继兄 第53章

　　见这幕，堂内众人皆迎了出去，穆阎扶住女儿的胳膊，慌着问道：“这……这是怎么弄的？”

　　菁娘则从护卫手中接过樱雪，扶着她往屋里走去，“先别问这些，先让樱雪进去坐下，喝点热汤慢慢说！”

　　佩玖也赶忙吩咐了厨房去准备暖胃的热汤，想到樱雪大约有两日未曾进食东西，便又嘱咐她们蒸个蛋羹，补些养分。

　　进屋，穆樱雪边哭着边讲述了经过。除了将三人共同经历的部分又说一遍，之后便是她与护卫骑马一路狂奔。因着将军府的马匹占优，便是两人同乘一匹，也奔了近半个时辰才被后面的两个劫匪追平。之后一番激烈厮杀，护卫终将两个劫匪杀掉，而这时他们却发现已找不到回官道的路了。

　　漫无边际的荒原难以辨清方向，常常是自以为向着一个方向走，实则却兜了圈子。就这样走了两天一夜，才终于见到了官道，然后返回家。

　　穆家人与柳家人嘴上都说着“回来便好”“人无事便是大喜”，但穆樱雪却看到未来婆母眼中不时闪过的狐疑之色。樱雪知道自己与个护卫在荒无人烟的地方独处了两天一夜，这是犯了柳家的忌讳。更何况那护卫和人厮杀时衣衫全破了，光着膀子，更是给了外人遐想空间。

　　送走柳家人后，穆樱雪回房洗了身子，换了新衣，然后回到偏堂，见穆阎与穆景行都还在。她便上前问道：“父亲，大哥，那个护卫呢？”

　　穆阎以为女儿是心中挂记救命恩人，便慈爱的安慰道：“樱雪啊你放心，那护卫拼死救你立了大功，为父已请了大夫为他诊治箭伤，如今正在房中休息，已无大碍。”

　　可说完这放在，穆阎却未从穆樱雪的脸上看到松泛的意思，而是见她敛眉凝绪若有愁思。便纳闷道：“樱雪，你还想着让为父再做些什么？”

　　穆樱雪抿嘴看了看坐在椅子里饮茶的大哥，想说却又忌惮着什么似的，迟疑了片刻还是没有开口。

　　倒是穆景行抬眼间，看到妹妹偷瞥自己，便将茶碗儿放下，代她回道：“父亲，看来樱雪是想让你帮她将那人打发出府。”

　　此言一出，穆阎立时瞪眼看着穆樱雪，不置信道：“那是雪儿的救命恩人！也是整个穆家的恩人！怎可能有这种心思？！”

　　穆景行勾唇邪笑，不再说什么，只抬着眼皮儿瞪着穆樱雪，似在逼迫她亲口说。

　　今日柳家人的反应，父亲母亲顾不上细细观察，可穆景行却格外留意了。且连樱雪当时的焦急，与对恩人的刻意疏离，他也尽收眼底。如今樱雪这神情的找来，一开口就问那护卫下落，穆景行便猜到了，她这是想要驱人出府好避嫌，给柳家递投名状表忠诚清白！

　　见被大哥戳穿心思，穆樱雪也没什么再避讳的了，便如实道来：“父亲，再有几日便是女儿出嫁的大喜日子，可偏偏在这节点儿上却摊上了这种祸事，柳家人心里能不生芥蒂？”

　　“你……”若是平时，穆阎定要开口训斥女儿，可想想她刚遭此大劫，他又不忍骂出口，只虚悬着食指微微发颤。

　　樱雪则得寸进尺的继续说道：“父亲，女儿自小便被您教导要知恩图报，可是您又可知，对于女孩儿家来言，性命是小，名节是大！若是因为报恩，而惹得未来的婆母与夫君猜忌，那岂不是因小失大？”

