作者：枝上槑
佟夫人确实摔伤了，就在祭月节之后。
织锦会延期展示虽是她找姜佛桑说和的结果，但她本人并不爱那等喧嚣场合，所以一直没去。直到闭馆前的最后两天，才与别府几位交好的夫人去了趟展馆。
萧元贞和萧元珑也跟去了，人多眼杂，他俩又正是贪玩好动的年岁，仆从一个错眼就不见了踪影。
佟夫人得知后紧忙吩咐去寻，她和尹姬也顾不得观锦赏缎了，跟着去找。
三间展馆翻了个便也没见到人影，西市令急出一头汗，当即封闭了西市四门，命所有市魁市吏沿着街面一寸寸搜寻。莫说店铺，便是犄角旮旯也没放过。
西市外还出动了萧家府兵。
时间一点点流逝，仍没有音信，尹姬已经哭得站不住，佟夫人的脸色更是骇人。
直到天色暗下去，一阵隐约的哭声传来。
做母亲的岂会不熟悉自己孩子的哭声？一番急寻，发现是从市楼顶层飘出的。
佟夫人厉声命人打开市楼大门，夺过侍从手中的灯笼当先上了木梯。
萧元贞和萧元珑趁旁人不注意爬到了市楼顶层，玩起来忘了时辰，听到楼下都在呼喊他俩的名字，愈发起了玩心，想看看这些人何时能找到他们，于是干脆躲进了阁楼。
没想到天黑之后阁楼里忒是吓人，两人怕得大哭，佟夫人见了也不忍心斥责，将灯笼交给随后赶来的从人，一手一个，牵着他俩下楼。
也不知是谁先滑了脚，佟夫人没能拉住，萧元贞和萧元珑顺着木梯滚落下去。
佟夫人不顾自身安危扑上去抱住了萧元贞，伸手去扯萧元珑的时候已经来不及了，眼睁睁看着萧元珑滚到最后一级，幸而与下一层之间还有个缓冲，不然小命都未必能保住。
结果就是萧元珑伤得最重，佟夫人其次，被佟夫人紧紧护在怀里的萧元贞则毫发无损，止受了点惊吓。
“阿家有伤在身，兄嫂们轮流在跟前侍奉汤药，我这个做儿妇的岂好就甩手出门？”
“你倒是孝顺。”
姜佛桑心知，佟夫人非他亲母，听得佟夫人受伤他问都没问一句，自己在佟夫人跟前表现得过于“孝顺”，落在他眼里也未必是个好。
遂叹道：“夫主是男人，又岂知儿妇难为？敬奉舅姑是本分，一个孝字未必能压死儿子，压死儿妇却是绰绰有余。毕竟儿子是亲生亲养，再如何都有人心疼；儿妇却终归是外人，行差踏错一步往后的路都难走，届时又有谁会心疼妾呢？”
这话不知怎么戳了萧元度，他沉默了一会儿，再开口，却是岔开了话题。
“总之都是你的理，谁知哪句真哪句假，说不定是乐不思返。”
姜佛桑低眉浅笑：“岂会？妾放心不下夫主，事情处理完立时便来了。”
巧舌如簧！
萧元度心里嗤之以鼻，嘴上却没言声。
气氛又要冷下来时，休屠和孙县尉回衙了。
萧元度被村民砸伤后直接骑马归城，他二人留下锁人拿人忙活了半日，半途又碰上大雨，整个淋成了落汤鸡。
两人入室后发现姜佛桑也在，孙盛躬身施礼。
休屠先是一脸惊喜：“少夫人回来了？！”而后左顾右盼，大约是在找菖蒲。
姜佛桑知道他们有正事要说，本要回避，萧元度突然开口：“有事明日再议。”
县令夫人离开巫雄近两个月，今日才回，孙盛也不是没眼色的，当即便告了退。
休屠则兴奋道：“少夫人为何回来这么晚？你不在——”
耳闻错牙声，后知后觉注意到公子眼神不善。
休屠挠了挠头，“属下还有事……”溜之大吉。
姜佛桑似乎才想起来，以闲谈的语气问，“夫主是怎么伤的？”
提起这事萧元度就火冒三丈高。
左右与姜女也没有别的事可说，便大致讲了讲伤情的由来。
