作者：花榆树
身前传来了姜老爷晦涩的声音。
红缘抬眸, 对上了姜老爷艰难犹豫的胖脸, 只听对方咬咬牙继续道：“女婿啊，你们逃吧，你带着小舒先去河北老家避一避吧。”
姜老爷祖辈是河北人, 后来父亲那辈来了扬州城, 娶了本地的姑娘, 因为河北老家已经没了直系亲戚, 便就此在扬州城生根了, 后来发达了, 还专门回过河北老家修祖坟, 祖宅, 也算是有个根。
此时，经过白天一事，姜老爷思来想去, 总觉参加花神祭得不是什么好事, 便想到了这个主意。
“你带着小舒连夜走水路, 去河北老家，明日我就和杨大人说小舒生了病去外乡寻医去了，只是这样一来，就要委屈女婿你了。”
姜老爷有些愧疚，因为女婿眼看就要参加科举了，若是此次带着女儿去了河北老家，恐怕这次科举就要错过了。
可是若是不去，姜老爷又实在寝食难安，总觉得要发生什么不好的事情。
姜老爷说着说着，越发觉得自己这个决定自私，可是，他冷眼瞧着这个女婿，知道其是个负责任的好人，虽然这一个月来有些不着调，但是总的来说已经很过得去了。
女儿这个容貌，让他交给别人也实在不放心，若不是姜老爷还要留下来周旋，自己就带着女儿走了。
说到最后，姜老爷叹了口气——
“你若是不愿意，我也不怪你，这毕竟是你的人生大事。”
“若是你愿意我会安排管家护送你们两个，河北老家的宅子一直有人收拾，到时候你们小夫妻俩先住两年，争取生个孩子，等两年后风头过去了，到时你正好赶上下一次秋闱。”
姜老爷苦口婆心地劝说着，他也不是非要逼着女婿断绝科举，只是希望他能护着小女儿两年，承担起丈夫的责任来。
可终归，这是自私的行为，说到最后，姜老爷声音也弱了下来，紧张地看着青年。
此时红缘在想着什么呢？
他想，他应该立刻拒绝的不是吗？
这本就是计划的一环，在他发现了姜望舒惊人的容貌后，便意识到之前的计划没用了，于是红缘改了计划。
如今慕流云已经按照计划改好，成为了世俗意义上的好丈夫，好父亲，只要这边路沉星按照计划成为负心汉，这场赌局他便赢了。
凡人对于负心汉的认知无非就是，风流成性，不爱妻儿，以及，卖妻求荣。
前面几条这几日，他已经渐渐铺垫，但是不知为什么效果不太好，他反思了一下，发现原因竟然是因为路沉星以前的好相公形象太深入人心了，再加上他在书院人缘不错，以至于现在想变坏，以前的朋友也不敢真带他去花天酒地，吃喝嫖赌，只不痛不痒地溜达几圈就回去了。
可是若是让他现在不管不顾直接变坏，和以前差别太大实在令人起疑。
哪怕说他被外面女人迷住了，这理由但凡见过姜望舒的容貌的人，都不会相信。
所以直接变坏不可取，那么只有最后一条了，卖妻求荣。
一个往日表现再好的男人，在面对极致的权势诱惑时，也很有可能做出道德沦丧之举，更何况他现在假扮的这名男子，本身就是一心科举，渴望做官呢？
如果此时，一个人告诉他，只要献出他的妻子，就可以成为人上人，荣华富贵，想必世间九成的男子都无法抗拒吧。
这便是红缘的全盘计划，接下来只要按照计划，让姜望舒去跳舞，以她的容貌必然会被看中，自己再做出卖妻求荣的模样，这场赌局他便赢了。
心里想的很好，此时，他也该直接拒绝姜老爷的请求，只是，不知为何，话已经到了嘴边，红缘却迟迟说不出口。
他的眼前频频闪过少女的笑颜，闪过她如小猫般依赖自己时的模样，闪过她甜蜜地唤着相公的样子，红缘心口仿佛堵了一块石头，沉重地张不开嘴。
“女婿，你……是怎么想的，你若是不愿意，我也不怪你。”
“我……”
正在红缘迟疑之时，突然，门外传来了管家惊慌的声音——
“老爷不好了，老爷不好了——”
“你老爷我好的很！”
“不，不是，是，是，老爷，您快跟着我出来看看吧！”
管家气喘吁吁，半天说不出一句完整话，拉着姜老爷就往外去，这一打岔，姜老爷也顾不得询问红缘意愿了，红缘心下松了口气，也跟着走了出去。
几人刚刚来到大门不远去，就瞧见院墙之外闪烁着一片火光，门口传来了杨师爷的笑声——
