作者：茵漫
苏安苏武笑着相继追着他脚步回家，老头早在听到第一声时就往那边灶房飞，什么茶什么棋的，哪有秀儿做的饭香。
这边院子里，几个老男人仍坐在茶桌旁。
大胡子皱眉，略带茫然，“臭小子现在说话总跟打哑谜似的，你们听懂他说的啥意思了？”
其余三人稍显沉默，片刻后百晓风率先起身，施施然往对院走，“懂了，就是不乐意告诉你。”
“草，几十年不变的调调，老子迟早跟你打一场！”大胡子气得攥拳，大步流星回家，饭菜香味飘了老半天了，他是强按馋虫才能坐那么久。
白奎也跟着起身，把蒲扇还给霍子珩，眼角眉梢皆是为父的骄傲自豪，“老霍，这个徒弟当年没白收吧？哈哈哈，走，吃饭去！”
天边余烬将收，入夜前微光笼罩院落，渲染出红日落幕前的落寞清冷。
先生一人独坐院中，看着布局儿戏的棋盘，执起蒲扇轻扇了扇，唇角点点翘起，眼尾悄然晕开一抹浅红，隐见眼底水光。
“这些孩子啊……”
他将眼中那股湿意眨去，在又一声喊饭声中起身，迎着对面燃起的灯火走去。
热闹喧嚣从那方小院传来，温馨四溢，令寂寥无处落脚。
第557章 敲门砖是什么
南桑的侵略没有停止。
东濮与北襄两国联手竭尽全力，也只能勉强拖住对方攻池掠城的速度。
为了给南桑大军重击，漠北王更是将手里握有的魂兵拿了出来，避开神兵所在进行投放。
即便如此，依旧无法改变局势，跟大越求救刻不容缓。
正式求见的拜帖已经递到玄景帝手中多日，迟迟不见回音，各国掌权者皆焦灼不已。
大融与大越交界赤水河外，青山武馆。
昔日小武馆里闲杂人等被尽数清退，武馆外围多了重重重兵把守。
这一幕引来周边百姓好奇，背地里少不得议论纷纷。
“那些守在外头的全是穿银铠甲的，这可不是普通的衙门官兵！咋回事？武馆还有这么大背景呢？”
“跟武馆没什么关系，人就是借这个地方用一用，前几日陆续有豪华马车抵达，我偷偷在旁边看了老半天，那些来人模样一看就是非富即贵。估摸有大事要发生。”
“还有什么大事大得过南桑跟东濮之战？死了好多人了，诶。”
“不不，来的人真的不简单，我认得当中一人，多年前有幸见过，你们猜是谁？北襄的漠北王！”
“嘶！这可真真吓人了！能跟漠北王聚一块的，也绝非等闲！”
百姓虽多议论，但是到底地位所限，猜不出背后的名堂，只能道个惊奇。
武馆内院，入夜后大厅掌了灯。
厅中坐着二十来人，俱是锦衣玉冠一派贵气，只是人人面带愁容，锁眉不展。
可见的焦躁，唉声叹气不绝于耳。
东濮皇静坐一处，六旬上的年纪，看起来比实际年龄要苍老许多，鬓边发丝微乱，腰间玉扣歪到一边，周身暮气厚重。
与南桑之战连连失利，他身为东濮国君，食不安侵，连仪容都没了心思打理。
“我们在这里已经等了十多日了，还要继续等吗？”伤邶皇苦笑，“这里与大越只隔了一条运河，距大越长京也不过二十日路程，飞鸽传信五六日就能收到回音……如今时间过去这么久，大越或根本不想蹚这趟浑水，对我们的求助置之不理也不是不可能。”
大融皇整个靠坐在圈椅里，腰背微垮，“不等，我们还能如何？就这么一条生路了。若玄景帝回信，从此处赶去流放之地，路程最近。在这里等着好过回去后又来回折腾。”
“玄景是一国天子，就算不想蹚浑水，明面上也会给我们一个答复。”闻人靖开口，嗓音低沉平稳，不管如何忧心焦急，亦保持着冷静，没被情绪左右，“这两年诸国之间互有纷争，此次大家能暂时放下恩怨罅隙齐聚此地，说明大家都是明白人。唇亡齿寒，南桑虽先剑指东濮，但其目标，是整个中原大陆。这种时候唯有齐心协力，方能寻到生路。所以诸位，还请稍安勿躁，耐心等候回音。玄景帝对流放地极重视，我们递出的拜帖他应不应，或许他也要询问过才能作下决定，当中信件来回也是要花时间的。有求于人，就得放下身份姿态啊。”
