作者：甜酒凉糕
魏琳正为着相亲大会忙来忙去，边疆大营却迎来了一支奴隶商队。
与以往的奴隶商队不同，这支商队明显准备充足，不论是通关文书还是奴隶们的贱籍，他们都一律准备好了。
齐沐呆愣地看着眼前的骆驼，问道：“你说，是一个叫魏琅的中原人让你们来找我的？”
“是的！我和魏琅是很好的朋友！”王子试图拉着他转圈圈，被齐小将军婉拒。
“噢我的朋友！他说的没错！”王子受挫后，也毫不气馁，继续朝着齐沐狂吹彩虹屁，“你果然是个英勇不凡的将军！”
齐二郎在他身边憋笑：“魏郎料事如神，不知道有没有料到现在的局面。”
王子领着商队，带着人果真跑回来找她了。
但他们在西会州并没有找到人，所以如同魏琳所说的，他们来到且末都的大营，寻找一个叫“齐沐”的小将军。
他们和王子交谈了半天，才弄清楚到底发生了什么事情。
“所以魏郎是跟着你们一路过来的？”齐二郎皱眉道，“护送她的人呢？”
朝廷官员前去外地上任，尤其是边疆这种地方，都会配备人马，将外官安全送到目的地。
如果就是在长安附近的州县，一辆马车就可以送过去了，若是路途遥远，还会再额外配备人手。
世家子弟走马上任时，还会带着大批的仆从，阵仗和皇帝出行也没什么两样了。
齐二郎和自家的蠢弟弟对视一眼，问道：“他没和你说过？”
齐沐愣愣摇头：“没有啊。”
齐二郎直觉事情不简单，准备前去帐内寻找自家大哥，却被王子拉住了衣角。
“那位小郎君和我们商队一起的时候，耗费了很多粮食。”他又试图拉着齐二郎转圈圈。
齐二郎愣了一瞬间，然后撇下他伸过来的手，指了指齐沐道：“他说让你们找的人，是他吧。”
齐沐：“？”发生了什么？
齐二郎怜爱地看了一眼自己的弟弟，很快一溜儿烟地跑没影了，只留下齐沐一个人独自面对整个商队。
“那什么……”他看着王子掏出来账本，也想逃离现场，却被王子的商队团团围住。
齐沐看了一眼账本，只觉得天旋地转。
我的钱！我的小金库！我的老婆本！
魏郎！！！
……
齐沐哭唧唧地掏出自己的俸禄，给魏琳补上了欠款。
王子的商队兴高采烈地离开了，离开时，口中还称赞他俩深厚的友谊。
齐沐：……这种友谊不要也罢。
他转头去找自家二哥，想要质问他为何抛下自己先跑了，踏入账中时，却看见齐大郎端坐在前，那股气瞬间泄了下来。
“魏郎为什么会和商队一起过来？”齐沐凑近他们，百思不得其解。
齐大郎瞥了他一眼，摇摇头，又说道：“还暂且不知他路上出了什么事。”
他又站起身来，高大的身躯笼罩着面前的舆图：“我马上就要回长安了。”
齐大郎本就是在长安附近的大营内任职，只是大夏对西突厥发兵，他不放心自己的弟弟，这才自请来到了边疆。
先皇逝世，长安城内的局面也不知道发生了怎样的变化，大军已经占领了西突厥的地盘，他也是时候该回去了。
“大哥！”齐沐惊呼出声。
他的封号是宁远将军，已经快比肩北亭侯了，在自己的家人面前，仍旧是一副少年人做派。
“我回去时，途径鸣沙县，会问一问魏郎到底发生了什么。”齐大郎皱了皱眉，显然从中嗅到了一丝不寻常的气息。
“你跟我一起回去。”他又看向正在低头装鸵鸟的齐二郎。
“……知道了。”齐二郎没隐身成功，闷声答道。
他们二人来到鸣沙县时，正遇上相亲大会的收尾，也不知道衙役们怎么想的，居然让刘大郎扮演关公，正给众人表演耍大刀。
“好！”即便刘大郎动作笨拙，围观群众也热情地鼓掌。
魏琳挠了挠头，今天是乞巧节没错吧？不表演牛郎织女，怎么开始表演关公耍大刀了？
她还是高估了边疆庶民们对中原节庆习俗的理解程度。
王婉难得地将幼子抱了出来，她的幼子身体不好，一张小脸惨白，完全看不出儿童的活泼好动。
刘大郎扮演的关公将绿袍子掀起，在她的幼子头上挥过。
“关公袍下关关过，过了这一关就好啦。”魏琳蹲下来，摸着小男孩儿的额头说道。
小男孩儿转头看了她一眼，又将自己的头埋进了王婉的怀中，王婉紧闭着双眼，虔诚地念叨着什么。
魏琳又叹了一口气，鸣沙县像王婉这般的寡妇有很多，她们独身一人，还要养育家中的子女。
只能希望相亲大会有些作用，能帮助她们找到共同生活的人。
她正与民同乐时，齐大郎骑着马跑进城中，齐二郎紧随其后，新奇地看着水泥路面道：“魏郎又搞出什么新鲜玩意儿了？”
他正说着，身下马儿马蹄一滑，整个人都栽倒下来。
“嗷！”齐二郎捂着屁股吼道，这地面太硬太滑，一个失神就摔倒了。
魏琳被这声吼叫吸引，起身查看，才发现他们二人。
