作者：茵漫
死气沉沉。
苏家人进城后不敢多看，直奔衙门，先去递交流籍签到，之后听从安排。
衙门大门前两座镇门石狮污渍斑斑，狮身布满大大小小划痕及坑洼。
守门的衙差懒洋洋的，眼睛像是没睡醒一样睁不开，领着苏家人去办手续。
苏家人分到的任务是前往边城外西郊三十里的徒北山，负责开荒。
拿到这个结果，苏家人眼底一松。
等走出了衙门，没了衙差在旁，苏大苏二皆忍不住漾开笑意，“爹，娘，这个结果算是好的了，咱泥腿子出身，打小就在地头打滚，别的可能不行，但是开荒种地可难不倒咱！”
“可不是？听说被流放的人好多被分配去当奴役做苦力，开山挖矿，这么一对比，开荒算是好的了，起码不用挨打受气。”苏二乐呵呵的。
苏老汉抬手在两人脑门一人一下，不觉乐观，“但凡流放，能有个好？说是开荒，不过放咱自生自灭罢了。再说徒北山是个什么情形还不知道，咱当更谨慎才是。”
老汉没忘了紫衣临走前的提醒。
那个恶人乡风云城始终是悬在他心口的一块大石头。
苏老妇叹道，“事已至此，只能见一步走一步，往好处想，起码咱一家子还齐齐整整在一块。走吧，莫要耽搁了，三十里地，到了地方天也该黑了。”
三个年轻妇人在这方面没什么主见，爹娘说什么就是什么。
倒是三个小崽子，被土匪吓着恹恹了几日后，此刻听着大人们的话，恢复了点精神。
苏安蹲坐木车上，小手扒着木车后辕，小脸微微发亮，眼带期盼，“阿爷，阿奶，到了地方我们是不是就不用再一直赶路了？是不是可以住下来了？”
苏文苏武也眼巴巴的，等着答案。
苏老妇提起嘴角勉力笑了下，“对，到了地方咱就能住下来了，以后再不用这样赶路了。以后啊，咱的家就在徒北山。”
紧赶慢赶，一家子总算在天黑前赶到地方。
打眼一看，心瞬间凉得透透的。
徒北山，山脉绵延十数里，放眼望去一片荒芜。
整片山头跟山坳、山脚缓坡……除了堆积的白雪，就是奇异凸起的石头，间中夹杂被冻得腐败枯死的杂草荆棘。
除此之外看不到一点多余的东西。
连稍微高大点的灌木都不长。
苏二一屁股坐在雪地，望着满眼荒凉脸皮抽搐，“这他娘……咱就算把地开出来了，能种活粮食？”
苏家人沉默。
呜咽山风从上往下打来，刮得人透心凉。
“走快点！磨磨蹭蹭找打呢？一群贱皮子！不见棺材不掉泪！”
“别打、别打了！官爷饶命啊！啊！”
“闭嘴！嚎什么嚎！要不是你们这些贱皮，老子这会已经在福越楼喝酒吃肉了！真他娘晦气，今天偏偏轮到老子轮值！”
此时，一阵骂咧声伴着鞭子抽打声从后传来，伴着男人女人哭喊求饶，打断了苏家人愁绪。
一家子打眼往后瞧，皆面色一紧。
只见他们刚才来路另一头，一群衣衫褴褛面黄肌瘦的流犯被衙差鞭子抽打着，正往这边走过来。
人人披头散发脚步踉跄，手上脚上锁着沉重镣铐，拖在地上发出刺耳声响。
下傍晚昏暗天光下，仍能从犯人们露出的脚踝看见被镣铐磨出的斑斑血迹，好些伤口已经露出白骨、血水化了脓。
泱泱几十人，老弱妇孺皆有，年纪大的满头银发，年纪小的尚在垂髫。
苏老汉紧紧盯着那些人，良久后从牙关挤出一丝声音，“是高门苏家！”
第25章 开发空间
苏家人闻言，再看那些人的时候五味杂陈。
他们一家子会落到这个境地，就是受了高门苏家连累，心里怎么可能没有怨愤？
可是现在亲眼看着对方凄惨模样，那些怨愤竟不知道要怎么爆发，不上不下如鲠在喉。
到底不够心狠。
苏老妇撇过头，“先找地方安顿，别杵在这里碍了差爷的眼。也甭往上凑，咱认得人家，人家未必认得咱。”
苏大苏二立刻拉起木车，趁衙差还没注意到他们，带着一家老小飞快退避。
那衙差手上鞭子可是不长眼的，他们这一路走来累是累辛苦是辛苦，好歹没实质受伤，犯不着临了了挨上一顿鞭子，更何况家里除了他们兄弟俩年轻力壮，剩下的全是老弱妇孺，哪里经得住打？
至于什么高门苏家，什么主支，滚一边儿去吧。
现在大家都是流放犯，别说高低。
“爹，娘，山脚那边有十几户人家，应是有人居住的。我瞧着周围还有不少空地，咱在那附近拣个地方暂时安顿？等明儿天亮了再想办法搭个屋子。”苏大指着徒北山脚下矗着一片茅草屋的地方，建议。
