作者：金彩
跟众人一番寒暄过后，白棠这才问起牛家人都去哪里了。
“好像一大早去自由市场买菜吧！”
大家都不太确定，说了两句后，又打听起白棠那要不要招新的帮工。
孙大妈跟邱大妈一开始给白棠当帮工的时候，其实大院有人觉得不是很体面。
毕竟大家都是邻居，是平等的。给白棠当帮工后，好像就低人一等了。
结果，不到一个星期，他们一个个都羡慕死了。
无他，这帮工的工资虽然跟工厂工人差不多。但是福利太好了。
因为白棠是卖吃食的，所以经常会给孙大妈、邱大妈一些肉或者直接卖的熟食。
这一天天下来，众人都看在眼里。自然就打起了这个帮工的主意。
可惜，白棠一直不招新的帮工，她们也只能眼馋。
众人热闹的时候，后院的人也出来了。
依然租住在后院的许芳芳，也就是花宝安的媳妇。看到白棠过来，眼睛都亮了。
白棠知道这种眼神，跟刚刚那些打听帮工工作的大妈如出一辙。
她刚准备等对方问工作时，说自己不招人。但忽然想到了那间文具店。
文具店的工作不同于小饭馆。需要的店员多多少少得认识字，有点文化水平就更好了。
而许芳芳是个高中生，虽然毕业后直接嫁人，之后更是没上过班。但是无疑许芳芳非常适合这个工作。
于是，等许芳芳找了个人少的机会，凑到白棠跟前问工作的事情时。
白棠直接把自己要请人去文具店看店的事儿一说。许芳芳当场就高兴得不行。
“太好了，太好了。”
两人说完工作后，白棠好奇地问道：“花宝安不是让你安心在家里吗？怎么忽然想要上班。”
许芳芳高中毕业那一年嫁给花宝安后，就一直在家里照顾孩子，并没有出来工作。当时，白棠记得花宝安说过，自己虽然没啥大本事，但一定能照顾好家人。不会让许芳芳受委屈的。
“我们想要买房子啊！”
罐头厂很快又要盖集资楼了。这个事情很多人都知道。许芳芳一家三口目前依然租住在后院那半拉房子了。孩子越来越大了，自然想要买房子。但买房子的钱不够。
这不，许芳芳就生出要出去工作的念头。
但是，这个时候满城都是返乡青年。工厂招工她排不上。只能把目光放到私人买卖。
不会做生意的许芳芳，觉得给白棠当帮工是最好的出路。
白棠听到买房子也不意外了。何天成过完年也要帮着罐头厂搞新一期的集资楼项目。
大院的邻居如果这个时候买的话，确实很划算。再过几年，可能市场又会不一样了。
白棠这头跟许芳芳说着话，那头何天成正在跟人打听牛胜利回来后，大院有没有发生什么事儿。
花宝强今天难得地没有去钓鱼。听到何天成的问题，举着手里的紫砂壶，对着壶嘴喝了一口茶水。这才说道：“没呢！胜利这小子跟我们关系一般般。他回来就好像经常往外头跑。没咋在大院里走动。”
花宝强说着，又举着紫砂壶喝了一口。
何天成看他这副无欲无求的老干部模样，嘴角抽抽。
这花宝强还没三十吧！咋真的一副看破红尘的模样。想到付七妹的消息，何天成再看看花宝强现在这小日子。决定什么都不说，让花宝强继续过自己的日子去。
花宝安平时就不怎么说话，见何天成问了。就摇头：“我回家都呆在后院，不知道他喽。”
顾立强也是一副啥都不知道的模样。
至于刘丹香她男人贺包田，昨天把霉豆腐存货卖完后。今天难得地在大院休息。
现在听到何天成的问题后，想想说道：“我看到过几次。他好像都是往咱罐头厂去的。”
大院的邻居们并不知道牛胜利已经递交了转业申请。从流程上来说，他现在处于等待工作岗位安排的状态。
何天成想到对方如果经常跑罐头厂。难不成新单位是罐头厂的？
这也不奇怪。这年头，无论是工厂还是单位，都是国家的。如何分配工作，要看哪里刚好缺人。
何天成扒拉了一下记忆，没听说罐头厂哪里缺人的。
就在这个时候，等了好久的牛胜利，搀扶着亲妈从外头走了进来。
刚跨过垂花门，刚好跟何天成对上了视线。
白棠见状，就知道自家男人估计有很多话要跟牛胜利说了。
于是，立刻起身走过去。搀扶起牛大妈另一边空着的手。笑着打招呼：“大妈，我一早就来大院了。就是没见着你。还想着别都要回去了，还没看到你回来。那我得伤心了……”
“哈哈，你这丫头就是会说话。大妈这是出去外头买菜呢！别说，现在外面啥都有。我跟你说……”
何天成看着媳妇儿把牛大妈送回家后。看向牛胜利：“你小子，过来。咱哥俩好好聊聊……”
——
紧锁的屏门被打开，里面应该不怎么住人，灰尘有点大。加上这里作为生产辣椒酱的作坊，空气中都好像带着点辣。
何天成扒拉出这里备用放着的火盆，把里面木炭加上火油，直接点燃了起来。
很快，本来凉飕飕的室内，温度开始慢慢升高。
“胜利啊！你这两年过得还好吗？”
