作者：枝上槑
长而密的睫毛弯弯翘起，睫毛下灵活的眼眸慧黠地转动着，纤指朝下游走而去……
不一会儿，男女欢好之声再次响起。
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汉白玉砌成的浴池内水雾蒸腾，却没有多少侍候的人。
姜佛桑倚在池壁上，阖眸沉思，不知在想什么。
菖蒲为她擦背，不可避免看到右肩那一片……
“女君当初真不该走那一步棋。”
姜佛桑却道：“没有比那更好的办法。”
当时的处境，虽不是“失宠”，也接近失宠边缘了。
竞都王府里，费了多少心力才让史殷奇彻底信了他们是夙世因缘、她是为他而来。
其后，为他出谋献策、帮他博取他父亲的信任与赞赏，充当他的智囊，让他相信是自己助他登上的国君之位——史殷奇又怎会知道，纵使没有她，要不了几年他照旧会成为大成国主。
可能这就是天命？可笑的天命。
史殷奇最重声色享乐，又生就寡性薄情——不，他根本不知情为何物。
最开始抱着她脸能治好的希望，后来又倚她为膀臂。直到登上国君之位，眼看她无恢复容貌的可能，他也不再需要她的效力，就开始逐渐冷落她。
一个功成名就的男人，不希望自己的成功之上笼罩着一个女人的影子，这并不难理解，他毕竟是史家人。
色盛尚有爱驰日，更何况她容貌已毁？
再是什么前缘，再是对他有过助力，等到他大权在握、一览众山小之时，这些都是不值一提的烟云，提了只会扫兴。
然姜佛桑辛苦一场，可不是为了白白送冠冕予他的。
菖蒲迟疑了一下，道：“若是听了那商泉陵的，送芮娘，或者七娘子入宫……也不失为一个良策。至少可以掣肘达奚氏一二，也免她总来给女君添堵。”
芮娘先一步离开棘原，知道姜佛桑也是要回南地的，且必然经过江州，就一直留意着。
听她到了沅阳县后，特赶去相见，既为道谢也为道别——情也断了、仇也报了，她不日就要离开江州，随她那个名义上的夫主去一个全然陌生的地方，开始全新的人生。
姜佛桑当时就猜出来了，未动声色，止给她推荐了一个去处。
等姜佛桑带着人踏上南州，双方自然也就“巧合”地重逢了。
“芮娘姿色超群不输达奚柔，只是她骨子里始终有股中州女子的含蓄在，魅惑也偏于内敛。达奚柔妖娆奔放，使她的美貌更具攻击性，两者碰上芮娘会稍显吃亏。再者，芮娘好不容易才过上平常人的生活，何忍她再陷泥淖之中？”
同样也不忍堂妹佛茵陷进来。
佛茵性情单纯，别说不是达奚柔的对手，根本也就笼络不住史殷奇。
偏佛茵担心她处境，一心想为她分忧，自作主张入宫探视她，险些做出糊涂事来。
姜佛桑气急之下打了她一巴掌，趁史殷奇归来前将她撵出宫去，如今大半年过去，佛茵还在生她的气，不肯见她。
不过，佛茵在万锦园中，有缣娘和吉莲晚晴等人照拂，还有芮娘与她时时斗嘴，倒也不用担心。
“你还没明白？”姜佛桑睁眼看向菖蒲，“问题根本不在达奚柔身上，而在于史殷奇。”
过河拆桥，她就是那道他不再那么需要的桥。
所以才有了挡兽事件。
为他而生、为他而死，无怨无悔、无欲无求，似菩萨有求必应、似母亲无私奉献——谁会拒绝这样一个女人呢？
将心比心，姜佛桑若是男人同样无法抗拒。
史殷奇就更不能例外了。
没错，献瑞兽是她一手策划，包括驯兽师亦是她的人，一切都是安排好的。
事先拿史殷奇的衣袍熏上一种能让瑞兽躁动不安的特殊香料，交给驯兽师，由驯兽师逗引瑞兽扑咬。
到了献瑞当日，给史殷奇穿上同样的衣袍，衣袍早已熏好同样的香料。
史殷奇临时起兴让群兽搏斗却是意料外的事，此举彻底激发了瑞兽凶性，就连驯兽师也操控不了。
本应是虚惊一场，变成了舍命一博。从结果来看却也值了，甚至远超预期。
回想当时的情景，菖蒲仍揪心得厉害。她无法只从结果看，只庆幸女君活下命来。
“多亏了神欢，一剑杀死了瑞兽。”
神欢若一直在，女君许不至重伤，偏斗兽开始前国君突然有事交给神欢去办。亏得神欢赶回的及时。
看着那几道长而深刻的爪痕，不免又有些气恨：“也怪那个游医！女君如此信任他，指名让他治伤，他若早早把女君的脸治好，不在药里动手脚，女君何至于行此险招？”
第558章 昏镜明镜
菖蒲不明白，逐鹿城中那么多医官，女君为何独独挑了一个籍籍无名的游医。还只让他来医治，把其他医官都给谴退了。
若只是医术不精倒也罢了，那游医分明是存了歹心。
害得女君脸伤迟迟不愈，又给身上留下这些疤——虽然后者与之无关，菖蒲迁怒起来也一并记在了那人头上。
