重生之山村人家 第8章

　　家里能有一笔旱涝保收的固定收入，经济上多少都会比周围人宽绰点。外公每个月只给自己留点吃饭的钱，余下的都拿回来交给外婆，如此一来，孩子们读书就不用找人借钱，过年还能买新衣服新鞋子。

　　但这并不意味着外婆的日子很好过。在农业机械化普及以前，种田是件非常辛苦的事情。耕田打耖、挑麦扬场全都是纯粹的力气活儿。夏天缺水时节，村里人都会争抢农田灌溉用水，家里没壮丁的往往会受人欺负。尤其外婆还是个长得很瘦小的女人，性格也很柔顺。佳慧后来分析，可能就是这样的生活场景，才让母亲长成了一个暴躁泼辣的女孩。她能不泼辣吗？父亲长年在外，家里只有弱母幼弟，她又怎么能不跟人争？不跟人抢？不争不抢怎么活？

　　那时候，农村人做梦都想过上吃商品粮、拿工资的日子，风吹不着雨淋不着，不用受种地的苦。但农业粮要想转成商品粮是非常困难的。外公有且只有一个办法，那就是等他退休时，让两个孩子中的一个顶替自己的工作。而让母亲最为愤愤不平的，是这个顶替的机会最后落到了她的弟弟头上。

　　对于这个决定，外婆的解释是，这并非是他们重男轻女，而是外公慎重考虑后的艰难选择。如果两个孩子注定只有一个人能顶替父亲的职位，那么另一个孩子的未来就非常让人忧虑。而根据外公对时势的观察和分析，让孩子读书求学或许也是条出路。——如果能考上县师范，甚至是大学，那就是皆大欢喜的结果。儿子的学习一直很稀松平常，而女儿很要强，成绩经常名列前茅，那么当父母的肯定就要望女成凤，把“鲤鱼跳农门”的美好希望都寄托到女儿身上了。

　　可惜天不从人愿，母亲以几分之差错失县师范，后来去读了高中。那时候，县里中等师范学校的录取分数线可是要比高中高几十分！三年高中后，母亲复读仍没能考取大学，信用社的职位已经被舅舅顶替，——舅舅没考上高中，在家游荡了两年，眼看要跟人学坏，外公只好办了内退，让还没满十八岁的舅舅进了单位。

　　后来外公托了人，让高中毕业的母亲到乡下小学去当民办教师。就在那个更为偏僻落后的乡村，心灰意冷的年轻女孩邂逅了一个长得比较英俊又能说会道的农村男人，可以想象后来会发生了什么。在外公的强烈反对下，她嫁给了王宝山，生了个女儿，后来又在外公外婆的强烈反对下离了婚。之后民办教师被清退，母亲再没回过学校。她辗转打工，干过很多职业，很多年后才嫁给了现在的丈夫。

　　佳慧后来承认，母亲这半生过得很艰难，但这并不能让自己多爱她一点。上一辈自有他们的恩怨和隐痛，可她又做错了什么？凭什么要被扔在王家，被王宝山和他的父母辱骂和殴打？她甚至不愿意称他们为爷爷奶奶。在七宝出生之前，她唯二的血缘上的亲人，只有外公和外婆。

　　所以，上大学后，哪怕路途再遥远，她都会回来看看两位老人。老榆树下的岁月，将佳慧性格里更为尖锐和偏激的部分融化了。而王家那边，她从搬走后就再也没有回去过。

　　现在，在经过漫长的跋涉，她终于再次看到了时常梦到的那棵老榆树，和它茂盛树冠旁的那幢四合院。佳慧的心脏在胸腔激烈跳动，她不得不把车停在路旁，趴在方向盘上稍微歇息了片刻。

　　过了很久，她才把车开到榆树旁的空地上，下了车，做梦似的朝那个小小四合院走去。

　　小院的门吱哑一声打开，一位瘦瘦小小的老人从里面走了出来。

　　“婆婆！”

　　老人家抬头，脸上瞬间满是惊喜，“佳慧！哎呀，我乖女怎么突然回来了？”

　　佳慧看着外婆，一个字都说不出来，她走上前，一把抱住了那衰老瘦小的身躯。

　　外婆，你不知道我有多想你。您离开后，再也没有人给我炒辣椒红薯梗了；再也没有人惦记着我的生日，打电话让我给自己煮碗长寿面了；再也没有人在我难过时，搂着我说“乖女莫怕”了……

