作者:映在月光里
衙门差役嫌弃脏,晦气,会给上几个大钱雇人去清理,云五的阿爹就做这种活计。
天气冷一些还好,天气热的时候,尸身腐烂得快,扛过之后,跳进河里洗去一层皮,都洗不去身上的那股尸臭味、
扛尸首也有的是人抢,要在差役面前卑躬屈膝,比孙子都不如才抢得到。
阿爹骨头硬一些,腰弯得慢了,家中就没米面下锅。他就蹲在有钱的世家大族家附近,从世家大族家灶房的偏门,有泔水桶送出来,阿爹上前去讨要,捞一星半点剩饭剩菜。
脏是脏了些,但香啊,还有油腥,要是走运的话,有时还能得到贵人不吃,被下人收刮了一遍,漏下的半片肥肉。
阿爹一场病去了,云五那年十岁。他吃了上顿没下顿,实在饿了,就去偷,去抢,与乞儿们抢地盘。他没别的想法,就是为了一口饭吃,
凭着这股不要命的狠劲,云五在云州府打下了一片天,积攒下了如今的家业。
云五吃了口随从递上来的香茶,呼出口气,自嘲地笑了。
上了些年岁,穿上了绫罗绸缎,当年的狠劲,早已消失大半。
舍不得,舍不下,以前刀口舔血的日子,再也回不去了。
云五放下茶盏,吩咐道:“去将几家粮铺的东家,汪老太爷,李钱粮汪钱粮,荀黑狗都叫来!”
随从退出,叫上同伴一起,约莫大半个时辰,将所有的人都叫了来。
夜香行的老大荀黑狗最先到,他身形矮胖,穿着一身大红的绸缎,远看上去好似个红灯笼一样,灵活地滚进了前厅,粗嘎的嗓子大声道:“五爷,出了什么大事这样急?”
云五坐在八仙桌前,桌上摆满了鸡鸭鱼肉,他一手执酒壶,一手拿着酒盏自斟自饮,下巴随意抬了下,道:“从娇娇那里来?吃饱了就陪我吃一盅酒。”
荀黑狗一屁股坐下来,嘿嘿笑道:“娇娇最近身子不适,我歇在媚儿那里。”
云五掀起眼皮瞄了他一眼,满脸的嫌弃,将酒壶递给他:“瞧你外强中干的德性,都快被掏空了。”
荀黑狗倒了一杯酒扬首吃了,将胸脯拍得啪啪响:“虽不敢与五爷比,我这身子骨好得很,每天早起都要吃一盏燕窝,贵重的补品都吃着,掏空不了!”
云五没再搭理他,拿过酒壶斟酒,朝案桌上的芋头蒸排骨呶呶嘴:“尝尝,富县来的芋头。”
荀黑狗捡了一块吃了,赞道:“香!富县的芋头难得,除了挖坏掉的,都全部存了起来,五爷这里能得到,真是了不起!”
云五道:“这也是挖坏的芋头,庄稼汉舍不得吃,拿出来卖了。听说富县的芋头都要拿来做种,每一颗都有数,谁都不敢乱动。”
荀黑狗筷子在半空微顿,道:“那程知府竟这般厉害?”
云五道:“可不是,黑狗,多吃些吧,以后指不定还吃不吃得上呢。”
荀黑狗脸色一变,放下筷子,道:“我听说今天程知府来过了丰收粮铺,铺子关了张,不卖粮,也不买粮。粮食的事情,怎地与夜香行搭上了关系?”
云五吃了半杯酒,呼出一口气,道:“吃进去,拉出来,这一进一出,夜香与粮食,那就是焦不离孟,孟不离焦,哪能没关系。”
荀黑狗身上的每一寸肥肉都长满了心眼,金鱼眼往外一突,再一缩,道:“程知府要将夜香行吃进去?”
这时汪老太爷出现在了门口,云五起身相迎,荀黑狗暂时按耐住,起身跟着拱手见礼。
汪老太爷回礼,道:“坐吧坐吧,你不来,我也正要来找你。”
云五坐回去,给汪老太爷斟了杯酒,道:“我就不多客气了,汪老太爷应当知晓,程知府来过。还有李钱粮他们没到,到了一处再说。”
汪老太爷皱起眉头,端着酒盏没动,“都来了,这是真出大事了啊!”
