作者：枝上槑
日将落山，坑终于挖成。
先把手上的绳索解了，抱进去前想了想，就着一旁的水坑给她净了净面。
很寻常的一张面容，但不知为何，辜百药牢牢记在了心头。
以至于这么多年过去，还是能想起来。
又看了看画像中人。
应当没错了，眉毛、鼻子，嘴唇，就连左眉峰藏着的那颗痣……
辜百药想不通，这元女为何与他当日亲手葬下的那人长得一模一样。
就是这元女的神情……
偏首，细细端详着。
总觉得和寻常神像不太一样。
不应该是悲悯庄严？怎会给人一种嬉笑戏谑之意。
对着她的眼睛看久了，仿佛下一秒她就会挑着眉喊小郎中，“郎中不好听么？在你们这还是个官儿呢……”
辜百药陷入了深深的迷惘之中。
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已是四更时分，朱华街上一家水上邸舍门前停了一辆不甚起眼的马车。
车上先是下来两个侍女，而后又下来一人，一袭黑色斗篷从头遮到尾，几乎与夜色融为一体。
三人被躬身垂首的店家迎了进去。
偌大一间邸舍，静悄悄竟无一客人，连店佣也不见。
“……他进得店来，只要能醉人的酒，就给上了十八仙。统领也知那酒的厉害，外江人却是不知的……这会儿应当还没醒……”
该说的说完，店家并两个侍女皆停下脚步。
斗篷遮身的那人独自上了二楼。
进门之后，抬手取下兜帽，借着月色，姜佛桑一眼看到榻上无人。
转身走出去，绕水廊半圈，驻足。
萧元度躺在专为客人赏景而置的高榻上，还未近前就闻到扑鼻的酒香，檐下悬着一盏灯，照着地上寥寥几个空酒瓶。
姜佛桑走近、俯身，见他蹙着眉，双颊罕见飘红，触手烫热。
十八仙名不虚传。
轻声唤他：“阿钊。”
没有反应。
姜佛桑扶他起来，拍了拍他面颊。
他只把眉头皱得更紧了，并没有要醒来的迹象。
“……”费了九牛二虎之力，总算把酩酊大醉的人弄到屋室之内。
现成的水盆和葛巾。
姜佛桑解下斗篷、挽起衣袖，把葛巾浸湿，稍拧了拧，走到榻侧坐下，给他擦拭滚烫的额头和通红的脸颊、脖颈……
不一会儿葛巾都被煟热了。
如此重复了三四回，才总算好一些。
姜佛桑额上已见微汗，目光落在他脸上，熟睡中的人侧脸疲惫坚毅，因为消瘦了许多，英挺的五官更分明了。
擦拭的手逐渐停了下来。
食指抚了抚他纠结的眉心，而后盯着他长而微颤的睫毛慢慢失了神。
以为北地一别即是永别，她是真的不曾想到，两人竟还有再见的一日。
姜佛桑忘不了重逢那日。
她就像一个久行风雪中即将冻毙的行客，在见到他的那一瞬，僵冷的四肢百骸终于有了暖意。
第590章 属于昨日
四年多以来，尽量让自己不去想他，然而是否真做到了？
困在王府里时，怀疑一切时，多希望他就在眼前，在她触手可及的地方，喊她一声阿娪，给她一个拥抱，紧握住她的手……
那样她心底的恐惧、对前路的茫然，就不会那样深了罢？
那些个无眠的深夜，偶尔甚至会想，她不应该来南州的。
若果先生真是她的臆想，若果一切都是不存在的……
她应该回到萧家，回到萧元度身边。
萧琥疑心她不肯接纳她，她便跪着求他接纳。哪怕永远活在猜忌中、永远要设法证明自己……妥协就妥协罢，一辈子谨小慎微也没什么，只要有萧元度便好。
实在不行，她还可以陪着萧元度落草为寇。
至于随之而来的父子反目兄弟成仇，以及若干年后萧元度会不会后悔为她做出如此牺牲……不重要，都不重要，只要萧元度待她始终如一便好。
