作者：珊瑚与夏天
沈家跟沈若锦借钱周转并不稀奇，沈若锦推说自己没钱不欲帮衬沈家也在情理?之中，只是这两人言语谈话?实在有些怪异。
听沈若锦的意思，如今火爆京城的洛桃笙洛大人不光是沈裕的女儿，还是洛昕的女儿。
可洛昕当年只有孕了一次，怎么会突然有了沈若锦和洛桃笙两个女儿？
这沈家和沈若锦当真是越来越有意思，竟在身世?上还隐藏着这样大的秘密。
房氏直觉这里面有不小?的事情，并且对自己极为有利。
她和沈若锦斗了这些年，大多数时候都处于?下风之中，如今终于?找到了可以逆风翻盘的关?窍，自然要好好调查一番。
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朝廷使团出使凌国在即，季晏明在外忙得不可开交，桃笙想要见上表兄一面都难，与此同时，楚王又?对自家迸发了新一轮的热情，桃笙上下班出门回家之时，总能看到楚王哼着曲子闲逛的身影。
桃笙只当他是因着睿王倒霉之后心情大好，又?因着自己派系没人，无法分?享喜悦，故而时常过来吃茶谈天。
楚王过来季宅大多数时候都是快乐而飞扬的，只是今日有些例外。
桃笙今日照例授课归来，远远就看到楚王在门外双手?叉腰跟人争吵，桃笙觉得有些奇怪，等到下了车子之后，发现?对方只是一个平平无奇的普通媒婆，便更?是奇怪了几分?。
虽然楚王在她心中是个从来不在言语口舌之上吃亏的混不吝形象，也不怎么自矜身份，对于?看不惯的人非骂即损，甚至恨不能非打即踹。
但楚王殿下并不是那种?随便的人，每次吵架呃都是有因由的，从不会随意逮住人就吵。
桃笙下了车子靠近旋涡中心，见楚王在那里吵架的架势有些熟悉，颇有几分?自己从前在大学女寝室里赶苍蝇的样子。
楚王三下五除二解决掉这两个烦人的媒婆后，转身向着桃笙这里走来，对着桃笙一脸气鼓鼓道：“这都是些什么样的人家，也敢来肖想你。”
都不知道睿王怎么倒霉的吗？
竟然敢截胡他楚王看上的人，东山再起的大业没准哪天毁在这些人手?里！
自从季晏明三元及第入朝为官，自己紧随其后进了太?乐署供职，家里的媒婆就没有断过，从前劝走媒婆都是苏嘉和汤妈妈每天的例行功课，没想到这会儿楚王竟然主动担起了这项职能。
介于?楚王赶人的架势实在有些太?不温柔，桃笙忍不住好言提醒，赶人可以，对于?提亲者不喜也成，但是尽量不要做得太?过决绝，这样坏了行情之后，没准就没有合适的人家上门提亲了。
毕竟桃笙认为自己的亲事不是单纯的成亲，更?担负着日后有了娃后为表哥养老送终的责任，可谓任重?而道远。
楚王坏了她的行情，就等于?断送了自己和季晏明两人的晚年光景。
“我自然是不会害阿笙。”楚王笑?得一脸人畜无害，“我这里也要一门亲事要说给你，不过如今还有些不到时机，等那人也欣然应允后，我自会给你奉送这门极好的姻缘。”
桃笙和楚王厮混地久了，也知道楚王给她和季晏明选亲事的标准都是一样，必须要他自己的派系才可以。
听到楚王这样一说，桃笙发散思维思考了一下，便认定这是楚王的一种?委婉说法。想来是楚王看重?了某家公子，正在同那边谈判，但凡人家愿意加入自己派系后，就愿意促成此门亲事。
可即便楚王如今境遇比起前三年更?好了些，在宗亲朝臣眼中却?仍然是个不得正经差事的闲散皇子，尤其还有之前被圈在府中三年的经历，稍稍有些风险投资意识的人都不会考虑加入楚王派系。
要这么看来，楚王当真是又?要有得忙了。
桃笙无语望苍天，已经预感到自己即将和季晏明一样，即将面临孤独终老的命运。
桃笙所?料不错，楚王近来的确忙碌。
随着她和季晏明在京中知名度的不断提升，从前许多观望姻缘的人家开始蠢蠢欲动，甚至就连洛老太?师也起了让桃笙嫁回自家子侄的一些心思，让楚王越发应接不暇。
而就在他最是手?忙脚乱的时候，竟然还有自家亲戚过来添乱。
