作者：小乔且中路
周老头?身体不好，多在于心病上，五月过后他嫌弃前面太热，搬到了这门窗都连接后院的厢房。
周梨来时他正?在后院的椅子上，脚边围着几只?老母鸡在啄地面。
“爷，最近身体好些没？”她说着，从怀里拿出两颗糖塞给周老头?，“我给姐姐照看柜台的时候，客人送我的，晓得您爱甜，都没舍得给青苗儿和小树，特意给您留着。”
这话和糖周老头?都十?分受用，不等周梨开口，就道：“你奶去找你了？要把你玉宝哥塞你姐铺子里去？”
周梨心说果然住在一个院落里，隔壁有耳，怎么都瞒不过。“是呢，我来问问爷您的意思。”
其实?周老头?也有几分意思，现在就算再不喜欢老二两口子，但孙子是亲的。见?周梨这般说，他反问道：“那你是怎么想的？”
周梨上辈子身体不好，在孤儿院里活儿干不过别人，所以?她只?能靠去更多揣摩院长他们?的心思，这样?自己也在他们?发难之?前想办法想对策。
所以?听到周老头?这话，心里就明白了他几个意思。更清楚这个时候不能反对，于是笑?着说道：“我觉得我奶说得对，姐姐要带着两个孩子，铺子是顾不过来的，这样?长久下去，怕要歇门避客。在外雇人的话，不管男女，都不如自家人贴心。”
果然，听到他这话，周老头?眼底露出几缕赞同的笑?容，难得夸赞起?周梨，“你这孩子聪明，晓得轻重，爷就喜欢你这一点。”
可周梨的话还?没说完呢！她脸上全是被周老头?夸赞的笑?容，嘴上却不承认，“我才不聪明，还?不是运气好遗传了爷爷您呢！”说完这话，见?周老头?脸上的笑?容深了几分，晓得时机到了。
才继续说道：“不过啊，宝玉哥不识字是个大问题，这做不来账目可怎么办？那流水一样?的客人，尤其是到了赶集的日子，不拿笔杆子记着，怕是要出错。
”
周老头?一时不免是有些埋怨起?老二两口子，眼皮子浅，不叫周玉宝去上学，眼下大字不识一个。所以?也皱起?眉头?来，“你说的也是。”当下想了想，“要不叫你姐先辛苦一阵子，改明儿就让你玉宝哥去学堂里。”
周梨十?二分赞成，“那好，等赶集那天?，我若是不上镇子，就找人带话给我姐，叫她别担心，先辛苦辛苦，等过一阵子玉宝哥学出来了，就去帮她的忙，她一定高兴。”
周老头?听了这话也十?分高兴，问了几句周梨周秀珠那头?的情况，把许二德骂了一回，这才作罢。
周梨回到家，白亦初已经去割了猪草回来，这会儿正?在烧水准备煮猪食。
她也就顺道拉了一旁的小板凳坐下，拿起?刀就切猪草，“我爷明儿要让周玉宝去学堂里，等学好了再去我姐的铺子里。”
白亦初听到这话，顿时乐了，“那他八成是去不成你姐铺子了。”周玉宝那么大的人，差点都说亲了，怎么可能去学堂里跟他们?这帮最大也不过十?一二岁的娃娃崽崽坐在一起?摇头?晃脑念书？
更不要说周元宝和周天?宝也早就没去学堂里，那周玉宝就更不可能去了。
周梨也是这样?觉得，不过还?是有些担心，“也就是缓兵之?计罢了，终究是不要长久之?计，得给我姐想个法子才是。”
白亦初闻言，一时不免也愁眉苦脸起?来，“你说你家这前前后后左左右右的，怎么就没有一个靠谱的亲戚？要我说还?不如村里人良心。”
周梨反驳，“怎么会没有，我外祖家的人挺好的。”就是人丁太单薄了，如今就剩下些表的，所以?才没走动。
最终两人也没商量出个什么解决方案，周梨切完了猪草，把这活儿扔给白亦初，就去煮晚饭。
等着烟窗里的炊烟升起?，元氏也从地里回来了。
在院子里打水洗了把脸，便来厨房帮忙，顺便问起?周秀珠那头?。
听闻了周家的打算，也忍不住唉声叹气，“要是小树儿年纪大些就好了。”
为着这事?儿，周梨还?是好几天?没睡好觉，但好在接下来秋收一茬粮食接着一茬。
收完了推豆腐打豆浆的黄豆，做豆沙的花豆又熟了，还?有旱地里的南瓜辣椒。
这些个忙完，秋分到了，玉米也熟了。
也要开始准备种植白菜和蒜苗豌豆。
这冬天?里，也就这些个植物能抗冻。
反正?这一忙，不但她没时间?去想这些事?儿，二叔家那边也没工夫，都忙着秋收。
更何况二叔家还?要继续在旱地里种麦子，这收了玉米就要马不停蹄将玉米杆个割了，然后犁地把小麦种子种下。