苏老妇跟苏老汉对视一眼，双双点头，“只能这样了。拣地方的时候离那些屋子尽量远些，别凑过去。咱初来乍到不知道那里住着的都是什么人，远着先好。”
小心谨慎保命长。
一家子这段时日奔波，学到不少东西。
最后一家人商量过后，拣了山脚下离茅草屋稍远一些的角落驻脚。
本以为静悄悄沿路溜过去不会引来他人注意，没想到还是招了人眼，不少人家有人跑出来打探。
等看清来人是一群叫花子，再看木车上除了几个小崽子空空如也，立刻没了兴趣，转身关上屋门。
苏家人，“……”
这里的人情就俩字，冷漠。
“咱车上要是有东西，我猜那些人会抢。”苏二咂嘴。
苏大，“咱大半天没东西下肚了，前胸贴着后背，现在该不该弄吃的？”
“再谨慎也不能把自个饿死，吃！”苏二搓着手，舔着脸靠近苏老妇，“娘，甜宝……来点吃的？吃饱了有力气才能干活啊！”
刘月兰跟何大香、苏秀儿三个妇人瞧着他这不值钱的模样，想笑又觉苦涩。
一群大人指靠一个还在襁褓里的小娃娃，说不出的丢人。
但是家里眼下这境况，他们真的没办法。
木车上三个娃子已经饿得抱着肚子蜷缩，娃子们知道家里没什么吃的了，恁小的年纪，愣是一路强忍不哭不闹。
恁个不心疼？
苏老妇唇角蠕了下，沧桑眼睛看向甜宝，“宝啊……”
甜宝举起小手在老妇人溢着苦涩的嘴角碰了下，“啊咿。”
木车上空袋子鼓起。
一早盯着袋子的苏大立刻咧了嘴，“月兰，大香，秀儿！去后面坡上弄点干草来，老二，搭灶！”
“好嘞！”
一家人眼角微湿，应声清脆。
很快，远离那片房屋的角落，背着风口，苏家人围坐在生起的火堆旁，边烤火取暖闲聊，边偷偷摸摸吃梨垫肚子，等火堆下埋着的烤鱼烤熟。
苏安三个小豆丁受了大人叮嘱，吃东西也静悄悄的不吵嚷。
阿爷阿奶说了，要是被人发现他们有果子吃，就要来抢了。
可不能被人抢了去，他们都饿着呢，眼睛都饿得冒星星了。
“不用继续赶路奔波了，这心里踏实不少，”苏老汉就着微光环视周遭，叹道，“以后咱就在这里住下，开荒种地，一家子齐心协力，怎么也能糊弄一口吃的。”
“万事开头难，明儿先把住的地方搭起来，再熬个十来天就开春了，到时候再跑一趟监管处，打听一下在哪领农具跟庄稼种子。”苏老妇跟着道，“还有周围这些人家，应是比我们更早流放过来的，已经在这里扎下根了，咱跟他们主动打打交道，熟悉之后也能打听到不少事儿。”
甜宝人小，这些事情用不着她操心，她也操心不上，便又进了空间。
山上有野物这事儿她还没忘。
她空间田地边上一大条云缭雾绕的山脉，甜宝之前只把那当成背景板，现在倒有心去探究一下。
爷奶爹娘他们吃了好久的鱼了，再好吃的东西吃多了也是会腻的。
要是能多几个菜色，当然更好。
随着甜宝走近，山脉笼罩的云雾自动往两边散开，一点点露出真面目。
靠近山脚的地方，朦胧白雾后，竟是一大片果林。
各种果实坠满枝头，有橘红的橘子，有红彤彤的苹果，还有很多甜宝不认识的，以前没见过。
往里走，树木变得越来越密，诸多参天古木高耸入云，下方遍布藤蔓荆棘。
在甜宝走得快要不耐烦的时候，终于看到走兽。
三角形尖尖的耳朵，冒绿光的凶眼，一身灰白杂毛，足上覆利爪，屁股后头一条毛茸茸的尾巴。
四目相对，甜宝小眉毛慢慢皱起，歪头努力思考片刻，眼睛亮起，“我认得，你是狗！”
“狗”：……
狗身在须臾僵硬后，龇出的尖牙缓缓收起，眼里凶光敛去，垂在屁股后头的尾巴生硬笨拙的慢慢上抬。
然后，对着甜宝摇了摇。
“我没认错，你真的是狗狗啊！好像狗肉也是能吃的！”
“狗”尾巴顿时僵在半空。
甜宝又失望叹气，小手挥了挥，“你样子太凶了，长得也大只，不容易烤熟，不要你。”
“嗷呜！”狗尾巴又摇了下，咻地消失在丛林。
吓死狗了！
甜宝浑然不知自己吓到了丛林之王，见到了走兽，耐心重新恢复，一边往丛林深处走一边念叨，“野兔能吃，野鸡也能吃……要找兔子跟鸡。”
话落，脚边荆棘丛林便传出悉索声，很快，甜宝绝对认识的野兔跟野鸡出现在她面前。
灰兔白兔，一只只皮毛漂亮，体膘肉肥。
野鸡毛色靓丽，鸡冠鲜红，雄赳赳气昂昂。