作者：南楼北望
一旁正神思天外的卢桁：……
其实……要按照师生的礼节来算，这么说也不是不可以。太子固然可以用君臣之道反驳，可谁让开头他自己说了，不是太子、只是个出家人的？
北溟的微笑僵了僵，只能说：“张夫子说得有理……我很是铭记在心。”
王夫子面上的笑意加深了些许。
“总之，观想之路在结束考核前，是不会再次开启的。诸位何必动手？不如安安静静等待结果，再决策也不迟。”
他语气轻松，又成了那个笑眯眯的和善老者。
北溟垂下眼帘，又轻轻抬眼。
他望向镜中的云乘月，目光又变得迷离缱绻。
“既然王夫子坚持，那就再等等看吧。”他语气平和清淡，与他略显痴迷的目光形成鲜明对比，也因此显出了几分怪异。
“让寡人看一看，这一位云乘月，究竟是来年祭天大典上的天之骄子，还是届时炉中，那无人知晓的献祭之灵？”
这清淡的话语好似藏着杀气，又让其余人默然。
辰星已经尽量降低自己的存在感，可此时还是身形陡然一震，很是惶惑地抬起头，如惊弓之鸟，又怯怯不知所言。
荧惑一直低着头，去盯高台下方的云雾、水流，也不知道在想些什么。
王夫子平静依旧。他望着天际，出神片刻，竟忽地笑了笑。
“太子殿下，只是看一看就足够了吗？”
老人的问题，引来北溟一瞥。
“王夫子的意思是？”
“老夫的意思是，来年祭天大典上，骄子虽算不上多，聚在一起却也不少。乘月被你们这么刁难……若是她还通过了，仅仅是成为其中一员，怎么够？”鬼仙悠悠说道。
北溟神色一动。
“哦，这样吗……这样，倒也不是不可以。”
他仿佛回忆起了什么，眼中渐渐有了一点亮色，宛如小孩子看见许久不见的心爱玩具。
太子手中的佛珠停了下来。
“那就这么办吧。”他温和地说，“若她能顺利等到来年，寡人便让她做群英之首，那祭天大典上风光无二的执笔人，又如何？”
王道恒笑了。
“那就这样办。”
他满意道。
……
一旁。
闭目调息、默默疗伤的杨嘉夫子，悄悄看了王夫子一眼。
他面色苍白得可怕。
他已经尽量避免让别人看出来，可那份忧虑、迷茫，还是渗了出来，露珠一般凝结在他眉眼上。
作为生机大道的践行者、当世数一数二的天才修士，杨嘉向来是安稳舒展、乐观从容的，而从未有这般……近似于惶恐的不安。
旁人不免觉得奇怪。连王夫子都有一些奇怪。现下局面虽然紧张，却还没有坏到让一名夫子慌乱的地步吧？
不过他转念一想，刚才杨嘉得知了祭天大典的事，一时道心动荡，现在又乍然得知观想之路的事……他毕竟年轻，还有太多秘辛不曾了解，一时陷入茫然也并不奇怪。
而面对自家小辈，王夫子向来是很慈和的。
老人便伸出手，主动轻轻一拍杨嘉的肩，也顺带又给了他一缕灵气，助他稳定心神。
谁知道，杨嘉却陡然一颤，仿佛被王夫子的动作吓了一跳。
“……没什么。”
明明王夫子什么都没问，杨嘉却自己蹦出来一句。他甚至还勉强挤出来了一点笑，竭力要镇定起来。
王夫子真正觉得奇怪了。这不该是杨嘉的正常表现。
老人想了想，温声宽慰他：“你可是担忧你妹妹？她争强好胜，有争做执笔人的心思，但她心思浮动不定，本也争不上。”
杨嘉勉强笑了笑。
“我亲缘淡薄，对舍妹关心有限……她做不做执笔人，我并不在意。”说着，他从容了一些，只脸色还苍白，“多谢王夫子关心。我实在是自己道心不稳，看来是阅历太少，还需多多巩固自身。”
说罢，他重新闭目，继续调息。
见状，其余人也就收回目光，也将注意力收走得一干二净。于他们而言，这只是一个无须在意的小小插曲。
唯有杨嘉自己知道，他刚刚下定了某个决心。
……
观想之路中。
云乘月正眼睁睁看着，那名飞鱼卫之首一步步走了过来。
他看似走得缓慢，可上一步还像远在星辰外，这一步就已经踏上了雪白星光。
幽黑的灵力化为实质，围绕在他四周；它们不断伸缩，宛如巨大而不祥的藤蔓。
这些黑色的灵力在他周身弥漫，化为四个大字：
——法天象地！
四个大字，四枚书文，组合在一起就有了放大无数倍的威力。威压一浪接一浪漫开，既从天上降下，压得人抬不起头，又同时从地上涌出、缠绕，令人挪不开步子。
——[又是“法天象地”，一个个都敢……]
