作者：决绝
苟县令道：“临湖县的严县令给知府大人上折子，说他们临湖县的茶园遭了虫灾，想要减免茶税……知府大人肯定是不信，才让我去看看。”
说到这里，苟县令又说了些茶税相关的事情。
在前朝，茶税一直收的不多，但本朝的头一位皇帝觉得粮税要减免，好让百姓吃饱饭，这种可有可无的东西，则可以多收点税。
因而在大齐，粮税十五抽一，茶税则是十抽三。
当然真到了收税的时候，几乎没有哪个地方真的按这个收，总会多收点。
收税方式，每个县也不同。
比如崇城县，一般是给各个村子摊派粮税，再让村里人将之送去仓库。
在庙前村，收税一般是村长和衙役一道收，运粮就让村里人凑钱找船运，以前负责运粮的，基本上都是姚艄公。
原主父亲所在的盂县则不同，收粮在盂县是徭役的一种，会佥派给老百姓干，这些老百姓被称为“解户”，他们收不齐粮食需要自己拿粮食补上，收完了还要负责把粮食送去仓库。
黎青执觉得会这样，主要是盂县太穷，县衙没几个人，以及盂县运输不便。
崇城县水路交通发达，运送粮食比盂县轻松了不少。
几人聊天的时候，两个船夫一直在划船，两个小厮则在船头用炉子煮茶，还做了简单的饭食。
“把船往旁边停一停，我们吃过东西再走。”苟县令道，他们要吃东西，那两个船夫也是要吃的。
吃过饭，船只继续往前，没多久，就来到临湖县。
上午苟县令跟丁喜说了不少话，但等到下午，他就没有闲聊了，开始跟黎青执和朱寻淼讲一些科举相关的知识，
考秀才对苟县令来说，已经是过于遥远的记忆，再加上他觉得这实在太过简单……他说起了乡试。
他说起乡试后，不管是朱寻淼还是黎青执都听得非常认真，朱寻淼更是疯狂地记笔记。
苟县令看了朱寻淼一眼，对朱寻淼愈发满意。
他们的船的前进速度并不快，坐在船舱里，可以看到河边的景象。
黎青执一边听苟县令说话，一边时不时看向岸边。
临湖县挨着崇城县，论自然风光跟崇城县差不多，此时望出去，可以看到大片的田野，里面种满了油菜花。
有些油菜花已经开始凋谢，也有一些油菜花盛开着，看起来非常美丽。 “东风过野柳烟深，油菜花开灿若金。”苟县令也看到了这景象，他念了两句前人的诗词，对黎青执和朱寻淼道：“子霄，寻淼，你们二人不如就做一首写菜花的诗。”
黎青执和朱寻淼当场就琢磨起来。
他们两人在诗词上天分都一般，做出来的诗词也并不让人惊艳，好在苟县令本身也是个不擅长作诗的，倒是掌握了不少作诗的技巧，也就跟他们讲解起来。
大约下午四五点，黎青执他们的船在临湖县的码头停下。
临湖县的县城看起来跟崇城县的县城差不多，不过黎青执注意到，在临湖县的码头上，干活的男人都不怎么强壮。
在崇城县，也有身形瘦弱的男人在码头讨生活，但大部分男人都是身强力壮的，这里却不同，全是一群瘦弱的男人。
而这时，有人迎上来，对苟县令道：“苟大人，我们严大人让我在这里等您！”
不管是苟县令还是黎青执，都知道他们来临湖县，瞒不过临湖县的人，其实也没想瞒。
苟县令当即笑着上前，跟对方聊起来，然后去见了严县令。
严县令明天要去崇城县调查洪晖诬陷苟县令一事，而今天，他设宴款待苟县令。
严县令是个清瘦的中年人，跟苟县令一样是同进士出身，只是他家中毫无背景，因而原先一直在一个穷县当县令，后来政绩突出，才来到临湖县当县令。
临湖县跟崇城县一样，是个富裕县城，在临湖县当县令，是个肥差。
但严县令似乎过得不太好，他用来款待苟县令的宴席并不丰盛，席间，他还抱怨了一番临湖县的胥吏。
“那些人欺上瞒下，干了不少恶事，前不久，那主簿还与人勾结，将县城一个商户逼得家破人亡，可惜我并无证据……”严县令说到后来，几乎声泪俱下。
苟县令也被本地乡绅和胥吏联手排挤过，顿时有了同病相怜之感，跟严县令一起大骂那些胥吏。
黎青执：“……”
他到底是在末世生活过的，很容易就能感知到他人的情绪，也算是会看人。
朱前和苟县令算不上百分百的好人，但也不是什么恶人，这严县令就不一定了。
苟县令这次来查案，多半查不到什么，还是要指望张知府那边。
第二天，严县令就出发去了崇城县，苟县令则在临湖县查起了茶园遭虫灾一事。
临湖县产的茶是白茶，乃是大齐十大名茶之一，而此时，正是采茶时节。
苟县令带着黎青执等人前往茶园，没看出虫灾，但茶树长得并不好，那些茶农更是穷困潦倒。
看到苟县令，还有茶农冲上来，痛哭流涕地告状，说是有胥吏多收茶税，他们苦不堪言。