“哈哈哈，姜老弟这么晚了还没休息啊。”
在杨师爷身后跟着一队乌压压的官差，那成片的火光便是官差们手里的火把。
见此情景姜老爷瞪大了眼睛，声音颤抖道：“杨，杨大人，您这是何意？”
“何意？不不不，姜老弟千万别误会啊，鄙人这是担心啊，白日一见令媛，回去告知了我们大人，大人一听，那叫一个担忧啊，十分关心令媛的安危，毕竟，如今姜二小姐可是代表了咱们整个扬州城的颜面，若是有那起子小人，起了不该起的心思，伤害了姜二小姐该如何？知府大人可是十分关心姜老弟你们一家的安危，于是连夜派遣了五十个官兵，日夜保卫姜府，保证不会让一只蚊子飞入姜府！”
当然，也不会让人飞出姜府就是了。
深深地夜空下，火把闪烁，照亮了杨师爷那双精光汇聚的小眼，他捋着胡须笑着：
“姜老弟你放心，我这批官兵都是见过血的好手，见了贼子保管一刀一个！谁也别想从这道大门迈过去，你就放宽了心高枕而卧吧。”
杨师爷笑眯眯，语气和善，仿佛真的在关心姜员外一府安危，煌煌火光之下，姜员外听明白了，他扯出了一个难看的笑容，带着姜府众人缓缓离开了大门口。
那日之后，姜府就被官兵围住了，每日的食物运输也必须经过官兵搜查，不知道还以为在查什么在逃要犯，总之，姜府被迫沉寂了下来。
与此同时，随着花神祭越发临近，关于花神已有人选的事，也传了出来。
那一日报名的城中女子们满心欢喜地打扮自己，准备才艺，谁知选了几轮下来，竟然只选了十名花神侍女，最后的花神迟迟没有选出来，被选为花神侍女的王家三小姐第一个不愿意了。
对于扬州城的千金小姐们来说，谁能被选为花神，那便是官方认定的第一美人，绝对是一整年里，千金小姐们社交圈的风云人物，备受青年才俊的吹捧，甚至更上一步也不是不可能。
要知道，往年就有那被选中的花神因为美名远扬，入选宫中，成为了尊贵的娘娘呢，一度成为扬州城的美谈，更令各路想要高嫁的千金对于花神之名热衷不已。
而那被选入宫中做娘娘的花神，其实就是王三小姐的姑姑，王三小姐的姑姑十年前成了花神，花神祭一舞，惊艳众人，有那才子特地为她作诗一首，称赞其美貌，这诗传入了京都上任皇帝耳中，于是，本是商户之女的王三小姐姑姑因此一步登天，进宫做了娘娘。
扬州城的王家，也从当年的小商贩，一跃成了扬州城最大的茶商，还是皇商 ，彻底发达了！
后来先皇殡天，那王家姑姑成了太妃，前几日便传讯给扬州城的本家，告知了他们去年刚刚继位的小皇帝，这几日要来扬州城，观看花神祭。
这不巧了吗？这王家三小姐本就是家族中精心培养，准备送进宫的女儿，原来是准备走姑姑的路子，直接进宫，可一听此事，王家当即改了主意。
王家老爷想，以自己女儿的美貌，若是选中了花神，未尝不能复制当年妹妹的路子。
于是王家是铆足了劲要让王三小姐王慧云被选为花神，早就给知府那里送钱打点好了，而王三小姐自恃美貌，也早就把花神之位视为囊中之物。
可谁知，就在准备万全之时，竟然杀出了一个姜望舒，直接内定了花神之位！
这令王家怎么能忍？当即要找知府质问，可这王家如今不过是太妃母家，王家出的这个太妃也就早年受宠，没有皇子皇女傍身，如今自己在宫中也过得不好，所以才想着靠侄女，哪有什么权势呢？
而这扬州城知府则不同，人虽在扬州城，却有个京都大官岳父，当然是不怕王家质问，当天便闭门不见，令杨师爷归还了钱财打发了。
开玩笑，有这通天路在眼前，谁还在乎一个小小皇商？
知府这般作为着实把王家气了个仰倒，他们不敢和知府对着干，却怨恨上了夺走花神之位的姜家二小姐。
此时，王家宅邸内，王三小姐作为倍受重视的姑娘，独自拥有一座绣楼，绣楼内处处雕金画银，各种瓷器古玩，金银珠宝随便地摆放在博古架上，价值千金的珠宝头面更是被主人随手扔到地上，可见这皇商王家的富裕。
“好了，我的乖女儿，别气坏了身子。”
看着女儿摔下手头的红宝石坠金流苏簪，王母也不心疼，她随意地招呼丫鬟收拾起来，这才缓缓走到女儿面前。
王三小姐绣眉紧皱：“娘，我就是难过，凭什么，明明我才是花神，她姜二凭什么？！”