第234章 太过直白
自灵水村那场暴雨之后，巫雄近几个月以来滴雨未落。
夏收秋收，无雨自是喜人，然而秋收之后还有秋种。庄稼栽种后、出苗前，浇上一茬水方能促进更快出苗，民间俗称蒙头水。
蒙头水不是必须浇，关键在于墒情如何，也即土壤自身湿度是否适宜。
若是降雨充足、墒情较好，则可以不浇或晚浇。多浇反而容易导致土壤板结。
巫雄旱了许久，土地本就不利于庄稼出苗，即便出了，缺乏水分，长势也会变弱。而且庄稼出苗之后还需要越过寒冷的冬日，墒情不足也容易受到冻害。
所以，若不想影响明年收成，蒙头水是非浇不可的。
萧元度的伤就是因此而来。
他今日去的南高村一带少河溪，旱情尤其严重，近来因水源问题争端迭起，群体性斗殴频发。
虽然都在乡族内部解决了，没有闹到衙署，但终归还是传到了萧元度耳中，恰逢今日有闲，他便打算亲自走上一遭。
孙盛到衙后闻听他只带了休屠一个，一拍大腿：“坏了！”另带了一队衙役前去追赶——亏得带了衙役，不然局面还不知如何收拾。
南高村和邻近的下郜村共用一条河，南高村在上游，下郜村在下游。因天时亢旱，河水变浅，供一村尚且不足，何况两村？这是前情。
南高村村民高大雷近日因一些鸡毛琐事与下郜村村民郜冒起了龃龉，高大雷便说动邻里高拙、高鸣等人在上流堵截水源，专灌南高村的田，如此一来下游的田便无水引灌。
郜冒得知后，纠合了同村的郜飞、郜翔前往分说，要求摧毁拦堵物。高大雷等人不依允，双方言语争闹了半日也没个结果。
郜冒回去后越想越气，断水源又是大事，与整个村的人都息息相关，更不能干休了，翌日便召集五十几人赶往上游，打算自己动手。
高大雷料知会有此招，早带了数十乡民镇守水源。
双方各聚其众、相持不下，又都带了棍棒农具等器械，先还只是口角，很快就打成一片。
萧元度赶到时双方已经打红了眼。
高拙用扁担砸中了郜翔的脑袋，郜飞用尖挑戳伤了高鸣的右肩胛，高大雷更是用柴刀砍伤了郜冒的左腿……其余披红挂彩殴砍有伤者不知凡几，再这样下去必出人命。
哪怕萧元度亮明身份也未能喝止——已然打红了眼，天王老子来了也要分出个胜负。
伤了左腿的郜冒也是被逼急了，拼了一条命将柴刀夺在手，对着高大雷一顿狂追猛砍，高大雷躲避中被另一个下郜村的人伸脚绊倒，郜冒想都没想，扬起柴刀就照着他脑袋砍去。
萧元度见状，单掌一拍马背、跃马而下，飞起一脚将柴刀踢出数丈远。
刚落地站定，见有个须发皆白的老翁也裹挟在其中，颤颤巍巍握着木杖，被两方夹挤得东倒西歪。伸手欲将他拽出，斜刺里突然飞来数块沙石，萧元度抬手挡去几块，却还是被一个漏网之鱼砸中了左额。
额头破了个口子，血霎时涌出。
“公子！”
休屠本来还是以拉架为主，并不敢伤害乡民，这下也顾不得了，三下五除二将周边一圈人全都撂倒，飞快赶至萧元度身边。
“公子你要不要紧？”
孙盛带着衙役姗姗来迟，见此情形二话不说，噌啷拔刀，将乡民团团围住。
场面霎时冷却，乡民们终于意识到发生了什么——他们把县令给砸了。
“上官这伤，”看着血糊了半边脸、模样骇人至极的萧元度，孙盛舌头都打结了，“待卑职问问就近有无懂医之人。”
萧元度阴沉着脸，单手捂着伤处，血顺着指缝汩汩涌出。他紧抿着唇，一言不发，翻身上马，而后沉沉扫视了一眼四周。乡民无不垂头。
