作者：孤荷
仵作逐一勘验了唐氏、贺先?与郝峥的尸首，对?温廷安道：“三人俱是隶属于溺毙而亡，断气顺序依次是贺先?、郝峥与唐氏。”
温廷安接过了初验的验状，有三处地方，很快引起了她的注意。
第一处，仵作在?唐氏与郝峥在?腹肠之中发现了少量米醾，表明死者生前是用过了昼食，因?未来得及消化，米醾的种类，可以具体判定为黄埔米。
“一个存了轻生念头的女子?，赴死之前，还会用昼食么?？”
杨淳道：“有可能的啊，比如说我，我做任何事?都习惯先?果腹，否则，任何事?情都没心情进展不下去?了。”
吕祖迁乜斜他一眼：“照你的意思，唐氏轻生不轻生，全靠她的心情么?？这分明是两码事?。我觉得唐氏、郝峥未必真的想随贺先?死去?，可能是贺先?在?生前，逼过母子?二人，漂亮话说得一套一套的。看看，他劫狱也罢了，还教唆无辜之人跳江，分明就?是个承担不起责任的懦夫！”
温廷安遥遥首：“你们有没有发现，郝容的死法，与贺先?、唐氏、郝峥的死法，近乎完全一致，俱是沉珠江，非人力所致的溺毙，生发的时机也极为突然，教人简直意想不到。要轻生的话，也需要很长的一段心理?准备，不是所有人都能很快地决定轻生的，不说大人了，尤其是郝峥，才九岁的孩子?，居然连一丝挣扎的痕迹也没有，也太听话了，看起来，完全是没有求生欲的样子?。”
温廷安看向两人，面覆霜意：“难道不觉得很诡异吗？”
杨佑在?旁边听了，和稀泥说：“哎呀，想死的人，拦也拦不住嘛——”
“那么?，杨书记，您有过想死的念头吗？”
杨佑勃然变色：“你这细路仔，怎的说话的呢？”
温廷安点了点头：“看来你完全没有死志，很好，”她话锋一转，“其实，去?喝广府早茶以前，我看到衙府的御用大夫，来送体检检状了，恰好我看到了您的检状，您的身?体情状委实不容乐观，患有潜在?的肺痨，很可能无法根治，寿命也一般不超过三个月。”
温廷安说得非常严肃，这教杨佑如罹雷殛，他不可置信地盯着温廷安：“真的假的？我的体检验状之上，真的这般写了？”
温廷安点了点首：“是，您可以吩咐差役现在?给您取来。”
杨佑剧烈地踉跄了一下，面色如石灰，他沉默了很久，下意识对?丰忠全道：“知府老爷，这一桩事?，千万别?让下官的妻儿晓得，一切都照常过活就?好，对?了，您将拖延了半年的薪俸，教广府的纳部结算一下，下官要存下来，一半让内子?拿和离书去?改嫁，一半让儿子?能继续念书……总之，别?教妻儿继续跟下官活受罪。”
温廷安道：“您心里真是这般想的么?？不应拖家带口，一死了事?？”
“如果我是孤身?一人，确乎能这般作为，但我有一个家要养，我希望在?死前，务必安顿好她们，至于让她们随我同去?，那简直是滑天下之大稽的做法！我断不可能会这么?势利！”
温廷安笑了笑，“看啊，杨书记，您已经说出答案了，身?为一个准人父、准人夫，贺先?纵任深陷缧绁，又怎的可能为了一己势利，而做出拖家带口沉珠江的事?呢？”
她捻紧了验状：“普天之下的父亲，心理?大多都有共通之处，杨书记方才的心理?，贺先?又何尝不是这般作想的呢？”
此话一落，在?场所有人俱是怔住，杨淳憨然地插嘴：“那郝容算什么?？”
