枕边人 第25章

　　就有人在旁边热切地架哄，“两位大人都?姓周，咱们称呼起?来都?不知道?是在唤谁。这位看起?来年?轻些，不如就称呼为小周大人吧！”

　　官场上的称呼有自己?的一套法则，有时候称呼职位，有时候称呼小字，主要看彼此关系的亲疏远近。若是不清楚对方的身份等级，统一唤一个“大人”也是没甚差错的。

　　工部的督给事中周大人好像很得意?，一张脸笑得颤巍巍的。

　　文武素来泾渭分明，被个从不相识的人这么亲亲热热地叫着，还不住地劝酒，周秉直觉有些不对劲儿。但也不能就这么干巴巴地坐着，索性也举了杯子回敬。

　　然而还没等他张口礼让，就听?见远处急匆匆跑过来几个奴仆装扮的小厮，扯着嗓子对着花丛，对着廊檐，对着亭台的犄角处一顿大张旗鼓地叫唤。

　　“小周大人，小周大人，快别躲着了，回头主子见不着你是要生气的……”

　　这队人和茹园里服侍的下人衣饰明显不同，闯进来后根本不见怯色。

　　且走动间把桌椅撞歪，撞完了还不走，直布愣登地掀开帷幔椅垫查看。动作嚣张无礼，带着一股子目中无人的气势。

　　几个年?青的翰林小声嘀咕，却立刻被旁边的人拽了一下。园子里那么多人，都?像鹌鹑一样老?实安静地看着这队人撒泼。

　　许是察觉自己?乱了宴会的气氛，领头的小厮极其机灵的打了自己?一个嘴巴子，陪着一张可亲的笑脸。

　　“奴才?叫艮八，因为不小心?把我家主子心?爱的猫弄丢了，心?头一着急就闯了进来。不小心?叨扰各位大人说话，实在是罪过……”

　　这小厮极为机敏，絮絮叨叨的说了一大串，却没说出?自己?的主人到底是谁。

　　这时候已经有仆役气喘吁吁地抱着一头新罗猫走了过来，一路大声叫嚷着，“找到了，找到了……”

　　众人好奇回头，见那引起?小乱的猫生得尤其漂亮，毛色浓密雪白没有一点?杂色。也不怕人，高高昂着脑袋，一对鸳鸯眼莫测炯炯。

　　艮八无限爱怜地抚弄了一下支棱的猫耳，眼角似有似无地扫过左右，捂着嘴笑。

　　“我们家的小周大人就是调皮，一眼看不到就到处乱窜，不知打碎了多少碗碟。上月还撕烂了主子的一幅画，说是前朝仇英的《桃源仙境图》。”

　　他叹了口气，话语里有豪门奴才?的得意?劲，“就因为这小东西平常还算乖巧，在畜生当中算是听?话的。如今是我家主子放在心?尖上的肉，竟从来都?不忍心?多加责罚……”

　　人群中就有人倒抽一口凉气。

　　仇英的《桃源仙境图》是有市无价的名品，竟然毁于?一介猫爪，实在是叫人惋惜。

　　众人悄悄打量这个叫艮八的奴才?，都?在寻思不知什么样的大户人家才?能这般靡费？

　　旁边却另有人崩不住低笑，“没想到这头尊贵无比的猫也叫小周大人，日后再遇到这种场合，竟不知道?在叫哪位小周大人呢？”

　　曹寒是个直肠子的霸王性子，听?了这句讥笑就像自个脸上被人搧了一巴掌，脸上颈上都?红透了。

　　兄弟受辱就是他受辱，但他好歹知道?这个时候不能发?作，就顶着嗓门呸了一声。

　　“我这兄弟是北镇抚司的六品百户，别在他头上按乱七八糟的由子。说不来人话就给我把嘴巴闭紧点?，省得到处喷粪……”

　　先前说话那人立刻拨开人群跳了出?来，指着曹寒的鼻子骂骂咧咧，“这猫又不是我养的，人家要叫小周大人，是人家高兴。合着这天下只准你朋友一人姓周，旁人就只能趁早改姓了……”

　　官面上的人一般鲜少这么没眼色，曹寒作为京中一霸还从没被人这样挤兑过，气得跨前一步想好好理论。

　　两边差点?杠起?来，周秉一把把人拽在身后，压低眉头冷冷看着对方。

　　心?里却感到好笑，这些人折腾了这么大的阵仗，难不成就是为了当众折辱自己?？

　　正在这个两不相让的时候，陈文敬态度恭谨地亲自陪着一个人走了进来。

　　那人身材薄弱，穿了一身青灰色的道?袍，闲闲地站在一处回廊下。停步摘了一朵开得正好的粉白相间的芍药，不疾不徐地拿捏在手里。

　　因为日光正好，那人背对着日头看不清脸，只看得见他的手指修长白皙，指甲极其干净漂亮。上头没有一点?瑕疵，很有一点?仙风道?骨的意?思。

　　场中有几个眼尖的机灵人儿立刻退在一边弓腰作揖，态度恭敬得不能再恭敬，“小阁老?……”