　　“那你想怎样？”穆阎收回手，阴深的望着女儿，语气冷淡。

　　穆樱雪丝毫未在意父亲的语气，只沉浸在先前沐浴时梳理的各种处置后果中，并一一分析给父亲听：“女儿的后半辈子是要生活在柳家的，若是将这人继续留于将军府中，挂着个救命恩人的名头，那日后女儿每回回娘家来，不去关切问候吧显得失礼无情，去关切问候吧柳家人又会心中别扭。况且不论女儿去不去，只要回娘家，柳家人就会心里犯嘀咕！”

　　“而他自己呢，也会自持着救主有功，说不定还会三五不时的与身边护卫下人们提起，使得这桩丑事总也过不去！”

　　穆樱雪转头看看大哥，又道：“可若是如大哥所说，多给些银子将他打发出府，又怕他在外面拿着此事说嘴，搞得更多人知晓女儿的丑事，甚至还有可能给将军府扣上一个恩将仇报的帽子！”

　　说到这儿，穆樱雪蹙眉起来愁道：“故而这两样都不成……”

　　“你给我住口！亏你还知道是丑事！”

　　应声，就见穆樱雪打了个哆嗦，她抬头看到穆阎一张愤然至极的脸。接着穆阎双眼一眯，眸带狠色的问道：“得人恩情，又恐人宣扬，难不成你还想杀了救命恩人灭口？！”

　　“没……没没。”见父亲当真动了怒，穆樱雪也怯懦起来，小幅度的挥挥手，怯生生的道：“我……我这不是把各种处置可能造成的后果给父亲和大哥说说么，然后大家一起想个两全齐美的法子呀……”

　　“毕竟……毕竟女儿日后在柳家是否能幸福，也决定了会不会给娘家添麻烦呀……”穆樱雪低着头又小声嘟囔一句。

　　穆阎这厢已是气的快要吐血，就在一个‘滚’字将要出口之际，突然被儿子穆景行劫了去。

　　“父亲，这个人对主忠心，且身手不错，日后就让他跟着我吧。”

　　穆阎转头看看儿子，这倒是个好法子。做护卫无多大前途，即便赏人再多金银，也只虚华于表面。而凭着他今日与那护卫的交流，可看出那是个真正的男儿，有建功立业的志向，只当个将军府护卫到底是糟蹋了。

第77章

　　南山乱匪, 乃京郊多年之患, 而因着南山山势绵延, 加之作案时间无迹可寻, 回回非但不留活口且又遍寻不到尸首, 官府始终无处下手剿匪。每回富户家眷出事, 官府都象征性的派些兵去, 然而回回落空而归。

　　而这回镇国将军府，只两日的时间，非但将三名女眷尽数救回, 就连劫匪亦是无一漏网的擒拿回京！那些个劫匪在酷刑之下当即便如实招了这些年所犯下的累累罪行。

　　一时间镇国将军府为国除害的名声大噪，京城百姓们称道不已，富户苦主们更是感恩戴德。

　　两日后, 处理完家急的穆景行, 向圣上秉明后，再次上路赴北境。而这回可就走的不似第一回 时那般平淡了, 甫一打开府门, 便可见京城百姓们夹道欢送, 商贾富户们更是举府前来送行。

　　穆景行与父亲母亲妹妹一一告别后, 走到佩玖身边, 温和又带着几分逗趣的对她说道：“家中只你最小, 日后若遇到何难事，不要总想着自己去抗，能告予父亲母亲的便告予他们, 他们总比你有主意。不方便告予他们的, 便给大哥投信，若不急的就一一记到纸上，待大哥回来了为你出气。”

　　大哥玩笑中透着语重心长的一番话，佩玖明白他是真的不放心她，怕她会吃亏受委屈，便笑着挑挑眉毛：“大哥放心好了，玖儿定谨记大哥教诲，也会以大哥为样，练就一身刀枪不入的本事！”

