19世纪女继承人 第33章

第50章 红粉世界050

　　在此时，一座豪宅的二楼才是重头戏！

　　因为二楼一般有整座房子最精美的房间，不同于一楼的‘完全公开空间’，这里是半公开的。即是说，这里既要讲究私密舒适，又要充分炫耀此间主人的财富——小客厅、娱乐室等房间就在这里。

　　白玉兰广场18号就是这样的，二楼的空间被分割为了两个大部分，其中一个是开放的，从门厅衔接的主楼梯一上来就能看到，无门的拱形通道确定分区，形成相通的5个房间。

　　首先是位于中心位置的小客厅，然后由小客厅可以通往一间牌室、一间台球室、一间吸烟室、一间音乐室。

　　小客厅里侧还有一扇门，推开门后可以看到一条走廊，这里就是另一部分了。在走廊一侧是一间大大的书房，这是主做图书室的书房。到现在依旧可以看到一排排的书架，以及为了尽可能提供光线而开的一排大落地窗。

　　书架上还有一半的空间是满的，薇薇安凑近了一些看，发现都是近十年出版的流行小说，而且精装版比较少见。她猜测可能是前主人向二手书商卖过一次藏书了，价值较高的藏书都已经出卖。

　　剩下的这些书倒不是卖不掉，只是没必要。反正一共也卖不了多少钱，还不如留在书房里装点门面。就和这座房子里剩下的所谓的‘艺术品’一样，都属于比较便宜的…但有这些东西，就是便于开价。

　　这类似于‘破家值万贯’的概念，自己家那些零零碎碎，收拾出来卖不了多少钱。但如果要重新去置办，花的钱又不少了。

　　“是发霉了吗？”在薇薇安的身后，奥斯汀先生嗅了嗅空气中的味道，皱了皱眉。

　　“这么多书籍，没有人经常整理、通风，肯定会发霉。”在房屋经纪人组织好语言‘修饰’现在的情况前，薇薇安就先开口了。她还不怕脏地随机抽出了几本书，确定这些书的保存情况。

　　比较好的是，这些书只是闻起来有一股霉味，但没有发现真的受潮发霉的。如果奥斯汀家买下这所房子，大概只要把书晒一晒，房间也擦洗通风一番，就看不出什么了——虽然书坏了，可以找书商来，花钱就能替代旧的，填满书房。但真的是那样的话，薇薇安这样喜欢书的人还是会很可惜的。

　　薇薇安想了想，对奥斯汀先生说：“爸爸，这都是一些近世的传奇小说，精装版也很少见，值钱的书应该要么被房主带走了，要么就卖给书商了…如果买下这里，还要叫书商送一些书来。”

　　奥斯汀先生不懂这些书的事，薇薇安就提醒了他一下。不是提醒他将来要怎么做，而是让奥斯汀先生知道可以砍价的点…虽然奥斯汀家总的来说是不缺钱了，但薇薇安上辈子也不是巨富啊，显然她还没有达到买东西不管价格的境界。

　　像《基督山恩仇录》中，基督山伯爵那样，购置一间价值5万法郎的乡间别墅，他直接给了5万5，按他的说法多出来的5000是给公证人的。即使公证人告诉他，他的佣金已经含在那5万里了，他依旧不在乎。

　　薇薇安觉得，自己这辈子就算能像基督山伯爵一样有钱，也不能像他那样花钱了。

　　见奥斯汀先生面露沉思之色，薇薇安又补充说道：“还有艺术品，真正像样的艺术品都应该拿走了，剩下的艺术品都没有太大价值。就算要使用这些，也应该有那么一些真正有价值的艺术品充门面。”

　　奥斯汀先生点点头，看向房屋经纪人。房屋经纪人连忙说：“奥斯汀先生，事情确实如此，这所房子里的东西已经整理过一次了…不过，要我来说，要是一切都是原模原样，报价就不该是眼下的样子了。”

　　“唔…先不说这些，看过全部情况再说吧。如果最后对这所房子并不满意，现在争论的东西不都是白费力气吗？”奥斯汀先生沉吟了一声，又点了点头，将这件事就顺势推后了。

　　于是他们又离开了书房，走进了对面的一间小书房和一间画室——至少看房间里残存的东西，原来的用途是这些。

　　“这间书房奥斯汀先生可以用来做办公室，在这里接待合作伙伴、谈生意。哦，还有画室，如果夫人和小姐热爱绘画艺术，就可以保留下来。如果对绘画没什么意思，也可以改做其他的用途。”小书房和画室都没什么可看之处，房屋经纪人还是见缝插针地说道。