第29章 第二十九章 小阁老

　　园子里一触即发的?纷争立刻消弥无踪。

　　挑事的?人左右望了一眼似感无趣, 悄无声息地?隐在人群后不吱声了。

　　穿着道袍的?人缓缓走了过来，亭台的?阴影在他脸上渐渐褪去，竟是一个将?过弱冠的?少年?郎。身影单薄, 仿佛柔弱可欺。眉眼却生得精致异常, 在满园的?秾桃夭李当中毫不逊色，有灼灼之意。

　　人群里有热烈的?波动, 少年?却恍若未见地?迈过来, 声音很轻很细，带着一点贵人特有的?矜持, “……他们唤你小周大人，你不高兴？”

　　周秉知?道这是在跟他说话?, 转过脸平静地?对视, “没什么高不高兴，只是不愿跟个畜生同名同姓。要么它改，要么别?再让我耳朵眼儿听到这个称呼！”

　　语气干净利落, 象断金削玉的?钢刃。

　　周秉的?反应实在出乎意料，少年?这辈子大概很少当面见到这样说话?大喇喇的?人, 饶有兴味地?看了一眼。

　　他以为会碰到一个卑躬屈膝满团笑意的?人。

　　像这世上大多数的?聪明人一样，然?而却看到一脸的?不卑不亢。若是不作假, 甚至可以称其为傲骨。

　　过了一会儿，少年?的?脸上浮起一点倦色。似乎有些不耐烦地?把手一伸, 站在其身后那个叫艮八的?小厮立刻会意，伶俐地?把那头?新罗猫递了过来。

　　粉白相间的?硕大芍药被少年?随手弃了，那是一株价值百金的?宝妆成。一般是绝色美人发髻上的?簪花，今日却注定要提早凋敝。

　　无人得见处, 状元陈文敬的?脸上也露出两分痛惜之色。

　　这园子是以他的?名义包的?，虽然?酒水钱用不着他出, 但一草一木的?额外损耗，房主都是要记在账上另算的?。

　　少年?纤薄的?手指温柔地?捋着猫的?后脑勺，一下接着一下。带着稍许的?缱绻之意，任谁都看得出少年?对这头?白猫的?疼宠。

　　是掌上珍，是心中欢。

　　少年?旁若无人地?半俯着身子，随手抽出怀里一个巴掌大的?丝袋将?猫儿囫囵装了进?去，拿在手里摩挲了几?下。

　　然?后咧着一口?细白的?牙齿对着周秉笑得人畜无害，“我很喜欢你，你不要生气了好不好。像你说的?这不过是个小畜生，怎么能跟我新交的?好朋友相比？”

　　言笑晏晏，却有一种叫人无法?拒绝的?强悍。

　　那猫儿想来是习惯待在丝绢绸缎里头?，以为主人像旧日在逗它玩耍，喵喵地?温顺叫着，丝毫不见刚才对着生人时的?警惕和傲慢。

　　每张酒桌后都有用来温酒的?小瓮。

　　半尺高，下头?架着小火炉，谁要喝都可以自取。

　　这时候少年?雪白的?手伸出来，系紧了结的?丝袋被利落地?抛了进?去，激起一圈轻微的?涟漪。

　　看楞了的?众人无由地?悚然?。

　　耳边只听一声呜咽嘶喊，那光滑的?丝绸袋子在水面上下翻滚着扑腾着，眨眼间就洇湿了上面的?缠枝忍冬花纹。

　　片刻后……没了动静，像石头?一样缓缓沉了下去。

　　众人目瞪口?呆，战战兢兢地?互望了一眼。

　　园子里的?这块地?鸦雀无声，像是死了一般。

　　少年?似乎觉得很有趣，拿着仆役递上的?湿毛巾仔仔细细搽了手指。忽然?侧头?一笑，带着一抹孩子似的?残忍和天真，“我姓杨，叫杨庆儿，住在东门卢妃胡同，你有空过来找我玩……”

　　周秉骨子里算是一个无法?无天的?人，但是对上这位好像也只能甘拜下风。这份让人不得不接受的?见面礼，实在是太过……

　　曹寒当然?知?道这番客气话?绝对不是跟自己说的?，但看着对方因为周秉没有及时答话?，似乎有随时准备翻脸的?模样，终于难得机灵一回，

　　他忙不迭地?上前一步，急吼吼地?帮着好友答应，“小阁老放心，我这兄弟到时候一定登门拜访。他不认门的?话?，我亲自领他过去！”