　　穆景行眉眼含笑，抬手揉揉佩玖的头，然后转身上马。随着口中的一声“驾！”便绝尘而去，身后的两百余骑兵紧紧跟随，夹道两旁是京城百姓们由衷的祈福声。

　　与身后的队伍拉开几十步距离后，穆景行轻勒了勒马缰绳，放缓了些速度，回头远眺一眼，见家人仍站在门外目送着他。只是他已看不清他们的面目，渐渐的只成了一个个的点。

　　穆景行转回头时带着一瞬的落寞，既而是勾唇苦笑。刀枪不入？这世上哪里会有刀枪不入的人？只是有的人受了伤可以将伤口展示给旁人看，并被别人医治好。而有的人受了伤，却只能捂着伤口远离人群，兀自舔舐。

　　慢的这会儿，恭六与另一名侍卫便追赶了上来，一左一右的骑马伴行在穆景行身侧。穆景行转头看向右侧的那名新侍卫，正是穆樱雪的救命恩人，如今他的贴身长随。

　　“委屈你了，明明是我们穆家的恩人，可如今箭伤尚未痊愈便要跟着我上战场。”穆景行略带抱愧之意的说道。

　　想到妹妹为了维护自己的闺誉，而给柳家去报了护卫箭伤命中要害，回天乏术，恩人已逝的假消息，穆景行心下更添惭仄。只想着日后定要好好提拔此人，报答他对樱雪的救命之恩。

　　那侍卫憨厚的笑笑，一手握着缰绳，一手不好意思的挠挠头：“将军府才是于属下有恩，属下无父无母一人漂泊，幸得将军府收留作了名护卫，自当拼尽全力保护家主。如今属下不过是做了份内之事，大公子却肯给属下建功立业的机会，这可是属下往日求都不敢求的！报个假死而已，属下又不会掉块肉。”

　　见他心中并不计较这些，穆景行便释然道：“那好，你日后在军中就易名为彦七，如恭六一样，做我的左膀右臂。”说罢，穆景行笑笑，猛夹了下马腹，带着身后众人加快了行军速度。

　　将军府门前，看着行军的速度加快，望着他们的后身儿，佩玖心下有种说不出的失落感。

　　穆济文穆济武当初上战场时，她也有不舍，但更多的是高兴。高兴大好年华的热血男儿们，又可上战场绞敌寇立功名！可如今大哥走，她心中的感觉却是有些许微妙变化的。果然是不知不觉间，她对这位大哥太过依赖了。

　　不过此次大哥上战场，佩玖倒也没什么可担心的。上辈子的事本有许多细枝末节她记不甚清了，可这回在山中洞穴梦那一场后，脑中复又清明了起来。大哥此去，半年间战功无数，不仅一一击退了三方敌寇，甚至还乘胜反扑，夺回了大梁的故土，北境更北的北疆区域。

　　大哥这一趟，当真是为建功立业去的。

　　直到军队的背影再也看不到了，穆阎才短叹一声，说道：“回吧，都回去吧。”说罢，便率先带头回了府中，见家人都跟回来了，便命门房关了府门，隔绝了外界的喧嚷。

　　接下来的日子，将军府的人为穆樱雪出嫁之事日夜忙碌。而琵笆巷德海茶社的人，则依照主子走前的吩咐，为防京城百姓们闲了去议论穆樱雪与护卫沦落郊外之事，便特意大肆宣扬穆家此次为民除害的过程，编出了无数版本传送。一时间，穆家的威望，在京中无能出其右。

　　这日，终于迎来穆樱雪出嫁的大喜日子！

　　菁娘昨夜便派了全府下人们封红，安慰大家今日的早起辛苦，且也讨个彩头儿。穆家天未亮便点灯开始忙碌，宫里专门请来的嬷嬷给穆樱雪早早梳拢好了发髻，上簪八支翠鸟叠丝金步摇，与一应细锁饰物，涂粉施朱后，又换上了缕锦暗花云金缨络吉服。