周梨这边没打算种麦苗，家里牲口多，到了冬天?打猪草实?在费劲，所以?想着将那些杂七杂八的菜种子撒地里。
到时候寒冬腊月的，也不用到处在田埂上艰难找猪草。
反正?最多就是种些大蒜。
旱地里忙完了，水田里弯了腰的稻谷也要开始收割。
越是到这个月份，这天?气就越是难测，所以?连学堂里都放了假，好叫学生们?能去田地里帮忙干活。
周玉宝果然同白亦初所预想的那样?，才去半天?就摆烂，还?同先生吵了一架，推了课桌，羞辱先生没真才实?学，不然怎么一把年纪了秀才都考不上？
这简直就是在先生心头?上捅刀子，这功名利禄的事?，多少是要带点功德运气的。
先生当天?就被气得昏死了过去，养了四五天?才继续复课，只?是也如何也不要周玉宝这个学生了。
反正?就是有我没他的阵仗。
周家虽然觉得这周玉宝没说错，这先生一把年纪了连个秀才都中不了，但转头?一想，先生没中秀才好啊！这每年的供奉也能少给一些。
于是最终，周玉宝没去学堂，先生留了下来继续给学生们?授课。
他自己觉得已然没那出头?之?日了，这么多学生里，也没有半个是有志向?的，好苗子倒是有，偏这白亦初又是周家的赘婿，还?不晓得周家愿意供他读书到几时？
想到自己叫周家的人暗地里笑?话没考上秀才，却为了这一口衣食不得不在周家在学堂里低头?教书，就有些不甘心。
于是这得了空，总是拉着白亦初劝，心里发誓自己就算没中过秀才，但一定能教出一个秀才来。
可是说了几次后，发现白亦初一门心思不在读书上面，自己苦口婆心说了那么多，半点用处都没有。
还?以?为他若是有心，自己就是拉下老脸也要去劝周梨这丫头?。
可没想到问题出在白亦初找自己身上，一时也觉得没意思，开始浑浑噩噩起?来。
他不在严厉，正?中了学生们?下怀，就连白亦初也觉得这样?好，反正?先生说的那些他都懂都会背，教的也实?在没意思。
中秋过后，夜里也开始上了霜花，月亮虽挂在那里，但晚上就凉飕飕的，那风甚至是有些冻人。
周梨开始有些担心地里的菜怕是不足以?喂家里的鸡鸭鹅猪。
那扇过的公猪虽然是要宰了过年，可这不是还?有一头?母猪嘛。而且那些鸡鸭鹅一口气都不停歇地吃。
便和白亦初琢磨着，要不在果园和鱼塘四周种些宿苜，到时候能满足鹅对于草食的供应。
白亦初觉得这个提议妙极了，反正?果园里的那些杂草这几日叫霜一冻，就都焉了，只?怕等入了冬，光秃秃一大片。
但是对于宿苜种植，两人都没经验，田埂上去挖来移植，或是直接摘了种子撒。
叫村里人笑?话了好几次，只?提醒着元氏：“这两小的，平日里瞧着也机灵，如今怎么还?种起?草来？等开了春，你不但要锄地里，还?要给果园锄草了。”
元氏知道他俩的打算，但没多说，只?礼貌地笑?了笑?，“你们?也晓得，这般大的年纪最难管，我也不好多讲。”
众人听了，也没多说，毕竟元氏是后娘，若是亲娘还?能把孩子抓来打一顿。
这事?儿就不了了之?，不过周梨和白亦初还?是叫村里人嘲笑?了一阵子。
这段时间?忙，周梨也就进了城两三次，每次一家三口都齐齐出发，给周秀珠那里送地里的新鲜菜，也顺道感谢感谢隔壁王掌柜夫妻俩。
回来的时候再用便宜价格买些陈粮。
买多一次背不完，就存在周秀珠那里。
周秀珠一个人的确忙不过来铺子里的活儿，亏得隔壁王夫人仗义?帮忙，帮给看着孩子，许青苗也是个懂事?孩子，家里能做的都给做了。
大大减轻了周秀珠的负担，元氏来时，还?会帮忙收拾后院和洗衣裳。她心里感激，只?能拿银子塞给周梨和元氏。
如今亲手掌管着铺子，也晓得这铺子里进账到底多少，想着叫许家人赚了那许多去，还?叫他们?如此磋磨人，心里到底是有几分恨的。
不过见?着娘家妹妹日子过得好，元氏这个后娘也是贴心人，心里也算是有些慰籍。
得了空闲也帮他们?买些陈粮存在这里，省得赶集天?他们?来了得脚不着地到处转悠。
“最近许家那头?什么风声？还?在岔河寨里么？”周梨除了要防备周家那边染指这桐油铺子，还?一直担心许家。