其余人闻言，勉强按捺下来。
此次十一国顶尖权贵集聚于此，为的就是这么一件事。
如今是他们有求于人，处于被动，除了继续等，确实也没有更好的办法。
忧虑间，门外有人急步跑进来，激动得险忘了规矩，“王爷，大越回信了！”
闻人靖蹭地站起，从飞云手里接过来信飞快打开。
其余人也纷纷站起，迫不及待凑到他身边引颈观看，一刻都多等不得。
“如何？那边应是不应？”东濮皇年老体衰，慢了一步没能挤进去，急得在外围高声问话。
闻人靖将信看完后，转手递给东濮皇，眼底光亮黯淡下来。
他尚且如此，其余各国权贵更是颓丧。
“没应。我就说大越不想蹚这趟浑水。”伤邶皇满嘴苦意。
伤邶是小国之一，依附东濮生存。
若东濮亡国，伤邶必然也存活不了。
东濮皇唇角抿直，耐心将一封简短信件从头看到尾，来回看了两遍，“诸国既来求，朕本当应下代为引路，然流放之地划归明月郡主封地后，已脱离大越而治。朕于流放之地，也仅是客，想要求见封地中人，亦需有敲门砖方可得拨冗。朕尚如此，诸位也如是。此番无法相助各国，朕歉意万分。”
信上通篇官方推搪之词。
东濮皇往后踉跄两步，跌坐圈椅，信纸从手中滑落飘于地面。
他闭上眼睛悲怆一笑，“我东濮气数如此，罢了，哈哈哈，罢了……”
闻人靖视线落在那张微黄纸张，片刻后心思一动，俯身将信纸拾起，“慢着，此事未必不可转圜。玄景虽拒了我们的请求，但是也给我们指了路。”
他抬眸环视诸人，道出三个字，“敲门砖。”
龙元皇两眼灰败，目无焦距，“敲门砖，说得容易，可白彧要的敲门砖是什么？金银珠宝？割城让地？还是奉上我们的人头？他做的所有事情都是为了给苏九霓报仇，仇恨未消，他怎么可能管我们的死活。不过是故意为难羞辱我们罢了。”
“若是我的人头能让他出手帮忙，将人头奉上又如何？就怕他要的不是如此，否则以他的能耐，我们的脑袋今日未必还能在脖子上。”丰岚皇闭上眼睛，嗓音虚弱缥缈，喃喃似梦话。
“白彧要的敲门砖……敲门砖……”陵江皇眼睛一亮，“我此前给你们递的消息你们可看了？毒不侵四月末曾出现在空流岛啊！当年他跟苏九霓可是一同坠海的！他既活着出现了，那苏九霓很可能也还活着！若是真如此，白彧祸乱天下的想法必然动摇，他将苏九霓看得极重，不会让苏九霓活于乱世之中时时受南桑威胁！”
瘫坐的诸人又蹭地站起，面面相觑间眼睛大亮。
第558章 出发，放手一试
众人皆激动时，东濮皇与闻人靖互视一眼，神色却不见喜。
“若是苏九霓当真还活着，白彧固然不会予她一个乱世。当初苏九霓是在南桑算计下坠海，他自也不会让南桑达成称霸中原的野心，可于他而言，解决南桑与解决诸国并不冲突。若诸国皆灭，中原还有大越与西陵，这两国分治中原，亦能成就太平盛世。”东濮皇眼底凝重，叹道，“我们的情况依旧不乐观。白彧会放出敲门砖的信号，想要的不可能仅仅是逼我们亲自求到苏九霓跟前，让她解气。想要求得他们出手，就得给他们真正想要的，否则，怎么做都是徒劳。”
他看向闻人靖，“漠北王，你素足智多谋，对此事，你有何见解？”
在场诸人刚刚看到一线曙光就被泼了冰水，情绪大起大落，无力感飙升。
不得法间，纷纷看向闻人靖，期望他能指出一条明路来。
闻人靖负手，来回转了数圈，沉吟良久后方开口，“既进退不得，莫不如硬着头皮先往里进。即刻再递信玄景帝，请他动身前往流放之地，我们也立刻出发，与他在大越边城汇合！至于解困之法，路上二十多日时间，我们慢慢想！白彧想要的，定是苏九霓想要的，撇开白彧，我们只需弄明白苏九霓想要的是什么！如今之计唯有放手一试，我们已经耗不起了。”