楚王落得如今境地，宗亲当中再无几人同他关?系良好，能够像从前一样平和待他的已经是少数。
其中有位堂兄礼郡王就是这个“少数”之一。
而这位礼郡王自打季晏明中状元以来就很是看好于?他，只可惜当年自家女儿真宁郡君只是个十三岁的小?姑娘，不适合谈婚论嫁。
如今两年过去，季晏明仕途越走越宽，也没有因为楚王的事情受到影响，依然还是皇帝心尖上的状元郎，礼郡王看季晏明更?是怎么看怎么好。
更?兼如今真宁郡君到了该成婚的年纪，礼郡王便起了托人牵线搭桥的心思，而这说媒的首选便是季晏明名义东家之一的楚王。
袅袅茶香里，礼郡王对着楚王开门见山：“我也不跟你绕关?子了，这次过来的确是有事相求，如今真宁大了，我和王妃操心她的婚事也不是一天两天了。真宁这孩子人不大，主意不小?，对于?郎君的相貌更?是挑剔得很。”
“实不相瞒，我从前看谢怀安和季晏明两个都好，只是谢家人口众多，几房同住，真宁又?是简单的小?女孩儿心性，我怕她应付不过来，所?以想着还是季状元更?好一些……”
话?说到这里，楚王都不用听礼郡王接下来的事情，便知晓了对方来意。
礼郡王这是想问他，自家闺女给季晏明说亲能不能成。
楚王眉头一紧：“自然不成！”
这礼郡王虽然不曾在自己落魄时候薄待什么，但这人最是圆滑擅和稀泥，跟皇子们好也都是跟所?有人都好，从来不是坚定的自己一派。
即便两人关?系还算不错，楚王依然为了“大业”选择了拒绝。
看着礼郡王落寞离去的背影，楚王突然觉得自己的身姿蓦地高大了起来。
能做到他这样的“大义弃亲”之人都不是凡人。
楚王顿觉只有像他这样有定力有决心有目标之人，才是天生适合走“高处不胜寒”的帝王之路的最终胜利者。
礼郡王从楚王这里铩羽而归后仍旧并不死心，过了两日又?去到宣政殿探皇帝口风。
朝中想要招季晏明为婿的人不少，若是放在从前，皇帝听了这样的想法也只会笑?笑?，说一声婚姻之事就是天子也不能随意做主，让他们自个儿去跟季晏明协商。
可近来皇帝听说了桃笙凄惨的身世?后，再听到有人想要将女儿嫁予季晏明，心思不免活动起来。
桃笙如今的日子过得已经够艰难了，若是季晏明再娶了妻子，有嫂子把持家中庶务，领个月钱都要表嫂点?头才能拿到，怕是过得更?难。
而真宁那孩子又?是出了名的直脾气，自幼娇生惯养惯了的，成婚之后少不得要给桃笙委屈受。
虽然皇帝也知道季晏明为朝廷做了不少贡献，还在短时间把楚王带上了正途，自己心里也是一直向着他的。
可这次牵扯到的人毕竟是桃笙啊！说起来季晏明再亲近，也比不得桃笙更?是自己的人，一向护短的皇帝最终还是选择了站在桃笙这边，拒绝了礼郡王的提议。
礼郡王也不知道自己最近究竟犯了什么星宿，他不过就是想给女儿找个好一点?的亲事，探一探堂弟和叔父的口风，竟然遭到了两位大神连番拒绝。
而且还是完全?没有理?由的拒绝，还只用简单的“不合适”敷衍。
他到底招谁惹谁了！
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皇帝帮桃笙解决了潜在危机后心情大好，又?命人请了她过来弹几支欢快的曲调来听。
等到桃笙弹完曲子又?用过点?心后，皇帝才道，今日正是季晏明季大人值班，眼看着时间也到了，你们两个就一起回去吧，外面天有些黑，一起回家也算有个伴儿。
高镇看到兄妹两人离去的背影，眼睛不自觉地闪了闪。
凭着自己伺候皇上多年来的经验，高公公认为皇帝应该不是单纯的觉得他们兄妹两个都在，所?以表哥表妹一起回家这样简单。
原本?季晏明半个时辰前就该下值了，皇帝又?让他帮着誊抄两卷公文，生生又?多留了半个时辰，才叫他和洛大人一起回去。
皇帝也注意到了高镇脸上的异样，他拿起莲子羹浅浅尝了一口，露出了一脸意味深长的微笑?，深藏功与名。
也是今天礼郡王闹过一阵儿之后皇帝才意识到，季晏明将来终究是要娶亲的，桃笙也是要嫁人的。