　　薇薇安不太会看房子的好坏，看的很粗略，这个时候就站在门口张望。而奥斯汀夫人显然要擅长的多，仔细去看了地板的情况，墙面的情况，窗户的情况…她显然对那些窗帘的现况感觉厌恶。

　　原本应该是很鲜亮颜色的绸窗帘，因为日复一日的阳光照色，已经褪色成了一种很难看的棕色。更奇怪的是，窗帘这两年应该没怎么碰触，只是在那里挂着而已，褶裥部位却和别的地方颜色不一样了，一看就知道快磨破了。

　　“…应该庆幸，这房子似乎不招虫蛾，不然就要被蛀空了，这些纺织品里也会全是虫卵。”奥斯汀夫人忍不住说道。

　　对此房屋经纪人也是无话可说，只能找话转移话题：“嗯，说起来，白玉兰广场18号的前任主人可是一位西玛纯的贵族呢…他旅居于和礼兰，直到他受够了这儿糟糕的气候，才愿意回到温暖舒适的西玛纯——说实在的，我一直搞不懂这些旅居国外的人怎么想的，有什么地方能比自己的祖国更适宜自己吗？”

　　奥斯汀对房屋经纪人说到的事儿还挺感兴趣的，上三楼时就问道：“这所房子空了快两年了，这可不太正常，是不是？我是说，虽然我对这所房子也有些不满意的地方，但这样的房子近两年的时间售不出去，这里头应该有些特殊原因吧？”

　　“难道这所房子里发生过什么不好的事情…那位西玛纯贵族，急匆匆回国，也是这个原因吗？”

　　面对奥斯汀先生的胡乱猜测，房屋经纪人似乎吓了一跳，大叫起来：“哦，先生、先生！别那样说！看在达科奇夫人的份儿上！您可是她介绍来的客人，若是我瞒着您这样重要的事，我以后还能去见熟客吗？”

　　房屋经纪人‘叫冤’完毕之后，人站在三楼的楼梯口，这才对奥斯汀一家人解释：“有的时候事情就是这样不凑巧，这所房子的原主人恐怕也没有想到，它会这么久都不能脱手，租卖都不成。”

　　“如果您非要了解这所房子的过去，我可以将一些文件拿给您看…嗯，现在先看看房子本身吧，这是主卧室。”房屋经纪人轻轻打开一扇门。

　　三楼就基本上是家庭成员自住的房间了，最宽敞的无疑是主卧室。这是一个套房，睡觉的房间外，两边还各附带一个更衣室（算是‘步入式衣帽间’？）。属于妻子的那个更衣室还要更大，几乎可以当一个小起居室用了。

　　至于盥洗室，这倒是没有附带在套房里。应该说，这年头的私人住宅，连室内盥洗室都属于是有钱人的新鲜玩意儿，大家都更倾向于将其独立存在。之前薇薇安已经在各层都见过盥洗室了，三楼的盥洗室也一样，是单独存在的，就在三楼走廊的尽头，一头一个。

　　三楼除了主卧室外，还有5间卧室，大小都差不多，大概只有光线、方位的差异。

　　倘若未来奥斯汀家真的住在这里，薇薇安一个人显然用不了5间卧室，她只要挑一间就好了，剩下4间则可充作客房……

　　白玉兰广场18号还有四楼，而四楼主要就是仆人们的住处了。在薇薇安的坚持下，一行人还是上去看了一下。薇薇安发现居住条件还可以，有两间明显要好一些的房间，房间里都只有一张床，应该是给男管家和女管家的。

　　其他的房间就都是2-3张床的，房间内比较狭窄，除了床铺外就只有梳妆台、衣柜、脸盆架寥寥几件家具而已。而且也谈不到什么装饰，像是楼下房间的墙纸，这里都是没有的，墙面只是粉刷了一下。

　　不过，对比起此时大多数人的居住情况，也不能说这差就是了。就像租住在白帆街136号的租客们，薇薇安敢说他们的人均居住面积远不如这里的仆人。而租住在白帆街136号的，也不是这座城市住房情况最糟糕的。

