作者：悟空嚼糖
从来到走也就一刻时间。
王家不敢答应这桩亲在桓田喜预料中，跟他预想不同的是，王翁父子都没有受宠若惊之态，也不卑微，还捎带一句……王家拒桓家，跟拒句章县大族梁家的原因是一样的，与小辈们的恩和怨皆无关，是自知门户不相当。
桓田喜走了以后，父子俩静坐良久，王翁才复杂心绪感慨：“还真让阿葛猜对，桓家来提亲了。”孙女留的话没错，恩是恩，想办法还。自家若不知好歹嫁女过去，阿葛在权势、恩情的双迫下，还敢喘气吗？
王大郎欲言又止：但阿葛为何让拒绝桓家时，提一句梁家呢？
摇下头，他不敢再深想。
仲冬十一这天，桓县令来秩干匠肆，第一架水轮三利在今天运行。仅崭新的巨型器械令一众县吏震撼吗？不！原本匠肆往上的峰土绿意盎然，怎么变这么稀疏？
县署是要求匠肆开辟出登往那处镜壁石峭的宽道，但没说路宽十丈啊！没说铺栈道啊！另外还有一条光秃秃、专门用来滚树干至材料区的坡，得消耗多少人力？
郡署拨给匠肆前前后后共一百隶臣、二十隶妾，怎么做到的？先不说伐木，就说切割木料……原来劈木也可以利用水力！
构思竟很简单，与水碓的原理相通，把臼挪开换成木料，俩树干竖着、并列摆放在两个杵头下的位置，特殊打造的一组铁铡刀先提前砸进树干里，俩杵头随水轮驱动继续砸铡刀，直到把树干断为两截。
王葛很满意，站在县令旁边，抄着手望山。
这时几头驴拉着“吧嗒、吧嗒”响的车从旁边的道过去，左车轮为传动，带动轴、拨片，令车上的小型木碓随车速而运作。
桓式惊问：“这仿效的是……记里车？”
王葛：“是。”
几头驴纷纷侧目，眼神分明全在告状：快管管王主吏吧，吃一份草秆干两份活，不让歇啊！
第408章 389 家常闲事
观巡匠肆周遭后，桓县令只留下王葛，告知此行的另件事……中军兵士要在下旬进山扎营，就在此峰，建火辎库。
中军自有军匠，从现在起，秩干匠肆的伐木地界停止在怪坡，不得继续向上。
“火辎库？”一念浮上心头，王葛问：“与我有关？”
“嗯。你担任的州级别特殊营造主吏，指的是司州。”
原来如此！她明白了。任职公文都该清晰明了，当时她还疑惑，为何营造主吏只言是州级别，没有书写“扬州”？所以是涉及火辎机密，故意隐去“司州”。
桓县令已经放弃好奇火辎能制出什么奇器了。他再道：“句章县来牍文，请你过去给一场郡比试担任主考官，吏曹以本县也有郡比试回牍拒绝。”
不管这次相请是不是梁家从中捣鬼，王葛都赶紧相谢。
“常主考官”之职，就是要游走于郡地各县。本县县署拒绝，比她自己找理由推辞好，因为她就算能推掉这次，下次呢？
借着桓县令来，王葛报休沐，月中休两天，剩下的月底休。算着时间，虎头快该回来了吧？
寒冬时节骑马太受罪了，到家后，王葛的脸冻的已没知觉。
今年也是格外冷，幸好自家提前制足了牛粪砖，然后王葛发现辽东郡的蜂窝砖没推广到内郡，当时她立即报给了县署、瓿知乡乡所。现在苇、临水二亭亭署取暖用的粪砖均为蜂窝孔的。
王禾几个全住在东巷里，次主屋就不再住人，王大郎到主屋睡。白天因着王大在，周氏基本不来主屋。另外，阿蓬阿艾不在跟前，王翁老两口就倒替着去干活，总有一人在家陪着大郎。
今天是王翁在。王葛一边裹着被子暖和，一边听大父讲这半月家里头的事。
一是桓家从洛阳遣来个管事，请了本县之媒，已经照她先前留的话客气回绝，桓家管事始终随和，没有无礼傲慢举止；再是高明常跑东巷里，阿禾那边挺好，不用担心，在乡都亭的活是看管两间库舍，只值白天，夜里是另个亭吏；高明还去清河庄问了，小学腊月休学，出正月恢复修学，但虎头归家后，得先去清河庄找袁夫子取课业，才能休归；阿菽三个更不必担心，都能适应乡塾；最后是浔屻乡孟家二次来提亲了。