而桃笙只是季晏明姨母的养女，若是不好好跟家中唯一的男丁培养一些感情，日后在夫家遇到什么事情，娘家连个撑腰的人都没有，想来过得也就越发艰难了些，尤其表哥季晏明还是一个这样冷心冷意之人。
桃笙和季晏明两个为着朝廷出功出力，日日都忙得脚打后脑勺，想来也没多少时间交流感情，如今有了机会，自然要让他两个多多培养一些情谊，给桃笙多一重?保障才是。
不得不说，有他这样通盘考量周到妥帖的皇帝，真是臣子之福，大周之幸。
皇帝如是想。
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桃笙也没想到今日竟然这样得巧，可以同季晏明一同出宫回家。
两人刚刚并肩出了宣政殿不久，迎面就遇上了应召而来的容妃。
容妃和桃笙年纪相当，彼此也相熟，一看到是她之后就笑?着迎了上来，对着桃笙开玩笑?道：“我还当是谁呢，原来是李美人来了。”
自从宫中传出桃笙是李延年再版之后，就多了一个“李美人”的外号，容妃平常伴驾时候不少，有几次桃笙也过来伴驾弹琴，也曾帮着容妃在皇帝面前进过几次好话?，两人渐渐地也算相熟了，偶尔开开玩笑?也正常。
桃笙着急在宫门下钥之前出宫，跟容妃简单寒暄几句后便告辞离开。
等到身后的容妃都走远之后，季晏明才后知后觉：“什么李美人？”
桃笙便说起了李延年当年给汉武帝弹琴，凭着自己一手?好的琴艺将自己妹妹李夫人送上了宠妃位置，又?将兄弟李广利送上将军之位的典故。
季晏明眼神当中闪过一丝了然：“怪不得前日石先生问我，可是凭着裙带关?系坐到了副使位置，原来还有这一层意思。”
桃笙也没想到，这个不靠谱典故竟然以如此形式传到了季晏明工作的地方，她无奈地笑?了笑?：“你们那里不会真的有人当真了吧？”
季晏明低头笑?了笑?，神色比月光更?加温柔：“大抵都是信了的。”
“是吗？”桃笙却?是一脸不信，只是难得遇上季晏明开玩笑?，她也不想扫了对方的兴，“既如此，那表哥可要好好讨好一下我。”
“那我讨好一下吧。”季晏明从善如流地应了一声，从袖中取了一样东西出来，“伸手?。”
这是要正经八百的给谢礼了吗？
桃笙有些懵地将手?伸了出来，而后感知到季晏明将一个冰冰凉凉的东西放了上来。
桃笙低下头，借着彩绘花鸟镂雕宫灯散发的光芒，看清了手?心的玉饰。
是一对水头极好的翡翠镯子。
桃笙吓得差点?端不稳手?心
“这镯子表哥是从何处得来？”
“今儿上值前经过万福斋时买来的。”
竟然是买的？
桃笙再度小?心翼翼地看了一眼手?心的玉饰。
这样成色的镯子，一只少说就要季大人十年的俸禄，他竟然还一口气买了两只。
这是准备要带着全?家人一起去喝西北风的节奏了吗？
“那……那你为什么突然想起来，要买这个？”
桃笙开始都吓得有些结巴。
“这是代国客商进京时候带来的，听说是京中店面当中不曾有过的款式。”
最近大周和凌国关?系紧张，本?着敌人的敌人就是朋友的原则，大周跟代国关?系又?开始重?修旧好，两国之间贸易往来频繁，也有大量客商带了当地特产和珠宝进京售卖。
“那咱们这样的家庭也不能说买就买。”啥家庭条件啊，上来就出手?购置这样成色的翡翠镯子，桃笙紧紧握住镯子，生怕一个不留神把十年的生活费掉到地上，“总要考虑一下日后过活的事。”
季晏明轻轻“嗯”了一声：“当时的确没想那么多。”
那天经过东宫之时，季晏明碰巧遇见惠安郡主缠着自家表哥给自己捎两对代国客商来卖的镯子。
惠安郡主直言，说这镯子是京城最时兴的，原本?大周很少有的样式和材质，宫外别的女孩子有的，她作为东宫太?子唯一的嫡出女儿，也是一定要有的。
季晏明当时心中就涌起一种?冲动。
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