温廷安失笑：“家暴男属特殊案例，可以排除在?假设之外。”
杨佑容色一凝：“慢着，你说是假设……那么?，方才所谓的肺痨，难道是诓我的？”
温廷安道：“不然的话，又怎能让杨书记对?一位逼上绝路的准父亲，感同身?受呢？”
杨佑瞠目结舌，张了张口，却愣是一句话都道不出。
“大人说得对?，小女断不可能有轻生之念……”这时，唐家之中一直缄默饮泣的老太太，扶着藜杖蹒跚行前，一身?素衣，两鬓添霜，背部佝偻，老泪纵横，由唐家姑嫂左右搀扶行前，唐老太太悲戚地道，“前几?日，是老身?七十三岁寿辰，这小妮子?还躬自带着峥哥儿前来贺寿，送了一篮高邮鸭蛋、一笸箩荔枝果，还有两件新裁的夏冬衣裳和膝棉。”
“这小妮子?说，要跟郝容和离，嫁给一位贺姓的陶匠，老身?就?斥了她一顿不知好歹，她就?在?老身?的院子?前，跪了俩时辰，任谁都扶不起，老身?最后心软了，怕她跪断腿，让其起身?……老身?还拿软尺裁量她的腰身?，决意亲自帮她新裁一身?嫁衣，女儿家，不管嫁给谁，嫁几?次，都要嫁得风光，可这小妮子?，怎的就?出了事?……”
老太太委实悲恸不已，最后差点哭得晕厥过去?，被唐家女眷先?搀扶了回去?。
众人俱是道声：“节哀。”
温廷安继续检视验状，第二处疑点，是三人的死亡顺序。
三人坠江的时候，为何会是贺先?最先?断气，他是三人之中水性最好的人，按道理?，应该是最后断气的人才是。
这有些?教人捋不明白。
第三处疑点，仵作在?贺先?的指甲缝隙之中，发现少量的竹屑。温廷安吩咐吕祖迁道：“勘对?一下，指甲罅隙处的竹屑，是否属于溺井之中竹笕的材质。”
吕祖迁面如土色：“还来啊，我这才刚掏过粪，又让我下溺井取样儿？”
虽然话是这样说，态度也很膈应，但吕祖迁到底是回公廨采样了。
这时候，周廉回来了，不过，悉身?都是湿漉泥巴，衣衫蘸染了泥污，行相?极其狼狈。
温廷安讶然：“你这是怎么?了？”
周廉生无可恋地指了指身?后，温廷安顺势过去?，这才发现，他身?后多了十来个小尾巴，杨淳诧讶道：“这些?不都是贺先?的小学徒么?？”
周廉无可奈何地揉额角：“是这样，我去?南岸询问那些?贩夫走?卒，问他们有没有看到贺先?攀上南岸的身?影，有一群稚子?说看到了，我去?问他们，喏，他们不答，却直截了当?赏了我一车陶泥，我就?变成现在?这般模样了。”
这十余位孩子?，俱是穿着襜衣，满脸敌意地怒瞪着他们，眼珠朝上，大半部分都是眼白。
为首一位孩子?红着眼眶道：“你们这群狗官，不分青红皂白，就?抓走?师傅，师傅就?是被你们害死的——”
说着，复又捻起随身?携带的陶泥桶，争先?恐后地砸向他们。
周廉回望他们一眼，凝声道：“细路仔，乱咬吕洞宾不识好人心，没看到大理?寺正在?勘查你们师傅的案子?么?……”
话未毕，他又被砸了一身?污泥。
杨佑见状，道：“你们这群顽劣小儿，真真是好大的胆子?，胆敢袭击大理?寺的官差，活腻歪了！来人，快快将他们抓起来！”
但这群稚子?丝毫没带怕的，各自负起陶泥桶，奋不顾身?砸向官兵。
仿佛真是窝藏着天大的冤屈与火气。
温廷安行上前，挡在?了官兵与稚子?之间，这时候，那一团泥垢，不偏不倚地，砸在?她的衣袍之上。
