作者:雾矢翊
哎哟,这孩子看着也是又高又漂亮的!他就说嘛,这娘矮矮一窝,娘高高一堆。
他惊喜地说:“生过孩子的更好!我一点都不介意……相反,我十分喜欢。如果美人愿意当我的第十八房小妾,月银每个月十两,金银首饰四套,每个季节四套衣服……如果生下女儿,奖励加倍,生下儿子,奖励再加倍。”
木瑶的算术好,她懒洋洋的举起手,“王员外,我算过啦,要是跟你一年,就只有三百两。可这美人头上的步摇就不止三百两,她的衣服一套要一百两,宝石耳饰两百两,脖子上挂的东珠项链价值一千两……你哪来的自信养得起大美人?”
“木家的瑶娘子?”
王员外认出木瑶后,并没有怀疑她的话,这是家中骨血里都是财气的商人世家,眼光毒辣,肯定不会看错。
他有些心虚地盯着大美人身上的首饰,确认都是真货,只怕他倾家荡产都养不起吧。
暗卫们自豪:咱们主子绝对不可能戴假货!
王员外顿时垂头丧气。
江河目光一转,莞尔道:“王员外也别失望,我认识一个姑娘,比我还高呢,还不介意为妾……”
对方当然不介意,那一米九的姑娘一直嫁不出去,都考虑去南风馆借个种了。
王员外顿时一喜,赶紧道:“劳烦这位娘子帮忙介绍,个子高的,咱们府里可以不考虑相貌,当然也不能太丑。”
要是太丑的话,他、他也下了嘴啊。
江河忍住笑,“没问题!”
虽然没能和高挑的大美人结下姻缘,但有这样的收获也不错,王员外脚步轻快地离开了。
小虎看了王员外一眼,好奇地问:“瑶瑶姐,王员外要这么多女人,他养得起吗?”
木瑶不禁笑了,“小气的养法当然没问题,不过像你娘这样的,他一个都养不起。”然后又掰着手指算,“像那些乡下来的姑娘,一个月的月钱三两银子,一年下来还不到一百两呢,养十个就一千两……王员外有个优点,他找的女人都只找高的,大多高个子的女人都来自乡下,就算养上几十个,还没京城的男人养一个外室贵。”
江河挑眉道:“就算如此,这养孩子也花钱吧?一个小妾生一个孩子,大概也有十八个孩子,养孩子比养小妾费钱吧?”
木瑶呆了下,尴尬地说:“呃,其实也没那么多,王员外挺养生的,他现在也才四个孩子,正妻没有生养,都是小妾生的。”
说到这里,她轻咳一声。
丫鬟给她打听过消息,据说王员外深信过度放纵会生不出儿子,生下孩子也是劣质的,说不定像他一样矮,所以他都是一个月才会与妻妾同房四五次。
木瑶暗忖,这王员外看着人还怪好的哩,那些小妾他都白养着啊,要知道他的小妾都生得高大,吃得也比别人多。
不好说这些未婚姑娘家不应该知道的话题,木瑶略过不提,“我听人说王员外也担心养不起,请夫子教他的小妾通房算账,等她们出师后,就分铺子给她们练手,经营得好的还有分红……我爹娘说他挺有头脑的。”
没生孩子的妾通房不能白吃他家的米粮,算得挺精的。
小虎恍然大悟,“那肯定很多女人愿意给王员外当小妾,领两份钱呢。”
一份是当小妾的钱,一份是当掌柜的钱。
江河看得更深一些,那些女人都有事情做,没心思在后院里搅弄风雨,王员外的孩子才有一个安全的环境生长。
“唔,确实是个聪明的,肯定很多女人愿意做王员外的小妾,他在洪城的名声应该不错吧。”
还挺难得的,这年头很少会有男人主动教后院女人养家独立的本事,那些女人即使离开王家后也能活得下去。
浓缩的都是精华,这男人肯定是拿心眼换身高了。
“其实王员外的名声在百姓那边挺不错的,不然那小偷就不会那么大胆地偷他的鞋子了。”木瑶想了想,继续说,“虽然很多人都嘲笑王员外总爱找比自己高的女人,还嘲笑他不拘着家里的小妾,让她们出去干活,也不怕戴绿帽……咳咳咳,总之除了这些,王员外就没什么其他谣言了。”
至于脚臭啥的,那真算不上什么缺点。
**
莲藕节过去后,木瑶经常去庄子里看辣椒生长。
现在烤鱼摊已经不做了,取而代之的是洪城各个地方同时开的连锁烤鱼店。
那条因为烤鱼兴起的巷子因为有了五颜六色的广告画,吸引不少人特地去那边打卡,小巷子里的居民还能做些小生意,影响并不大。
秋天的庄子里,池塘里鱼儿肥,山上的果子甜,肥美的兔子野鸡到处都是,还有长相平凡的烤鱼老板的好厨艺,木瑶真恨不得在这边住下来。
挑了个好天气,木瑶和小虎带着鹦鹉一起去半山腰的亭子野餐。
暗十为他们准备的吃食不少,水果、糕点和零食果汁等,吃得两人一鸟头都不抬。
正吃着,小虎问道:“瑶瑶姐,过完年后你是要去京城吗?”