王翁：“孟家那媒氏倒识趣，他说要知道你是大匠师了，根本不来这一趟。”
孟家够不上烦恼。
王大郎提醒：“梁家上回遣的媒妇出那么大事，恐怕会更恨你，以后变着法继续使坏。阿葛，你还是得小心。”
王葛：“来便来。谁存着歪心，谁就得比占理的人多费周折才能占到利。我正好想看看，他们这样的大家业能耐几次风吹霜打。”
午时，贾妪、王二郎都回来了。
王葛手脚捂暖，去叔母那看从弟阿麦。
“哇……看我是谁？汪汪汪……”
小小的孩子特别识逗，王葛一挡脸、一挡脸，乐得阿麦不停蹬腿。
“抱不住了、抱不住了。”周氏把孩子塞给侄女，小被子全蹬散开，她解开布绳重新系好。
王葛夸赞：“瞧我们阿麦，力真大，冷不冷啊？”
“啊……哦……”
她一根手指被小家伙攥住。
周氏笑着道：“冷啥冷？哪过过这样的好日子啊，有火盆取暖，你大母还给阿麦织了羊毛帽。”
王二郎问：“野山那咋样？靠着江，到处都刮风吧？”
王葛只看一眼二叔，继续跟从弟哄话：“是挺冷。不过啊，冷不着我，阿麦说是不是？冷不着从姊，就冷不着阿麦。”
“咯…啊啊…”小家伙欢快雀跃。
王二郎喜道：“嘿，来，阿父抱抱。”
王葛拧身，没稀罕够呢，不给。
不能只疼最小的，还得疼那几个半小半大的。吃过午食，王葛像操碎心的老母亲，又匆匆赶往东巷里。
乡塾条件简陋，才入学的学童总共七个，都在一间屋。屋门大敞，里头仍不算亮堂，夫子挨着里墙，阿艾坐在最前排，最后头的王蓬和王菽几乎和屋门平行。
王葛没出动静，在外打量，听诵书声阵阵。
仲冬往后，因墨冻、手冻，一般都是诵书多、写字少。七学童正跟随夫子念《急就章》，夫子念一句，学童们连念三遍。
此情景，王葛不禁想起南山馆墅。文化教育的差异，最重要的便是夫子对于学术的领悟、授学之耐心，其次才是学舍环境、笔墨供给。还好，虎头自念书开始，习惯把夫子在注释外的讲解，与他自己的理解全记录下来，已经攒满三大箱简牍、纸册，全搬到了东巷里葛藤巷宅院。
酉初散学，阿菽三人没精打采出来。
一个想，念书比编草鞋累，聊闲话的工夫一点不给，还喊得喉咙怪疼。
另个想，念书比喂猪累，喂猪偷懒骗的是猪，念书偷懒骗的是自己。现在才明白，骗自己最难骗！
阿蓬早困得没感慨了，眼周泪迹斑斑，打着大哈欠，等阿艾叫声“长姊”扑向王葛，他才消了困劲，喜出望外。
东巷里有三街六巷，王家新宅所在是六巷中最长的“葛藤巷”，家家户户贮葛藤纺线，王菽说，夜里的纺车声一直响到入眠。
王艾：“天明响得也早，比鸡鸣还早哩。”
王蓬：“那我倒是不知道。”
说来很巧，自家隔壁就是刘泊家，王葛以前登过门送竹简，所以记得。不用刻意打听，住的时间稍久便知刘泊母子非本地人，寄住于任氏娘家的祖宅有五年，又迁离了葛藤巷。任家一直没往外卖宅、赁宅，每隔十天半月的来个人打扫收拾一下。
天全黑时王禾回家，他在乡亭没有马骑，每天皆步行来往。
在乡里住，除了弟妹们讲的纺车噪声，其余事也不便利。首先是井离得远，王菽胆小不敢靠近井，每天都得王禾回来把缸挑满；洗衣不能一次洗多，不然晾挂起来后院子被占满，走道挡来挡去；左邻右舍的老人爱打听事，不理睬显得无礼，但是一搭话就容易说多。
王艾撅嘴告状：“连咱家几只鹅都知道了。赵家姥还跟我打听菽从姊岁数哩，我骗她说九岁，赵姥说那就算了，她孙儿十三了，差得挺大。”
王菽惊讶四连问：“赵姥？哪家人？啥时候的事？我咋不知道？”
第409章 390 不配跟我儿争！
