作者：星月琼玖
第36章
一时间, 院子里所有人都看向了大黑和白雪，眼里带着同情。
赵明月一看大家的表情，哪里不知道家人心里都在想啥？无奈的给大家科普了下, 各地不同的丧葬风俗。
还真不是瞎编的, 南山书院的藏书楼里, 就有本书讲各地的风俗忌讳。
有的地方认为火是最纯净的，能去各种污秽孽障, 死后烧了能干干净净的重新投胎；有的是天葬，山里扔的, 大河里丢的都有, 死后回归自然；有的是直接一张草席一卷, 挖坑就给埋了；不过最普遍的还是放棺材里埋了, 在上面堆个小坟包, 立块碑。要不是平江府不兴火葬，赵明月得留个遗言，她将来死了，也给烧了。
村里得了疫病的牲畜，有的深埋，有的也是火烧。
大黑和白雪死后, 赵明月要烧掉, 赵家人先是惊奇赵明月居然舍得烧。过后就是对两只狗死后，居然还有人料理后事, 估摸着以后还会有祭品, 起了心绪。
怎么说呢，敬佩什么的说不上, 就是感动赵明月居然如此有情有义。呃，赵明月有情有义他们都知道, 只是现在对赵明月的情意深度和广度，有了更明确的认识。
明月对两只狗都如此情深义重，更别说是对他们这些亲人了，突然就觉得自个就算是上刀山下火海，都还不了明月的情意。
赵发财想得深远，明月这样重情，将来他死了，明月得多伤心啊？得提前多跟明月说说，他赵发财这辈子托明月的福，后半辈子都活得顺心爽快，死了也不伤心。
慧娘暗下决心，无论往后怎样，明月还是得生个自己的孩儿。要不等自己去了，留明月孤零零一个人在世上……她想想都心如刀绞。
*
祭拜完了，牌位前摆放的食物，拿锅里热热，上桌直接吃。已经故去的人吃的是食物的香火，他们吃过了，活着的人再吃，一点不忌讳。人们缅怀先祖的同时，绝不会浪费食物。
大黑和白雪在夏日里相隔几天闭上了眼，赵明月如之前所说一样，给它们烧了，骨灰装在坛子里，放在自己床下。
接下来好些天，赵明月心情都不好，只更加用功学习。慧娘和刘婆子三天没给饭桌上上肉，大金几个天天忙活完了，就出门打听，哪里有全黑全白的小狗崽可以买？
村里人家大狗生了小狗，相熟的人家说一声就抱去养了，城里得花钱买。几人背着赵明月，腿都要跑断了，终于抱回来一黑一白两只狗。
仍然是一公一母，只黑色小公狗比白色的小母狗大一些，两人也不是一个窝里出来的。两只狗还是叫大黑和白雪，大黑抱回来，拿绳子绑了好几天，才不奔外头跑。
赵明月领了他们的心意，一日三餐的亲自喂食，平时大黑和白雪的叫着。
白雪还是个刚满月的小奶狗，赵明月喂了几天，就天天绕着赵明月脚边跑来跑去了。大黑在又吃了几天肉汤泡的饭后，也干脆的投诚了。
赵明月不是真的九岁小孩，生老病死她早就能接受了。只是陪伴了她这么久的大黑和白雪死在跟前，心里总是觉得空了一块。
现在新的大黑和白雪，每日都活泼泼的在身边蹦来跳去的，赵明月慢慢的平复了心情。
小狗要慢慢训着才能更有灵性，赵明月现在就拿训大黑和白雪当课余消遣。
原来的大黑和白雪听赵明月的话，是因为它们和赵明月相处太久了有了默契。那会赵明月太小，两只都已经是大狗了。
这会正好相反，小狗崽正是活泼好动又好吃的时候。赵明月天天的胡萝卜加大棒，小狗崽做对了事就给吃的，做不对就轻拍两下。
刚开始赵明月用手拍，小狗崽还以为赵明月跟它们玩儿呢，后来就换了小木棍。轻拍几下配上赵明月自认为严肃的表情和严厉的声音，小狗崽们很快就明白了赵明月的各种指示，每天到了“玩游戏”的时间，就格外的欢腾。
大金几个也用同样的指令逗大黑和白雪，不过他们都不给两只狗崽喂食。从前的大黑和白雪，一直都是赵明月一个人喂食，偶尔赵明月不在家，慧娘帮着喂几次。
现在也一样，只赵明月一人给它们喂食，它们也跟赵明月最亲。
赵发财和刘婆子不参与狗狗的喂食，还有一个原因：不管是从前的大黑和白雪，还是现在的两小只，吃的都太好了，他俩喂不下去。
