作者：我想吃肉
小黄道：“大人不急。”
几人进去，到了签押房外，小黄道：“你们先。大人，江娘子她们两个回来了。”
小江和江舟也不推辞，两人先进签押房。
祝缨道：“回来了？怎么样？”
她二人山中收尸、捡骨头、拼尸体，足弄到现在才回来。小江道：“长见识了。”说着，很自觉地从袋子里掏出了一个本子交给祝缨。
祝缨翻了翻，上面都是她整理的这次整理尸体的心得。她一共拼了比较完整的三十六具尸骨，另有残缺不全的几十具，为赶时间，两人每天得拼个好几具。小江道：“应该还有一些，不过骨头也都烂了，又或者被野兽叼走了。就是拼成的这些里头，恐怕也有混杂的。拼全了的都装起来收葬了，都削木为碑。只怕时日长了也就找不到了。”
祝缨点点头，阿苏家这些年祭祀用的肯定不止这些，能有这些已经不错了。
她看小江的总结有一条十分有意思，说是南方人和北方人，骨头上有比较明显的差别。不止是形状大小，比如头骨，额头、下颔等部都有些不同。可以据骨头大致分辨出人的地域来。
祝缨道：“很好。给你们三天假，对了，喝点清热解毒的汤剂。”将本子递还给了她。
小江道：“在山里也天天熏。”
祝缨道：“那就好。”
小江犹豫了一下，将两页写有妇女特征总结的纸放到了祝缨的桌上，敛衽告辞。
小黄望着她们离开，才进来说了唐师傅的事儿：“唐师傅说，还差一点儿。大人，他不会是个骗子吧？”
祝缨道：“胡说。”
丁贵也绕了过来：“大人，我表哥听到他的名字就要挠头。您看，弄个新东西，多花些时日咱们懂，花这么多钱，咱们是真的不懂啊！好不容易手头不那么紧了，您不心疼一下自己个儿，孝敬孝敬老封君、置田买房，都花给个糟老头子像什么呢？你是要回京的，就京城的宅子，它也不大。京城地贵啊！”
祝缨道：“小吴还跟你说什么了？”丁贵这样子活脱脱一个小吴附体了，必是学话。
丁贵吐吐舌头：“没没没……没什么了……”
祝缨道：“都不许去烦唐师傅，也不许对他说不好听的。”
“哦……”
“干活去，闲得慌就去把马刷了。”
小黄笑嘻嘻地：“有小柳了。”
“那你就替他去。”
小黄不敢多话了，哭丧着脸去干活。不多会儿，小柳就被替了过来，不但自己来，身后还了个顾同——他终于自暴自弃了，写了简单的几条之后就拿来给祝缨看。
祝缨细读了他写的条款，大方向没有错，一些细节没有考虑得很清楚。她对顾同道：“这是给双方看的，训诫的口气不能太强。”顾同到底是山下正经读书人，不像赵苏，如果赵苏来写，口气就会更合祝缨的意。
赵苏……祝缨想，他到京城也有几年了，也不知是否能沉得住气，不要急着选官。
…………
京城，国子监。
赵苏脸上似哭似笑，赶紧把脸埋在双掌中，面皮一阵乱动，再抬起头来又是一脸云淡风轻了。身边是同窗们的讨论：“什么？朝廷真的许了？各府都有保送的名额？那得多少？”
“一、二百总是有的吧？”
“那也不算多呀。”
“不少了！现在才多少人？”
“啧，要来一群学不好的啦。”
“接下来是不是要说各州府都得有人做官啦？简直荒唐！朝廷取士又不是冬天开粥铺的施米施粥。”
他们议论纷纷，也有说朝廷此举很好、能够教化远方的，也有说这样会拉底国子监水平的。
说得好像本来国子监就没有废柴似的！赵苏心中嘲讽。
“国子监本来也不是全都是栋梁的，不肖子多得是。”一个刻薄的声音响了起来。这是一个年轻的学子，同学里算是学问不错的，最恨同学中的纨绔拉低了国子监的评价。
当然啦，国子监底下管的学校多了，有些人纯是因为父祖荫进来读书的，废物还是有不少的。
“你他娘的说谁呢？”当即就有人开始拣骂。
难得的，双方都凑齐了几个帮手，接着就打了起来。一时笔墨纸砚乱飞，堂堂国子监，学生打架与乡村私塾的顽童也没什么两样。