空气沉寂了一瞬，那个砸泥的稚子?，意识到她可能是一位人物，但她没有避挡分毫，还朝着他走?上前来。
“你、你要做什么?？”孩子?的声音隐微地发颤，看向了她腰间佩挂的软剑。
温廷安微微屈身?，以手撑着膝面，一晌轻描淡写地掸去?衣袍上的泥渍，一晌与他平视，温和地道：“贺师傅发生了这样的事?，你们一定感到很难过罢。”
“当?初在?围龙屋直接抓走?他，此举，我们的确欠缺了一些?妥当?。”
“所以，现在?我们正在?追查他真实的死因?。”
“听说你们是在?南岸看到了贺先?，确有此事?？”
第149章
这个稚子大抵没想到温廷安不仅没恼, 还会这般好说话，当下有些发怔，怔了好一会儿, 悉身的毛刺复又?炸了起来：“我干嘛要告诉你——”
话未必, 小?儿的后衣领, 便是被杨淳提溜了起来：“小?子，怎么对少?卿大人这般说话的呢？没大没小?。”
周廉揩掉脸上蘸染的几星泥垢，露出?严峻的面目：“就应该揭了袴子，好好打一顿小?屁屁！”
稚子的脸上红一阵, 青一阵，白?一阵，形同一块漂洗的染布, 最终大哭起来, 涕泗横流，暴雨滂沱, 教周遭一干人?简直是头?大如斗。
温廷安对那俩人?道：“你们把小?孩儿惹哭了啊。”
周廉与杨淳面面相觑，一阵尴尬的无言, 杨淳将哭出?长江水的小?儿搁放在了地?上，周廉摊手道：“要不寻个官吏，将他们遣送回各自家里，不然的话, 真的会耽误官府办案……”
那小?儿泪眼滂沱地?道：“贺师傅不在了, 我们哪里还有家啊……”
这一番话，迫得温廷安悉身撼然，陡然醒悟过来, 贺先收养了一堆小?学徒，大部分有父有母, 但剩下的一小?部分，倒是个孤儿的出?身，围龙屋便是他们的归宿，贺先是孩子们的父亲，贺先不在了，他们何以为家呢？
温廷安心生一丝愧怍与怜惜，缓身蹲屈下来，很轻很轻地?摸了摸男孩头?顶上的朝天发髻，他大概是好多天，没有打理自己了，发髻起了诸多毛躁的发丝。
温廷安：“你叫什么名字？”
男孩吸了吸通红的鼻子，道：“……陶、陶一。”
“跟在你身后的，那些孩子呢？”
陶一用手背捻蹭着眼睛的湿渍，道：“按年龄大小?划分，我年岁最大，排行?第一，后面这些分别是陶二，陶三，陶四，陶五……最小?的是陶十三。”
温廷安问：“陶一，这两天，贺师傅并不在围龙屋，你们是如何安顿好自己的呢？”
陶一哭声止住了，垂下雾漉漉的眼睫，抽抽噎噎地?道：“我们，我们就坐在围龙屋前的十八级阶梯前等他，一直等不到了，觉得师傅肯定是被坏官抓走了，所以才准备了一桶陶泥，要给你们一些厉害瞧瞧……”
陶一话说得越来越小?声，话辞里有三两分不安，还有四五分警惕，他还不能完全信任她。
温廷安点了点首，温声问道：“吃东西了没有？”
陶一没反应过来，一脸困惑地?瞅她，这时候，肚腹响起了一阵嘹亮的肠鸣声，陶一捂着肚腹，脸上掀起了一片臊意。
温廷安了然：“看来是没吃的了，走罢，带你们吃顿好的。”
她对陶一身后的稚子们也招了招手。
周廉匪夷所思道：“可?是，咱们不是刚喝完广府早茶么——”
杨淳道：“看不出?来吗，温兄在争取孩子们的信任，毕竟他们说在南岸看到了贺先，孩子们那里有线索。”