这狗吃的，比他们从前吃的好多了，就是现在，望山村也有不少人家的饭食比不上大黑和白雪。
不过，现在赵发财也在府城涨了见识，府城有的富家少爷，还天天拿肉养狗呢！明月拿肉汤和边角料剩饭养狗，半点不出格。
再说，明月的大黑和白雪养得多有灵性啊，跟个小娃似的，就是不会说话。
*
时间若白驹过隙，一年半的时间一晃而过。
先前的大黑和白雪的骨灰坛子，埋在了赵大虎的坟边，现在的大黑和白雪已经长成了结实的大狗。
秋日红叶翻飞，咋冷还寒，平江府两年一次的院试如约而至。
赵明月多穿了三层单衣，在一堆看起来至少十六七岁以上，主体三十岁左右，不乏四十岁的考生中，显得格外瘦小。
和县试一样，还是赵发财一早送她，晚上来接。多一个人都不行，家里的一应做法都和之前县试一样。
慧娘和刘婆子一晚上没怎么合眼，早中午吃的都预备和三年前的那几天一样。赵明月的早饭也完美还原了三年前的那几样，带进考场的午饭也是一样一样的。
门口的搜子认真的检查了考篮，赵明月照样原地蹦了几下，搜子们忍着笑，随便拍了他后背几下，就让他过去了。
“准考证”上的年纪和身长太过于显眼，搜子们都知道，这是南山书院这两年逢考必名列前茅的最小童生。
府城人民生活富足的多，南山书院无疑是他们的骄傲之一。因而南山书院月考一向名列前茅的学子，只要家中有学童的人家都知道。
搜子们再不入流，也属于衙门的人，院试这么大的事，相关的信息这些天他们也都了解了。对于极有可能取中秀才和举人的学子，他们都提前简单了解了下信息，别一个不注意得罪了人，将来受了刁难都找不到缘由。
本朝开国皇帝以武起家，建立新朝后改国号为武。因为自个儿不善读书，对读书人一向厚待。脱衣搜身这种读书人觉着有辱斯文的事，直接就给去掉了，改为派驻军巡逻。
驻军和知府县令之类的文官，分别属于两个不同系统。派来巡场的兵士都是临时抽调的，前一天晚上才知道第二天一早要干嘛去。
一对兵士负责一条道两边的考棚，一个兵负责附近的几个，还不时就换防，想要看夹带，真的不是一件容易的事。
如此严防死守之下，还能偷偷看了恰好能帮助答题的夹带，还能半点不心虚的答出了一手好卷，那这人心理素质和运气也是绝了。
如此人才，偶尔出了一个也无妨。
三天时间，一坐就是大半天，赵明月在考场上全神贯注答题，晚上回家照样训训狗，吃饭洗漱睡觉。
最后一场考试结束，赵明月出来看到红霞满天，全身心都放松了下来。
一时间考场上自己答了啥都不清楚了，又觉着这三天时间就像是一团面团，囫囵的就一起过了，又是很清晰极特别的一团。
第二天一早，强大的生物钟发生了作用，赵明月按时起床。一晚上过去，赵明月脑子又清明了，这三天自己各科的答案，又清清楚楚的出现在脑海里。
赵明月不打算默一遍答案后去找夫子看，反正她岁数在这儿，还可以继续考。这次院试中了，就准备下次的乡试，这次要是不中，就准备下次继续考。
不过，不是赵明月骄傲，她自觉这次中的可能性还是很大的。这次的考题不偏，难度和书院的月考差不多，她也没有出现失误，如果和书院月考的名次相当的话，那就应该会榜上有名了。
既然这样，还是该背书背书，该写文章写文章吧。
夫子们也知道院试结束到放榜这段时间，刚考完的童生们多半是不能静下心来学习，索性就给他们放假了。科考费神，正好也在家养一养。
赵明月不需要养，她一觉醒来，觉着自己又生龙活虎，精力无限了。
于是赵家人陆续起床后，看到的就是赵明月如往日一样，在院子里背书。
厨屋里在做早饭的刘婆子和慧娘，今日动静格外轻。一早她们还没来得及洗漱，刚生起火来，赵明月就起来了。
看着赵明月如往日一样，打水洗漱后就去院子里背书了，两人对视一眼，隐下了眼底的担忧。明月一大早就起来背书，八成是考砸了！
后面起来的赵发财和大金几个，也是一样的想法，也不敢上前安慰，就默默吃着格外丰盛的早饭。吃完饭，大金几个偷偷对了眼神，齐齐出门去了。
