作者：长明夜
话音刚落，就有一群人前仆后继狂奔而上，彼此推搡拥挤，甚至有不少人被踩踏在地。
而每当这种时候，那两名弟子就会把人及时拽出，然后用灵力包裹扔到山下。等他们缓过神想要再度踏上阶梯之时，就会发现自己已经被无形的力量阻隔在外。
看了好一会儿，莫齐轩终于说：“我们走吧。”
三人于是顺着阶梯上行，几乎是不言不语一心向上走。途中遇到不少人力竭倒下，他们目不斜视，只默默看着脚下的路。
这登仙梯倒也奇怪，起初走得十分轻松，也能看清前方的路。但越是向上，雾气就越是浓郁，步伐渐渐变得如同灌铅般沉重，连路也难以看清，只能凭感觉拖着腿前行。
走了不知多久，几人纷纷停下歇息。
谢温韦一边擦汗一边说：“据说这雾气是为了阻碍我们吸收灵气，所以越往上，走得就越累。当然也和资质有关，灵根好的呢，即便有云雾阻隔，吸收的灵气也能多些。”
他指着姜翎笑道：“你连汗都没出，想必是天灵根吧。”
姜翎笑而不语，问道：“我们这是走到哪了？”
莫齐轩说：“六千四百阶。前面还有人吗？”
姜翎放出神识探了探，说：“应该没有了。”
她看着莫齐轩脸色苍白的样子，不由担忧地传音给他：“你还好吗？”
莫齐轩的疼痛比谢温韦还强烈百倍，宛如窒息般难以喘息，浑身都被汗水浸透。但他还是说：“还能坚持，别担心。”
谢温韦不知道他们的谈话，望着前方问道：“那咱们还往前走吗？”
莫齐轩沉了沉气，说：“走！”
姜翎看了看他，到底没有阻止，继续往前走去。只是这一次，他们的速度慢了许多。
又过了半个时辰，莫齐轩再度停下步伐，身上骨骼仿佛被车碾般疼痛难忍，五脏六腑也好似被挤压变形。
他心知无法再走，于是笑道：“我就在这里停下吧，你们……”
“我跟你一起！”谢温韦的汗哗哗直流，眼里都有了红血丝，“老天爷，这也太累了！”
姜翎也累得不轻，差不多快到极限。她犹豫了一下，说：“我应该还能再走两百阶左右，要是你们需要，我可以拉你们一把。”
说着就伸手要拽莫齐轩，却被对方轻轻拦下。
“有人在看。”他说。
姜翎稍愣，环顾四周：“你是说……太初剑宗的长老们？”
谢温韦奇道：“你是怎么知道的？”
莫齐轩笑了笑：“不然你以为，那些仙鹤是干什么用的。”
谢温韦恍然大悟：“我说呢，还是你聪明！”
姜翎的心还在怦怦直跳，听他这么一说，更加懒得再走，当即道：“那我们就在这停吧。”
“好。”谢温韦说。
他话还没说完，只觉脚下一空，仿佛被漩涡吸引去一般失重坠落，刚被吓得叫出声，狂风就灌入口鼻，吹得他头晕脑胀。
而此时的姜翎和莫齐轩同样不好受，好在掉下去的前一刻，莫齐轩下意识拽住她的手，才没被风吹得分散。
……
与此同时，太初山上，日月堂内，传出一阵爽朗的笑声。
这笑声的来源，正是九长老谈子真。
“看看，师兄，我早就说过，一定会有人发现的！”
他歪在椅子上，得意地看向掌门禄元洲。
禄元洲笑呵呵道：“这几个孩子都是好苗子，值得重点关注。”
事实正如莫齐轩所说，他们的一举一动都被人密切监视着。
房间内，八位长老围桌而坐，长桌中央是掌门设下的虚空投影，实时播放登仙梯上的状况。
登山之路，共有上万级台阶。每一个来此的人都以为，这是为了考验他们资质而设置的关卡，可实际上，这不过是剑宗特意放出的谣传。
升仙路的确与天赋挂钩，但真正考察的是诸位求道者的毅力。那些天赋不佳的，往往走了没多远就感到疲惫；而即便是最好的天灵根，也不会有走到尽头的能力。
大部分人都会在疲于前行时选择放弃，以为是受资质所限，所以再如何努力挣扎也不会有结果。但事实是，对于升仙路而言，毅力的作用远大于天赋。
数百年来，登仙梯的记录保持者始终是前任首席弟子贺尧，共走过八千五百级台阶，剩下踏足过七千阶以上的约有六七十人。但这其中，只有一位五灵根，那就是现任六长老孟蕉。
而现在，又出现一位凭借废灵根之身，撑过七千台阶的弟子。
禄元洲微微一笑，发出感慨：“求仙之路漫漫无穷，有些时候，毅力和抉择，才是最重要的一环。”
孟蕉不耐烦地摆摆手：“师兄你又来，这话还是留着说给他们听吧。”
