作者：枝上槑
“怎么？”姜佛桑问。
“无事，只是想觉得，”萧元度嗤地一笑，“夫人以往教我良多，没想到也有我教你的一日。”
“人无完人，圣人都说‘任何人都可以成为我的老师’，我又不是生而知之，更不可能无所不知，”姜佛桑顿了顿，再次提醒他，“五兄应当称我妹妹。”
话音才落，就感觉到他胸腔一阵剧烈震动。
萧元度起先还忍着，实在忍不住，干脆大笑出声，“是，妹妹、妹妹！哈哈哈哈哈！”
姜佛桑愈发觉得这个“妹妹”定有古怪。
萧元度耳朵一动，收了笑，张弓搭箭，突然回身朝侧后方射去。
破空声之后是箭矢入肉的钝响，萧元度下马，片刻后提回一只野雉。这便算是开了张。
之后又陆续猎了些别的。越朝深处去收获越多，走兽遍地跑，翔鸟鸣于林，更时不时撞见野物从眼前飞速窜过。
最开始萧元度开弓时还会提醒姜女闭眼。谁知姜女不仅不闭，还大睁着双眼盯着他一系列动作，包括猎物中箭倒地后挣扎抽搐的场景。
这才想起，姜女的胆子从来不小。
笑了笑，把弓递给她，“想试试？”
姜佛桑见他百发百中，似乎极轻易的样子，确实有心一试。
弓很硬、也很沉，拿不甚稳。她咬紧牙、用尽全力，甚至拉不到半满。
萧元度看了一会儿，见她并没有知难而退，眼底露出赞赏之意。
双臂从她身体两侧绕过，各握住她一只手，帮她调整了一下姿势，“这样——”
在他的带动下，弓弦一点点拉开，却也并没有拉到最满。
就在这时，忽然从草丛里窜出一只肥硕的灰兔。
“看好了。”萧元度在她耳边低语一声，姜佛桑下意识屏息，就见箭身离弦而去，奔跑中的野兔瞬时仆倒在地。
萧元度见她面上无多少喜意，知其故，便道，“这是你我同心猎的，也有你一份功劳。”
姜佛桑并不见展颜：“全是你一人之功，我不过出了双手。”
这双手僵硬如木，根本不知该如何使力，非但没发挥作用，还有些扯后腿之嫌。
萧元度哈哈一笑，道：“是我思虑不周，不该让你上来便拉如此沉的弓，你若真有兴趣，回头我找匠人量身为你打制一把。”
又一想，摇头，“还是为你定制一把手弩，我来教你，那个上手快，也便于你防身之用。”
姜佛桑半回过身，仰头去看他：“此言当真？”
“何时骗你？”
“你就不怕我学会之后……”眼神微闪，姜佛桑弯唇一笑，“胜过你去？”
萧元度垂眸看她，待要说些什么，右手边的灌木丛传来异响。
枝叶晃动着朝前方蔓延。
嚯了一声，“这还是个大家伙！”
立马催动坐骑，一边手把手带她引弓，一边朝前追赶。
有姜女在，他终归有些顾忌，没往更深处去。
打猎的瘾是过了，只遗憾鹿没猎着，倒猎了一只似鹿的黑麝。
又一箭放倒一只黄獐之后，萧元度问她，“回不回？”
姜佛桑点了点头，“这些东西……”
马身两侧都是方才猎到的野物，包括那只黑麝，这只黄獐却又放哪里。
萧元度静听了一会儿，道：“别急，自有帮手。”
不久后，果见一群人从山林深处走来，正是七修父子还有同行的牧民。他们收获颇丰，其中就有萧元度想猎的鹿。
七修见到他二人也很是惊喜，免不了寒暄几句。
七修阿父就道：“有甚话出去再说，这里哪是待客的地方？”
一行人出了格日山，才发现太阳已经落至半山腰。
萧元度将猎物交给七修一并带回，而后载着姜佛桑在偌大的草场上跑起了马。
天穹碧苍苍，旷野莽茫茫。
夕阳的余晖照耀着山林、草场与牲群，让人感叹夏季的草原可真是美。这种美如梦似幻，纵使再好的丹青手也难以描摹出来。
跑了一圈又一圈，马速渐缓，萧元度问她，“今日可还开心？”
“既有走兽错横驰，又有飞鸟相随翔，更有清风吹我襟，”姜佛桑笑，“甚开怀。”
萧元度暗忖，若是以往的姜女，必然还要加上一句，“再有夫主伴身旁”。
不过这样也好。
比起她那些情绪难辨的迷魂汤，萧元度宁可她以真实的面目面对自己，哪怕是横眉冷对。
第316章 怎样都好
说到横眉冷对，萧元度发现，姜女在他面前确实不如以往“柔顺”了。
以往，不管真心还是假意，两人之间但有争执，先退一步平息争端的必然是姜女。
二姬的到来引发了一场冷战，萧元度单方面僵持着，却久久也等不来姜女惯常递来的那张梯子。
所以才有了假借杜全而起的那番争吵。争吵后两人也和好如常。
但这些天，他又总忍不住去想一个问题，“若是我不低头，我们俩会否永远这样？”