王禾边喝粥边笑：“昨天我带阿艾去挑水，旁边有几姥在捣衣，估计是昨晚时候问的。”
王艾郑重其事点头。
晚食过后，王禾去挑水。阿蓬撑不住了，眼皮耷拉着打瞌睡，王葛让他去睡，然后宽慰阿菽、阿艾：“家里叫你们读书，不是指望你们跟虎头一样靠读书讨生活，是觉得识字就比不识强，认字多比认字少强。哪怕用掉一年时间只会背《急就章》，一年后的你们也会有大变化。”
王菽如释重负，一年时间只背《急就章》的话，她绝对……释重释早了！
“急就奇觚与众异，罗列诸物名姓字，分别部居……”王艾的突然背诵，让王菽不知“内卷”这个词，却深深领悟了此词含义。
戌时起，夜空飘落小雪。
巷子里的纺车声少了好多，大概和王家姊妹一样在庭院看雪。因着初雪至，王葛对虎头的牵挂更重。阿弟现在到哪里了？也下雪了么？投宿逆旅可有取暖之物，有无热食果腹？天寒地冻，他还在诵书么？
王荇已经过庐江郡。
送他归乡的张存郎君年纪二十，是张季鹰族中子弟，就读于太学，三年没回家了，正好借着这机会回吴郡族地。离开司州境后，私营逆旅减少，今晚投宿的驿站几乎被兵士占满，张存出示国子学祭酒的牍文后，驿站态度立变，腾出来两间大院。
下雪了。
王荇站到庭院，用掌心接着丝丝凉凉。张存过来，王荇问道：“张郎君听过雪孩子的传说么？”
是小时候阿姊讲的，他一遍遍听不够，直到跟阿姊说……这个传说里，我愿当那只母兔，只有母兔不会为雪孩子伤心。
反而庆幸。从那以后，阿姊再没跟他讲了。
隔壁院，一中年郎君刚好练完五禽戏，他姓葛名洪，双眸含星，耳聪异于常人，听见院墙另边一半大孩童在讲：“从前有只母兔要出远门，为了哄小兔呆在家不乱跑，就在屋前堆了个雪人……”
“可是母兔回来的时间，比原来想的还要久，小兔每天孤单又害怕，便跟雪人说话……”
“小兔觉得和雪人已是好友了，就言外面天寒地冻，请雪人进屋烤火……”
张存故意惊讶：“那不把雪人烤化了？”
“所以雪人拒绝。小兔这才明白，原来雪人……怕火！”王荇故意用上阴森语气，这回是真把张存、也把隔壁葛洪的念头引歪了。
接下来肯定是雪人起坏心，小兔利用火打败雪人。
等王荇讲到雪人为救小兔闯进火屋，被火灼化、在世间再无半点痕迹时，两位成年郎自愧，但旋即失笑。
因为王荇为附和悲壮结局，紧接着哼哼曲调。可惜他五音皆在五音外，连院里老牛都“哞哞”抗议。
次日，洛阳。
每年的仲冬月，中军之精锐都要集于城郊讲武练兵。步兵间以一步相隔，骑兵间以三步相隔。每阵营十二鼓、一钲。随军鼓，各阵营举旗，旗为前朱雀、后玄武，左青龙、右白虎。
兵阵以持刀楯者在前，执矛槊者在中，负弓箭者在后，数组转换间游龙走蛇，马蹄卷起黄土喧嚣。逢钲响，步伐停。
兵士整齐的喝声横震四野，直冲云霄！
预卒营只有前段时间武比选出的十人，被安排在这场大练兵的边角。桓真位置最好，因为在这十人里，他夺的是首名！
练兵之后是冬狩礼，继而是真正的射猎比试。
飘雪了。桓真随军鼓移动步伐，雪粒凉且密，与他情窦初开的执着滚成一团，热和冷的冲撞使他精神更为集中。
桓真一直在等这场射试。他打听过了，凡射猛兽者，将得陛下几句鼓励和奖赏，年年如此。他是预卒营的兵，倘若在诸营正卒的竞争下射得猛兽，是更值得赞许之事。就算陛下对他上次的请求有提防了，众目睽睽下，还是会按冬狩规则赏他。
他仍不求别的。他要向王家二次提亲，求娶王葛！
有得就有失。冬狩礼上，桓家出了个孽障的笑闻很快传遍洛阳，与桓氏有联姻意向的大族全都得慎重考虑了，还好，廷尉家的嫡子不止那孽障一个。