很快，教授博士等都来了，将双方分开，打的打、罚的罚。赵苏摇摇头，慢慢踱回自己的书桌前，翻看着记的笔记。这件事情是他义父上书促成的，国子监下管的学生里有的觉得好、有的觉得不好、有的无所谓，但是整个国子监的官员、老师是高兴的，想来天下各府也都会高兴。
只是以后选官又会多些竞争对手啦……
想做官并不是很容易的。正式的科举考出来的人且不能马上授官，他们这些学生又比这些通过科考闯出名号来的人要稍难一些。此外还有各地选送的生徒、贡士，他们也得经过考核才能做官。偏远地方的学子水平通常不高，就像以前的自己，比人差了不少见识。直接送到京城一般竞争不过别人。
但是如果给他们其中一些聪明人一点机会，能够在国子监这样的地方呆两年，不但学做学问，也熟悉一下京城的人情世故与规则，他们通过考核选上官员的机会就会大大的增加。
赵苏有点犹豫，是趁现在这批人还没来就争取一下呢，还是等一等？
笔记上的字他一个也没看进脑子里，心中满是犹豫。
只恨现在刚刚回来上课，还有八天要等。这八天他课也没很用心听，胡乱记着笔记而已。好容易熬到了放假能够放出国子监，他回到了祝宅，第一件事就是写一封信，请教一下祝缨自己应该怎么办。他委实难以抉择。
信写好了，一时又找不到南下投书的人。小黄等人上京送年礼已然回去了，回程将他上一封书信给带走。他身边倒有几个仆人，又不放心这些人送这封信。一时踌躇。
犹豫间，门被敲响。
小厮去应了门：“甘大叔？”
赵苏从房里出来：“是甘大郎吗？请进。”义父带他拜访过各府之后，岳桓对他是更照顾一些，他们又都不吩咐他什么事儿。甘泽、金良等人却是热心，偶尔会来看看他。
甘泽道：“小郎君住得可还惯？”
赵苏道：“住到义父家里再安心不过了。”
甘泽道：“今天却有一件事要寻你来问。”
赵苏忙问何事，甘泽道：“七郎要见你。”
“我？可是义父那里……”
甘泽道：“你到了就知道了。”
赵苏忐忑，匆匆交代两句就与他一同到了郑侯府上。这一次他也受到了“马上入内”的待遇，跟着甘泽来到了郑熹的书房。
行了礼，赵苏恭谨地站着，郑熹没让他站太久，而是说：“坐下说话。”
赵苏谢了座，努力让自己看起来平静，问道：“大人，不知义父……”
郑熹道：“你是个好孩子，还惦记着他。”
赵苏越发吃不准了，郑熹问道：“有一件事，你知道塔郎家吗？”
“利基的？他们对义父无礼了吗？！”赵苏差点要站起来，混蛋！他要回去将他们都抓了放血祭天！
郑熹双手往下压了压：“年轻人，不要沉不住气。你义父能被他们制住吗？”
赵苏一颗心放回了肚里，听郑熹问他利基族的概况。他心道：义父前几年也问我过利基族的事儿，我都说了，义父也在为小妹请封的时候写到了奏本里，现在为何要问？
他愈发了谨慎起来，说：“虽然家母是阿苏家的，学生与他们打交道不是很多。各族彼此也有些旧怨嫌隙。学生家是守法良民，并不参与山寨里的事。”他不知道祝缨和塔郎家发生了什么，也不敢轻易告状，只好拣一些之前奏本上讲过的再说一说。那是朝廷都知道的，应该不会出什么纰漏。他知道写奏本这个活计，话不能说得太全，现在回答郑熹的时候，他也保留了几分。
郑熹问了半天，看出他也隐瞒了一些，索性点破：“说实话。”
赵苏吐出一点关于塔郎家的坏话，比如比较暴躁野蛮之类。
郑熹道：“原来如此。”随后话锋一转，提到了各府保送的事情，问南府的情况。
赵苏道：“有义父在会好许多。”心中却想，朝廷已然准了的事，您现在问这个还有什么意思？为了义父的提议朝廷上可是争吵了好一阵子，这位礼部尚书当然是支持的。他们争吵的重点在于“保送”的具体操作上。反正，通过了。
