作者：枝上槑
萧琥怒哼：“就怕我沉得住气，朝廷也沉不住。”
头些年派了别驾下来，去年竟开始要求上计薄。
军政、赋税、刑事、盗贼、灾荒……分项分类，逐年呈报。美其名曰作为评定各州的政绩，实际与直接插手各州州政有何区别。
萧琥心中早有不满，也疑心是朝廷得知了铜山之事而有意试探。
但这计簿北地六州皆要上呈，听说还是新太宰连昶的主意……金山银山张手要，该捅刀子半点也不手软！
濮阳涓道：“左右主公也没真拿连氏当靠山，而今连阗已倒，连昶志大才疏，待这场风波过去，也是时候该另谋‘友军’了。经此叛乱，朝廷元气必伤，纵使疑心又能如何？”
萧琥又怎会听不出，他话里话外，还是不建议蹚这趟浑水。
负手在书案后来回踱步半晌，狠狠一咬牙，“行，老子就暂且隔案观这把火！看能否送掉它——”
濮阳涓赞道：“主公英明。如洪治中所言，劫夺婚为害甚深，早晚要废除，若是常时，既要顾虑朝廷，还要顾虑老邻居会否趁虚生事，反而左右掣肘。长生教之乱确在意料之外，但正因此乱，皇室自顾不暇，北地各州也都虎视眈眈盯着南地……所以说，最坏的时机，没准也是最好的时机。剜疮当及时，眼下就再合适不过。”
门外，曹管事禀道：“主公，五公子已回城。”
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姜佛桑粗略得知了事情经过，震惊，骇然。
巫雄时她虽想过借萧元度之手拿劫夺婚开刀，却也知晓要根除这种根深蒂固的陋俗绝非一日之功，还当徐徐图之。
譬如，先以教化引之，引导百姓进行正常的婚嫁丧娶本也属县令之责；再辅以银钱上的奖励，凡经媒妁之言嫁娶者皆可赴衙领取。
又或者明处暗处设些门槛，门槛内是各种看得见摸得着的实惠与好处，唯有正经婚嫁者方可入，而劫夺成婚者不可入……
当然，这些都是治标不治本，而且见效缓慢。其主要作用是开凿出一片“试验田”，而后借以说服萧琥。
就从他最在乎的入手，民心、人口……
人无礼则不立，事无礼则不成，国无礼则不宁——婚合以礼是必然。
或者再想些别的办法……
但不管是哪一种办法，都不该是这一种。
这简直就是生吞火炭，堤溃坝决所带来的冲击岂是单独的某个人承受得了的？
且不提这样一来等同于直接把自己推到了那些劫夺婚者的对立面，萧府之中包括佟家那些人更要抓着把柄……
萧元度却道：“我岂不知徐徐图之，若图个十年八年——”那我和你要耗到什么时候。
后半句终究没出口，让人送她回了萧府，他则径自去了州衙。
菖蒲和良媪早得了消息，已经在扶风院侯着了，吉莲、晚晴和幽草自然也在。
她们还不知遇袭之事，只当五公子去江州接女君，而后陪女君在江州过了个年。
“女君这气色……”良媪一眼看出她消瘦许多。
“无碍。”姜佛桑边接过葛巾擦手边对菖蒲道，“为我更衣，我要去见——”
“女君，”吉莲匆匆进来，“主公要见你。”
姜佛桑愣了一下，点了点头。
出扶风院前，脚步忽而顿住。
回身四顾，眼神缓慢扫视着院中一草一木，神情有些说不出的奇怪。
“女君？”菖蒲询问。
姜佛桑摇了摇头，“走罢。”
第420章 各还本道
州衙门前，群情汹汹，鼓噪不休。
萧元度归来的消息很快传到城中百姓耳里，纷纷从四面八方聚拢来，要求他给个说法。
来者多半是青壮男子，皆咬牙切齿、一脸愤恨欲绝之态，显然萧元度捅得就是这些人的天。
单纯看热闹的也不少，怕打起来误伤了自己，只远远缀在后头。
倒也有那实心巴望劫夺婚当真废除的，不过眼下这景象，谁敢开口呢？也只好充当个看客。
人越聚越多，衙役驱逐不尽，只好让人去请上官。
没寻着洪治中，萧元胤打算亲自出面。
出门前叮嘱萧元度：“你暂且不要露面——”
“不必。”萧元度越过他径直朝外走去，“我的事我自己解决。”
萧元胤快走几步堵住出口，少见地动了怒：“你的事？闹到如今地步你以为还是你一个人的事？！”
觉得话重了，又缓了缓声气：“五弟，你也不小了，做事不能总这样无所顾忌，稍有差池，这回谁也保不了你。切记，不管谁问起，对外只说是我拿的主意，不然你和弟妇——”
萧元度懒听他说教，伸手欲将他拨开，哪知萧元胤疾退几步，命侍从将门反锁了起来。
“我不发话，不许放他出来。”