“所有参与械斗之人全部拿下！”
留下这句，一抖缰绳策马而去。
堂堂巫雄令，在自己的地盘上，被辖下百姓抛石掷伤，萧元度怎能不憋火？
照他以往的脾气，喝令不听？一顿鞭子猛抽；还敢偷袭？不要对方半条命都是轻的。
就是回棘原之前他也没这么窝囊过。别人欺他侮他，哪怕剩一口气他也总是要还回去的。
可是对着一群田夫力汉他能做什么？什么也不能做，只能生憋着。
子民、子民，去他祖宗十八代的子民！
打不能还手、骂不能还口、不能滥施刑罚、还要以身作则……这窝囊县令谁爱当谁当去罢，他是做够了！
姜佛桑静静听完，温声道：“正因乡民无知，才需宣明教化，眼下又正当庄稼生长的关键期，旱情如此，百姓心急也难免。不过再如何心急，械斗都不可取，争殴之风也必须禁止。妾知夫主伤得冤枉，心里也实在憋屈，但不得不说，夫主今日做得极好，能忍常人之不能忍，再如何气怒也没有亲自出手，而是让孙县尉带回衙署处置。秉公执法爱民如子者谓之仁，不过大半年而已，夫主这个巫雄令当得是愈发出色了。”
虽然姜女经常给他灌迷魂汤，但今日这一通夸赞……未免也太直白了些。
萧元度多少有些不自在，蹭了下发痒的耳根，板着脸道：“我在与你说正事，何必往我身上绕？撂不撂挑子暂时也由不得我。”换言之，巫雄令还是要做下去的，用不着她拿好话来哄。
他也就是一时之气。
折腾半日，又睡了一觉，眼下气已消得差不多了。
“那咱们便就事论事。”姜佛桑道，“此类案情想必并不鲜见？”
萧元度抬起一只手垫在脑后，左脚搭在屈起的右膝上，眼睛看着房顶，嗯了一声。
他此前问过程平，也粗略翻了下卷宗。巫雄民风刁悍，本就械斗成风，但在诸多械斗案中，水利之争占了一多半。
光近两年因争夺水源就先后致毙一百九十七人。
“前年夏，王家村与李家寨的人相争河道，王家村的村民不遵县断，聚集数百人去李家寨闹事，止那一次就伤弊二十三人；去岁入冬前的一桩械斗中，贾薛二姓族人打得刀枪飞舞、血腥凶残，当场毙命十七人。”
“县断？”姜佛桑敏锐抓住这两个字，“先头又是如何断的？”
萧元度哼了一声，“糊涂官糊涂案，你指望吴友德和范广能怎么断。”
第235章 一唱一和
争山占水的事层出不穷，当地人习以为常，不出人命基本都不会报知衙署。
在一些大的乡族，即便出了人命，若双方族长协调得当，衙署大门同样不必入。
以上这些，官员差吏并非不知，只是牵扯到乡族，麻烦且棘手，一般懒怠理会。或者择其所告之富者勒派银钱，如不听调处即多方恐吓，百姓勉强应命，然嫌怨终不释，于是争斗又兴。
再有一层，如毙命者太多，官吏恐处分太重、不利升迁，于是不准入呈、草草结案。百姓知道这种积弊，所以报案者百无一二。
“难怪。”姜佛桑若有所思，“正因官吏延宕不理，没有及时给两方审断勘明，如此和稀泥亦或多方勒索的行径，不但减损了衙署威信，还让乡民对官府失望，此后再有类似事件发生，毫不犹豫就会诉诸暴力，以至发展到伤人放火、纠众酿命的地步。”
有些械斗案最初可能只是一衅相因，双方因为一件极小的事发生争斗，就因冤结没有及时解开，积年累月下来仇怨渐深，于是因循报复、相互厮杀，彼此死伤无数，直至成为世仇。
官署再不作为，那这仇怨还要继续扩大下去，届时不知还要搭上多少条人命。
“夫主打算如何处置那些乡民？”