明月没考好，心里肯定不高兴，他们得给明月买个礼物去。
第37章
几人出了门一合计, 还真不知道该给明月买啥。主要是赵明月平日里除了读书，就是和大黑白雪一起玩，再就是和家里人说说话。
笔墨纸砚明月自己就买了, 大金几个自觉自个儿也选不好。再说了, 人刚考砸了, 给送这些，不是戳人心窝子么？
几个金努力回想了下, 自己在赵明月这个年纪都喜欢啥，最后一致得出答案, 买点心吧。他们那时候最喜欢的就是吃大肉, 管饱的那种。
这个不合适明月, 明月平日里吃肉不多, 还不吃肥肉, 那就换成点心。
府城点心真是贵，大不的一个盒子，各样都挑了两块，就要二百文。也就是花样多了些，在县城都可以买快三倍的量了。
慧娘和刘婆子则是去买了布来，给赵明月做新衣裳。隐含的意思是：明月你是女娃儿, 学成这样已经很了不得了, 一次没考好没事儿。
刘婆子对赵明月去书院读书科考，心里一直有担忧, 万一被发现了, 这可如何收场？不过慧娘和明月脑子都好使，她俩都一副不会有事的样子, 刘婆子也就不说啥。
赵明月中童生后家里头的变化太大了，刘婆子也就顺着慧娘的想法, 希望赵明月也能中秀才了。
若是不中，那也没事，反正都是童生了。家里头每月进项这么多，都够明月一辈子花用了，愁啥？
刘婆子能和赵发财夫妻一场，某些想法还真的挺一致，只有手头有钱，啥都不叫事。
赵发财到是淡定得很，他送考，接回家的，也不是到那就走。不少接送考生的，瞅着考生进了门，都喜欢和身边的人聊几句。
“您家这是送儿子来了？”
“您家这是考第几回？”
“我家的上一场就差一点，又准备了两年，这次应该能中吧？”
“瞅见那个长得格外俊的了没？看着也就十七八，不知道定了亲事没有？”
“人就算是没定亲，那也肯定是想着中了秀才取个大户人家的姑娘呢？你就甭想了！”
还有说起赵明月的，“那个小小的，你们瞧见没？南山书院里都排前头哩！”
旁边的人点头，“这娃儿谁不知道？就是太小了，一般这么小，考官都不取的。”说得很有经验的样子。
“也是，我听人说，一般这种小神童，考官都要压一压的。压一压得个几元啥的？”感觉更靠谱的来了。
“小神童就是年纪太小，之前县试就没中头名，得不了小三元了。这次下场，估计也是跟我家的一样，攒经验来了。不过人家读书这么厉害，中个秀才还不是早晚的事？”这话说得很是客观了。
赵发财听了几天，觉着赵明月这次就应该是攒经验了。
那一堆的考生，赵发财都看在眼里，一多半都能生出明月这么大的娃了；另一半也都比明月高半截。
里头看着最小的，也比明月大了五六岁，还说是趁着年纪小，来攒经验的。
再一想，明月就是脑子再好使，也比别人少念了不少年，还真不一定就能中了。
再说了，明月这足岁才十岁的小娃儿中了，一堆四十的没中，那人不得觉着不公啊？不得找知府老爷要个说法？想来知府老爷为了省事，也会那个啥？压一压？
反正明月还小，再考个四五年，估摸都是其中最小的。家里钱财又供得起，急啥？这次不中，咱下次说不得还能中个头名哩！
赵发财自觉在家里的见识，排第二，瞅瞅老婆子和几个孙子？多大的事啊？不就是这次不中么？还用得着特意去买礼物？
心里是这么想的，孙子们买回来的点心可没少吃，这不是明月只吃绿豆糕和桂花糕么？其他的就是孙子孝敬爷爷的了。
他也不是自己吃独食，全家一起吃的哩，他就是嚼得少了点，吞得快了点。
赵明月对大家的礼物都笑着接了，这会她要是说，“我觉得考得还不错，中的可能性很大。”
估计家里人还会以为她受打击太大了，都开始妄想了，索性就啥也不说了，认真读书去吧。
……
某位家中有多年不中考生，经验丰富的送考人士“压一压”的预料，还真出现了。不过没像他说的那样压得太狠。
赵明月的名次本来能排前三，主考官一看年纪，给排到了十一。
年纪太小的考生，心智还不成熟。院试排在了前头，必定有一帮人要大夸特夸，身边人的期望也会极大。