作者：孤荷
温廷安陷入了沉思，少顷，道：“那个雨夜，你可是尾随他，上了水磨青板桥？”
贺先点了点首，直言不讳地道：“桥上无?人，我直接招呼他了一声?，将?他一举掀倒在?地，对他说，如?果不同郝夫人和离，我就去他姥姥的将?他扔珠江里?。”
最关键的问题来了。
温廷安双手交叠在?膝面?上，问道：“那你做了自己所说的这件事吗？”
贺先冥思了好?一会?儿，咬肌绷紧，许久才松弛开：“我当时喝了酒，也确乎是在?气头上，郝容一直不同意和离，还说了诸多轻辱郝夫人的话辞，我气急攻心，将?他推下珠江，教他被淹死算事，此后郝夫人不再会?随夫姓了，她能做回唐氏，不用?在?识人眼色度日，郝峥也不必提心吊胆，害怕回家。”
温廷安眉心凝起，审视了贺先好?一会?儿：“那你此前的供词，说可能是将?他推下了珠江，这个「可能」是何意？”
“我行将?推郝容下去了，但他大概怕死罢，要坠江的时候，就匆匆地变了卦，改了口，说答应和离，我就拉他回桥上，但郝容竟是使诈，趁我拉他上来，他就抻臂将?我扯了下去，他接力使力顺杆儿爬。我被他推了下去，好?在?我深谙水性，好?不容易爬至岸畔的滩涂上，再往桥面?上看?时，却发现?早没了人影，我也不知道郝容到底是爬上桥了没有，还是没爬上来，坠入珠江。”
这番供词教人匪夷所思，温廷安问道：“有谁能替你作证么？”
假令贺先所述的话辞为真，这就意味着，贺先若因不谙水性而死了，那么郝容就成了弑人凶犯，但这位差点成为凶犯的人，在?贺先坠桥后，也随之溺毙了。
这种案情就极是微妙了，情状可以分为两种，要么是郝容没爬上桥而坠河溺毙，要么是郝容重新?爬上了去，因为某种缘由，复又坠桥了。
在?稀薄的、不算明朗的烛火覆照之中，贺先摇了摇首：“没有，我爬上的是南岸，沿岸的百姓普遍早寝，周遭亦无?捞尸人或是出粪役，无?人能替我作证。”
贺先抬起头来，目色坚毅：“少卿大人，我晓得我与郝容的死脱不了干系，但唐氏和郝峥是无?辜的，母子俩对我所做的事一无?所知，所有的罪，我一人来受。”
“你到底有没有罪，量刑如?何，我们自有公断，你不必急于往自己身上揽责。”
温廷安觉得，假令案发之地没有目击证人，这一桩案子便极是棘手了，她吩咐皂隶且将?贺先押下去，拂袖伸腕，扦了扦案台上的烛火，问周廉他们，“你们怎么看?此事？”
吕祖迁道：“此人说话一套一套的，看?起来蛮真实，但做贼心虚这道理不假，贺先在?郝容出事后，就一直没去过菩提庵，就显得很可疑了，故此，这人的话辞可能是半真半假，指不定真是他推郝容下去的，但为了伪饰自己的罪咎，故意抹煞了郝容的德行。”
杨淳整饬了一番口供，辩驳道：“趋利避害一直是人之常情，郝容没去菩提庵，难道真的是做贼心虚、为了逃避官兵的追捕吗，那这样的话，他晌午就不该在?围龙屋教学徒们制陶，而是要寻个隐秘的地方避风头了。依我之见，他旬日以来没去酒坊的真正原因，是要去照顾并?安抚唐氏和郝峥，郝容出了事，彻夜不归，母子无?依无?靠，肯定会?担惊受怕的，你说是不是，周寺丞？”
哪承想，周廉一拳砸在?了粉壁上，义愤填膺道：“贺先这一良善之人，怎的可能会?是弑害郝容的凶犯？倒是这个郝容，先前还以为他是为生?民立命的清官，可没想到，这个王八，特?么的连老?婆小孩都打?，要我是贺先，估摸着早将?他扔不知多少次珠江！”