可她就是骗不过自己，她的理智不允许她无视这些美好背后潜藏的代价。
犹记得阿母得知她的打算后，劝阻不成，泪落不止，叹息连连：“可恨造化，可恨萧琥。可怜我儿，他亦可怜。”
君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。将心比心，怎不叫人痛断肝肠呢。
姜佛桑逼着自己硬下心肠，装出若无其事的样子来：“他再可怜，我也不能让步，不然可怜的就是我了。”
除了骗不过自己，她也忘不了前世。即便那是一场虚幻，即便她是疯了。
就只能一日日生熬着，一日似一年那样漫长。
眼睁睁看着他的影子从心上日渐淡去。
就在她以为自己终于可以放下的时候，他又出现了。
见到他的那一刻，姜佛桑只有一个想法——留下他。
她与辜百药之间虽有个共同的人存在，却没有共同的记忆。
萧元度不同，他记得前世，他可以证明那些是真实存在过的，而且他们是相爱的。
他为她而来，也答应为她留下……
几年了，姜佛桑从未如此开怀过。顿觉周遭鸟语花香，一切似乎重又焕发了生机。
但她又是忐忑的。
她岂会看不出，萧元度的留下并非出于自愿，他还是想走。
姜佛桑真怕哪天醒来他就不在了。因为她不肯跟他走，他就自己离开了。
她当然不可能放他走的。
既然来了，为什么要走呢？不是说会一直在么，不是说会守着她么……
此外也怕他冲动行事，便安排了人手留意他行踪。
察觉到又如何？没有她的吩咐，萧元度决踏不出逐鹿城一步。
这样做是不对的，也很自私。她都知道。
然溺水者攀草求生，在一个求生者面前，那怕就只是野草一般微不足道的希望也会用尽全力去抓牢。
何况他是爱着她的。
只是这爱有多深呢？经过四年消磨又还能剩多少？还似不似从前坚固？
回想前一晚那场平静地争吵——
是的，平静。
爱和恨都是需要力气的，可他们似乎连争吵也没了力气。
最终他就和梦中一样，头也不回地走了。
姜佛桑等了他一整晚，等来了风停雨歇、等来了艳阳高升，等来了良媪坠河的消息，也没等来他。
做过的那个梦里也是如此。
激烈地争吵过后是无尽地僵持，屋子冷得像冰窖一样，与彼此共处一室都成了煎熬。
他们原本甜蜜浓烈的感情也在这种煎熬之中消耗殆尽。
两个人都变了，变得喜怒无常，变得歇斯底里。
望着彼此的目光里再也没有了缱绻温情，只剩愤怒、怨恨……
就连偶有的亲密都成了纯粹的发泄，再也没有一丝情感在内，关系的维系全靠往昔的回忆。
可世间万物，无论曾如何鲜妍美好过，都终将化为一抔暗色尘土。哪怕再铭心刻骨，最终下场也皆是烟消云散，所执念的东西最终也都将归零。
所以，不肯往前走的两个人，沉浸在往昔里又能挽救什么呢？
过去不是假的，它是真实存在过的，但回忆也的的确确是一条没有归途的路。
是谁告诉她的：“不必执着于一段感情，缘分把你们送到哪，就是哪了。要知道，即便是最狂热最坚贞的爱情，归根结底也不过是一种瞬息即逝的现实。”
情如流水，易逝也。
逝去的春天无法复原，昨日的她也只属于昨日。
暗面的她，今日的她，也即全部的她。她所思所行，如他始终介怀于心、不能接受……
榻上人突然动了一下。
一条腿屈起，又抻平，另一条腿亦如此，从他神情就能看出睡得不甚安泰，抬手扯了下襟口，似乎极难受，嘴里含糊不清地说着醉话。
姜佛桑凑近了听，没听清。
摸了摸他的额头，继续给他擦拭，思绪也回到当下。
既知他下榻在此，自然也清楚他白日里去了雁苍山。在附近徘徊许久，始终不曾挨近。