　　佳慧满脸的眼泪，显然把老人吓坏了，“这是怎么了？我乖女莫怕，坐下来给婆婆细说。……是不是小河委屈你了？孩子呢？到底发生什么了，你告诉我呀……”

　　佳慧花了很长时间，才把眼泪擦干。她深吸一口气，勉强挤出一个笑脸，“没有，都没有！我们都很好。我就是太想您了！”

　　她又抱住老人，轻轻摇晃，“婆婆，你不知道我有好想你！我真的太想你了……”

　　“好好好！”外婆轻拍她的后背，“外婆也想你！想得没办法哦……”

　　好一会儿两人才松开对方，外婆又再三询问到底发生了什么事，直到佳慧赌咒发誓说没骗她，他们一家人真的很好，她才松了一口气，“你这孩子，吓了我一个好的！饿了没？快进来婆婆烧火你吃！”

　　佳慧被老人牵着手，进了四合院。院子里跟她后来在很多次梦中见到的一样，东西放置得井井有条，铺的青砖连地缝都扫得干干净净。正房廊沿下的小方桌上有菜碗，老人显然已经吃过午饭了。佳慧过去揭开防蚊罩，就见里面一碟咸菜、一盘吃了一半的清炒南瓜头。

　　只要佳慧回家，外婆总要做一桌丰盛的饭菜，但佳慧其实一直都知道，在她不在身边的日子里，外婆是吃得很清苦的。然而猜测总比不上亲眼所见，看到如此简单的饭菜，她的心里仍像是被狠狠刺了一下。

　　“家里还有肉吗？舅舅和我妈多久没回来了？”

　　“经常回来的！前不久刚回来过，”外婆忙解释，“那屋里还有你妈拿来的点心，还有你弟带来的桔片爽，我拿来你吃点，垫补垫补，婆婆这就给你去下面，中午简单点，晚上我们好生吃。”

　　她欢欢喜喜地忙碌着，拿了饼干和一瓶桔子罐头给佳慧，然后去菜园里摘了葱和丝瓜，到厨房里做饭去了。佳慧看了看饼干上的生产日期，都过期了，她本来准备扔垃圾桶，想了想还是放在了廊下的小方桌上。

　　外婆手脚很麻利，十来分钟就把饭做好了。一大碗清汤面，丝丝分明，淋了麻油，洒上绿色小香葱，热气腾腾被端过来，放在小桌上。还有一大盘鸡蛋炒丝瓜，淡绿的丝瓜切成滚刀块，和黄灿灿的鸡蛋堆叠在一起。

　　佳慧说：“婆婆，你再陪我吃点吧。”

　　“我吃过了。”外婆在佳慧对面坐下，满脸慈爱地看她吃饭，过了一会儿才小心翼翼地问：“现在不年不节的，怎么突然回来了？孩子呢？怎么也没带回来？”

　　佳慧嗦了一筷子面，才说：“我正要告诉您，我们回冯小河乡下老家了。”

　　外婆点头，“回去看看是应该的，他那边也有老人，肯定也想你们哪。”

　　“不是，我们回去就不打算走了。”佳慧抬头，轻描淡写道：“冯小河有个同乡，在老家开了个香菇厂。那人生意做大了，顾不上，就想卖给咱们。刚好我们也想辞职，就把厂房买了，准备回家种香菇。”——什么担保还贷之类的，说了老太太也听不懂，干脆提都不要提。

　　外婆果然震惊了，顿了片刻才接上话，“好好的，怎么想到辞职的？”

　　“城里工作也辛苦，小河天天加班，我经常要到外地出差，孩子太小没人带。”佳慧真心实意道：“破工作干脆辞了算了。”

　　外婆神色黯了黯，长叹一声说：“遭孽呀……我乖女吃了那么多苦……，但凡有个人能帮着带带孩子，你也轻松点，你妈那边呢又有个妹妹正读高中，也离不开人，……要不你把七宝带回来，我帮你带到上小学……”

　　佳慧朝前倾了倾，离外婆更近点，说：“我也是这么想的。婆婆，我们在香菇厂旁边有幢房子，两层楼，可宽绰了，你跟我过去住吧，顺便帮我带孩子。”

　　可怜的外婆一辈子生活在这个小院里，从没走出过沙河县，闻言有点恐慌，“好是好，可是……”