周廉对温廷安道：“贺先肯定有冤情在?里?面?，这个郝容还意欲杀了贺先，郝容之所以会?溺毙，很可能是自个儿作死，爬桥不成反而坠江！”
温廷安斟了一杯擂茶给他：“周寺丞，喝口广府茶，淡定。”
周廉灌了一口茶，火气稍歇，“温少卿，此事你怎么看?？”
温廷安看?着贺先告座过的拷凳，道：“贺先此人，接触虽不多，但其性情尤为坦率耿直，有事说事，杨主簿也提过了，趋利避害是人的本能，但贺先却坦诚自己对郝容有杀心，这到底是反人道的，试想想，若真是凶犯，当是尽可能撇清自己的嫌疑，但他却毫不避讳，晓得自己可能闯下大祸，也没想过逃，这不应该是心虚，而是身正。”
“在?主观上，我认定他存在?冤情，但在?客观之中，他没有可靠的人证，所有的嫌疑一律指向他。”温廷安徐缓地起了身，平铺匀摊了广府舆图，“明日去趟郝家，刘家铺子的大夫也要去见一见，对了，还有围龙屋的那些小学徒，也需要访一下。”
在?查清真正的真相以前，他们需要竭尽所能，不放过每一条线索。
从公署出来的时候，已然是傍夕牌分，行往官邸的路道上，迎面?竟是碰上了杨佑杨书记，许是听闻大理寺捉到了嫌犯，杨佑的气色肉眼可见地好?了起来，朝众人拱手作揖道：“少卿大人目下治案如?何？”
温廷安淡声?道：“寻着了一位嫌犯，尚在?寻溯线索之中。”
“大理寺办事，还真是兵贵神速，来广府才不过两日的光景，便能捉凶犯，温少卿、周寺丞、吕主簿和杨主簿，还真是令下官刮目相待啊。”
这个正午前还说他们是一群小鬼、玩破案游戏的杨书记，目下翻脸翻得比翻书还快。
杨佑殷勤地道：“下官此番前来，是替知府爷传个信儿的，知府爷明朝卯时，要躬自在?夕食庵设一素筵，延请诸位喝广府早茶。”
温廷安闻罢，笑道，“明日是知府爷的休沐之日，用?来给我们接风洗尘，怕是不能适意罢？”
“怎么会?，官爷们勘案的英伟事迹，下官与知府爷逐一道了来，知府爷深表体恤之意，这才于夕食庵设宴摆席。”
周廉蹙眉：“纵然如?此，我们明朝还有公务在?身——”
温廷安给他递了一个眼色，周廉到了嘴边的一腔话，登时悬崖勒马，“不过，早听闻夕食庵驰名岭南，既然是知府爷做东，那我们就却之不恭了。”
“好?说好?说，那明日卯时初刻，在?公廨前的铜匦院静候，知府爷会?使人来接四位官爷。四位官爷请。”
待杨佑离开后，周廉不解地问：“我们不是要去办差么，怎的与知府喝起早茶来？”
温廷安失笑道：“不过是喝个早茶，能耗去多少时辰？莫忘了，我们除了调查郝容的死因，还要密查郝容所暗寄的那份折子，究竟为何不能在?岭南借粮，郝容死了，那么目下唯一可能知晓内情的人，便是这位广州知府，既然还请喝早茶，我们何不收了这份顺水人情？”
杨淳道：“话说回来，望鹤师傅便是夕食庵的大人物，想念她烹制的素粥。”
吕祖迁艰难地咽下一口干沫：“别说了，今夜我会?饿醒的。”
温廷安一直觉得，喝早茶，不过是喝杯擂茶罢了，结果到了翌日才发现?，是她远远低估了早茶这码事。
第146章