　　杨庆儿这才露了一点笑模样，被一大帮云似的?仆役和翰林们簇拥着到后园去了。

　　那边种了半山碧桃，想来景致更好。

　　泡着丝袋死猫的?小瓮很快被清理干净，酒桌上重?新换了热腾腾的?佳肴。

　　连亭台里的?小戏们也打起精神重?新甩起水袖，只是那动作怎么看都有些滞涩。那朵名贵的?宝妆成不知?被谁踢在一边，很快就被人脚踩得不成样子了。

　　园子里这么多人，只有周秉跟小阁老说上了话?。

　　那位是传说当中的?神仙人物，于是一道道投在周秉身上的?探寻目光顿时不同了。

　　曹寒陪坐在一侧，仍旧惴惴不安，不时伸头?张望，半点不复京城一霸的?名头?。

　　“你才来京城，多半认不到这人。哎，看着年?纪轻轻，心计手段是一等一的?好。又老辣又果断，听说好几?件叫人瞠目的?大事情当中都有他的?手笔，可惜没有真凭实据。

　　我底下一大帮子小兄弟，什么无法?无天的?事都干过，偏偏一遇到这位，就他娘的?全?怂了。真是江山辈有人才出，我不服都不行。”

　　周秉当然?听说过这人。

　　杨庆儿是内阁首辅杨成栋将?近五十岁上头?才得的?幼子。

　　此人自小聪慧异常，三岁能诗八岁能文，十二岁的?时候就中了秀才，连先帝在世的?时候都称赞过一句“神童”。但十五岁时因为变故伤了一只左眼，从此性情大变。

　　具体表现在哪里，谁也说不上来。但跟杨庆儿稍稍亲近些的?人说，这孩子变得喜怒无常暴虐成性……

　　这份无常让人琢磨不定，传说他身边有位服侍多年?的?老妈妈，只是无意间念叨了一句“可怜”，第二天人就不见了。杨府的?下人找了好几?天，最后在府里一处枯井找到那位妈妈的?尸身。

　　杨首辅的?长子不成器，对这个小儿子本来是抱着极大的?期望。但是这孩子伤了眼之后，不免就有些放任。这件事传出去之后，很多忌惮杨家?的?人都在背地?嘲笑，说这所谓的?神童多半已经毁了。

　　哪晓得这个杨庆儿渐渐大之后，不但熟悉国典通晓时务，还极其擅长揣摩别?人的?心思。即便是朝堂上的?政事，也能触类旁通说出自己的?独到见解来。

　　杨首辅身边的?幕僚对这位小公子的?种种手段推崇有加，世人也投其所好地?称其为“小阁老”。

　　曹寒谨慎地?抬头?又往四周望了一眼，几?乎是咬着耳朵说话?。

　　“这小阁老的?称呼不是叫着好玩的?，好多人都说杨首辅有如今的?风光，起码有一半的?功劳要记在杨庆儿的?身上。这人岁数看着和咱们一般大，作的?孽可就多了去了，他根本就不怕什么报应轮回……”

　　周秉却不合时宜地?想起了高鄂。

　　通州有八景，因为濒临大海四面都修建有防戍城楼。

　　“门前海涛翻铁骑，槛前山色拥金鳖”，所以南面这座城楼又叫海山楼。站在楼顶俯瞰城河微波荡漾，是通州很有名的?一景。

　　杨庆儿身上没有正经官职，闲暇时最喜欢到处游玩。看到海山楼的?美景之后生了雅性，就让仆从将?碍眼的?游人统统赶走，想清清静静地?赏玩数日。

　　首辅家?的?小公子是请都请不来的?贵客，所以消息稍稍灵通一点的?人都削尖了脑袋去送礼。

　　高鄂不屑跟风，但这个地?主之谊还是要尽的?，就派了侍候的?老家?人把自己的?一日三餐分了一半送过去。

　　他自觉吃的?还不算太差。

　　菜粥、炒咸菜、鸭蛋、自家?烙的?小火烧，甚至还有一条平日舍不得吃的?陈年?腊肉，蒸得剔透晶莹两面流油……

　　高鄂以己度人，却不知?道杨庆儿自小金堆玉砌地?长大，眇了一目后常多疑自厌，自尊心跟薄瓷片一样易碎。

　　这种寻常百姓人家?的?饭菜端在他面前就是极大的?羞辱！

　　高鄂是个好官，只可惜太过没眼色。又偏偏遇到报复心极强的?杨庆儿，这才凭空惹来一场牢狱之灾。

　　周秉出于不好宣诸于口?的?缘由出面管了这趟闲事，结果转眼就被杨庆儿惦记上了。

　　曹寒又想起一事，赶忙咕咕哝哝地?嘱咐。

　　“杨庆儿的?左眼受了伤，费了不知?多少银子才弄了个假的?换上。那珠子也不知?道是什么宝石做的?，乍一看也辨认不出来，但是杨庆儿最忌讳被人正面盯着看……”

　　茹园的?后山上，如茵的?草地?上铺着上好的?织锦薄毯。远处的?山桃依旧妖娆，脚下的?绿意却已渐浓。隔着重?重?树影，依稀听得见潺潺的?溪流声，把这块方圆之地?渲染得极为清幽。