“不要在水泥路面上跑马！”她赶紧将齐二郎拉了起来，又看了看另一匹马上不敢轻举妄动的齐大郎，问道，“你们怎么来了？”
周围是喧闹的人群，齐二郎听着鼓声道：“这么热闹？在干嘛呢？”
“乞巧节。”魏琳笑了笑。
就是鸣沙县的庶民们庆贺节日的方式和长安有些不同。
齐大郎看了揉着屁股的二弟一眼，最终还是翻身下马，跟着她一路步行回到了县衙。
“你在来时发生了什么？”齐大郎敲了敲桌子问道。
魏琳愣了一瞬，没想到他们知道了这件事，摸了摸鼻子：“是不是王子来找过你们了？”
“王子？”齐二郎扶着屁股探头，那个奴隶商队的头头竟然是王子？
魏琳将前往鸣沙县时发生的事情告诉了他们，齐大郎蹙眉不语，齐二郎嘶了一声，奇怪道：“官道上怎么会有盗匪？”
大夏对人口流动的管理很严格，部分庶民为了逃避这种管理，会专门挑一些荒无人烟的道路行走，碰上盗匪也是常有的事。
而官道上每隔一段距离就有驿站，匪患比起其他道路上少得多，更何况她是朝廷册封的外官，还有专门的仆从护送。
“马夫跑了，侍从也跑了。”魏琳摇摇头道。
这两人丢下她自己跑了，本来就是很可疑的事，更不用说那三个盗匪明显就是冲着她来的。
齐大郎沉思许久，终于开口道：“你是在哪里碰见盗匪的？”
“祁连山下，为了躲避他们的追捕，我逃进了山间，第二日下山才碰见那支商队。”魏琳指着县衙内的舆图说道。
县衙内的舆图还是她从姚博士那里借来的，已经过了许多年，记载不甚详细。
从长安一路过来，途径各个州县，只有到了祁连山下才人烟稀少起来，看来盗匪身后的人考虑得很清楚。
往后是人口稠密的州县，如果再往前，就是西会州的地盘，靠近敦煌郡，也容易被人发现。
“我们要回长安了。”齐大郎看着她说道。
魏琳想了想，又掏出一封信来：“能帮我把这封信送给太子殿下吗？”
她和俞刺史会面后，就隐约觉得长安发生了什么大事，可惜那个老头子说什么也不愿意告诉她。
她给太子寄了好几封信，但是至今也未收到回信，魏琳有些担心，寄出这封信，也是想让齐大郎帮忙查探太子的情况。
“好。”齐大郎将信收了起来，对她点点头。
他们二人的动作很快，问清楚发生了什么事后，又立马牵着马离开了鸣沙县。
离开了水泥路面后，齐二郎又变回了那个意气风发的马上将军，他扫了一眼鸣沙县破旧的城墙，忍不住问道：“你要一直待在这里吗？”
其实魏琳只要给长安的长辈们写几封信，就能离开这个鸟不拉屎的破地方，最起码，凤州蔡氏会很乐意帮助她。
但她只是笑着摇了摇头，又望着正庆贺乞巧的热闹人群道：“现在还不行。”
鸣沙县还需要他们的小县令。
……
齐大郎带着人马前往长安，魏琳继续窝在自己的一亩三分地上，偶尔去看看施工队的进展。
她站在河堤上，蹦跶了两下，又拿出纸笔写写画画着什么。
“小县令，真的要挖水渠吗？”伊利哈木担忧地看着她。
牧民们爱惜着大漠里的每一处水源，逐水而居，挖水渠这样的工程，他们担心会触怒大漠的神灵。
“当然要挖，”魏琳抬起眼皮看他，“别老担心那些了，挖了水渠后，你们的牧草会长得更旺盛，牛羊也会吃得更好，长得更壮。”
“大漠的神灵不会生气，她会很高兴看到你们过得好的。”
牧民们信仰一位母神，传说是她劈开了大漠，将自己的血液放到了土地上的沟壑中，成为了滔滔不绝的河流。
魏琳没法儿跟他们解释河流形成的原因，只能用这个笨拙的理由来安慰他们。
牧民们很快接受了这个解释，一年前还差点要和她打起来的伊利哈木，现在已经全然信任了她。
牧草轮种后，伊利哈木的羊群吃得越来越肥，他的汉话也越来越好，已经很久没有和汉人们起冲突了。
他望着天上的太阳，想着小县令是否是母神的化身呢？
不然几十年都过的这样的日子，为什么小县令一来就变好了呢？
魏琳不知道他在想些什么，只是埋头记下接下来要做的事情。
西突厥被打下后，被阻断的丝绸之路也将重新开启，她想组建一支自己的商队。
教导了异族人一年多的汉话，在此刻终于有了成效，她可以从中放心地挑选适合的人选。
陆上丝绸之路最远到达过欧洲东部地区，菠菜、西瓜、巴旦木等作物也通过这一条路传入中原。
前朝将西方来的特产冠以“胡”字，譬如胡琴、胡萝卜之类。
魏琳想到那些特产，笑了起来，又对着伊利哈木说道：“伊利哈木，等到丝绸之路开启的时候，我们的好日子才算来了！”
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