回南天气, 约莫要于广府停滞一个月，翌日寅时三刻，天色还极暗, 温廷安朝起之时, 险些教?稠潮的?地面滑倒, 她扫了一眼空荡的?砖地，眉心一凝，她神识还处于半梦半醒之间，下意识揉了揉后颈：“裹地的毛毡呢？”
睡在?她左铺的?周廉, 慵然地翻了个?身，咕哝道：“定然是被杨淳扯走了，这厮是靠窗的?, 深更?夜半总是说冷, 不仅卷我?们的?，还卷地上?的?, 卷王了属于是。”
温廷安往右铺悠悠望去，果不其?然, 寝在?漏窗前?的?杨淳，裹得严严实实，俨然一只巨蚕，只露出一张蒸出了细汗的脸, 寝在?他左侧的?吕祖迁, 蜷缩成河虾，教?晨寒冻得瑟瑟发抖，四人?明明同居一个?屋檐, 却能睡出春夏秋冬的效果。
温廷安梳洗罢，便唤三人?起床：“今晌要同广州知府喝广府早茶, 事情重大，你仨还不起？”
三人?从未在?这般早的?时刻起过床，多少都?意欲睡回笼觉的?意思，温廷安屡唤无果，将廨厨后院那只单身好多年的?朱冠公鸡抱回来，温笑道：“叫他们的?魂，没叫起的?话?，就不给你介绍貌美母鸡。”
原是蔫头耷尾的?秀儿，一下子龙精虎猛。
后来三人?果真按时起身了，连成排，游尸似的?，蹲在?盥洗院的?空地上?洗漱，终是赶在?卯时初刻前?点了卯，而这位秀儿，眼巴巴地瞅着温廷安。
温廷安拍了拍它的?朱冠：“再说罢。”
秀儿又开始发蔫了。
温廷安兴叹一声，唉，小伙子年纪轻轻的?，这般容易委顿，单身好多年，也不是没有缘由的?。
起初，四人?要穿上?官服去夕食庵，但教?杨佑好声劝阻说：“喝广府早茶，最?重要的?是适意，官爷们换上?最?舒适的?常服便好了，否则的?话?，就显得太隆重了。”
在?洛阳，同京兆府级别的?京官在?酒楼用膳，他们普遍会穿上?官服，以显示尊重，但在?广府，要穿上?最?舒适的?衣物，这样奇葩的?要求，还是头一回听到?。
四人?又踅回官邸换了一身常服，踩着辚辚马车声，随杨佑去了夕食庵。
天色尚未亮实，搴开马车的?一角幨帘，空气俱是朝露的?清淡气息，温廷安遥遥迎首瞰去，可以明晰地望见东方既白，远空连绵的?九凝山，那重峦叠嶂的?山脉背后，渐渐然，彰露出了一掬蓬勃磅礴的?曦色，那曦色，杂糅了百般色泽，此间尤以绛红最?浓，将掩藏在?山背处的?一轮金乌，一寸一寸地顶出来，泅散在?周遭的?暄光，悄无声息地漫过峻峭的?山脊，涌入广府内外。
那残剩的?昏晦，如剥掉的?碎漆，慢慢从穹顶坠落了下去，再是杳然无踪。
夕食庵坐落于珠江以北正中轴线的?正街上?，与温廷安预想之中的?富丽堂皇不同，这是一座颇具雅韵与古意的?师姑厅，它虽结庐在?人?境，但那市井之中的?喧阗车马，却是无法抵达庵内。
庵内拢共十八进，一进是一座庵室，一座庵室里仅能坐一桌食客，如此看来，能来此处喝早茶的?食客，非富即贵。但食客进入庵室以前?，必然会经过佛堂。
佛堂之内，是一派庄严的?景致，空气弥漫着青涩而好闻的?燃香气息，是艾叶与菖蒲杂糅的?烟香，温廷安纵目望去，可见那天窗之上?，悬有一围齐人?之高的?鹅黄经幡，日色穿过经幡的?参差罅隙，自上?而下斜照而至，筛略成了剑戟般的?形状，开始砖地之间游弋缓移。