周秀珠摇着头?，“没听说，倒是许二德那短命鬼到处找杨二姐。”杨二姐就是杨寡妇。
不过人早就到县里找相好去了，他如何能找得到人？
周梨听到许家没来找麻烦，倒是有些意外，一面想着许成文这下月初就要参加院试了，这院试放榜也快，想来下个月月底，就能得消息。
若是真中了，就许老太那性子，只?怕要欢天?喜地敲锣打鼓告知所有人，到时候是少不得跑到铺子前来耀武扬威的。
便叮嘱着周秀珠，“姐你可要沉住气，许家的人来了，你就示弱，莫要和他们?吵，就算那许成文真中了秀才，但唾沫星子能淹死人，他们?也不敢拿你如何的。”
周秀珠只?连连点头?，看着眼前比自己矮了那么多的妹妹，心中只?是愧疚万分，“我这个做姐姐的没用，不能替你遮风挡雨不说，还?要你处处替我担心忧愁。”
周梨不以?为然地笑?了笑?，“又开始胡话。”
只?是没想到，第二个集他们?上街，就听到了许成文的消息，但不是许成文中秀才的好消息，而是被骗，连带着许家的家底都被骗了个精光。
第31章
他那?个外地来?的绸缎商岳丈竟然是个骗子, 也不晓得许成文那?脑子里到底读了多少书进去，竟然就被骗动了，回家来?劝着许老?太把安身立命的银子都给投了出去。
只说一个月就能赚三倍。
这种天下掉馅饼的事?儿, 虽不敢相信，可那?三倍的回报诱惑太大了，许老?太还是掏出了五两银子试水。
没想到不到半个月, 许成文就拿了十五两银子回来，好叫许老?太好不高兴。
而且真金白银在前，许家大嫂也动了心，只说从娘家到处借了三十五两，给许成文揣着进了城。
就一日?一日?地盼，自己那?三十五两银子一个月后?能变成一百两。
可是这盼到头，倒是将许成文盼回来?了, 却是衣衫褴褛头发散乱, 和那?街上的叫花子没个两样，见了许家人就跪倒在地上哭诉，自己被骗了。
那?绸缎商压根就是个骗子，钱全被卷走了，一个子儿都不剩下。
许家人哪里顾得上安慰他，各自翻了白眼齐齐倒下，要不是旁侧有好心人灌水掐人中, 怕是从此后?不起?, 一门全死?绝。
周梨听得瞠目结舌，连问绘声绘色说着此事?，好似亲眼看见了的王夫人, “那?现在呢？他就守着县衙，没去?报官么？”
王夫人压低声音, 满脑子都是忍不住就要溢出的八卦心情：“他如何敢？听说没经三媒六聘，就和人姑娘睡在一个被窝里，他要真敢去?告……”说到这里，反应过来?周梨的年纪，忙‘呸呸呸’几声。“他要去?告，人反手就告他一个勾引良家女子的大罪，如何还能进考场？”
周梨闻言，恍然反应过来?，“这般说来?，怕是那?骗子就是故意而为之?，指不定闺女也是他使唤去?勾搭这许成文的。”先把死?穴给他捏住了，然后?放心大胆地骗。
可见还真是专门做这一行?的了。
“是又如何？如今木已成舟，只怪他自己不长脑子。”王夫人吐了一口瓜子皮，不以为然，“自作孽不可活呢！今儿听说许老?太挨着全村一家家借钱，凑了点路费，跟着去?县城陪他考试，眼下就指望他出头。”好一雪前耻。
周梨啧啧了两声，“也是，这钱要是能翻倍赚，不是被骗就是触犯律例，他也是读了好几年的书，怎么都不用脑子想一想？”这样的脑子要是还能中秀才，倒是奇闻一件了。
王夫人听得她这话，很是赞成，“你个小丫头倒是聪慧，偏偏那?许成文读书读傻了，也不想想那?满县城青年才俊，人家绸缎商怎么就挑中他做女婿了。”那?分明是看他好骗。
周梨却开始担心，如今许家半点银钱没了，不会?跑来?找姐姐麻烦吧？不禁有些?担忧地看了隔壁的桐油铺子，“不过我如今倒希望许成文能高中，到时?候好歹有功名在身，多的是人搭讪，也不会?身无分文，以免狗急跳墙回头找我姐的麻烦。”
王夫人也叹气，“你姐一个妇道人家，的确是不容易。”又见周梨小脸上满是忧心，只宽慰着她：“你也别太担心，我们两口子这里看着，若是许家敢乱来?，我们立马喊人，打他个落花流水。”
对于王夫人的友善，周梨是记在了心里的，想着等下一次进镇子来?，必然给她带一筐自家的土鸡蛋作为答谢。
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