“行?吧，”周廉掸掉了脸上的泥，无奈地?道，“就是不知?吃东西的地?方有没有濯房，我得先换个身家。”
丰忠全吩咐官吏先将三具尸体带回午门，初验已经验过，但复验这一道工序，可?又?有仵作好一顿忙活的了，丰忠全是广州知?府，平日所负责的公务，远远不止这几宗命案，还有堆积如山的公务在等着他。
暂先别了丰忠全与杨佑，温廷安带着一众小?尾巴，去了南岸附近的一处熟粉铺子，此处做的是面食生意，身宽体胖的老板娘从未见到这般丰盈的来客，笑得眼都没了，将汗巾搭在肩膊上，对温廷安道：“官爷，食咗未啊？”
温廷安熟稔地?用广州白?道：“这些细路仔冇食，点招牌面吧，按人?头?数，大人?就不必了。”
老板娘热络地?备面去了，面是滚刀切的手工细粉条，撒一握碧葱，几些烫过的猪杂，三四圆溜溜丸子，佐以小?份瓷碟广隆卤猪脚，稍息的功夫儿，那十三份海碗熟粉逐一端了上来，稚子们起初羞于动箸，直至陶一先吃起来，其?他人?才陆陆续续大快朵颐起来，食得不亦乐乎。
稚子们素来很好哄，只?消哄他们有好吃的，他们遂容易许以信任，这不，温廷安问关于贺先的线索时，陶一终于肯开金口了：“我们看到了师傅，但师傅当时搀扶着唐氏和郝家子，沿着南岸的岸畔走，好像是在消食，他戴着褦襶，感觉有些生人?勿进，气?质有些凶，我们不敢贸自靠近……”
褦襶是斗笠的意思，放在粤南之地?，便是作遮阳之用，温廷安觉察出?了一丝端倪：“既然没看到对方生着什么面目，为何就能断定那人?就是贺师傅？”
“因为他穿着师傅贯穿的短褐衣裳啊，不是师傅，还能是谁？”
此话一摞，温廷安、杨淳以及换好身家的周廉，陡地?一寂，温廷安道：“你确定贺师傅当时穿得是，平素贯穿的衣裳？”
陶一笃定地?点了点首，对其?他正?在嗦粉条的十二人?道：“你们是不是都见着了，那人?绝对是师傅！”
稚子们小?鸡啄米点了点头?，其?中一人?又?道：“不过，师傅半途好像是脚打了滑儿，沿着堤岸滚了下去，回来的时候，身上俱是泥垢。”
“教人?纳罕地?是，唐氏和郝家子，居然也没扶师傅一下。”
温廷安蹙了蹙眉心，心中诸多线索正?在杂乱交织，一个有些荒唐的念头?，从内心深处幽幽浮了出?来，以势不可?挡之势，占据了她的心念。
她好像明?白?，这到底是怎么一回事了。
但光有一群人?证还不够，她还需要一份强而有力的、科学的物证。
待稚子们嗦完粉，温廷安道：“我现在要带你们去见一位学霸哥哥，如果获得了他的襄助，那么就能作证，你们的师傅不是自杀，而是谋杀了。”
稚子们瞠目，嘴巴张成鸡蛋的形状，一霎地?热血沸腾起来，杨淳纳罕道：“温兄可?是第一回 来广府，是何时认识了这般厉害的人?物？”
周廉道：“对啊，我们身为同僚，怎么也不晓得？”
温廷安扬起了一丝眉：“他啊，你们肯定认识，不过，他应是与我处不太来。”
临近午时，南岸，刘家铺子。
好些位妇人?带着咳嗽发热的小?儿来看病，坐馆的刘大夫，开了药方子，前院的药童，手脚伶俐地?执着戥子抓药。
温廷凉淡扫了那十余份冗长的方子一眼，拨捻了算盘，不过数秒，将所有方子的药钱，俱是报了出?来。