木瑶吃了一块点心,习惯性地拿它们和自家酒楼的点心比较,一边说:“是啊,明面上是看外祖父外祖母,实际上是我家人想让我嫁到京城……”
探望外祖父、外祖母只是个借口,其实是过去相看人家的。
十四岁的木瑶并不懂这嫁人有什么好的,她托着自己的脸,难得的发愁:“我喜欢做生意,想嫁个能让我出门做生意的人家。但我爹娘说做,做生意要有靠山,我最好嫁个当官的,我有钱他有权,这叫珠联璧合。”
听着是很好,但现实并不美好。
说起自己的婚事,仿佛在说一桩交易,木瑶脸上没有姑娘家的羞涩和期待。
她叹气道:“听说那些当官的都看不起商人,我要是想当正房太太,只怕不容易吧……”
士农工商,商在最末,商女要是想嫁当权者,官太太是别想的,最多就是当妾。
鹦鹉嘎了一声,马上反对,“做什么妾啊?好好一个姑娘家,没得这么糟践自己。”
小虎眨了眨眼睛,和鹦鹉的意见一致,说道:“瑶瑶姐,你千万不要给人做妾,谁的妾也不要当!我跟你说,给人作妾可惨啦……”
因为父母只有彼此,以前的东宫没什么侧妃、妾侍,所以小虎对后院争斗知道的其实不多。
不过有鹦鹉啊,鹦鹉可是见识多广的,马上给小姑娘科谱小妾有多不好,将小姑娘说得冷汗直冒,发誓不管多大的官,她都不去给人小妾!
“这年头,男人都黑心肝、薄情寡义,没几个好的!”鹦鹉说得意犹未尽,“瑶瑶你还小不懂,很多男人看起来不爱钱,说铜臭看不起商人,实际上他们有资格说铜臭是因为他们有了很多钱,才能假高洁,其实这心可脏了,比谁都爱钱。”
“像瑶瑶你这种在京城有权有势的男人眼里,是最佳的小妾人选……”
木瑶抗议道:“我清醒了,我才不会去给人当妾!”
要是只能委身为妾的话,她宁可不嫁,反正她有钱,而钱已经能解决这世界上百分之八十的事。
要是不行,她就用钱来买平安,买个自由身。
鹦鹉摇头,“到时候可容不得你想或不想!”
例如被皇帝看中的话,你想不当,你家人都会逼着你当。
“当然,你要是想当正妻,也不是没机会,京城里多的是空有爵位却没钱的空壳子世家。”
鹦鹉挥着翅膀,指点江山:“比如说你到京城后,如果出席哪家的宴会,有人将你推到池塘里,那些期待从天上掉馅饼的男人,绝对会迫不及待的跳进水里救人……到时候你的名声毁了,你不嫁也得嫁。”
木瑶捂住嘴,满脸惊恐地看着它。
这世界如此可怕的吗?