　　“真的婆婆，菇厂天天好忙的。”佳慧大打亲情牌，“带孩子”这个借口真好，不用白不用，“马上要种菇了，七宝没人带，天天扔沙堆上玩儿。到了冬天还要腾出人手摘香菇，越发顾不上她……”

　　外婆极为心疼，嘀咕道：“小小的娃儿，怎么能扔沙堆上……”

　　“那你跟我去嘛，你暂时去住两个月。”佳慧诱哄道：“我把小河奶奶也接过去了，跟你做个伴儿。那边也不像城里住得窄。家旁边有山有水有菜园，跟你家一样一样的。”

　　外婆听说只是暂住两个月，神情有所松动，想了想说：“好，你告诉你妈、你舅一声，就说我到你那边住几个月。”

　　这是自然的，哪怕舅舅和她妈也不是经常回来看望老人，但出远门这种大事，肯定还是要提前跟他们商量的。

　　吃过了饭，佳慧就给她妈和她舅分别打了电话，让他们明天回来一趟。她妈倒没说什么，舅舅却有点支支吾吾的，问有什么事，说他上班脱不开身。佳慧也不让他为难，干脆把时间改到了两天后的周日。

第12章 娘家人

　　午饭刚吃完，外婆就开始准备晚饭了。她让佳慧到后院圈着的栅栏里逮了只鸡，杀了烫毛，准备晚上做个土豆烧仔鸡。又到菜地里摘了新鲜水灵的黄瓜、辣椒、茄子，和一大把嫩嫩的红薯苗，还挖了半篮小土豆。在忙活这些事的时候，她有点心神不宁，老年生活即将发生的巨变让她有些措手不及。

　　佳慧有点心疼。外婆一直是那种农村的小女人，外公活着时，家里全靠外公拿主意。外公去世后，遇到大事她都要问问儿女。她为人和善，又勤快爱干净，这种人按说应该跟子女和儿媳都会处得很好的，但上辈子，她却是一个人在老宅里去世的。

　　这件事是佳慧一辈子的痛，想起来就无法呼吸。一个孤独的老人，死在了漆黑的乡村老屋中。儿女和孙辈都不在身边，没人知道她死之前经历了什么。这让佳慧无法原谅自己，更无法原谅就住在沙河县的母亲和舅舅。

　　在外婆的葬礼上，埋怨了父母大半辈子的母亲，大声嚎哭着“妈呀，你回头看看我，你看看我呀……”，那时她的哀怮也一定是真的。但这一点也不耽误她在葬礼后跟舅妈吵架。两个女人宛如前世的仇敌，都认为对方应该对外婆的死负主要责任，而懦弱的舅舅对这种局面从来都是毫无作为。

　　她们之间的争端从外公生病时就开始了。外公作为公家人，生病住院是可以报销大部分的。但他病的时间长，那么报销之外的那部分医药费总要有人出的。舅妈认为都是儿女，这笔账理应平摊；母亲一听就火冒三丈，从舅舅顶替工作时开始数落，又说到外公后来给钱帮他们买房子等等，越说越生气，合着好处都让他们占了，该出钱出力的时候就想着平摊了？而舅妈反唇相讥，认为外公外婆这些年也补贴她不少，还帮她供女儿读书，做人不好这么忘恩负义的。

　　佳慧那时在外地读大学，这些细节都是从亲戚口中或外婆的叹息中拼凑出来的。她外公好强了一辈子，从单位内退后承包过果园、返聘去厂里当会计，勤扒苦做攒了钱，贴补这个贴补那个，老都老了，还要在病床上受这种苦。佳慧不知道他有没有后悔年轻时的决定，但肯定也极为寒心吧。

　　在亲戚们劝解下，医药费最后还是舅舅家出了大半，毕竟他们两个人上班拿工资，经济境况要比母亲强。母亲也出了力，外公去世前后，她跟外婆搭手，日夜陪护，只有佳慧请假回来时才能休息几天。而舅舅舅妈声称工作忙，孩子读高中也正是吃紧的时候，每次都是甩着手过来聊两句就走。

　　可能也正是因为外公生病时闹得太难看，外婆后来始终坚持要一个人生活在老宅。她一定再也不愿意看到儿女因为她的养老问题再起争端吧。再说城里有什么好呆的？住在别人屋檐下总要受拘束的，哪怕那人是她亲生的儿女。

