的徐俊杰和萧靖远都忍俊不禁，只有萧昊焱面上哭笑不得，只陪笑道：“岳父，晚吟才刚生产没几日，你还没见过你那小外孙吧？等过几日，我让奶娘抱去给你瞧瞧？”
“我自己没长腿？我自己不会去瞧？”徐阁老只开口道。
萧昊焱这下没辙了，老丈人的脾气，他是一点儿也没办法了。
第324章 海纳百川，有容乃大
永寿宫殿前的庑廊下，永宁侯父子并薛贵妃三人都跪在门口。
外面天色阴沉，似有雪花又从天上飘下来。
小太监探着脖子往隔扇外看了一眼，只小声秉道：“太后娘娘，外头变天了，侯爷他们跪了有半个时辰了……”
薛太后脸上并无半点表情，只冷冷道：“是哀家让他们跪的吗？”
“这……”小太监一时语塞，只听门外永宁侯朗声道：“求姑母息怒！”
“哀家有什么好生气的，为了这些，不值当。”薛太后说着，只缓缓从椅子上站起来，几步走到门口，隔着一道猩猩毡布帘，开口道：“贵妃和世子先下去吧，侯爷你进来。”
永宁侯稍稍松了一口气，颤抖着要从廊下站起来，才发觉跪久了，腿已经没了知觉，只堪堪就要跌倒，幸好被一旁的小太监给扶住了。
薛贵妃和薛景瑞退了下去。
薛太后命宫女为永宁侯沏了一杯热茶，看着他缓缓喝了下去，这才开口道：“你怕什么？当年我们原本也没指望能烧死杜雪心，若是她没死，今天的这一切，也该是她和她那儿子的，不过就是封一个郡王，将来远远的打发到了别处，难倒还能威胁到陛下的江山？”
“太后娘娘说的极是。”永宁侯惶恐不安，他实在没有想到，他以为这一回可以杀徐阁老和萧昊焱一个措手不及，却没想到他们早已经暗中防备着了。
虽然徐阁老已经被皇帝革职，但萧靖远却得以恢复正名，少了一个阁老，却多了一位郡王。
这一仗，他们非但没有打赢，反倒还在御前失仪，让一众朝臣们看了一早上的笑话。
“陛下已经说了，此事到此为止。”薛太后只开口道：“当年让你处理掉的人，你都处理掉了吗？”
“姑母放心，早已经化成灰了，坟头的树都可以遮阳了。”永宁侯只小声回道，又问：“陛下有没有问起，当年东宫失火的原因？”
“他有什么好问的？”薛太后冷笑道：“难倒……知道了真相，他就不做这个皇帝了？他若是有心查下去，就不会过来跟哀家说这些了。”
永宁侯点了点头，舒缓的眉心忍不住又拧了拧，开口问道：“如今几位皇子都已年长，立储之事……”
薛贵妃可以为了大局，甘于一个贵妃之位，但四皇子，薛家是绝对不会让他只做一个皇子的。
“你着急什么，陛下正值盛年，膝下皇子众多，他要多观察一段时日，那就让他观察，只要你们不惹恼了他，他对小四还是很喜欢的，切记，以后千万不要再做搬石头砸自己脚的事情。”薛太后只开口道。
永宁侯只得闭嘴，他们这里正说着，外头有小太监进来回话，说安国公世子进宫探望太后娘娘，正在宫外侯旨。
从宫里出来，父子两人索性将徐阁老架去了镇国公府。
徐氏听说父亲亲自上门来看她和孩子，心下十分感动，只让孙妈妈帮她梳了头，打理的干干净净的，这才好意思让徐阁老进来。
徐阁老看着自家从鬼门关上转了一圈回来的女儿，心中也十分心疼，再看看一旁小床上正睡得呼呼的小外孙，忍不住就笑了起来。
“跟你小时候刚出生时一模一样。”徐阁老只开口道：“你出生那年，正赶上了我们被山匪追杀，一路躲躲藏藏的，吃不好喝不好，你虽是足月生的，可生下来还没他大呢！”
日子一晃都快过去三十年了。
徐氏看着老父亲感叹的样子，只开口道：“他还没有名字呢，国公爷说，父亲您是当朝的大学士，想请您给他取个名儿。”
徐阁老就低头看了眼小床上的小外孙，应堂饱满、鼻子挺翘、眉眼都十分的清晰明朗，将来长大成人，必定也是一个容貌出众的娃儿。
老人家捋着山羊胡子想了片刻，只开口道：“‘靖’字辈的，那就取名为‘容’吧。海纳百川，有容乃大，希望他将来能有像他父亲一样的胸襟。”
徐阁老虽然嘴上不饶了萧昊焱，但心中委实也对这个女婿敬佩几分。
徐氏闻言，不觉微微一笑，抬眸正瞧见萧昊焱从帘外进来，便笑着道：“父亲给哥儿取了个名字，叫靖容，你觉得怎样？”
“容……萧靖容。”萧昊焱口中默默的念了一句，就听徐氏继续道：“还说……要让哥儿将来有你一样的胸襟。”
一听此言，萧昊焱脸上的表情顿时就又变得有些哭笑不得了起来，岳父大人太难搞了这是，话里话外的打趣自己，他还没得反驳。
“多……多谢岳父给小五儿赐名。”萧昊焱只无奈道。