早在姑姑送来了当今圣上的画像后，王慧云便对那个俊逸的少年皇帝一见钟情，而小时候姑姑成为娘娘时的风光场景也给王慧云留下了深刻的记忆。
王慧云早就下定决心要进宫做娘娘，从小苦学各种琴棋诗画，容貌才华，她样样出色，她有自信能夺得皇帝的喜爱。
而这次的花神祭，王三小姐知道皇帝要来后，更是兴奋地几晚都睡不着，她想，这定是上天赐给她的机会，她注定了要当娘娘！
可是，现在这个机会却被那个该死的姜二抢走了！
王小姐狠狠掐着手心，红色的长指甲几乎掐断了也丝毫不觉得疼，因为她此时心里更痛恨：
“她那个姐姐就是个贱人，好不容易自甘下贱，嫁给个纨绔，如今这个妹妹又出来挡我的路！”
当初姜玉颜与她并称为扬州城双姝，甚至姜玉颜还隐隐压她一头，便令王三小姐嫉恨了很久，后来好不容易这个姜玉颜脑子抽了，嫁人了，她王慧云成了千金小姐圈子里的顶层，美名更是比当初的姜玉颜还要远扬，眼看着荣华富贵触手可及，现如今，竟然杀出了一个姜二。
王慧云如何不恨？甚至，曾经对姜玉颜的嫉恨也双倍转移到了姜望舒身上。
“娘，我不甘心，她凭什么？那个姜二长得那么丑，凭什么抢我的花神！”
别人或许没有见过姜望舒的模样，可王慧云是从小与姜玉颜竞争到大，她那个妹妹王慧云也见过几面，至今还对她那张鬼面记忆犹新。
“她脸上那么大一块胎记，那么丑，谁见了不害怕，凭什么做花神？花神的位子明明是我的！”
王夫人虽然没有见过姜望舒，却也打听到，那姜望舒如今不知寻了什么法子，脸上的胎记已经去了，听说美貌不已，才被选中。
王夫人轻轻靠近女儿，扶着女儿的脸面朝镜子，铜镜清晰地倒影出了一张美人面。
“我的娇娇儿，你看看，你长得多美啊，天生就该是做娘娘的命！”
“可是……”
王慧云其实也听说了姜二如今十分貌美的传言，她担忧着：
“我听说，她如今长得还，还算可以，所以知府大人才看中她，娘，我，我真的还有机会吗？”
能被知府大人一眼看中，那姜二如今的容貌只怕不比自己差吧，王慧云用自己浅薄的大脑猜测着。
王夫人冷冷一笑：“我的娇娇儿，你忘了吗？做了花神可还要跳花神祭舞呢，你真以为一个傻子能比得过你从小苦练的舞技？”
“娘可是特意为你请了舞艺大家，你从小勤学苦练，连李大家都称赞不已呢，她一个才学几日的傻子，怎么可能比得过你呢？”
是啊，那姜二早就听说有几分痴傻，从小连正经女学都没上过，更别说舞技了，又怎么能比得过自己呢？
王慧云对着镜子，慢慢露出了一个笑容。
见女儿重新振作，王夫人这才放心，她娇养的贵妇人手轻轻摸索着女儿的脸颊，冰凉的好似毒蛇蠕动。
“等那日，上了台，你只要尽力跳好，那个傻子即使是花神又能如何？还不是我的女儿的陪衬？到那时，该是你的，谁也夺不走！”
“可是，娘，万一，我是说万一她很有天赋，真的会跳怎么办？”
王夫人冷笑一声：“这点你放心，娘早就安排好了，如今，这扬州城内花神舞跳的好的舞娘，他姜家一个也请不到！”
原来，王夫人在打探到花神内定之事不可改时，她便立刻想到了主意。
自己女儿从小学舞，花神祭舞早就学会，李大家也称赞女儿是舞姿绝美，花神下凡。
而那姜二，一个从没有学过跳舞的傻子，即使舞蹈天分出众又能如何？王夫人早就提前买通了扬州城内擅舞的娘子，保准这五日内，让那姜家找不到一个能教好此舞的师父！
哼哼，到那时，祭台上，她姜二长得再美，也必成为自己女儿的陪衬！
当然，也不是说扬州城内没有能跳此舞的娘子，只是剩下的不过是普通水平，时间又如此短暂，能教出什么好舞呢？
自诩胜券在握的王家母女，不会知道，姜望舒的美貌已经出色到，即使她站在那里，一动不动，也能令万物为之失色。
而她们更不会知道的是，曾经的姜望舒是被姜国细心培养的国之明月。
传说，明月姬尤为擅舞，一舞乱天下。
即使，此时她失去了前生记忆，那刻入骨髓的绝世舞姬本能，也不会随之消散。
因此，当知府大人随便打发了个舞娘来教授姜望舒舞蹈时，舞娘震惊了。