作者：巡礼
三人乘坐洛雅的马车，来到了塞梅尔宫的大门口。
“好羡慕殿下，”苏珊小声和莎莉丝特八卦，“不仅有自己的骑士当车夫，旁边还跟着一个紫色头发的美人保镖。”
“保镖，噗。”天使长听到这句话差点笑出声。
他堂堂执掌裁决与审判的天使长，光耀而永恒的神眷者，怎么就成了几个小姑娘的保镖？
“我车夫说什么了吗？”拉米尔瞥了天使长一眼，相同的境遇让他对天使长的敌意减弱了一些。
洛雅轻咳了一声，“时间有限，别在这里拖延了。”
奥古斯汀离开后，皇宫的各项事务都交由骑士团长西蒙打理。西蒙早就得到了陛下的叮嘱，核查了一下几人的身份就放行了，并告诉他们有两个小时的参观时间。
在西蒙的亲自带领下，洛雅一行人来到了塞梅尔宫的地下。
洛雅用秘钥开启了魔法阵，却发现地牢里寂静得有些可怕，原本刺鼻的腥臭味也完全消失了。
天使长抬手施展了一个神术照明，圣洁的光芒驱散了黑暗，也照亮了那些空无一物的囚笼。
这里原本被关押的黑暗生物凭空消失了，没有留下任何的痕迹。
洛雅神色微变，一脸见了鬼的表情：“自从那天以后，陛下和我都没有再来过这里，而且魔法阵也没有被破坏过的迹象，是、是谁？”
天使长的脸色非常难看：“能做到这一点的，除了神明，大概只有我和克萨维尔了。”
“克萨维尔？”洛雅记得这个名字，他就是奥古斯汀非常仇恨的那个恶魔。
“不好，既然这里的黑暗生物都消失了，那下方封印的十三位恶魔领主……”西蒙似乎想到了什么。
“我们下去看看。”洛雅当机立断地说，“拉米尔，你带苏珊和莎莉丝特先走。”
但这三个人却站在原地一动不动。
拉米尔直视着洛雅的眼睛，语气认真：“殿下，我不放心你。在我眼中，你的安全始终是第一位的。”
莎莉丝特举起了手中的魔杖：“……我、我也想出一份力！”
苏珊虽然有些害怕，但也不愿抛下同伴：“我们学了这么久的魔法，也是战斗力，不会成为殿下的累赘的。”
时间紧迫，洛雅不再坚持，用秘钥开启了地牢更深层的魔法阵：“你们跟在我后面，不要轻举妄动。”
骑士长西蒙挡在了洛雅的身前，“殿下，陛下临行前交代过我，要对你的安全负责。我对这里比较熟悉，就让我走在前面吧。”
洛雅点了点头。
下行的阶梯走到尽头，古老恢弘的大门缓缓打开。空旷寂静的地下宫殿里，却没有恶魔的存在，只有……一位背影清瘦的少年。
“迪恩？”洛雅睁大了眼睛，“他怎么会在这里？！”
“不要轻举妄动。”西蒙执剑挡在了洛雅身前。
洛雅点了点头，“我明白。”
西蒙手持剑盾，将盾牌顶在最前面，小心翼翼地走向那诡异的少年，洛雅和莎莉丝特跟在稍微靠后的位置，天使长警戒着一旁。
“你是康拉德大公的儿子？为什么会在这里？”西蒙冷声问。
对方到底是一位贵族，否则，他很有可能就直接下杀手了。
少年背对人群，呜咽地哭泣着：“我错了……我、我忏悔，我，迪恩·康拉德，是个愚蠢自大的傻瓜，我罪该万死！！求黑暗神大人饶恕我！”
在听到“黑暗神”一词后，洛雅眼中的戒备达到了顶峰，“不好！”
几乎是在同一时间，少年的身体爆开，一道道扭曲的黑暗触手从他的残躯中迸射而出。它们形态不定，由纯粹的黑暗魔力组成，其中一条贯穿了西蒙手中的盾牌，刺入他的胸膛，另外两条触手则卷起了洛雅和莎莉丝特，带着她们遁入虚空，消失在了原地。
这一切发生的速度太快了，甚至快过了人类的反应速度。
天使长和拉米尔对视一眼：“快追，无论如何都要把圣女救回来！”
西蒙以剑撑地，半跪着微微喘息，用最后的力气拿起了通讯魔石：“得尽快将这件事通知陛下！”
*
黑暗笼罩了视野。
洛雅头疼不已，满脑子都是疯狂而难以理解的低语，简直是一片混沌。
不知沉睡了多久，等到她再次睁开眼睛时，发现她和莎莉丝特一人一边，挂在了燃烧着火焰的马背上。
“好烫……”洛雅疼得直皱眉。
这并非物理意义上的火焰，而是来自灵魂的灼烧。事实上，滚烫的炼狱之火，本就是为了惩戒罪孽深重的灵魂。
莎莉丝特仍在昏迷。
洛雅注意到，骑着马的是一位被漆黑盔甲包裹的高大恶魔，从她的角度可以清晰看到他修长的盘角和锋利的尾巴。
洛雅试图挣扎，却发现她的身体被黑暗魔力束缚，动弹不得，她的活动受限，法力也被封印，只能抬起手摸了摸恶魔的尾巴。
“你要带我们去哪？”
恶魔身形一僵，随即笑了起来：“可悲的圣女，全然不知你的命运早已注定。”