　　傍晚佳慧跟外婆正准备吃饭，接到了表弟的电话，罗子逸亲热地喊她姐，问她什么时候回来的，寒喧了几句又问：“是不是奶奶有什么事？我爸说你下午打了电话的，让我们回去。”

　　罗子逸小时候是跟外公外婆长大的，跟老人一直很亲。母亲和舅妈虽然势同水火，但表姐弟之间一直都还相处得可以。佳慧便跟他照实说了，“我准备把婆婆接到我那边去住一段时间。”

　　“啊？”罗子逸诧异道：“接到海市去啊？”

　　“不是，我们在隔壁平安市买了房，准备搬过去住。”佳慧又说：“你要想奶奶了，过来看她也不远。”

　　“不是，”罗子逸吃惊得都结巴了，“你跟我姐夫都回来了吗？为什么啊？怎么这么突然？”

　　佳慧不想过多解释，便让他有空的话周日一起过来，过几天她们就走了。他俩说完，佳慧又把手机递给外婆，两个人聊了几句。挂电话后，佳慧去厨房端菜，外婆喜滋滋地跟在后面说：“前段时间子逸带女朋友来看我，好体面的姑娘！长的个子跟你一样，瘦瘦高高的……”

　　两个人边吃边聊，小方桌上一大钵土豆烧鸡，鸡肉烧得烂烂的，土豆都起了沙，光是里面的汤汁拌了饭佳慧都可以吃一大碗。还有清炒红薯苗、辣椒炒茄子、凉拌黄瓜和一碟子油润润的蒸香肠。

　　时隔多年，再次尝到熟悉的味道，佳慧不由自主地吃撑着了。胃里太紧实，倒是把脑子中的那些感伤给挤走了不少。

　　晚上她跟外婆睡一床，两人头并着头嘀嘀咕咕地说话。佳慧不断向外婆描述着漫水桥那边的场景，希望藉此引起外婆的向往，好打消她心底对未知的外界的恐惧。外婆也不时发问，“真的啊？”“我七宝现在说话利索了么？”“香菇厂那么大，你跟小河忙得过来么？”两人聊到半夜才睡着。

　　周日上午九点，罗子逸开车带着舅舅妈妈回来了，没过多久，佳慧妈罗玉华也到了家，——她丈夫得在县城看着自家开的小超市，店里不能断人。罗玉华跟自己的弟妹见了面，彼此也不打招呼，只皮笑肉不笑地咧了咧嘴。

　　等人到齐了，佳慧便把前两天跟外婆说过的那番话，又添添减减地告诉了大家。只说自己跟冯小河回茏山镇办厂，准备把外婆接过去住一段时间。

　　“哟，佳慧现在有出息了，都办厂了，”舅妈陈萍酸不溜丢地说：“外婆是该享你的福！从小带到大的嘛！”

　　罗玉华一听弟媳这个阴阳怪气的腔调就火了，“怎么的？我爸我妈是没照顾你们家子逸吗？怎么不说享享他的福？”

　　话没说完，罗子逸和佳慧同时开口，喝住了自己的老妈，舅舅也皱眉开了口：“各人都少说两句吧。”

　　佳慧很不耐烦道：“事情呢就是这么个事儿，喊你们回来是因为家里还有几只鸡，你们各家捉两只带走。再有菜地里那些菜，也都分了吧，以后谁想吃谁回来自己种。”这也是之前她跟外婆商量好的。毕竟家里好几月没人，鸡和菜都要提前处理掉。

　　陈萍立刻问：“那这几间房呢？”

　　罗子逸又喊：“妈！”

　　陈萍理直气壮道：“喊什么喊？当面锣对锣鼓对鼓地说清楚不好吗？免得以后有人说嘴，说大头都是我们得了。”

　　佳慧看到外婆眼圈都红了，终于忍不住冷笑一声，厉声道：“吵什么吵？婆婆只是出门住几个月，哪里就要卖房了？”

　　“佳慧啊，话不是你这么说的，”陈萍说：“现在你外婆还能动，你把她叫去帮忙带孩子干活儿，哦，等她不能动了再送回来吗？叫我们来照顾她？”

　　“我妈就算不能动了，也劳动不到您老人家。”罗玉华反唇相讥，“我爸在床上躺那么长时间，不也没见您来伺候过吗？”

　　舅舅再次皱眉开口，“算了算了，各人都少说两句！”