“萧元胤！”萧元度硬扯了几下扯不开，气怒至极，“我敢做就敢当，何需要你在这充好人！”
端着一副大义凛然之貌，巴不得落井下石呢罢！
“此事若成便是大功一件，也必将美名流传，当我是抢功也好、沽名钓誉也罢，都随你。”留下这句，萧元胤头也不回走了。
萧元度咬牙狠踹了一脚房门。
州衙门口，萧元胤甫一露面就被铺天盖地的质问声淹没。左右不离萧元度，萧元胤一概予以否认。
“令出刺史府，岂是他一人便能拿得了主意的？何况刺史在外巡视期间，一应州务皆由我——”
“五公子来了！”
萧元胤一惊，回身，果见萧元度携着怒气阔步而来。
一道锁而已，想关住他！
萧元度乜了萧元胤一眼，转身厉喝：“休屠！”
休屠不知从何处窜了出来，“公子，都看仔细了。”
“那还等什么？给我拿人！”
休屠手一抬，数十军卒从两侧齐步而出，将闹事的那些人团团围起，而其中上蹿下跳闹得最凶的几个更是直接被擒住送到了萧元度跟前。
萧元胤这下是既惊且怒：“五弟！”
这些军卒如狼似虎扑过来，还都佩着刀，百姓本能惧怕，现场短暂沉寂了片刻。
萧元度目光扫过被反剪着双手摁倒在地的几个青壮。
那几人眼神躲闪，神色透着慌张，全没了方才叫嚣的底气。
萧元度一声哼笑，道：“都云劫夺婚由来一久？有多久？是开天辟地便存在不成？提起北凉人，个个恨不得寝其皮饮其血食其肉，怎么北凉带来的臭毛病烂风俗反倒抱着不肯撒手了？！”
视线投向远处，扫视一圈，笑容瞬收，沉声道：“不当存便废！告示既贴，照着遵行便是，哪来那么多废话？！谁敢不遵，直接下狱！自告示张贴之日，若仍有违令掠婚者，全部处以流刑！”
他如此果决、悍然，倒把在场的人都镇住了。
“五弟，不可胡来！”萧元胤面色凝重，走过来小声道，“你以为是在巫雄时惩罚那些参与械斗的刁民，靠强力镇压便可以的？劫夺婚牵扯太广、干系太大，矛盾极易激化。你镇压的了眼前这些，城外的，下面那些郡县的，怎么镇？真闹将起来，出乱子是必然。”
萧元度冷哂：“你，还有洪襄，你们个个心里都明镜似的，行起事来却前怕狼后怕虎，这也不敢、那也不敢。那就好生在后头躲着！有什么罪责过后我一力承担便是。”
巫雄为官三载，的确让他深知了百姓不易。但百姓在他眼里也并非都是一视同仁的，他也做不到对谁都怀着满腔仁慈。
在他看来，刁民劣风，手段该强硬时就要强硬！哪怕杀鸡儆猴也在所不惜。
一味退让，不停示软、示弱，只会让那些人登鼻子上脸，最后骑到头上去。
那还能办成什么事？这州衙干脆关了算完！
萧元胤跌脚直叹！
他承认，五弟话说得是有理的，只是不当在此时说，更不当由他来说！
果然，被摁在地上的那排人中，其中一个就梗着脖子道：“说得倒是堂皇，你自己的妻夫人都是抢来的！凭何不许咱们掠婚？”
这一声惊醒亦或提醒了其他闹事者，场上一时间掀起了对萧元度的讨伐。
“看样子传言不假，废除劫夺婚就是他做下的……”
“呸！断人香火！绝人生路！亏前些时候对他有所改观，竟满腹坏水……”
“只许他放火不许老百姓点灯……”
“谁让人是刺史公子……”
这些倒是无关痛痒。
冷不防却插进一句：“不让我们抢，那你自己抢来的夫人又怎么算？听闻五少夫人可是难得一见的大美人，你若是舍得与之和离，我们不抢便不抢！”
萧元度神色一凛，冷眼扫去。人太多，也不知具体从何处传出的。
其他人听了这话立即跟着起哄，“你愿意把抢到手的夫人送回，我们便愿意遵令。”
也有人觉出这导向不对，萧元度万一真来个休妻，他们还真要就此罢休不成？
不过这种鼎沸时候，能理智想这些的毕竟是少数，反倒是催着萧元度表态的声浪一浪高过一浪。
萧元度怒目横眉、满眼阴郁，欲让军卒再拿人。
军卒却不知从何拿起，都在喊，都抓起来不成？
就在此时，一辆马车缓缓驶近，停在哄闹的人群外。
车上下来一个美人，远看觉其雍容娇丽，走得近了，愈觉容光逼人。
不知是谁喊了一声五少夫人，众人扭头看去，纷纷哑口。
人群自觉让出一条道，在府兵的护卫下，姜佛桑踩着石阶到了萧元度面前。
早在她出现的一刻萧元度就皱起了眉：“你来此作甚？”
姜佛桑看着他，轻笑了笑：“妾也很好奇，夫主既力主废除劫夺婚，妾若决定离开，夫主可愿放行？”
声音极低，近似耳语。
旁人只看见萧元度蓦地变了脸色，并听不到两人说了什么。