作者：茵漫
“干爹，照例，你断后。”白彧压着嗓子笑嘻嘻把男人又往后挤了一个位。
及后苏安、苏文有样学样插到前头，咧嘴露出一口口白牙。
看着孩子们背影，百晓风眼底暖意又现，嘴里发出的却是一声嗤声，难改毒舌，“我是年纪大到要你们照顾了？”
走在最前的丫头装没听见。
三个臭小子朝他掐腰扭屁股。
“……”兔崽子们。
刚刚走进洞口十数步，一行就觉出不对劲。
空气里浓浓的血腥味，浓稠得令人作呕。
甜宝眸色一下沉了，一改小心谨慎，直接往山洞深处冲去，“新鲜血气，洞里有人刚被杀！”
白彧直接草了声，“恐怕我们真的来晚了。”
整个山洞呈葫芦状，外窄内宽。
洞内没有掌灯，光线昏暗，依旧清晰可见满地尸体，惨状骇人。
“跟陵墓里被灭口的五人一样，皆是见血封喉，看他们黑衣蒙面打扮，应该都是褚天行的帮手。”白彧心头持续下沉，“看来真的有第三方人马掺和，跟我们玩了一出螳螂捕蝉！”
第438章 褚天行死了
“长冬叔叔！甜宝，白彧！快来！”洞穴另一边传来苏安叫喊，“褚天行死了！”
几人脸色再变，立刻朝苏安所在位置奔去。
是石洞里打造出来的一间居室，处处有人生活过的痕迹。
床柜桌椅皆有，床上铺盖随意叠着不算整齐，床尾木架上搭着件黑袍。
褚天行就倒卧在木架下，脖颈被人割断，鲜血浸透下方泥土，双目圆睁，死不瞑目。
从那双大张的眼睛，可想象出他死时的不可置信，以及不甘。
百晓风在他跟前蹲下，低着头沉默良久，整张脸隐在阴影中，看不清表情。
甜宝，白彧，苏安苏文站在他身后，谁都没有于此时开口打扰他。
干爹要替千机门清理门户，但是褚天行死在他手上是一回事，被他人卸磨杀驴灭口又是另一回事。
当中有很多事情他们并不知道，所以也没法感同身受。
“刚死没多久，伤口的血迹还没干涸。”撑膝站起，百晓风面容恢复如常，声线懒淡，“在红枫林里救走他的人身手不俗，那人很可能就是凶手。这么干脆利落就把人杀了，说明他想要的东西已经得到，而褚天行的价值也用完了。”
白彧抿唇，等男子话语停下，补充道，“褚天行一死，我们手里刚要抓到的一点证据又化为乌有。对方这手，一箭双雕。解决了没有利用价值的人，同时也能阻止我们继续追查。”
甜宝开口，声音沉静没有多余情绪起伏，“当初我留下的冥铁在闻人靖手里，只有他有条件炮制铁人。其实我们现在已经能肯定铁人背后的操控者就是闻人靖，只不过证人死了，没有证据指向他而已。”
顿了下，她抬眸，嗓音更淡，“但是我们做事，何时一定需要证据？”
她又不是要当判官。
苏安苏文对视一眼，嘴角抽抽后抚掌，“这话说得好，要证据办事的那是官府，咱是什么人？通缉犯，狂徒啊！只要咱心里有数，有没有证据如何？我们这次也没算白来，确定了幕后黑手，长冬叔叔要解决的叛徒也解决了……不亏了。”
“话是如此，现在复杂的是插手进来的第三拨人马，又成了埋在我们周围的另一个隐患。”白彧叹道，“这么一想，我们真就是块香肉，四周时时虎狼环伺啊。”
小的们你一言我一语，落在百晓风耳里聒噪，他没再看地上尸体，举步往外走，“看看洞里没查看过的地方，有没有落下的铁人。”
“等等！”甜宝忽然道了声，上前几步在褚天行跟前蹲下，移开他搭在脸侧的手。
那只手下方，盖着用血迹写出来的字。