　　再由两名全福太太架着穆樱雪出了镇国将军府，登上八抬喜轿，一路往柳府而去。送亲的喜队绵延数里，敲锣打鼓，排箱倒笥，好不热闹！

　　进了柳府，新郎满面春风的来迎新妇，二人进入正堂行过六肃六跪三拜礼后，一对儿新人便入了洞房。

　　洞房内，柳公子封赏打发了所有下人，这会儿便只有他与穆樱雪在。

　　穆樱雪坐在床沿儿上，还蒙着红盖头，柳公子手执金秤杆儿，轻轻挑起，看到樱雪正低头藏笑，腮边两抹飞红。

　　二人同饮了合卺酒，早早换下沉重的衣饰，便熄灯休息了。

　　这晚一对儿新婚夫妇休息的早，可穆家人却是早睡不了。

　　房里穆阎与菁娘聊着穆樱雪小时的事，自她出生，到菁娘进府的那段日子，穆阎搂着夫人一路细细追忆。再之后的便是菁娘也参与进来的，二人聊至五更，方才歇息。

　　佩玖这厢亦是躺在床上辗转反侧。大哥与穆济文穆济武都没能送着穆樱雪出嫁，这自然是一种遗憾，可他们也是舍小家顾大家的大义之举，怨不得。倒是那位柳公子，佩玖此刻只希望他能悔过自新，对姐姐一心一意，二人好好的过日子。

　　柳府昨晚彻夜明灯，天亮时，终于将灯烛熄了。

　　洞房内，新郎官儿坐起，扯过床前木施上的一件里衣，兀自在床上坐着穿起。樱雪被他吵醒，转了个身儿见夫君起了，便也跟着起来。

　　“柳郎，你我新婚之日劳累许久，为何不晚些再起？”穆樱雪似个体贴的贤妻样子，轻偎在相公的肩上喃喃说着。

　　新郎官儿垂眸看她一眼，没说话，脸上也没半点儿好表情。穆樱雪也是会察言观色的，旋即意识到相公不对劲儿，便坐直了认真问起：“柳郎，可是有何不快之事？”

　　穆樱雪问这话的同时，自己心下也在细细思忖，昨夜他们夫妻相处和睦，与相公更是数度温存，到底为何天一亮就变了脸色？

　　新郎官儿没去管自己的夫人，而是将衣裳穿好，下了床。穆樱雪蹙眉，以为相公是打算一言不发的就离开，当即脸色也变了，委屈之意袭满心头。然而新郎官儿站在床边面无表情的瞥她一眼，伸手掀开了她身上的锦被，将入洞房前丫鬟铺好的一方白帕子提起。

第78章

　　柳兴平就提着那方洁白的帕子, 举在穆樱雪的眼前, 一句话不说。穆樱雪一瞬不瞬的盯着那帕子, 无言以对。

　　在昨日嫁入柳府之前, 她明明是清清白白的好姑娘！可为何这新婚垫床的帕子上, 却无半点儿眼色？穆樱雪当下也顾不得害羞, 只着亵衣跳下床来仔细检查床榻上所铺的毯子, 亦是无半点儿血迹。

　　“柳郎，我……我也不知怎会如此……”穆樱雪委屈的看着相公，无力的说着。

　　虽是初经人事, 穆樱雪却也听菁娘仔细教导过新妇之事，故而她也知那新婚的帕子上，该是有证明她是好姑娘的一抹殷红。

　　“你不知？”柳兴平此时脸上镀着层冰霜, 短短三个字的话, 冷淡的骇人。这副脸色，是穆樱雪头一回见识到。

　　穆樱雪一下便落了泪, 原本那泪珠儿已在眼眶中打转已久, 她以为至少能听到一句安抚, 然而他的语气中只有怀疑与蔑视。

　　“我真的不知道！可柳郎你该相信我, 我从来没有和任何男子有过不轨接触……”

　　“孤男寡女共处两天一夜, 不算不轨？”