　　没人理他。佳慧简直要气笑了，打断几人说：“现在的情况就是，婆婆年纪大了，不能让她一个人住在老房子里。你们不想让她跟我走也行，你们谁接走？妈，舅舅，你们商量一下，一家轮流住几个月也成。”

　　两个斗鸡般的女人终于闭了嘴，小院里暂时寂静了。外婆这时才开了口，“你们别争了，我哪儿也不去，就住老房子里。”

　　罗玉华看看自己的亲妈，也开了口：“轮流住就轮流住，我是没问题，就看别人怎么说了。”

　　舅妈端坐着，没有张嘴的意思，舅舅为难地看了她好几眼，罗子逸忍不住叹气，“好啦好啦，不要说气话。每次见面都吵，有什么意思！”

　　“你们要是都没意见，那我就把婆婆接走了，”佳慧看了看大家，坚定道：“房子不能卖。婆婆想在我那儿住，住多久都成。她要是住得不乐意了，回来还有个落脚的地儿呢。还有一句，你们也别怪我说得不好听，万一她以后生个病什么的，这房子卖点钱，也是要花在她身上的。”

　　这番话主要是为了打消老人的顾虑，其他人也无话可说，事情才总算就这么定了下来。

　　一家子商量完事，舅妈就拉着舅舅要走，到了屋外又使唤老公儿子去抓鸡摘菜，“总不能只便宜了罗玉华一家！”见没人理她，她便亲自去后院捉鸡，一边捉一边骂，“这家里没一个省心的，都是死人！什么事都要我来操心！”

　　趁他妈捉鸡摘菜的时候，罗子逸到奶奶房里宽慰了老人几句，说他妈就是那么个脾气，让奶奶不要生气等等，最后又偷偷地强塞给她几百块钱才走。

　　罗玉华倒是留下来吃了顿中饭，饭桌上别别扭扭地跟她妈说：“我也不是冲着您！我就是忍不了这口气！看她那个样儿，天上飞的雁过了她的眼都得被拨根毛！罗玉强也不是什么好东西，但凡他成点器，也不会叫个搅家精把家里搅得稀烂……”

　　“吃饭就吃饭，怎么那么多话？”佳慧强行打断了她的抱怨。

　　罗玉华立刻翻个白眼，开始朝她开火，“我还没说你呢。你们好好的怎么会回去办厂？工作不要啦？那么多年的书白念啦？到时候冯小河要是有外遇了，你连个正经工作也没有，我看你怎么办……”

　　外婆给佳慧夹了一筷子菜，在旁弱弱地劝：“哎呀，你发这么大脾气干什么？有什么话不能好好说？”

　　是啊，有什么话不能好好说？

　　上辈子，在母亲对佳慧这么咄咄逼人的时候，两人早该吵起来了。

　　但重活一辈子，佳慧却从她那些劈头盖脸的指责中，看出了这个女人的担忧，和她笨拙的关心。有，但是不多。

　　她垂眼扒拉着碗里的饭菜，又不紧不慢地抬头看她妈，“怎么啦？你这是在关心我吗？”

　　她妈脸上一瞬间又浮现出那种别别扭扭的神情，随后一摆头，“哼，我关心你干什么？你什么时候听过我的？”她长叹一声：“我也是命苦，没一个人听我的，别人的孩子是来报恩的，我的孩子都是来报仇的……”

　　佳慧决定用魔法打败魔法。她打断她的唠叨，“妈，我听婆婆说，你平时也烧香拜佛的，不晓得佛门有“造口业”的说法？越是说自己命苦的人，往往就会越苦命。越是说自己运气好的人，越是做什么都顺利。这都是有道理的，现代人叫作‘吸引力法则’。还有，叹气也是会损气运哦……”

　　她妈听了这一番胡说八道，果然住了口，轻声嘀咕：“哼，我可从来没听到过这种鬼话……”

　　“还有，要想你女儿听话，也不能再骂她了，你越骂她越不听话。”佳慧继续道：“多学着夸人，说点好听的话、别人爱听的话，这也是积功德，佛教里叫作‘积口德’的，比你烧香管用多了。你不信回去上网查一下……”

　　外婆在旁听了，也点头说：“是这个理！涵涵现在上高中，本来就累，你有话跟她好好讲，别动不动朝孩子发火……”

　　佳慧妈嘴上嘀咕“她累个屁”，神情还是有所动摇。佳慧低头一笑，哼！让你嘴贱，还治不了你了？

第13章 木槿墙