“还有,你去寺庙上香途中,有些黑心肝的会聘请混混调戏你,然后不安好心的男人会英雄救美,刷你好感度……更狠心一点的,直接派杀手,男人再找时机救你,来个英雄救美,还可以搞个苦肉计,为你受点大伤或小伤……”
“你看,那些男人都为救你受伤了,你绝对会特别感动,恨不得以身相许。可能你这辈子都不知道,人家受的伤是经过精心计算的,不会对未来的生活造成影响……他们掉的血,你得用钱财情感,甚至一生来赔。”
“看不清的傻女人会感恩戴德,直接下嫁,做了男人一辈子的钱袋子。也许不用一辈子,等你进了他们的后院,将你的钱包榨干,然后让你病逝……”
听到这里,木瑶反驳道:“不可能吧?如果突然病逝了,娘家有权追回嫁妆。”
鹦鹉怜爱地看了眼傻姑娘,“如果你有了孩子,再弄死你呢?男人会信誓旦旦的保证,你的嫁妆会用在你的孩子身上,事实上全进他的腰包,或者是新夫人的腰包,毕竟有了你的银子,你未来的丈夫肯定能走得更远,娶的妻子档次更高……”
木瑶永远忘不了这一天,鹦鹉说得她完全没了世俗的欲望,只觉得这世间的男人都是黑心肝,只有钱永远不会背叛她。
为此,她决定未雨缪绸,进京时特意带上会武的丫鬟。
她有一个力大无穷的丫鬟,保证能将各种混混、杀手或不安好心的男人捶成肉泥!
反正就是莫挨老子!
**
木瑶进京后,小虎在给皇帝写信时,特地提了一嘴木瑶,说同她合作的酒楼的生意特别兴隆。
而这钱,可是有一大笔进了皇帝的私库。
小虎特地叮嘱,吃人嘴短,拿人手短,皇祖父你看着点,瑶瑶姐特别能干,在京城也开了酒楼,辣椒的生意有她加盟,赚得更多了,你千万别让人将她害了。
因为舅舅齐景天的事,小虎现在特别不信任他的那些叔叔们,只觉得京城就是个吃人的地方。
皇帝边看信边嘀咕,暗忖一个小姑娘能厉害到哪?
直到他看信封里的银票,孙子特地指出,这些都是木瑶赚的分红,一并送过来了。
哎哟,这小姑娘可真能干啊,若不是年纪太小,他都想恩将仇报,将她纳进宫里了。
这边鹦鹉和江河嘀咕,“你也不怕皇帝将木瑶赏给皇子……”
江河拿着扇子,给床上午睡的孩子打着扇,“不会!皇帝连一手养大的太子都防着,怎么可能让木瑶嫁给其他皇子,增加他们的实力?”
疑心病那么重的皇帝,防着所有的儿子,给儿子增加筹码的事,他才不会干呢。
原来的故事线里,四皇子暴戾成性,还爱家暴,一心想要娶木瑶,给自己弄个钱袋子,好让他有钱夺嫡。
木瑶苦不堪言,为了躲开四皇子,最后选择进了二皇子的后院。
后来,她也为二皇子的上位立下汗马功劳,但并没什么好下场,生孩子的时候,被害得一尸两命。
鹦鹉拍了拍自己五颜六色的翅膀,“瑶瑶这孩子我还是挺喜欢的,可惜生错了年代,多厉害的商业天才啊。”
江河淡定道:“放心,皇帝现在真香了,瑶瑶在这个年代同样能成为商业天才,开创她的商业王国,只要皇帝不死,就是她最大的靠山!”
一人一鸟说着话,旁边的小虎呼呼地大睡。
相比起在宫里时,像只落水的鹌鹑般无助又可怜的孩子,现在的小虎活泼可爱,十分机灵。
果然皇宫这地方并不适合养孩子。
自己养大的孩子,鹦鹉还是很喜欢的,它嘀咕着:“小虎说想吃海鲜……”
它也想吃了,尤其是蒜泥烤生蚝。
江河遗憾地说:“可惜我的船还没造好,过些日子咱们离开洪城吧。”
他们在江南已经快待了两年,就为了种辣椒,现在一切进入正轨,接下来几年都是赚钱的事。宫里的皇帝比他还怕这钱没了,肯定会派人死盯着辣椒的生意,加上有木瑶在,他没什么可担心的。
正说着暗十进来汇报。
“主子,王员外递了拜贴过来,他也看上烤鱼的生意,想与您合作生意。”
江河挑眉,决定去见一见。
矮冬瓜王员外这次过来时,身后还跟着一个比他高近两个头的渔女,渔女的面色红润,眼里有光,很明显王员外对她不错。
这渔女正是江河让人给王员外介绍的。
大概是身高体壮的原因,渔女一直找不到对象,偏偏她家只有她一个孩子,一直想找个男人生两个孩子,让其中一个孩子和自己姓。
在江河派人去问她愿不愿意给王员外当妾时,她直接一口答应。
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