这是令人矛盾的一点。
但同时他也清楚，姜女并非自来便该柔顺的。
一直以来她呈现出的柔顺，是教养、是习惯，也可说是不得已而为之。
这些最初在萧元度眼里全是伪饰，后来却成了姜女的优长。
素姬描绘的那个姜女虽让人感到有些陌生，但若真是她过往的一面，那就只能说明姜女隐藏了更多的自己，比不得闺中时，更比不得她在爷娘跟前。
“开心便好。以后若是我哪里惹你不痛快了，也要跟我说。”停了停，又补充了句，“在我面前，你不必压抑自己本性。”
姜佛桑愣住。唇角落了下去，转瞬又扬起，“我若当真显露本性，夫主还会喜欢吗？”
老实说，素姬口中的姜女就像是另一个钟媄，或许心眼没钟媄多，论闹腾绝对不输。
搁在以前，萧元度无论如何也想象不出自己会看上那样的人。
但……人都是会成长的。
按潘岳的话说，他以前不也人嫌狗厌？
“只要你别越活越回去，”回到十岁以前。
但这么说似乎不太妥，萧元度及时打住，改口道，“只要是你，怎样都好。”
霞光越来越黯淡，太阳即将回归大地的怀抱，山间起了云雾。
姜佛桑的面容似乎也被这突起的山岚遮住了，带着让人捉摸不透的淡笑，什么也没说。
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回到营地，牧民们已经开始埋锅造饭。
不过在此之前，他们照例要向山神、向自然生长之神跪拜并奉上祭品，感谢神祇的馈赠，同时祈求六畜兴旺、家人平安。
祭拜活动是在“头领”也即领着他们转场的七修阿父的带领下进行的。营地的所有人，不管耆老还是孩童，皆要如此。
正如转场本身，这寻常的祭拜对他们而言也是一种庄重的仪式，仿佛人与天地和谐共处的奥秘就藏于其中。
他们是如此的虔诚，所求也如此简单，让人看着有种难以言说地触动。
营地后面就有一条细细的溪流经过，埋锅造饭之地设在溪边不远，因为近山的缘故，烟火气加上山岚，一时间“仙雾弥漫”。
“你们日常吃食皆是如此做来？”姜佛桑问。
莒娘道：“是啊！转场途中，累了饿了，就停下来煮一锅茶、吃点东西。若是困了，就在草地上打个盹儿，醒来再继续往前——”
“此处水草丰沛，你们既在此安了营，接下来几个月就不用再奔波了罢？”
“不好说，约摸还是要换的。水草虽丰，牛羊也多，大人公说不能贪心，若是都吃尽了，后辈子孙再去哪里放牧？”
朴实的语言，却说出了深刻的道理。
长期在一处放牧会令草场退化，牧草减少并变劣是必然的结果，那就意味着牲畜食物地缺乏。若是下面的土壤就此变得贫瘠甚或是沙化，就不止是食物匮乏了，还必将导致牲畜大量死亡，最终连族群繁衍都成问题。
所以他们到达北部以后，总能在曲曲折折不见边际的道路上看见成群成阵的牛羊。一代代的牧民已经如此行进了千百年，还将继续行进下去。
他们不仅是通过转场来找寻生机，也是通过转场来保护这里的山山水水，好让后世子孙能永续利用这片土地。
这是一种古老却深远的智慧，发人深省。
姜佛桑回过神，见牧民们已经开始手脚麻利地宰杀剥皮，有心帮忙，被莒娘拦了下来，“没有让客人动手的道理。”
他们俩便就只能袖手等吃了。
萧元度倒是心安理得的很，带着她沿溪边散了会儿步。
不一会儿，一股霸道的肉香顺风飘来，两人也没了散步的心思，原路折返回去。
夜幕彻底降临了，篝火燃了起来。
人太多，分作了几处，皆是围成一圈、席地而坐。正中铺了垫布，上面摆满了吃食，有风干的肉脯、牛羊奶制成的酪干，有炙鹿肉，有烤全羊，还有其它野味无数……肉香飘溢，酒气熏然，实实在在是场盛宴。
品着肴馔、饮着醇酿，耳听着牧民们欢快地歌唱，眼看着他们围着篝火手舞足蹈。凉凉的晚风拂过面庞，沉浸在这种淳厚且纯粹的热情里，再感受不到一丝夏日的暑意。
学牧民用手抓着吃肉，连古怪的茶汤也觉顺口了……姜佛桑鲜少这么开心过，眉眼都是弯的，双眸晶亮，比天上的星子还要亮上几分。
“来，萧兄，我敬你！”七修与这个萧五郎相谈甚欢，眼下已经勾肩搭背称兄道弟起来。
萧元度的目光自姜女身上收回，端起酒碗与他碰了一下，仰脖一饮而尽。
“痛快！”
晚宴结束已经是戌初，行夜路多有风险，老头领非要留他二人住上一晚。