洛雅福至心灵，想起莎莉丝特也在，不由问道：“难道你要把我们带去深渊，献祭给黑暗神？”
“不错，很有觉悟。”恶魔欣慰地回答，“光明亲和度100%，和黑暗亲合度100%，总能有一个让祂满意吧——我们的神明已经沉睡得太久，是时候从深渊中崛起，重临世间，让所有的生灵都为之恐惧颤抖。”
洛雅懵了。
合着还是在走剧情，被献祭的是女主，她只是顺便被抓的？
“黑暗神是不会看上我这种光明信徒的。”洛雅试图辩解。
“那可不一定。”恶魔低沉的嗓音里蕴含着浓郁的恶意，“祂至少可以撕碎你的身体，吞噬你的灵魂，毁灭一切光明神所珍视的东西。这也是另一种取悦神明的方式，不是么？”
洛雅：“……”
一群变态。
她不想理会他了。
缠绕着炼狱之火的马蹄在一望无际的雪地里留下灼痕，在翻越过一座山岭后，深渊近在眼前。
这里仿佛是世界的尽头，天幕低垂，星辰黯淡，远处是无边无际的苍白雪雾。
借着微茫的星光，洛雅向下看去。
那是漆黑堕落、一眼望不到尽头的深渊，好像有种特殊的魔力，吸引着凡人坠入其中，成为邪神的祭品。
恶魔从马背上跳下，为洛雅松绑。
“你这么好心？”洛雅狐疑地看着他。
恶魔掀开面甲，低低地笑了一声：“我当然好心，因为你已经无力更改自己的命运。还有谁能救你呢，光明圣女？”
洛雅沉默了。
她的法力被封印，连最简单的魔法和神术都施放不出来。而仅凭肉/体的力量，她完全无法从眼前这位恶魔的掌心逃脱。
他身形高大健硕，被深黑色甲胄所包裹，她必须抬起头来仰视着他。
同一身漆黑盔甲有所区分的，是他苍白到近乎透明的脸颊，就连极北凛冽的霜雪，也没有他的脸色调浅。在这阴郁病态、却又有着独特美感的面孔上，一对红宝石般冰冷的眼睛居高临下地审视着她。
“倘若现在就跪在我的脚边求饶，我可以给你一个逃跑的机会。”显然，恶魔享受着捉弄猎物的乐趣。
洛雅白了他一眼，“想都别想。”
克萨维尔眯起眼睛，“既然如此，就先从你开始——”
“放了她！”一道熟悉的声音在洛雅身后响起。
即便是天使长，也无法做到瞬移如此长的距离，从王城追过来仍需要一段时间。
收到西蒙消息的奥古斯汀，反而是最早赶来的人。
“哦？”克萨维尔似笑非笑地看着他，“是你啊。”
身穿银色骑士盔甲的皇帝从马背上跳了下来，身后的披风在深渊边缘的刺骨寒风中猎猎飞扬。他怒吼一声，双手举起长剑，将所有的力量都倾注在这一击上。
“我-让-你-放-了-她。”
“真是悲哀啊。”克萨维尔挥动手中的大剑，轻而易举地挡住了奥古斯汀的剑刃，一脸游刃有余的表情，“你以为你能和我作对吗？几年前你无法阻止自己的父亲和兄弟死在我手里，如今也无法阻止我把她带走。”
又被黑暗魔力捆住的洛雅，站在原地不由想道——原来奥古斯汀并没有弑兄弑父吗？做这一切的都是那个恶魔？
“不，准确的说，他们是死在你自己手里。我只是对你施了一个小小的魔法，揭露你内心的黑暗，软弱的、卑劣的、充满欲望的你果然对他们动手了。”克萨维尔愉悦地笑了起来，他乐于品尝人类的绝望，这对于他而言是不可多得的美味。
“还记得吗？燃烧的宫殿，绝望的王子……需不需要我来帮你回忆一下？你做这一切不就是为了王位吗？不，你身上流着一半恶魔的血，怎么配统治人类？”
克萨维尔的身后张开了一对漆黑的翅膀，他提起洛雅和莎莉丝特的衣领，飞向深渊上方的虚空。
“不！”
奥古斯汀发出了一声痛苦压抑的呼喊。
他拔出猎魔手/枪，向克萨维尔开枪，弹壳击打在恶魔坚硬的盔甲和翅膀上，悉数弹开坠落。
在他绝望的眼神中，克萨维尔把洛雅抛了下去。
“安息吧，祭品。”
作者有话说：
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第25章 第 25 章
◎神降◎
——“洛雅，不！！”
洛雅听见了奥古斯汀的声音，但她却已经无法回答他。
在重力的作用下，她不由自主地朝深渊下坠，呼啸的风声吞没了所有的声音，上面究竟发生了什么，她也无从得知。
克萨维尔用来束缚她的黑暗魔力，在坠落的过程中亦成了保护。极北之地刺骨的寒风可以轻易将人冻僵，变异的乌鸦与巨鹰环伺在周围，等待着择人而噬，但它们都被黑暗魔力隔绝在外。
不知道坠落了多久，一刻钟，两刻钟……甚至更久？洛雅的意志被愈发浓重的黑暗气息不断侵蚀，若非她有着光明神眷，此刻大概早已陷入疯狂。