没多时,李钱粮与几个掌柜急急赶来,大家陆续落座,云五将白日与程子安见面之事,一字不落说了。
众人听完,屋内鸦雀无声。
李钱粮道:“不对啊,没听说朝廷会有刑部与大理寺的官员来云州,平时程知府都在忙,只要了常平仓的账目去看,去仓库里看过,并未见他查粮食不见了的案子,他肯定是在吓唬人!一万石粮食变成了十万石,这摆明就是讹诈!”
汪钱粮出自汪氏,闻言也道:“老太爷,程知府上任以来的一举一动,我皆如实告诉了你。他忙得脚不沾地,在府城都没呆过几天,全在收拾那些县令呢!他说丢失常平仓的粮食在粮铺,就是污蔑,哪怕是刑部大理寺的大官来了,查案也要讲究证据!”
荀黑狗道:“证据,要何证据?这随便造一个,容易得很。常平仓的粮食总不能凭空消失,被老鼠给吃掉了!常平仓里面都是陈粮,各大粮铺恰好在大张旗鼓卖,可不就撞到了刀口上去!”
云五阴沉着脸,道:“咱们做的这些事,神不知鬼不觉,天衣无缝。说起来,是偷盗。程子安不过是以其人之道,还治其人之身而已。人家是官,官字两张嘴,上下嘴皮一碰,说要你三更死,你不敢二更亡!”
几大粮食铺东家面面相觑,脸色很是难看。
丰收粮铺的东家,神色一变,阴狠地道:“他真要这般做,咱们就跟他拼了!就敞开大门做买卖,他要是真要我们关张,我们就干脆一直关着,急的不是我们,那些没了粮食,没饭吃的,还不得把府衙给冲烂!”
云五筷子指了指案桌上的芋头蒸排骨,道:“芋头香软,能饱肚皮,比起粗粮杂粮,吃起来要可口多了。”
李钱粮跟着呐呐道:“刚秋收,今年没收税,家家户户多少有些存粮,能撑一段时日。府衙从各县县令手上收到了不少钱,现在手上有钱,拿去买粮食,这段时日就撑过去了。我们为难不到人,你我可要倒大霉!”
荀黑狗道:“城内嫌弃的夜香,城外的庄稼人可当做宝贝,咱们不收,正合了他们的意,他们保管来抢着收,将恭桶都舔得干干净净送回去!”
云五听得恶心,横了荀黑狗一眼:“难道你打算就这般算了?”
荀黑狗眼中狠意闪动,道:“算了,五爷,你这就是瞧不起我了,谁敢动我黄金汤,我就跟谁拼命!”
李钱粮汪钱粮与汪老太爷,几人与荀黑狗不一样,他们一大家子,家族枝叶繁茂。
民敢动官,还是一州府的知府,唇亡齿寒,朝廷定会追查到底,除非他们真要造反,否则,就等着被抄家。
李钱粮犹豫了下,道:“程知府收了几个县令的家产,没再动他们。”
荀黑狗讥讽地道:“李钱粮,难道你真想拿出十万石粮食来,花钱消灾?”
李钱粮也怒了,道:“那你打算如何办?”
荀黑狗冷声道:“李钱粮,夜香这块真被拿了,你同样也损失了不少银子。我们都是一条船上的蚂蚱,要是不齐心协力,谁都逃不掉。我打算如何办,我早就表明了意见,谁敢与我抢黄金汤,我就跟谁拼命!”
夜香行赚来的钱财,要层层上贡。府衙的胥吏,知府,通判等皆有一份。
钱通判被程子安派去了各县理积年卷宗,如今不在府城。
李钱粮与汪钱粮两人对视了一眼,神色变了变,没再吭声了。
荀黑狗将两人的反应瞧在眼里,神色微顿,不由得懊恼不已。
他是上贡了,只怕程子安那一份,被他们两人吞了下去!
不然,程子安拿了钱,如何会再动这一块?
荀黑狗脑子转得飞快,他同样大字不识几个,算账却是一等一的好手。
上贡的银子,足足占去了夜香行的五成利!
要是程子安真是青天大老爷,无需再上贡,收来的夜香降价大半,积少成多,他同样吃得起名贵的补品!
