作者：纪婴
“第二种。”
施黛比出两根手指头：“刺史与斩心刀关系密切，通过刺史，斩心刀得以阅览卷宗。后来刺史被害，斩心刀今夜来寻仇。”
“第三种，是我们最开始的设想。”
施黛说：“斩心刀认识死去的百里策夫妇，这回是给他们报仇。”
“崔大人，斩心刀……”
百里青枝若有所思：“受过崔大人恩惠的百姓不少，当年他过世，的确有很多人义愤填膺，觉得坠湖不是意外。”
施黛：“崔大人？”
“那位刺史，名为崔言明。”
百里青枝笑笑：“他上任时，你们还没出生呢。”
她撇下眼，粗略回忆：“是个好官，连我爹娘都赞他一心为民、铁面无私。”
算算时间，当初的百里青枝只有十岁上下。
“斯人已逝，想这些也没用。”
百里青枝随手拢好耳边碎发：“我们选个方向，往前走？”
秦酒酒点点头，手中银剪倏动，剪出一片圆形的黑影。
随她默念法诀，皮影腾空而起，高高悬于她头顶。
“这样。”
被其他人齐齐注视，秦酒酒赧然垂头：“容易被其他人看见。”
她的话一直很少，初看略显冷淡，其实……
觑见秦酒酒耳朵上的薄红，施黛想，这姑娘大概只是过于内向，不擅长与人交流。
“这主意不错。”
聂斩乐道：“跟放风筝似的。”
几人说走就走，没多停留。
血池地狱处处是水洼，散发腐败的腥臭。
施黛盯着遍地的红色液体：“这些是纯粹的血水吗？”
不远处更深的水池里，每团人影都在奋力挣扎，很痛苦的样子。
秦酒酒把一张皮纸探入水洼，无事发生。
再扔进水池，竟见水面冒出一个个沸腾般的泡泡，将皮纸迅速吞没，溶为粉屑。
“离血池远些。”
沈流霜道：“池里的血水，许有腐蚀效用。”
“我就知道。”
聂斩嘴角一抽：“地狱里的酷刑，不可能让人好过。”
被宣告即将死在血池地狱的百里瑾，该不会已经被蚀去半层皮了吧？
想想就疼。
聂斩龇牙。
浅水洼无处不在，施黛提起裙边。
她对地上的污血不甚在意，心思全在案子上，有一搭没一搭和沈流霜说着话。
少女仪态轻灵，直肩薄背，上提的裙摆翩跹轻荡，露出纤细脚踝。
她有意避开血水，时而踮起脚尖灵活跳起，红裙似蝶翼舒展，脚腕是白玉般的枝。
江白砚只看一眼，不动声色移开视线。
不看她，施黛的嗓音仍在耳边，字字句句如珠帘清脆作响，伴随雨后栀子花的香。
“我觉得，叶夫人也怪怪的。”
施黛对沈流霜小声道：“她看上去太害怕了，作为当家主母，她经历过不少事吧？”
相较之下，百里青枝虽然也面带惧色，但总归保持了镇定，瞧得出问心无愧。
叶晚行嘛……状态和魂不守舍的百里瑾差不多。
而百里瑾，是凶手的复仇对象之一。
“青枝姑姑。”
施黛问：“叶晚行和百里泓，是什么样的人？”
“二哥二嫂？”
百里青枝正聚精会神躲开水洼，不弄脏裙摆：“很好啊。你们见过二嫂，她很温柔吧？二哥待人也和善，就是太痴迷刀法，整天练来练去，不怎么着家。”
“听说泓伯父的刀法天赋不高，但非常刻苦。”
阎清欢适时补充：“这些年里，他全心苦修刀术，已是江南第一刀了。”
这是个为了闭关，连侄女归族都不露面的人。
施黛低低应了声，忽听身侧有人唤道：“青枝小姐！”
熟悉的声线。
循声望去，远处立有三道人影。
青儿面色灰白，裙上沾满暗红血渍，见到他们，激动得两眼泛红。
她身旁是个高瘦的中年男人，五官平平，施黛没见过。
男人背着叶晚行，后者面若死灰，眼眶通红。
“二嫂！”
百里青枝大惊：“你怎么了？”
“青枝小姐。”
男人讨好地笑：“夫人崴到脚，险些跌进水池——腿上沾了些池里的血水。”
血池有腐蚀作用。
百里青枝一个哆嗦，赶忙道：“怎么样了？擦过药吗？沾到的血水多不多？”
她说罢上前，小心翼翼撩起叶晚行裙摆，倒吸一口冷气。
叶晚行应是一条腿入了血池，半边小腿被灼得发红，露出几块斑驳血肉。
“我们身上没有药膏。”
男人转头，看向秦酒酒和聂斩，焦急道：“两位仙师可有伤药？”
阎清欢低声为施黛等人介绍：“这是百里氏的管家。”
施黛目光一动。
说起斩心刀已近中年时，阎清欢提到过他。
名字是谢五郎，和斩心刀的年纪对得上。
——其余几个百里家的中年人，全死在幻境里了。
聂斩是个热心肠，掏出瓷瓶递给百里青枝：“用这个吧。”
血池地狱空旷无垠，为给叶晚行擦药，众人寻了个还算干净的空地。
百里青枝蹲在她身前，火急火燎，打开盛药的瓷瓶：“怎么这样不小心？”
千金大小姐不懂上药的法子，懵然一瞬，她把瓷瓶交给青儿。
叶晚行疼得说不出话，冷汗涔涔。
“我、我也不清楚。”
青儿颤声：“我与夫人被传到一处，她不知怎地，没看清脚下……”
管家谢五郎看着干着急：“别说了，快上药吧。”
施黛走累了坐在一边，静静端量叶晚行的神色。
她显然是疼的。大族贵女没受过苦，被青儿擦过伤处，浑身颤抖。
疼痛之余，叶晚行的表情有种说不出的古怪。
像是恐惧、绝望、恼恨交织在一处，近乎歇斯底里。
她为什么害怕？
因为他们没能破开阵法，被困在炼狱之中。
地狱是为惩处有罪之人。
叶晚行也曾犯下过罪孽吗？
“你觉得，”江白砚淡声道，“她是下一个？”
嗯？
施黛侧头，发现他不知什么时候坐在自己身旁。
被江白砚直白发问，施黛没想隐瞒。
这种话自然不能当面说，她有意往远处挪了挪，压低音量：“除了心里有鬼，谁会被吓成这副模样？”
再说，百里策死后，叶晚行夫妻两人的获利最大，一朝坐上家主之位。
在谋害百里策一事上，如果连分家的人都有参与，她和百里泓八成脱不了干系。
这会儿其他人的注意力全在叶晚行身上，施黛单手支颐，慢悠悠道：
“百里家总共那么几个人，死掉大半，叶晚行知道马上就是她了吧。”
江白砚笑：“不想救她？”
“前提是，我要救得了啊。在幻境里，凶手杀人易如反掌，我们连他的影子都见不到。”