姜佛桑没说话。
她知道菖蒲心中所想。
美色是利器，尤其对于史殷奇这样的重色之人。
尽管她早早就意识到这把利器并不够锋利，凭美色周旋存身非但不牢靠，也让人膈应。但，若果面容未伤，或者脸伤早早治愈，或许她真会走出那一步。
更省心，也更省力——至少不用豁出半条命去不是么？
即便史殷奇上位之后出于种种目的有意冷落她，看在这张脸的份上，“失宠”之事短时间想也不会发生。
只可惜人算不如天算，她的容貌毁在了自己手里。
等神思清明，悔之已晚，最终导致本能以色取的变成了必须以智取、以命搏。
也没什么。
“从来富贵险中求。美色确是不可多得的利器，手握这把利器我会走得更顺，但即便没有，我也不会就被打倒，我一样能爬起来。纵使有一天被剥夺掉所有的武器，我也还有牙齿呢，别让我活下命来，否则——”
姜佛桑垂下眼帘，轻声低语：“我就是用牙齿，也要一口一口把他们全咬死。”
史殷奇做得最错的一件事，就是没在初见时把她杀了。
既然让她喘过了那口气，史家的好日子自然也就到头了。
好在，到目前为止，一切都还算顺利。
便是菖蒲等人视为凶险万分万般不值的挡兽之举，也是顺利的。
失控的瑞兽在姜佛桑看来甚至称得上神来之笔——若真是虚惊一场，想来史殷奇感动归感动，到底不够震撼，也不够深刻。
似王后那般，爱他再深，背后为他付出再多，又如何呢？远没有血肉横飞的场景更能冲击他的心，同时也凿进他脑子里，让他再忘不掉。
当然，也不必指望他那样的人能把这“恩”记一辈子。几年就够了，或者更短……
最初既没走色诱一途，她便也不打算走了。除了她而今的情况不允许，再就是面对史殷奇，她实在难忍憎恶。
他每一次不经意地碰触，那种黏腻的不适感，让姜佛桑发自本心地感到抗拒，却又不得不装作若无其事。真要是同床共枕，她怕自己会控制不住，早早结果了他的性命。
也幸而是没走出那一步，再次见到萧元度时她如是想。
不过对萧元度来说恐怕没什么两样。
沐浴罢，回到寝殿，姜佛桑伏在榻上，发丝拨拢到另一边，露出光洁的后背，由菖蒲给她抹药。
菖蒲揭开装药膏的瓷盒，犹豫：“要不，还是换个医官看看罢？”
这药膏仍旧出自那位游医之手，虽然……一朝被蛇咬，菖蒲还是不能放心。
然而女君却似乎并不介意。
“无碍。”
菖蒲便也不好说什么，低头给她抹药。
心底无数次感慨，多美的背啊，雪白纤薄，曲线匀称且优美，触手丝滑如玉脂……
愈是如此，右肩那一片便愈显碍眼。
菖蒲知道，女君其实也并没有所表现出的那么不在意。
或许之前的确是不在意的，但五公子出现以后……
此前无论是内服还是外用之药，女君忙起来常顾不上，又不许人打扰，便是良媪劝说也不见她上心。
这几日却是变了，主动要求用药。
菖蒲察觉出她态度上的微妙转变，故作轻松地笑着道：“疤痕瞧着淡了许多。”
姜佛桑闻言让她拿了两面铜鉴来，一前一后，即便灯火和镜子都足够明亮，也看不甚清伤疤有没有淡、淡了多少。
许是心理作用，姜佛桑甚至觉得那疤痕较之以前还更深了。
眉间轻蹙，抬手压下了面前的铜鉴。
菖蒲宽解她：“再过半年，最多一年，定然会去掉的，不会留下一点痕迹。”
姜佛桑神色郁郁，趴在枕上半天不言声。
菖蒲见她这样也不好受，无意识脱口道：“五公子肯定不会在意——”
姜佛桑愣了一下，转头看她。
菖蒲捂住嘴，手垂下，讪讪：“婢子没有揣度女君的心思，女君当然不会怕五公子介怀……”
姜佛桑却是一笑，笑里带了点自嘲：“或许我也需要一面昏镜。”
菖蒲不解何意，就要再去拿新的来。
姜佛桑叫住她，给她说了个典故。
说从前有一位制镜的工匠，制了十面镜子送到商贾的店肆中，只有一面清澈明亮，其余几面皆是雾茫茫的，给人感觉不是用优质的青铜所制，也没有经过精心地打磨，所以才会模糊不清、不见光泽。
就有人劝这位制镜工，好镜与坏镜不应有太大差别。
制镜工却道：“这有什么关系？想要每面镜子都清澈倒也容易，但商人并不追求这些，他们仅仅是想卖出镜子而已。登门的顾客也不在乎这些，他们往往会逐个照看，再精细挑选出与自己容貌相宜者。那清澈的镜子非但不能掩盖瑕疵，还会将瑕疵进一步呈现，不是面目姣好之人谁爱用呢？依我制镜这些年所见，喜欢昏镜的十居其九，喜欢明镜的却是十难有一。”
虽然故事本意是以明镜喻贤良以昏镜喻邪僻，以此来讽刺君王亲信佞臣而使贤良遭弃。放在眼下情境倒也同样适宜。