　　“…没有漏风的墙缝，不过仆人房的窗户有些合不上了。”奥斯汀先生检查了一下这些房间，最后得出了这个结论。显然，他是认为如果真的搬到这里，这都是要修缮的。

　　对此薇薇安露出了会心一笑…此时的有钱人根本不在乎仆人的居住情况。反正又不是自己去忍受不舒适，甚至自己都看不到，那何必要多事呢？奥斯汀先生愿意和她来看仆人房，并且在检查后很自然地就决定要修缮其中需要修缮的地方，这就是他足够善良、有同情心了。

　　薇薇安不能说自己家不雇仆人了，事实上，现在家里不就雇了爱伦做杂役女仆吗？甚至以她上辈子那会儿的法律来说，这都涉嫌使用童工了——只能说，生活在这个时代，薇薇安也不可能‘逆时代’。

　　她唯一能确认的是，她不会去做没良心的事。雇仆人就雇仆人，但拼命剥削，拿人不当人，她做不出来。

　　哪怕奥斯汀夫妇是这个时代典型的雇主，坚持认为自己没法在一个仆人身上‘值回本钱’，只想着尽力压榨，她也会坚持自己的所想所做的。

　　当然，奥斯汀夫妇如果不是那样的人，这是最好的…谁想和自己的家人整天三观不合，来来回回地争吵呢？就算不争吵，需要费劲心力地说服对方，这也够难的了。

　　……

　　看完房子后，奥斯汀先生并没有立刻决定租下这所房子。不过他对这所房子的兴趣是明摆着的，他不仅之后就向房屋经纪人要了房子的一些相关文件，还约定了等下雨天再来看一次房子，呃，很多房子的问题晴天是看不出来的，非得下雨天再去一次才好。

　　“小薇觉得白玉兰广场18号怎么样呢？”在家的时候，一家人也不免讨论到白玉兰广场18号。奥斯汀夫人原本在给薇薇安做新的束身内衣，薇薇安缠着她放宽一些，不要做那么小的尺码时，她就忽然问到了薇薇安的意见。

　　“我很喜欢白玉兰广场的环境，那里很安静，嗯，房子也很不错。只不过话说回来，之前看过的房子，也都具备这些优点啊。”薇薇安是有话说话。

　　本来按照他们的要求找房子，目标就是美林堡的顶好豪宅，能差到哪里去？到这份上，看不中一所房子不见得是它不好，看得中也不见得是它好…只能说适合自己，或者合眼缘，这样的。

　　想着看过的白玉兰广场18号，薇薇安又补充了一些好话：“不过，那里的盥洗室和浴室还可以，比之前看过的房子都要好。”

　　薇薇安其实也没什么看房经验，更无从判断这个时代的房子哪里好、哪里不好。不过她看房时也有自己的‘重点’——她喜欢有浴室和室内盥洗室的房子！

　　就算这些‘卫浴设施’有些陈旧了也不要紧，大不了换最新的。但如果没有那个‘底子’，配套设施也就无从谈起了。自己想要凭空改一个浴室、一个盥洗室出来，那可麻烦多了！

　　其实薇薇安过去还想要有自来水的房子呢，不过在了解到这个时代的自来水有多不实用之后，她就算是放下这个想法了。属于是有的话更好，没有的话也不强求，靠着水泵，用水也能满足了。

　　当然，对仆人来说，打水还是挺麻烦的。只是现在的自来水就是这样垃圾，就算有入户的自来水，仆人可能也不会真的因此轻松吧。

　　奥斯汀夫人其实不太意外薇薇安喜欢‘浴室’，从薇薇安平常多爱洗澡就可以想象这一点了。不过薇薇安那样在意‘盥洗室’，这就有些出乎意料了。她露出迟疑的眼神：“盥洗室？哦，我不太明白亲爱的你的想法，我是说，那不是很古怪吗？”

　　薇薇安这辈子也活了12年了，对这个世界很多事也有一番了解了，所以很顺利get到了奥斯汀夫人的意思——奥斯汀夫人的想法一点儿也不奇怪，此时很多人根本不能理解厕所建在日常起居的房子里是什么道理。

　　乡下的房子就不要说了，厕所都是远离住房的，往往在后院的角落。城市里大多数房子也是这也，譬如白帆街136号，奥斯汀家现在的房子，也是这样呢！

　　另外，还有一些房子则是不建厕所的，大家平常用便壶、马桶，日常不是有一项家务是倒便壶、倒马桶吗？就是为了这个。

　　白帆街136号的厕所条件其实不错，当初为了容纳租客们一起使用，其实是改建了一番的。

　　内部有4个坑位，还都用薄木板做了小隔间，神似薇薇安上辈子小学时的厕所——属于是流水厕，只有第一个坑位上方高处有一个水箱，坑位之间是相连的一条斜坡，水箱的水往下放，就能一次将所有坑位的秽物一起冲下去。