　　闻言, 穆樱雪突然止了哭，她怔怔的望着眼前人，不敢相信自己的新婚夫君, 竟然拿着她落难之时的境况说嘴。可她一时又不知应该如何辩白, 似乎此刻无论她说什么都会显得份外苍白。

　　“我和那个侍卫除了同乘一匹马外，没有半点儿逾礼之举！况且他救我之初便身受箭伤，如今更是不治身亡，你怎会有这般腌臜想法？！”

　　柳兴平阖眼转过头去，似是不想看穆樱雪的脸，也不想听她说的话。

　　穆樱雪眸中的哀怨渐渐转为绝望，当即从木施上取下衣裳匆匆穿上，“好！你既不肯信我，那我便只当自己心瞎眼盲选错了人！”说罢，便哭啼着往屋门走，打算回娘家。

　　想她当初选亲，有多少达官显贵之家前来为自家儿子递庚帖，或有钱的，或有权的，或有势的，而她动独独选中了最不起眼的柳家。就因着柳兴平主动提出，若能得她为妻，定终生不再纳妾生外心。

　　娘家不缺金银，也不缺权势，穆樱雪只想挑个能让自己无忧无虑，唯她是从之人，过一生一世一双人的安适日子。可如今，竟是低嫁了也得不来对方的敬重。

　　“好了好了，我可有断言你与那侍卫有何首尾？！”柳兴平急急跑上去拉住穆樱雪的胳膊。如今新婚，他疑归疑，气归气，却也不想让穆樱雪回娘家去闹腾。

　　穆樱雪被他抓着离开不了，却也是寒透了心。明明他先前的意思就是如此，可此刻又能反口不认，她还能说什么？她从不擅口舌之争，柳兴平又是个会吟诗弄对的儒生，与他咬文嚼字她占不到半点儿便宜。

　　穆樱雪也是要面子的，都说嫁出门的女儿是泼出去的水，若她新婚第二日便逃回娘家去，以后怕是也没脸再见人了。想及此，她便也不再用力挣脱柳兴平的手，被他扯着。僵持着。

　　见她不再掐脱了，柳兴平心下明白她也怕闹大出丑，便上前软语哄了几句，算是给双方个台阶下。只是他所哄的言辞中，却始终没有提及相信她与护卫无染。

　　就这样，大清早新婚夫妇的一段吵闹告了终。

　　***

　　经过十数日的跋涉，这日穆景行等人也到达了北境，与穆济文穆济武兄弟顺利汇合。

　　边境苦寒之地，物资受限，简单的接风后，穆景行也看出了两兄弟脸上的难色。屏退下人后，他便直截了当的问起：“可是又遇到了什么棘手之事？”

　　穆济文与穆济武相互看了眼，似乎都在犹豫要不要这么快就告诉大哥，毕竟大哥才刚到此地，该是先让他好好歇歇再操劳的。

　　穆景行却是不耐烦的将筷子往桌上一掷，虽未出言，却是没了先前的亲厚脸色。

　　应着那筷子的声响，穆济文穆济武兄弟打了个激灵。两人在战场上虽是热血男儿，骁勇将领，但私下里在兄长面前，却还只是长不大的小弟模样。

　　“大哥，”穆济文敛了面上难色，将事情如实说来：“当初你为我和济武送行时，咱们只注意到草料被人动了手脚，却完全未注意那人吃的粮食！”

　　刚听个开端，穆景行面色便冷肃起来，很显然，是粮食也出了问题。这可以马料还要棘手。

　　穆济文则继续说道：“一路上将士们吃的粮食都是由外及里的取用，故而根本未能发现中间的那些粮袋里装的都是坏粮！每车只有边上的一圈儿是好的，待得到了北境，将粮食全卸车点数，这才傻了眼！”

　　“啪！”一声，穆景行的拳头捶在桌子上，桌上的碗碟也随即跟着跳了跳。接着便命人绑来一路负责押送粮食的人。