下方则是肃穆的?供拜之地，陈列数张供食客跪伏的?四角绵绉蒲团，前?端是一张酸枝木质地的?长?条供桌，桌案铺有一块宽阔的?繁纹苏杭锦绸，上?方陈列三只檀紫戗漆阔腹香坛，按着小、大、中的?顺序排列成线，坛中矗了一撮簇新的?黄香，香灰原是此起彼伏成了烟堆，目下已然被洒扫尼祓除干净。
佛龛前?是一尊观世音的?宝像，袅袅青烟蔓延开来，供桌前?正有一道袖珍般的?男子身影，衣装清凉，露出了黝黑的?小麦色皮肤，他身量清瘦，正对着观世音像虔诚供拜。
杨佑静候在?旁侧，见男子三拜上?香毕，便上?前?道了些话?。
“少卿大人?，可算将您给盼来了。”一片作为背景的?女尼诵经礼佛声中，广府爷丰忠全自蒲团之上?徐缓起身，转了过来，迎着一片曦色，温廷安看清了这位广府老爷的?面容。
此人?看起来只有不惑之龄，目色矍铄清凉，鼻梁敦厚，生着一个?粤广人?常称道的?「发财鼻」，除发财鼻以外，最?是教?人?醒神的?，是他且生有一双名副其?实的?弥勒眼，看人?的?时候，哪怕没表情，那神态教?人?忍俊不禁。
吕祖迁与杨淳的?笑点有些清奇，仅是瞅几眼，便是颧骨痉挛不已，丰忠全觉察到?了，问：“我?身上?可有什?么笑处？”
周廉救场：“丰老爷容禀，他们的?五官发育得不太完善，容易弄错表情，其?实他们是在?瞻仰您，觉得您生得太年青了，洛阳城的?京兆尹都?有六十多岁了。”
丰忠全听得这话?，委实十分受用，弥勒眼深了深，笑问：“那你们四位猜一猜，我?今岁的?年庚是几何，若是猜中了，我?就答应你们一桩事体，假若猜错了，你们就应承我?一桩事体，如何？”
勘案半年以来的?经验，告诉四个?少年，此处明显有坑。
温廷安此前?所想果真是没错，广州知府是知晓他们南下的?真正来意，但过去两日以来，一直打着休沐的?幌子不接见，其?中缘由，很可能是不欲他们插手郝容的?案子。
大抵是觉得一堆毛小子查不出什?么，所以一直拒不接见，但直至昨夜逮了贺先归案，这才引起丰忠全的?惕意，决意要亲自试探一二。
是以，丰忠全提出这个?赌约，分明就是冲着他们根本猜不出他的?年龄去的?，还真是老滑头。
丰忠全慈霭地笑了笑：“你们有四人?，那有四次猜的?机会，抹去零头，猜整数就好。”
杨淳最?先猜，不假思索地道：“四十？”
丰忠全高深莫测地摇了摇首。
杨淳震骇，扳着指头道：“居然不是四十？难道还是三十，但这不太可能啊，现在?岭南的?知府，都?这么年轻了吗？”
吕祖迁凝了凝眉：“八十？”
丰忠全的?弥勒眼一下子塌了下来，用广州白对杨佑道：“这群细路仔，前?一个?说我?四十，这一个?说我?八十了，你帮我?看看两鬓，有没有气出来的?白发丝，千万拔下来。”
杨佑拿着细剪行上?前?去，巡睃数眼：“老爷，您今儿的?两鬓，还真真添了三根白发。”
“那快剔掉！”丰忠全是一副心事重重的?模样，“昨儿白昼才刚寻我?家那婆娘用米汁、皂荚和木槿叶，熬了整俩时辰的?黑膏，染了髭须双鬓，怎的?这般快就褪了色，莫非是刘家大夫的?方子出了差池？”
周廉忖了一番，道：“六十？”
“错，大错特错——”丰忠全容色不虞。
杨佑慢条斯理剔着发丝，盛放在?随身携带的?笸筐：“老爷，您莫生气，您瞧瞧，方才生了第二回 气，右鬓又生了三根白发。”
丰忠全深呼吸了一口气，对温廷安道：“你们还剩下最?后一次机会，可得仔细些了。”