苟县令闻言，立刻怒了，当即就开始为民申冤。
同一时间，前往崇城县的船上，严县令对身边人道：“临湖县的吏治一塌糊涂，就让那姓苟的去折腾吧，我找了好几个苦主跟他告状，够他忙的。”
严县令的师爷道：“他好名，我们送他名声便行，最要小心的，还是张知府。”
“那张知府不也好名？他早年与先王相争，后来又处处针对吕庆喜，不就是为了个‘清正廉明’？听说他还去看那唱他廉洁的戏。”严县令道。
“也是。”严县令的师爷笑起来。
严知县其实是晋王的人。
他原先在穷县当县令，日子过得极为艰难，以至于给上峰送礼的钱都拿不出来，不得不去借钱买礼物。
机缘巧合之下搭上晋王的线，他才被调来临湖县，手上也算是有了钱。
晋王府的老夫人出自临湖县，老夫人的娘家人在临湖县，也就置办了一些产业。
在临湖县，大片良田，还有上好的茶园都属于他们。
严县令上报茶园受灾，便是为了让他们能多挣些钱，却不想张知府竟然还专门安排了人来查此事。
好在茶园受灾一事，要遮掩过去不难，临湖县的普通茶农，确实过得辛苦。
那苟县令，说不定还能帮他将临湖县那些不服管的小吏给清理掉！
正如黎青执所想，苟县令在临湖县，并没有查到什么。
金小叶往他鞋子里藏铁片，除了让他的鞋有些重，无形中帮助他锻炼了身体以外，也没有派上什么用场。
采石场处在隐蔽地方，苟县令更是连边都没有摸到。
但苟县令狠狠地整顿了一番临湖县的胥吏。
这些胥吏当真过分，干了无数欺压百姓之事！
黎青执跟在苟县令身边，一边帮苟县令审案，一边跟着苟县令学习，日子过得极为充实。
除此之外，他还知道了不少事情，比如如今那位晋王的母亲，就出自临湖县。
怪不得晋王在这边会有采石场！
黎青执有心想去采石场看看，但考虑到自身安危，到底不敢轻举妄动。
不过……张知府应该已经有所行动了？
张知府确实已经有所行动了。
苟县令实在给力！
他明明不是临湖县县令，但到了临湖县之后，一点不见外的，就开始为临湖县百姓申冤，以至于许多人的目光，都落在了他身上。
张知府也因此，将临湖县的情况调查得一清二楚。
正如那封信里所说，晋王找了许多人在临湖县开采笠湖石，以此牟取暴利。
更可怕的是，为了能开采到更多石头，晋王府的人没少买卖人口！
还有就是晋王母亲娘家的诸多事情。
如今后宫宫妃还有诸多王妃，都是从民间选秀而来，晋王府的老王妃就出自临湖县普通农户家，她一步登天之后，她娘家仗着她的势，在临湖县圈了大批良田。
更可怕的是，这些田全都不交税！
这些田不交税，但临湖县的粮税是不能少交的，如此一来，便只能让那些普通百姓多交税。
普通百姓不得不交重税，有些人家里出点事交不上，就只能卖地，这卖了地，最后又去了老王妃娘家人手里。
老王妃娘家人的地变多，百姓要交的税也就更多……
还有晋王找人挖太湖石一事，死在这上头的青壮不知凡几。
一些胥吏还会捏造罪名将青壮年构陷入狱，然后卖给晋王府的管事！
而被买卖的，又何止青壮？
临湖县的百姓被逼得卖儿卖女，那些姿色不错的女子，都被晋王府的人买走了！
张知府查清此事，只觉得一阵后怕。
临湖县如此，其他地方是不是也是如此？
前朝后期民不聊生，便是因为田地都到了权贵手中，大齐若不注意，迟早步前朝后尘。
张知府曾因为晋王被流放，但深思之后，他打算再弹劾一次晋王。
就等府试之后……他也好多找些证据。
临湖县风起云涌，崇城县的百姓的日子，却还跟往常一样过着。
严县令来崇城县查案一事，并未引起太多人关注。
至于金小叶……她这几天忙得脚不沾地。
她这是为了尽快把吴白川要的货做出来，也是让自己不要去想黎青执。
黎青执在的时候，她偶尔会觉得黎青执太黏人，影响她干活，但现在黎青执不在，还真有点想念。
正惦记着黎青执，一个庙前村的女孩子突然来找金小叶：“掌柜，猫儿拉肚子拉得停不下来，要不要带她去看看？”
“怎么了？”金小叶连忙问。
这女孩子就说了说情况。
她们这些人里，年纪最小的就是金猫儿，而金猫儿自从来了县城，就一直拉肚子。
拉肚子的其实不止她，另外两个家境特别差的女孩子也这样，她们就是以前没怎么吃过荤腥，突然吃了之后，肠胃受不住。
现在几天过去，另外那几人已经不拉了，但金猫儿……
头天来县城的时候金小叶给她的鸡蛋她一直舍不得吃，过去好几天，怕坏了才拿出来吃，然后……果然坏了。