一旁的周乙棠出来打圆场：“你们看，他们进入到第二关了。”
正在看热闹的谈子真探了探脑袋：“第二关是什么来着？”
“九师弟，你忘了么？”乔南一笑道，“是你上次亲手设置的迷雾沼泽啊。”
“哦那个问心阵！”谈子真恍然大悟，“哈，那可有的玩了！”
……
姜翎还没反应过来发生了什么，就陷入晕眩之中。
她好像坠落到无边黑暗，沉沉地睡了过去。
她好像又梦到了那些不堪回首的往事。
她梦见八岁的自己赤脚站在殿内，懵懂地问：“母妃，你为何不抱阿翎了？”
母妃从案前抬起头，眼底尽是疲惫：“阿翎，你长大了，要学会照顾好自己。”
她却执拗地追问：“那皇弟长大了也会跟阿翎一样吗？”
母妃纤长的眉毛蹙起，叹息着说：“恪儿是恪儿，你是你，怎么能一概而论？阿翎，你近来真是越发不懂事了，难道你是觉得母妃还不够累，必须要为你那些无聊的事操心吗？”
姜翎默然无言，半晌，微弱地说：“我知道了，母妃。”
回到房间后，她哭了整整一晚。
她想起幼时娘亲的怀抱，想起她唱过的歌谣，绣过的香囊，想起在杏花树下，她抱着刚出生不久的皇弟对她说：“以后啊，咱们阿翎就有伴了，你跟恪儿都是娘的心头肉，谁也少不了谁。”
可是后来呢？后来，太子去世，父皇好像突然想起还有个名叫姜恪的孩子，于是来殿里探望。
仪态威严的男人驻足宫外，循着女子婉转的歌声，见到了一副如画的美景——美貌温柔的女子，带着年幼的女儿在院中翩然起舞，清风拂面而过，纷纷扬扬的杏花飘零如雨。
那一日，是姜翎自记事以来，第一次如此清晰地面对自己的亲父。
那一日，也是这位淡漠深沉的帝王第一次意识到，原来自己一直瞧不上的小小采女，并非仅有表面的呆板和懦弱。
从那以后，母妃开始得宠，连带着姜翎和姜恪的地位都水涨船高。
姜翎本该开心，因为她像曾经的五皇姐一样，过上了众星捧月的生活。
但这份开心注定是短暂的，当她发现父皇依旧不喜欢自己，发现母妃将所有心思都放在了栽培皇弟和管理后宫上时，她就再也没有发自内心地开心过。
她逐渐明白，为何看上去光鲜亮丽的五皇姐，偶尔也会流露出淡淡的忧郁。
皇宫，是个吃人不吐骨头的地方。
她甚至开始盼望着，盼望着能够嫁人，哪怕是嫁给一个她不喜欢的人，嫁给一个坏人，也好过在这里磋磨度日。
先生走前问她，这辈子还有什么愿望，她不发一言，在纸上写下八个字——宁蹈血死，不默而生。
先生微微一笑，像是满足，又像是喟叹。
在他走后没多久，父皇病重，朝堂动荡。然皇嗣单薄，江山无主。
于是，他诏立年仅十二岁的姜恪为太子。
然后，赐死其母，并对外宣称德妃自请殉葬。
姜翎被锁在房间里，哪也不准去，见画紧紧抱住她，明明同样在发抖，却还厉声告诫她不要大声哭泣。
她没能见到母妃最后一面。
听说，母妃是三尺白绫自尽而亡。听说，她为皇弟留了一纸遗书，督促他要勤勉上进，心系百姓。
母妃死前是什么样呢？她会害怕吗？会痛苦吗？会……想起她吗？
姜翎不知道。
所以她决定亲自尝试一下。
她在梁上悬了条白绫，将脖子套进去，然后踢倒板凳。窒息的感觉瞬间袭来，剧烈的疼痛自头颅爆发，四肢百骸变得虚浮无力。
好痛苦，可只要一想到母妃也曾这么痛苦，就觉得没什么不能忍受的。
好想再见母妃一面啊。
好想再听她说，“我们阿翎最好了。”
但她到底没能听到。
见画把她从白绫上抱了下来，拥着她哭了好久。
而她一动不动，任由她抱，任由她哭，只有在窗外传来一声嘹亮的雁鸣时，才缓缓转动眼珠看了过去。
天高云淡，成群的大雁路过狭小的窗口，让姜翎得以在短短一瞬窥见它们的风姿。
梦该醒了，她想。
如果这一生如先生所言，只是一场幻梦，那她为什么还没有醒来？
……
“阿翎，阿翎。”
耳畔传来温柔的呼唤，是她极其熟悉的声音，熟悉到，好像听到这个声音，就能立刻安心下来。
是谁呢？
她迷迷糊糊地睁开眼睛，看到了一张俊美的少年的脸。
“……莫齐轩。”她喃喃出声，“你也是梦吗？”
少年一怔，随后露出浅浅的微笑，抚摸着她的头发：“不是梦，该醒了阿翎，我们要准备破阵了。”
“破阵？”
“是，我们在登仙会上，这是第二关，迷雾阵。刚刚你做的梦，也是他们设下的陷阱。”