不是四十，不是八十，也不是六十，那正确答案很可能在?五十与七十，二者之间。
胜负之间，皆是押在?了温廷安身上?，她往香坛之上?举目远睇了一眼，尔后道：“您今儿应是七十二。”
其?他人?看着丰忠全的?反应，他怔然了一瞬，不可置信地凝视温廷安：“你怎的?晓得我?具体的?年岁——杨书记，你偷偷泄了密？”
杨佑露出一副冤枉的?表情，顺带剔下了鬓间最?后一根白发丝儿。
温廷安解释道：“大邺官员的?致仕之龄是在?七十五，您若是在?五十岁，那不必如此着急于染黑膏，但若是在?七十岁，就能想得通了，您想给每岁来广府考察官绩的?吏部通判、都?察院，在?他们考查黜陟的?时候，留下一个?年青的?印象，认为您离致仕还远着，倒也不会急于让您解甲归田，是也不是？”
此话?一针见血，道出了染发与仕途休戚相关的?潜在?规则，丰忠全不怒反笑：“猜着了整数，那零头又是怎么猜着？”
温廷安指了指香坛上?，那一侧朱缃剪绣而成的?香钱簿，众人?循目望去，她娓娓道：“你捐给夕食庵的?香积钱，捐了多少年，就意味着您在?广府待了多少年，此外，我?在?南下时，翻过您的?履历与政绩，二十三年前?，你亲自联袂当地各州缙绅，斥资修葺了珠江上?第一座青板桥，为南北两岸缔造了繁荣的?贸易往来，那时您才四十九岁，如此，猜出您的?具体年龄，并不算难。”
被猜出了真实年庚，丰忠全本是容色极不虞，但温廷安在?话?辞之中处处点出他的?丰功伟绩，相当于先有棒子再有甜枣，这位后生算是个?聪明伶俐的?，哄得他高兴了。
丰忠全负手在?背：“你这个?细路仔，倒是真正做了功课南下的?，与往年查案的?细路仔不一样，后生可畏。”
温廷安拱手，浅笑道：“哎，丰知府，怎的?不客套我?一声少卿了？”
杨佑在?旁应和道：“老爷说你是个?细路，是将你当广府自己人?了，生疏些的?，可不会这般热络。”
丰忠全沉吟一番，道：“李太白曾经诗云，「三杯吐然诺，五岳倒为轻」，你们猜赢了，说罢，要我?应承你们何事？”
四位少年相视一眼，不约而同地道：“关乎郝容那日同您起争执的?事，能否细细道来？”
少年之语，端的?是直言不讳，来意都?在?脸上?写?得明明白白，杨佑听得心惊肉跳，生怕丰忠全又气白了两鬓，这位广州知府最?近频繁劳碌于筹措粮米的?事宜，身子更?也佝偻了，生出愠气就容易白首。
讵料，丰忠全并不恼，心平气和道：“自然可以，但咱们喝早茶先。”
一片灯火香烟之中，两位着清肃素衣的?妙尼，手持念珠，温然有礼地延引众人?去了尽处的?第十八进，一路上?，温廷安颇觉自己真是大开眼界了，明明才卯时的?光景，但前?十七进已然是人?满为患，引路的?妙尼见温廷安心生好奇，便介绍了这些食客，仔细一听，俱是广府之中颇有名望的?富贾、显贵、纨绔。
抵至第十八进，空气之中弥漫着一种古旧的?茶香，是陈年普洱与擂茶杂糅在?一处的?清郁香气，膳案乃呈空心环，是流觞曲水的?大格局。先有茶水尼，给诸人?逐一洗濯茶盏、盛盘，这道工序名曰「水靓双滚」。食具濯洗干净后，陆续呈上?两种名茶，分别是擂茶与普洱，紧接着，数位企堂尼推了一座蒸笼车徐缓而至，揭了笼屉，里头大有景观，可谓是琳琅满目——