薛无晦清冷的声音出现了某种波动。他在怒火爆发的边缘，却又因为什么缘故而迟迟不能做声。
云乘月感到自己像被牢牢镶嵌在了一株巨大的植物之中；这“植物”僵冷、坚硬，不容分说地抓住她，而且不断收缩，仿佛想要立即将她握得粉碎。
想骂脏话……云乘月竭力抬起头，暗暗苦笑，想薛暗不愧是飞鱼卫之首，够谨慎，对付她一个第三境的修士也绝不废话、上来就动手。
这明显的违规之举，竟然没有谁来干涉，是不能够，还是不愿意？或者这又和鲤江水府一样，是一次大能们居高临下给出的试炼……
无论如何，看来她得想办法自己扛过去。
——[……罢了，我来。]
薛无晦的声音刚刚响起，也伴随着胸前翡翠吊坠的微晃。
云乘月便断然传音道：[不许出手！我先看看能否自己应对。我知道你的习惯，如果能够随意出手，薛暗刚一动手，你必然就已经应对。有所迟疑，便是有所忌惮。]
她一边尽量抓紧玉清剑，又调动全身所有灵力，一边冷静判断：[现在并非绝路，我若能凭自己对付过去，何必要你多担风险。老薛，你暂且静观其变。]
——[你……]
帝王怔怔，迟疑片刻，隐约叹了口气，低声应道：[好……朕信你。但若情况有变，我不会袖手旁观。]
云乘月干脆道：[好，我自然也信你。]
在这短暂的瞬间里她想起一件事。原来在浣花城中，薛无晦刚出帝陵、尚未取回力量时，乍然遇到虞寄风出现，他忌惮不已，直接一言不发地匿了身形，留她独自应对。
虽然当时也很理解……
不过还是现在这样互相着想的感觉更好。
饶是身处险境，云乘月也不禁微微一笑。
这个微笑正落到薛暗眼中。他误会了。刹那他眼神更沉，势若风霜，声音淡漠却是压着狠戾：“哦，你在挑衅？”
四枚大字陡然升起。它们漆黑而又流转着不详的红光，变幻间令人心惊肉跳。
薛暗抬起手臂，信手抓来“法”字的其中一点。那一点歪歪斜斜、边缘有无数细小锋锐的齿痕；它浮动在薛暗掌中，不断收缩，表面也不断有块状物凸起又凹下。
好似一块肉瘤，或者……一个恶心的心脏。
云乘月看得本能地有些反胃。
这是死气……？不对。薛无晦她见过，其他死灵如封栩、乐陶、申屠侑，她也见过。死灵的死气只是寂灭虚无，还夹缠着对生者的怨恨与嫉妒，但那是一种十分纯粹的恶意。
可薛暗给人的感觉不同。他的力量近似死气，却又不够纯粹，反而显得分外怪异，和四周的世界格格不入。
看多了两眼，居然有想吐的冲动。
薛暗伸出手，让那颗心脏……不，是那一点笔画更加靠近云乘月。
周围的空气都像被什么东西污染了，不停地出现诡异的黑色纹路。窒息感更加强烈，云乘月不得不花费更多灵力用于防御，才能避免自己被整个压扁。
“没有用的。”
薛暗唇边有一个小小的弧度，似乎是个嘲弄的微笑。他声音冰冷，居高临下道：“第三境连势，与第四境化意之间，存在本质区别。”
“书文七境，分别与书道境界对应。聚形、凝神、连势、化意、洞真、通玄，最后是早已销声匿迹的飞仙。”
“聚形、凝神，都是入门之境。连势开始，书文才有连贯互通、一呼百应之可能。”
“但与化意相比……”
薛暗苍白修长的手指，轻轻一弹。
那墨黑的一点立即一冲而出，撞在了云乘月跟前！
……危险。
本能的预警让她毛骨悚然。仓促间，她来不及多想，只凭借本能调用全部灵力，只汇聚在……那一点！
滋——
尖锐刺耳的声音，绵长无休，仿佛贴在人骨头缝里游走。
那一枚黑点撞在她眉心前，只有三寸的位置。灵力形成的防御疯狂燃烧，竭尽全力去抵挡这一点的威力。
由于力量全部集中守卫要害，云乘月身上其他地方顷刻抵不住压力。她衣裙都是法器，佩戴的不起眼的首饰也是薛无晦送她的珍宝，因此多抵挡了一会儿；但很快，它们纷纷破裂。
毕竟为了不要引人注目，薛无晦也不能够给她过于稀罕的法器……
肌肤给割裂；伤口中，有肮脏的力量虫子般不断蠕动。
望着这一幕，薛暗的神情没有丝毫变化。从头到尾，他都这么居高临下地、带着淡淡轻蔑和厌恶地，凝视着她。
“耍小把戏是没用的。”
他用与薛无晦一模一样的声音说：“化意之境，能将真意贯穿于书文每一笔画中。哪怕单独取一撇一捺、一点一划，都能发挥出全部威力。”
他指着那漆黑一点。