牛胜利这两年特意避开大院人，每年回家探望父母总是行色匆匆。现在听到何天成还是跟以前那样，并没有对自己起什么疙瘩。忽然就笑了起来：“我能有哪里不好。有吃有穿有战友有朋友有家人。”
何天成不爱兜圈子，直接问道：“你怎么忽然就专业了？”
牛胜利爱部队的生活，何天成是十分清楚的。小时后这小子的梦想就是保家卫国。怎么看着好好的忽然就转业。
见牛胜利一副不乐意说的样子，何天成也没勉强。只是改了话题，开始关心起对方专业的工作。
“还没确定下来，但应该是在罐头厂的职务。”
何天成一愣，居然还真是罐头厂。“但厂里有空职务吗？”
按照牛胜利的级别，就是转业当了公家单位的高级干部也是可以的。怎么选罐头厂？
“选罐头厂安全。”
一句话，何天成有点明白对方的意思了。牛胜利身边就一个不稳定因素——宋莉。
何天成也不知道该说啥好，只能拍拍对方的肩膀。
“那你工作什么时候可以下来，需不需要帮忙？”
何天成在罐头厂还是有些人脉的。
“等到年前应该可以定下来。大概率是管厂里安全的副厂长。”
“行啊！你小子。一下子成了我的顶头上司了。”
既然牛胜利报喜不报忧，何天成也不会挖掘啥。反而跟牛胜利插科打诨起来。
说说城里这两年的变化。说说最近出现什么新东西。说说有啥好吃的。反正啥都说，就是不说正事。但这样也很好地弥补了这两年以来，互相之间的隔阂感。
大家寒暄了好一会儿，之后白棠跟何天成就先回家干活去了。准备等中午的时候，再过来把两个不乐意走的孩子接回家。
回家路上，白棠跟何天成互相交流了一下刚刚大杂院里面发生的事情。
在知道白棠请许芳芳当文具店的店员后，何天成十分赞同。
“许芳芳不说旁的，人是很不错的。虽然有点内向，但妈也在那。倒是不用发愁。”
何天成说着，又叹了口气：“我是担心胜利那人。真的啥都不说。看他这样者我都觉得累得慌。”
夫妻两人说着话上了公交车，顺利回到了四合院。
这个时候，孙大妈跟邱大妈已经把中午小饭馆要用的菜给准备好了。
今天中午小饭馆供应的菜色比较简单。
就是羊肉羹跟羊杂汤，素菜就是酸辣大白菜。简简单单的菜色，却让路过看到牌子人都忍不住吞了吞口水。羊杂汤是早上起床的时候就开始炖的。这会儿香味飘散到整片街区。让不少闻到味道的邻居，又想起了那天羊骨汤的味道。
还没到 2 2点开放的时候，就有不少人过来问价格了。
不过，羊杂汤比羊骨汤要贵。因为里面白棠放了些羊肉。好几个听到人听到价格后都迟疑起来。
他们这种一家人的，一般买都是买一家人的分量。一碗汤的价格可能不贵，但一家人就得要一盆汤了。
白棠见到邻居们表情的变化，就知道今天的羊杂汤可能依然受欢迎。但是卖出去的量会少很多。这也是白棠一开始计划的。
等到 2 2点小饭馆开门，果然如同预料一般，很多人过来买羊杂汤。但是卖出去的量不算太大。
白棠看着卖剩下的半锅汤，刚准备也给家里人一人留两碗。就听到外头有人走过来的声音。
她还以为是来食客了，结果一转头就看到陆坚跟牛大姐。两人身边跟着一对不认识的男女。
见到白棠，牛大姐率先打起了招呼：“白棠，今天餐牌上的菜还有吧！”
白棠点头：“有，还有呢。”
“好咧！”
牛大姐说着，直接朝白棠走过来，拉着她就朝大厨房走去。边走边跟白棠介绍：“那两人都是医生。是胜利驻地那边的医生。那我男医生以前给老陆做过手术。这不，这两人刚好来京市参加会议。就这么给撞上了。”
白棠听了一段那两位医生的来历，以及跟陆坚、牛胜利的渊源。连连感叹这个世界好小啊！好多认识的人兜兜转转都能碰到一起。
“老陆说要请他们吃饭，约了几次，人家今天才有时间出来。我这做饭也不好吃。这不，还是把人往你这儿带。”
牛大姐说着，跟白棠一起进了大厨房。
羊肉羹跟羊杂汤都是现成热乎乎的。只要装盘就能端出去。于是，两人很快就端着吃的到了其中一间堂食的屋子里。
屋里，陆坚正在跟那位姓彭的大夫说话。那位女大夫倒是有点无聊，正在四处打量屋子的摆设。
这屋子白棠当初也没怎么大装修，就是换了原木色的桌椅，墙壁上挂着些美食画报。让人看着很舒服而已。
看到白棠跟牛大姐两人端着冒着热气的吃食进来。那位女大夫立刻起身上去帮忙。
“许大夫不用不用，你坐着。我们来就行了。这家小饭馆是我朋友自家开的。东西做得很有特色。”
牛大姐对那位女大夫说着话，手已经把菜放到桌上了。
菜上齐后，白棠这个小饭馆老板当然不能在这里打扰人家了。
于是，她很快就退了出来，准备回大厨房看看。
何天成已经去大杂院接孩子了。等孩子接回来，他们一家人也可以吃饭了。