闻言，众人凉下去的血液又腾地沸腾起来。
丰岚皇帝深吸一口气，用力拍了下腰间匕首，发狠道，“就依王爷所言！破釜沉舟放手一试！若苏九霓真还活着，她说要我的脑袋才肯救中原，我当场把脑袋割下递给她！”
余众，“……”
这话说得，你就是能割下自己脑袋，你也递不过去啊。
……
魏离接到急信，六月刚至，树上知了开始发威，午间阵阵蝉鸣。
甘振宇、苏文、紫衣作为他身边最信任的三位心腹，被请到御书房抒发己见。
“他们已经赶往边城了？来了个先斩后奏？”苏文捧着个茶杯坐在窗下圈椅，外头阳光晃眼，已经开始有了灼人热度。
魏离从书案后走出，在他旁边位置坐下，自然把他刚倒的茶拿过来饮上一口，“东濮战事紧迫，战火已经开始往东濮腹地燎，他们等不起了，此番先斩后奏，情势所逼。”
紫衣点点头，道，“神兵威力太大，若是寻不到钳制之法，各国沦陷至多两三年。再迟上两月，中原地图上东濮的名字就可以划掉了，他们确实等不起。皇上，打算何时启程？”
甘振宇肃着脸，“如此，皇上叫微臣过来，是又要臣代为批阅奏折了。”
“甘大人辛苦辛苦，朕确有要事需要离京，非故意耽于国务。”
“为皇上办事，臣不辛苦。皇上心怀天下，乃明君。不过，家祖父有言要臣代传，此次去边城回来，皇上立后之事也不能再拖了。皇上登基多年仍后宫空悬，最好能将一后四妃一并凑齐，尽快为大越皇室开枝散叶。”
苏文，“噗嗤！”
紫衣，“咳。”
魏离，“……”
魏离赏了甘大人四沓两尺厚的折子，命苏文亲自整顿城东贫民区烟柳歪风，着想随同回流放之地的魏紫衣统领继续守卫皇宫安宁。
皇上只带了两名暗卫轻身上路，即刻启程。
已经年九旬有余的甘老，拄着拐杖颤巍巍站在金銮大殿，在文武百官面前把皇上臭骂了一通，又在文武百官力证皇上种种明君决策中怒气消退，满意下朝。
群臣把甘老送走后，对视间各自失笑无语。
皇上难得任性，连召集大臣告知一声都嫌麻烦，径自往边城去了。
甘老一把年纪拄着拐上朝当他们的面骂皇上，看似诸多不满，谁个看不出来甘老实际上是给皇上撑腰来，把他们想说的话先说了，让他们无话可说。
护短呗。
……
“知了知了……”
“知了知了……”
六月太阳炙烤，知了叫得更欢。
村民们午间从田地里回来，渴得嗓子冒烟，从水缸里舀了水吨吨吨就能喝下一大瓢。
苏家院里，苏安苏武两个挽着裤腿赤着脚回来，手里拎着的鞋随手一扔就朝水缸冲，抢一个水瓢。
“阿奶，刚在田里干活，我瞧着白彧来了，人跑哪去了？”苏武这次快一步，喝饱了才把水瓢递给大哥，扬声朝堂屋里忙活的老妇人问。
苏阿奶跟鲁嬷嬷正剪红纸，等着家里大小子跟冰儿成亲时用上，“彧儿啊？跟甜宝出去玩去了。”
“太阳恁大，这时候上哪玩去？不搁家吃饭啊？单独出去的？”苏安管得宽。
话音一落，堂屋里长公主探出脑袋来，“小安，你跟小武可不能找出去添乱，让彧儿跟甜宝多玩会。再有一月你跟冰儿就成亲了，有着落了，彧儿跟甜宝的事情不知道什么时候才能定下来，我这当娘的天天看着心里着急呢。”
被嫌弃的苏安苏武，“……”
鲁嬷嬷心情极好，手里剪子也利落，三两下剪出一个喜字来，笑道，“不用着急，彧儿跟甜宝是跑不了了，成亲是早晚的事儿。他们两个都是主意大的，肯定有章程，喜酒咱一定喝得上。”
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