同禧堂正厅，听说徐阁老过来探望徐氏，云荞也从碧落轩过来了。
丫鬟才挽了帘子让她从门外进来，迎面就瞧见萧靖远正坐在厅中。
外面又下起了雪，碧落轩离这边近，云荞并没有打伞，身上的金红羽缎斗篷上便沾了少许的雪花。
丫鬟上前替她解开了斗篷，拂去了肩头的雪花，捧着斗篷去了次间。
萧靖远心中蓦然叹息，曾几何时，她也是这样服侍着自己的，那熏得热腾腾的斗篷上，似乎都能闻到她指尖的馨香。
云荞朝着他服了服身子，还是没有再喊她一声“二哥哥”。
萧靖远便也朝她点了点头，目送她转身进了里间。
“外祖父。”里面传来云荞清脆的嗓音来，虽然不是喊的自己，却也让他十分舒心。
“云丫头又长高了。”徐阁老的眼神落在了云荞的身上，外孙女实在出落的太好看了，这两年老伴儿每回跟他唠叨，要把外孙女再聘回徐家去，他总觉得未必妥当。
等他这么一走，徐家在京城的地位必定一落千丈，以外孙女的容貌，他那两个孙子未必能护得住她。
第325章 郡王殿下
“听说你病了，如今可好些了？”
徐阁老一向严厉，对晚辈们从来也都是不苟言笑的，唯独对几个孙女和这外孙女，十分的和蔼慈祥。
“都好了，多谢外祖父挂念。”云荞只低低道，一想到那日外祖母说过的话，心中便有些酸酸的。
自母亲嫁入国公府以来，外祖父还没亲自进过这同禧堂呢，这回大约也是因为要离开京城了，所以舍不得她们，这才亲自前来探望的。
果然，不等云荞想完，徐阁老就开口对徐氏道：“我已经向陛下提起了辞呈，不日就要离京了，襄阳老家还有几亩薄田，你母亲跟了我那么多年，担惊受怕，如今也该回乡安享晚年了。”
“父亲……”徐氏心下一惊，抬眸看向萧昊焱，见他眉心低垂，心中只猜测出了几分来。
徐阁老这一生快意恩仇、有恩必报，对于自己曾经有负过的怀远侯府，只怕是一直心存愧疚。
“父亲预备什么时候走，这几日下雪，路上也不好走……”徐氏说着，早已动容，只哽咽不语。
“过几日就动身，赶在年前回去，还能跟老街坊过个热闹年呢。”徐阁老只叹息道：“也不知道……还剩几个老街坊。”
云荞便撇了撇嘴道：“外祖父这是……乡音无改鬓毛衰了。”她念了这么多的唐诗，却第一次对一句诗有这样深刻的理解。
“丫头片子，唐诗三百首没白念。”徐阁老面上表情却很轻松，只继续道：“明年进了闺学，要好好念书。”
徐阁老对薛太后此人不予置评，但不得不承认，力排众议、兴办闺学这件事情，确实让大魏的女子得以开蒙进学、开阔了她们眼界，算是一项利国利民之举。
父女、祖孙三人正聊着，外头有丫鬟进来回话，说宫里的大太监过来镇国公府宣旨来了。
圣旨早已经拟订，封号也是先前由周大学士确定过的，从永寿宫回御书房之后，皇帝便通知了礼部，命大太监荣喜亲自前去镇国公府宣旨。
同福堂得到消息，早已命管家在仪门前设案祭天，除徐氏和年幼的孩童之外，镇国公府所有家人，去往前院接旨。
一众家人都还不知道发生了什么事情，见了这样的阵势，心中难免存疑，只是又不敢随意发问，见老太太已经率先跪了下来，便都跟着跪了下来。
国公府几十口人，乌泱泱的跪了一片，云荞也跪在了众人之中，听那大太监拉长了声线，朗声道： “奉天承运皇帝，诏曰：封先太子遗腹子谢景元为华阳郡王，赐封号‘靖’。镇国公萧昊焱欺君罔上、混淆嫡子身份，理应重罚，但念其扶养靖郡王有功，特此从轻发落，罚俸两年，长子年满十八，方可向礼部提交奏折、册封世子。”
大太监荣喜不紧不慢的将圣旨念完，府中的众人早已惊讶不止，只听萧昊焱开口道：“谢陛下隆恩。”众人这才反应过来，只跟着他一起三呼万岁。
见众人已从蒲团上站了起来，大太监荣喜这才把圣旨递给了萧昊焱道：“国公爷接旨吧。”
萧昊焱双手从那人手中把圣旨接了过来，开口道：“有劳荣公公亲自跑这一趟。”
两位太太见老太太面上并没有什么惊讶之色，便知道老人家只怕是一早就知道了这事情，一时间面上也不知是喜是忧。
倒是两个静忽然听闻此事，心下十分好奇，见云荞正呆呆的站在那边，萧玉燕只开口问道：“二妹妹，原来二堂哥不是我们镇国公府的人呀，那我们以后还能喊他二堂哥吗？”
“当然不能再喊二堂哥了，以后要改口叫靖郡王殿下了吧？”一旁的萧玉凤只开口。
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