　　至于水箱里的水，其实是每天早上租客倒完尿壶、上过厕所后，由人提水上房，注满水箱的——后院厕所侧面墙特意修了台阶可以直上房顶，水箱就在房顶上。在注满水之后，拔掉塞子，水就会顺着管道直冲下去了。

　　坑位内是贴了大理石的，都是奥斯汀先生从石材商人那儿弄来的瑕疵边角料，倒也没花什么钱。但这对流水厕冲水的效率，还有偶尔的清洁，实在是非常有好处的。

　　薇薇安上辈子读小学时是镇上，条件一般，就是用的这样的厕所。最多就是小学的厕所有自来水，不用有人提水注满水箱而已…也是因为有这样的经历，她丝毫没有不适应的意思。

　　事实上，和她差不多出生段的同龄人，只要来自农村、乡镇，都应该是这样的。

　　不过，如果能够条件更好一些，她当然也不会拒绝，这就是她想要盥洗室，想要盥洗室里有抽水马桶的原因。

　　只是此时很多人就是觉得厕所是恶臭、肮脏的，安排在房子里面就很奇怪…说起来，这个逻辑倒是和薇薇安上辈子的印度很像，所以印度一些思想保守的地区就很排斥厕所。只不过他们比这个世界的人们更极端一些，这个世界的人还只是不要厕所在建筑内部而已。

　　薇薇安很短的时间内就想到了这样多，笑了笑说：“我并不觉得哪里古怪，现在很多有钱人不都是那样做的吗？事实上，白玉兰广场18号的房子也是这样，盥洗室就在房子里…我想，这是一个发展方向。”

　　薇薇安这样说，奥斯汀夫人就接受了。因为这的确是现实，现在越是高档的豪宅，就越是可能厕所在房子里，嗯，现在都称之为‘盥洗室’。考虑到人们总是会向上一阶层的人学，未来盥洗室在房子里的事只会越来越多。

　　而当下制约抽水马桶普及的，与其说是抽水马桶本身的价格，还不如说是配套的一大堆东西——就算水箱里的水可以手动填满，那冲过马桶的水往哪儿去呢？自建一个粪池？这恐怕很难。用抽水马桶的话，‘含水量’就太足了，这样大一所房子，主人仆人不少，可能隔几天就要请掏粪工来一趟了。

　　上一次的味道还没散，又来？

　　白帆街136号是‘流水厕’，算是比较省水的了，薇薇安家请掏粪工的频率都比隔壁租了更多租户的邻居高了…有些事情真的不能细想。

　　所以还是要有下水道，直接排出去，就再也没有这方面的烦恼了。

　　然而，整个美林堡，说得上有下水道的区域真是少之又少。

　　比如现在奥斯汀家住的白帆街一带，就完全没有下水道的！

　　说起来，当初白帆河之所以被填埋，不就是因为往河中倾倒的垃圾污水太多，以至于河道堵塞，最后疏不如堵，干脆就填埋了吗？如果这附近有下水道，至少污水就有去处了，而缺少那些粘稠的液体，说不定白帆河也不会堵塞的那么严重，最后不得不填埋。

　　因为白帆街一带没有下水道，大家要倒掉废水，要么随手倾倒，要么就只能倒渗水坑了。薇薇安家就主要是倒在后院——当初铺垫后院时用了很厚一层碎石碎瓦，这就让后院的渗水能力很强，就普通家庭用水，完全可以‘吸收’。

　　不过后院只能倒普通的家庭污水…一般的家庭污水，最多也就是洗过拖把的乌黑脏水而已，倒进后院也不会造成什么令人难以忍受的气味。

　　当然，这都是没办法的办法，如果可以的话，当然还是有下水道最好，而白玉兰广场的房子就都是通着下水道的。当初开发那一带的欧德里西伯爵为了抬高房价，基础设施是真的都做了……

　　所以想来想去，薇薇安还真对白玉兰广场的房子挺满意的，也希望奥斯汀夫妇能一样满意，就这样定下来——大概是察觉到了薇薇安的想法，奥斯汀先生在翻阅过白玉兰广场18号的相关文件后，又趁着下雨去看了一回房子。