郑熹又随口问了几个问题，就让他回去：“沉下心来好好读书。”
赵苏确定，郑熹主要是问他塔郎家的事儿，不是为了说保送的事儿。他也恭敬地告辞，由甘泽给他送了出来。
到了门口，甘泽道：“七郎将派我南下有事，不日便要动身，你可有什么话要捎带么？”
赵苏忙问道：“不耽误您的正事吧？”
“我的正事就是去寻三郎。”
赵苏道：“那您稍等，我给义父写封信问安。”
甘泽道：“不急，我明天再去取信。”
赵苏信已写好了，此时却不说，而是说：“明天我要回去上课了，将信留在家中。”
第二天，甘泽到了祝宅，拿到了赵苏用火漆封好的一封信便带着郑熹的使命再次出发南下了。
…………
甘泽晓行夜宿，这一次是到南府，比到福禄县要近一些。他没有携带太多的行李，不曾押运大车大件，只带了两个府中健卒，三人各背一个包袱，花了一个来月到了南府。
此时，南府正炎热。
祝缨不在府衙。
京城的消息比南府早好几天，朝廷批准了祝缨的奏本，给祝缨批复还在路上，京城已有人看到了邸报，京城的学生都比祝缨本人知道得早。朝廷里反对祝缨这个提议的人不多，朝廷里的讨论主要集中在“如何能证选送的是人才”上了。半个朝廷的人有着各种的裙带、祖荫，防也不是为了防这个。主要是这些保送来的人以后是有资格做官的，怎么能保证他们的素质，以及防止舞弊。
他们讨论了数日，也只有“上报三代”“保人”“选拔不得人地方官连坐”“授官也须考试”几条。与地方“贡士”、生徒的选拔要求没有太大的区别。
朝廷将此事具体执行交给了礼部与国子监。郑熹很满意祝缨的这个提议，他也借机此又栽培了几个新的手下，将礼部又抓牢了几分。
甘泽在路上的时候祝缨才知道这个消息，她理所当然地带着章炯等人到了南府府学，将旨意传达给了府学。又转文到下面各县。
从这一天起，府学便处在一种躁动之中，仿佛他们第二天就有人能上京、上京之后就能授官了一样。
祝缨仔细读了朝廷拟的那些规定，还是比较细致的，上面也规定了日期。也与“贡士”一样，每年年末送到京城，正好春天开学。现在距离选出人来保送上京还有几个月的时间。祝缨决定这几个月里狠狠地将这些学生磨一磨，好叫他们上京之后不至于丢脸。
即便是保送，她也要选最好的那个去保。南府以前的学生，最好的也不能保证就能上得了国子监呢。
祝缨对博士道：“他们怎么这么沉不住气？是去做学生，又不是保他们去做官。”
博士道：“大人，您去年也没给朝廷贡士呀！”
祝缨一噎，不是她不愿意给，是南府既没什么能拿得出手的学生，也没有几个自学成材能够考试通过的书生。选什么？选出去丢人？她给京里送橘子都得选个儿大味儿甜没有霉斑的，选人才就歪瓜劣枣的？送出去了，就该她被朝廷骂了。能凑个赵苏出来就很难得了！
博士叹道：“就是全州也不是年年都有好的送的。送到京里，也不是就能选得上官儿的。大人此举，对这些学生恩同再造啊！”
祝缨道：“那也得好好学才行，都把心收了，学不好的，我一个也不送出去！”
博士忙说：“是是，下官一定严格教导！”
此后，祝缨常巡逻的地方就又多了一处府学，每月她都亲自抓考试。
甘泽到的这一天，她正在府学里监考。
甘泽到了府衙，祝缨身边的人都认得他，小吴跑出来迎接：“甘大郎！您怎么来了？大人去府学了，我去告诉老封翁、老封君去！”
很快，甘泽就被请到了后衙。苏喆、祝炼都不在，他们被祝缨带去了府学提前感受去了。甘泽见过了张仙姑和祝大，他们招待他喝茶、吃饭，甘泽见这府衙宽敞，又看到有女仆来上茶，道：“三郎终于舍得添几个人手啦。”
张仙姑不好意思地笑笑：“人口多，灶下忙不过来。”