哪怕真少吃一些,比起拼命掉脑袋,也划算得很。
几人心思各异,李钱粮与汪钱粮舍不得手上的差使,汪老太爷更是顾虑重重,几大粮食铺的东家,多少都有家底,做买卖的谨慎,做了坏事心虚,也强硬不起来。
云五将他们的反应都看在眼里,酒吃到嘴里,比黄连还要苦。
这群人靠不住,他独木难支。说不定,还会被他们推出去做替死鬼。
汪老太爷道:“咱们且先按兵不动,李钱粮,十郎,你们先去衙门探探程知府的底,顺道探亲朝廷来官员查案的事情。朝廷要真是来了人,这事就大了,要是朝廷没人来,咱们兴许,还可以斗一斗。”
眼下也没了别的法子,酒菜吃在嘴里索然无味,大家各自散去。
程子安回到府衙,天擦黑时,程箴也刚从富县赶来。
程子安见他风尘仆仆,忙道:“阿爹,公事先放一放,你自己回后衙去洗漱歇息,要是累坏了,阿娘还不得剥掉我的皮。”
程箴瞪他,提起案几上的茶壶,走到架子边,将茶壶里的薄荷水倒在布巾上,打湿后随便抹了把脸。
老张送来饭食,程箴洗漱完,回来在椅子上坐下,说了换粮食的事情。
“种子基本上都已经换好了,毕竟是好事,其他州府也没在里面动手脚,拿出来的粮食都粒粒饱满,斤两也足。”
程子安笑道:“我的恶名在外,他们不敢惹我。”
程箴笑道:“我到富县时,去看了一眼温棚,坑已经挖好了,柴禾也准备好,芋头种子已经下地,待到天气转冷,就开始烧柴禾升温。宁县令一空下来,就带着县里先前学种芋头的百姓赶到了,在温棚边与干活的人一样,在矮棚子里同吃同住。”
程子安颇为欣慰地点头,道:“总算还有良知未泯之人。”
程箴道:“先前我听老张说,你刚从城北的粮食铺子回来,可是粮食出了问题?”
这些时日程箴在外奔波忙碌,他不知常平仓之事,程子安便细细同他说了。
程箴听得震怒,道:“这些狗东西,为了钱真是命都不要了!”
程子安道:“他们当然会要命,不然拿到钱,可没那个命去花。他们是大胆,聪明得很,一笔糊涂账,查无可查。这件事,他们不是第一次做,驾轻就熟。拿了的,就得给我还回来。十万石便宜了他们,可再多要,他们拿不出来,以他们的脑子,定会到处买粮,将粮食价钱搅得一团糟。丰年生生弄成灾年!”
程箴点头,担忧地道:“我就怕,他们一大群人,互相勾结,不会那般听话,束手就擒。何况朝廷那边,一直没有消息,他们见到你是在恐吓他们,指不定还会闹出什么事。”
程子安将案几上陈旧的卷宗递给程箴,淡淡地道:“他们不敢,我并不只是在吓唬他们,朝廷不来人,我也能让扒了他们的皮!”
程箴接过卷宗看了起来,越看越讶异。
这时,老张从门外奔来,道:“老爷少爷,城门卒来报,说是朝廷来大官了,在城门外喊门!”
作者有话说:
第130章 130 一百三十章
◎无◎
开门, 当然要开门!
程子安一边传话开城门,他一边与程箴赶去迎接。
云州府衙与正城门在一条中轴线上,双方在大街中间相逢。程子安看着段尚书与大理寺的赵侍郎, 着实吃了一惊。
一般来说, 刑部与大理寺下州府查案,皆是大案要案, 顶多遣派郎中而已。
刑部尚书与大理寺卿, 则是复核卷宗, 最后定案。
这次尚书与侍郎亲自前来,身边带着随从与郎中随行,圣上应当很是重视了。
大家彼此团团见礼,程子安道:“两位赶路辛苦,先去客栈洗漱用饭歇息。”
段尚书与程子安相熟, 知晓他不讲究繁文缛节,且他在路上时,马车车辕坏了,修理时花费了一些功夫, 赶到府城就迟了,此时早就又累又饿, 便没推辞, 同赵侍郎一起,跟着程子安来到了离府衙最近的天福客栈。
天福客栈开在府衙边,在整个云州府是首屈一指的豪华, 明面上的大东家是汪氏。
几人一进客栈, 没多时, 消息就送到了汪老太爷面前。
汪老太爷刚从云五处回到府里, 听闻消息, 顿时坐不住了,连声吩咐:“去请云五前来!”
夜色中,云州府暗流涌动。
这边,程子安进了客栈大堂,替他们大手一挥,要了僻静的院子,安排伙计送热水热饭。
段尚书更洗之后出来,望着案桌上的饭菜,愣了下,哈哈笑道:“程知府难得大方啊!”
程子安面不改色地道:“段尚书说笑了,刑部大理寺的公使钱多,我替你们花一花,支援一下云州府的铺子。”
赵侍郎是大理寺新升任的官员,只听说过程子安的一些事迹,与他并不熟悉,