　　确定没有房屋质量问题后，就基本上定下这件事了，最后的最后，不过是需要和房屋经纪人商定价格、订立契约而已。

　　“…是的，奥斯汀先生，正如我之前告知过的，这儿一年的租金是800镑！而且第一次必须交足一年的。如果您要讲价，我恐怕很难帮忙促成这桩事儿，因为这就是房主给我的底价了。之前的底价其实要高一些，是因为空置了两年，才降下来了一些。”

　　“这绝对是个公道的数字，白玉兰广场上个月便成交了一所差不多的房子，18000镑！我想，这所房子要卖18000镑也不难。而一所价值18000镑的房子，一年的租金只有800镑，哦，这简直就是一种耻辱了！”

　　美林堡作为一座十分拥挤的大城市，租房回报率是很高的，要出租二十多年才能‘回本’，说‘耻辱’或许夸张了。但由此说明租金便宜，倒也说得通。

第51章 红粉世界051

　　对于800镑的年租金，奥斯汀先生没有立刻反驳，即使这已经是他曾经年收入的10倍了。但他提出了一个‘小小建议’：

　　“800镑的年租金没有问题，但我希望我们能签署一份补充协议。”

　　“你知道的，我们如果入住白玉兰广场的房子，必然需要修缮、装饰这所房子，这不会是个小数目…如果只是租一年，那就太浪费了！但我也不可能同房主签下一个七年、十年的长约，毕竟我决意这一两年内就要买下属于自己的房产了。”

　　“我的意思是，补充协议必须说明，一年之后，如果我愿意购买白玉兰广场18号，这所房子就必须卖给我。在此期间，房主不能去找其他的买房者，也不能将这所房子用作抵押之类。至于说房子的售价，我们可以现在谈好，未来不论市面如何变化，都不会改变。”奥斯汀先生说出了自己想了有一段时间的想法。

　　实在是房子不是自己的，他做不到花大价钱去装修。类似那种有钱人旅游住旅馆，还要临时将旅馆装修一番的举动，他是听说过，但他觉得自己这辈子是做不到那样了，即使他再有钱也做不到。

　　对于奥斯汀先生的要求，房屋经纪人只是思索了片刻就答应了下来。之所以能不过问房主就答应，在于他对房主的了解——原房主，那位西玛纯贵族，他不在乎房子是租是卖，或许卖了还更合他心意呢！

　　之前带人看这所房子也都是做租卖两手准备的，他这里还有原房主给他的卖房底价呢！在底价的基础上，房子卖的越贵，他的佣金就能拿的越多。

　　思考了一下现在的情况，房屋经纪人认为说服那位西玛纯贵族出租一年后再卖房是很容易的，至于这一年的租金，还可以看作是卖房钱投资得的利息。虽然以如今年月投资的行情，这利息率有些低就是了。

　　毕竟，这可是相当保险的殖民地公债利率都有四分五厘的时代！

　　若是按照这四分五厘的利率计算，18000镑的年利也有810镑呢！而相比起买殖民地债券，租房可要麻烦多了，还要注意房子的保存情况，存在‘资产损耗’，偶尔还有租房空窗期什么的…烦不胜烦。

　　但这事儿毕竟只有一年，所以还是可以接受的。毕竟前面房子都已经空了两年了，这两年，这桩资产就完全是折旧，一点儿不带来收益的——虽然随着美林堡这座城市的发展，这里的房地产业是欣欣向荣，房价也不断走高，但两年间的涨幅能不能跑过房子空置折旧的损失真的很难说！

　　要知道这年头的房子，哪怕是美林堡这样的首都城市，其主要价值也不在地皮，而在房子的造价本身。如果不是这样，也不能解释很多贵族在乡下修一所庄园，所花费的金钱一点儿不比城里宅邸少了。

　　这固然有乡下地方大，庄园的规模是城里‘普通豪宅’不能比的原因，但也完全能说明此时房价的核心所在。

　　房屋经纪人认为租一年再卖，这个主意可以接受…而且就算奥斯汀先生租了一年后觉得不行，拒绝购买，这一波也是不亏的，白嫖了一次大修缮啊！要知道，这样的豪宅修缮起来工程也不算小了，工费、材料费也是不菲呢！

　　“您的想法我会向房主说明，但……”虽然心里认可，房屋经纪人还是没有一口答应下来，他要为之后谈的东西留出余地么。