白彧跟苏安苏文此时也看见了，凑上去凝目细看，“×？十？这什么意思。”
“褚天行跟我曾经同门十几年，应是知道我会追踪而至，所以咽气前奋力写下这个字，想告诉我凶手是谁！”百晓风去而复返，盯着仅有两个笔划的字，眸色暗得吓人。
苏安跟苏文对视一眼，字是留下了，但是仅凭这个×……他们怎么找凶手？
褚天行死得也太快了！就不能多撑半口气把凶手名字全写出来？
几人从山洞出来是半个时辰后，脸色都不怎么好看。
之后他们把整个洞穴里外又全部细查了一遍，没有找到一个铁人，仅寻到疑似用来存放铁人的大洞穴。
这有屁用？
对方不仅把褚天行杀了，还把铁人全部带走转移了。
“我们最多迟了半个时辰追过来，还是来晚一步，对方动作也太快了吧！”苏文郁闷得没心情拽词。
白彧拍拍他肩膀，“这事儿回去再说吧，我们先去跟毒爷爷他们汇合。”
“上哪汇合？”
“守陵营地。”
“……”
苏安脚下一踉，满脑袋问号。
小麦穗跟苏武把毒爷爷带去守陵营地歇息？
要是没记错，他们早上刚把皇陵破了个大洞，小麦穗跟苏武他们确定不是自投罗网？
女皇可不在这儿，没人帮着兜篓子！
心下担心出事，苏安苏文这次跑得格外快。
一路上，百晓风心里装了事，兀自沉在思绪中。
白彧跟甜宝走在后头，不好说话，又玩起了戳手的游戏。
白彧：对手越来越多了。
甜宝：事情发生在西陵，让女皇做主。
白彧：你撂挑子？
甜宝：有人可以身先士卒做矛做盾，你不要？
白彧握拳，跟少女对击，一拍即合：妙计！
远在皇宫御书房里对着奏折发呆的女皇，突然连打了两个喷嚏。
她扭头看向窗外灰蒙天空，莫名有种不妙预感，只是暂不得解。
守陵营地就在皇陵入口，卫兵着布甲持长枪，守在入口满脸肃杀。
两辆马车此刻就停在入口处，小麦穗、苏武、冰儿都在，跟一年约四十来岁魁梧男子谈笑风生。
远远看到往这边赶来的同伴，小麦穗立刻挥手招呼，“大师兄，二师兄！姐姐，白彧！长冬叔叔！这里这里！严将军真是个好人哪！知道我们需要帮助，特地给我们备了两辆马车！只等你们回来咱就能启程！”
急赶回来预料有一场仗要打的苏安苏文脚下又是双双一踉，表情难以形容。
百晓风到得马车旁，跟严欢打了个照面，见人说人话，温文风雅，“严将军仗义正直，不愧西陵栋梁，多谢了。”
严欢比他还客气，拱手间视线不着痕迹掠过后方赶来的白衣青年，“哪里话，同为西陵同胞，你们需要帮忙，严某不过举手之劳行个方便，当不得谢。”
场面很是和谐，唯一不和谐的是马车里老头鼾声打得太响，有种不知死活的惬意。
甜宝一行没有多逗留，跟严欢客气完后，跳上马车直奔皇城都安。
严欢站在皇陵入口目送他们走远，待得马车消失不见，整个人背脊才放松下来，抹了把额间冷汗，回头朝士兵下令，“皇上有令，立刻修复皇陵！此事不宜声张，谁敢往外泄露半个字，以罪论处！”
第439章 一个难字不足以形容，得两个难字
长公主府，下晌。
大厅里，长公主坐在上座，一杯茶盏不停端起放下，坐立不安，“凤棠，你说小宝跟三妹到底在谈什么，那么久还没谈完？”
二公主笑吟吟调侃，“你说你急什么？不管他们谈什么，最重要的是小宝好好儿的回来了，这不就行了嘛？儿子一会不在跟前你就急成这样，难道三妹还能吃了小宝不成？”
“我娘说的对，姨母，真要说急，也是我更心急才对，我到现在还没见过表哥呢。”旁侧端坐圈椅的年轻女子启唇浅笑，明眸善徕，端庄大方，着水红霓裳看起来约十八九岁模样，但是秀发已经全部盘起绾了妇人髻。
“对对，你还没见过你表哥呢。你出生的时候小宝已经频频往外跑，总是不在家，确实未跟你见过。”长公主被转移了注意力，浑身焦躁平息不少，重展笑意，“你表哥比你年长三岁，样貌像极了你皇外祖母，就是性子野了些，你这个表妹成亲都有两年了，你表哥还没着落呢。”
“听我娘说跟表哥同行回来的有两位适龄姑娘，不定啊里头就有表哥的好姻缘，姨母不用着急。”
闻言长公主眼睛一亮，兴致更高了，嗓音放低了些神秘兮兮道，“红蔷没准还真说中了。就那个叫甜宝的姑娘，生得也极好，人漂亮，说话做事干脆，性子很是稳当。你表哥眼睛老黏在人姑娘身上，怕是早就上心了，姨母是过来人，一看一个准！那姑娘镇得住你表哥！我暗里瞧见好几回了，甜宝不声不响的，一个眼神就能让小宝变乖！”
凤红蔷讶异得睁大水眸，“真的呀？”
“当然是真的了，不信啊，待会你表哥他们出来了，你私底下好好瞅瞅！”
姨甥俩越聊越兴奋，俨然明天就要办喜事后天就能抱孙子似的，二公主撇唇泼冷水，“话说早了。小宝眼睛确实黏人姑娘身上，奈何人姑娘一视同仁呢？想看小宝娶妻，还有得等。”
两双眼睛立刻朝她看来，眼神幽幽。
二公主强作无事状扭头望天。
不是她要故意泼冷水，她虽然跟甜宝接触不多，但是已能窥得冰山一角，那姑娘性子冷心冷情，看彧儿的眼神跟看旁人并未有什么不同。要么是对彧儿无情，要么是压根还没开窍。
他们家彧儿想要抱得美人归，一个难字不足以形容，得两个难字。
此时花厅那边又是另一种气氛。
女皇身着便服坐在花厅小圆桌旁，神色严肃，“所以你们此前让我通融行方便，为的就是追查这件事？以活人炮制铁人，炮制成功后铁人可不死不灭……这种秘术我闻所未闻。若是当真有人大批拥有这种铁人，离诸国之乱怕是不远了。”
思几此，她眼底闪过厉色。
没想到这些年闻人靖年年造访西陵，背后原来藏了这么大的秘密。
竟敢在她西陵设据点行勾当！动的还是她西陵皇陵！
“这次西陵之行得女皇及皇室礼待，我们将实情告知，算是还了人情，后面的事情就与我等无关了，过几日我们便离开。”百晓风坐在小圆桌另一侧，顺势提出辞行。
毒老头还没睡醒，在场只有他是长辈，遂由他跟女皇相谈。
“过几日便走？”女皇愣了愣，下意识看向西边花窗。
临窗小榻旁，几个孩子或坐或蹲，相互间交头接耳低声说笑，自在又惬意。
他们感情极好，年轻人聚在一块时纵情恣意的鲜活朝气尤为浓郁。
女皇垂眸，掩下眼中不舍，“闻人靖炮制铁人为兵，其野心之大可见一斑。此事已不止牵连一国，而是诸国皆危。百楼主，你们追查这件事时日不短，对当中内情最为知悉，今日你们能对我坦诚相告，是帮了西陵大忙了，真要细算，该是西陵欠了你们人情。接下来的事情我西陵会自己解决，你们若是不着急，可多玩一段时间再走，日后若还想过来，西陵亦随时欢迎。”
顿了下，她抬眸笑道，“只是我公务繁忙，你们走的时候，不能亲自相送了。”
小榻那边，小辈们虽顾自热闹，实则这边的对话是完全听在耳里的。